9 Cap. IX - "Embarcando em tempestades",

O despertador toca, são 10h05min. Nenhum dos dois estavam querendo sair ainda daquela cama, daquele sonho tão bom que estavam vivendo desde antes de irem dormir. Karslie sabia que deveria, que eles tinham um compromisso, e tenta fazer acordar sua namorada com palavras doces ditas no ouvido. Ela lhe xinga, enquanto ele atônito decide abrir as janelas do quarto. Alex acorda com uma cara de irritação, mas quando Karslie explica de reunião aos meio-dia na casa de Diana, colocada no grupo virtual que participam como urgente, ela muda de expressão e entende.

Os dois estavam nus naquele momento, e ambos se preparam para ir tomar banho. Alecsandra abre a porta de seu quarto e Karslie a adverte que não assim, vá que o Arthur esteja em casa. Ela diz que ele raramente fica em casa, invés disso, cumprindo missões para Connor. Então, aquele apartamento ali era só deles. Ela ajeita o banheiro com a água quente, e Karslie chega por trás lhe beijando. Alex diz que assim iriam perder a hora, então Karslie sugere que os dois fossem se limpando enquanto se beijam, e ela aceita a ideia rindo. Na cozinha, Isabelle – quem também estava de hóspede – pega o dois de surpresa. Eles haviam se esquecido que ela estava ali aquela madrugada, e Isa pede para não “esquentarem a cabeça”. Que queria ter esse ritmo com o Leonard, já que ele para tudo é meio contido.

Karslie comenta que Leonard precisava de tratamento com psicoterapia, para aprender a se soltar, porque é quase impossível conhecer ele com ele sendo assim. Isa diz que foi a timidez dele que a fez se apaixonar por ele. Mas, concorda que um pouco mais de iniciativa nele seria bom. Alex toma um copo de suco de laranja, e diz a Karslie que ele deveria a levar para faculdade já que de tarde teria aulas sobre Urbanismo que não poderia perder. Isa descobre que Alex estava em seu primeiro ano de Arquitetura, e diz achar legal a notícia. Karslie diz que alguém naquela família tinha de ter Ensino Superior, já que ele não terminou o Médio. Isa faz um leve deboche do salário que ganham, e Alex, diminuída, comenta que um dia seu escritório iria faturar mais que isso.

Chegando na casa da Diana, os três, eles nem esperavam pelas más notícias. Ela comenta que tinha duas fontes de informações: uma que pediu para permanecer anônima (Ado Tashiki) e outra que era o Eduardo Francesco, que confessou sobre seu esquema de mobilizar recursos entre pontos do crime organizado. Isso a permitiu mapear os possíveis pontos onde o sequestro dos mutantes aconteciam no mundo, e zonas onde eles eram alojados até serem enviados aos centro de pesquisa, onde se está em desenvolvimento formas de obterem controle sobre eles.

Cada parte do esquema do tráfico merece alguma atenção e iria continuar sendo combatida. Mas, é lidando com os cabeças que eles realmente podem fazer as operações desmoronarem. O problema é que um biomédico é especialista em metágene no mundo, sabido consultor da rede do crime organizado internacional, a qual eles chamam de “A Aliança “. Henrich Petrovich, o pai da Alecsandra. Percebendo que o briefing estava seguindo para um rumo mais pessoal, Alex observa mais atentamente o quê estava sendo falado. Henrich seria o melhor agente para nortear as pesquisas neste campo, e segundo suas investigações ele está desaparecido fazia três semanas. Quando pediu férias de seu cargo de professor na Universidade da Califórnia, saiu de seu apartamento e nunca mais voltou.

A missão era que Alex liberasse um esquadrão de sua escolha, com Isa servindo de apoio tático a distância, para invadir o apartamento de Henrich e descobrir aonde ele estava, buscando o acesso a todas as suas pesquisas. Diana queria refletir sobre maneiras de desmoronar o esquema, se inteirar mais sobre ele, e se tiver sorte, através dos dados bancários de Henrich, descobrir quem são os financiadores dessa rede. Alex geralmente é prestativa com Diana, mas ela a lembra de que havia uma medida protetiva que ele levantou contra ela quando alegou que ela tentou matá-la. Sendo que foi o contrário... Isabelle explica que os Twelve anularam a importância das medidas, assim como a relevância da queixa.

A verdade era que ela não queria rever seu pai. Estava bem assim, e não queria perder tudo o que construiu na vida só pela velha obrigação de fazer contato com ele. Karslie percebendo que ela falava da depressão diz que iria com ela nessa missão, como um apoio emocional, pelo menos. Ao fim, Alecsandra consente, quando pensa que seu pai poderia estar fazendo mais pessoas sofrerem e tinha se ser detido. Mais a noite, Karslie e Alex vão para Los Angeles, onde invadem facilmente o prédio e, depois, o apartamento de Henrich. Karslie pergunta se ela sentia saudades dele, e ela diz que nunca morou ali. Henrich vive mudando de endereço.

Karslie coloca a entrada USB de seu computador portátil conectada, por um campo, a entrada do computador de Henrich enquanto Alex vasculha as gavetas. Essa ação tem uma reação inesperada. Nicolas Zanaska, um agente freelancer da Aliança, conhecido pelo grupo, de codinome “Techno-lord”, sente a invasão no computador de Henrich. Ele tenta descobrir quem era que estava o acessando, ligando a webcam dele, e vê Karslie e Alecsandra. Surpreso, ele pega seu celular e faz uma ligação. Ao mesmo tempo, tenta fazer um pane naquele computador em Los Angeles para fazer a missão inimiga falhar.

Isabelle percebe a presença de Nicolas, e usa seus poderes tecnopatas para bloquear sua influência sobre ali e cessar a comunicação entre eles. Isa avisa os dois sobre o quê aconteceu, que percebeu que Nicolas se associou a Henrich e ele está ativo em alguma operação no Oceano Pacífico (segundo as coordenadas de Nicolas). Karslie fica estupefato, não fazia sentido aquilo. Isa acessa imagens de satélite, e descobre que as coordenadas dão para uma pequena plataforma flutuante. Um centro de pesquisas inalcançável. Brilhante. Ela pede para os dois enviar tais dados para a Diana, com possíveis informações dos investidores da rede de tráfico, e que voltem porque tinha quase certeza que Diana iria querer uma nova missão.

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A cena vai para um laboratório nesta instalação flutuante em pleno oceano, terras internacionais, que é carinhosamente chamada entre seus proprietários como “Nova Atlântida”, justamente pela piada de estar perdida e longe das mais diversas investigações. Até agora. Nicolas estava conversando com um homem, conhecido como o Bruto, dizendo que apesar do negativo que aconteceu os poderes de Nicolas serviram bem para avisá-los que o inimigo se aproxima. Bruto lembra seu funcionário de que Nova Atlântida dispõe de um avançado sistema de armas, e Nicolas o poder de fazer maravilhas frente todo o tipo de tecnologia.

Eles seriam recebidos por velhos estorvos, e a prioridade é impedir que cheguem até o laboratório de Henrich e seus experimentos. Uma equipe estava a caminho para limpar a base de seus ativos. Ele lamenta a hipótese de perder a base, mas eles podem fazer ela afundar para depois a reerguer no futuro. Ele pede para Nicolas lutar com todas as suas forças, e desliga. Após a conversa, Techno-lord caminha pelos corredores de metal até a zona dada a Henrich para seu trabalho. Lá, uma mulher estava sedada, completamente nua, com medicação em suas veias e alguns elétrodos.

Nicolas logo comenta dela para Henrich, e ele comenta que a paciente 3-234 foi uma das únicas que sobreviveu com sucesso a ativação do seu metágene. Seu potencial, porém, ainda é desconhecido. Nicolas pergunta se fazia parte do experimento delas estarem nuas, e ele diz que sempre precisar se ater a ética das academias, pode ser dar ao luxo de pôr seus sujeitos em posições que melhor facilitam o trabalho. A garota acorda da sedação e, sussurrando, diz que queria ir para casa. Henrich a abraça e diz que, quando eles acabarem, poderá ir até onde quiser. Ele então aumenta a medicação que ela estava tomando, e ela logo apaga de novo.

Nicolas finalmente revela que uma equipe estava indo para lá investigar, e que o Bruto iria mandar um pessoal para buscar suas cobaias e pesquisas. Henrich se diz frustrado com a perda do laboratório, mas estava de acordo em se mudar. Ele só quer estar junto com elas quando forem, porque sabe que sempre que seus experimentos saem de perto dele “dá merda”. Neste momento, Nicolas revela que muito provavelmente sua filha, Alecsandra, estaria na equipe que viria investigar. Ele então demonstra interesse.

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Por volta das 18h, hora local, um pequeno vendaval se aproxima da embarcação Nova Atlântida. Nicolas observa de perto procurando algum sinal de invasores, e logo os encontra: Alex estava segurando Karslie pelas mãos e rodeando a plataforma fazendo uma identificação. Nicolas controla o sistema de defesa da base, fazendo mísseis teleguiados se dispararem contra a Alecsandra. Esta resolve deixar Karslie dentro do navio, enquanto ela voa com os mísseis para altitudes além das nuvens.

Nicolas usa seus poderes para criar resistentes fios na espessura de canos para prender Karslie em um contêiner, e então ele surge do chão perguntando o quê eles procuram ali. Karslie zomba que não via Nicolas fazia algum tempo. “Um ano e meio, para ser mais exato”, Nicolas aponta. Ele se lembra que foi Nicolas quem executou pelo menos dois atentados contra sua vida em nome da Aliança, e o lembra do como ele falhou em seu objetivo. Nicolas diz que, realmente, tinha contas a acertar com Karslie. Mas, primeiro, queria saber sobre qual presunção o trouxe ali. Karslie consegue romper os fios, e dando um soco em Nicolas para o derrubar e fazer ele perder a influencia momentaneamente sobre os demais fios, ele diz que apenas queria conhecer lugares novos. Fugindo, enquanto Nicolas se levanta para ser encontrado.

Alex consegue fazer os mísseis explodirem com a pressão atmosférica, mas estava quase sem ar e isso a deixou cansada. Ela desce rapidamente usando seus poderes de voo, baseado na aerocinese, e quando finalmente Nícolas encurrala Karslie de novo, bem, este sorri quando vê sua namorada voltando e usando sua influência para formar um maremoto que cai sobre Nova Atlante joga Nicolas para os cantos, salvando Karslie. Os dois se reúnem sorrindo e, quando o Techno-lord se levanta e se prepara para se vingar, Isabelle se teleporta por detrás dele e usa sua armadura para o induzir um choque de alta frequência, que o faz desmaiar na hora.

Isabelle brinca, dizendo que foi pelo sequestro que ele a fez passar anos antes, ironicamente, do mesmo jeito. Ela diz para se apressarem, pois numa varredura nos sistemas da Nova Atlântida, estava havendo uma evacuação e o último avião estava perto de decolar. Isa faz uma varredura rápida, e localiza mais duas pessoas na base, fora os pilotos do avião. Essas estavam indo para lá. Calculando rotas, eles conseguem interceptar Henrich levando uma garota desacordada, seu experimento mais bem sucedido, e ele claramente está revoltado em perdê-la para eles. Mas, como Nicolas não estava ali, era certo que eles já haviam o vencido. Então, concorda em deixá-la jurando que ainda iria a recuperar.

Alecsandra se revela, e que havia tudo ali para ele ir preso. Não tinha como ele escapar na presença de três super agentes. Henrich alega que, tecnicamente, não estava lá. Mas, Alex também não deveria estar. Esse crime poderia se transformar em uma confusão de família, e no final acabaria como se nada tivesse acontecido. Com ele vencedor. Alex admite que sente vergonha de dizer que ele é seu pai, e ele diz que é uma decepção que sua filha não entenda sua maneira de pensar. Se entendesse, provavelmente estaria do outro lado. Com pesar, ele foge enquanto eles vão resgatar a garota. Nua, com uma expressão triste, Alex a olha como se estivesse se vendo no tubo de contenção e manutenção de vida.

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Na casa de Diana, a garota estava totalmente abalada. Vestida com roupas que a Diana não usava mais, perdida e desolada. Chorando de uma forma que não conseguia nem parar, nem disfarçar. Arthur revela ao grupo que, segundo o banco de dados oficial dos Twelve, o nome dessa menina era Annie Marrie Lebronck. Ela tinha 23 anos, nenhum namorado identificado e teve formação em Botânica na Universidade de Michigan. Há sete meses, saindo de uma festa, notícias locais afirmam que ela saiu bêbada e capotou o seu carro num riacho. Ela foi tida como morta, a família não aceitou aquilo e suspeitou de fraude. Um empresário local pagou para serem silenciados.

Notícia essa que Annie não estava sabendo, Arthur diz que sente muito. A garota, de repente, parecia estar passando por uma crise intensa de ansiedade e choro, Arthur e Karslie tentam a acolher. Diana assiste de longe, incomodada, mas percebe que Alex também estava chorando. Ao perguntar a ela o porquê, ela diz que não acreditava que seu pai era capaz de fazer coisas como essas. Esse sofrimento, essa dor. Se associar a esse tipo de gente. Diana pergunta se Alex estava se identificando em Annie, e ela lamenta que sim.

No momento, poderiam deixar Annie sob os cuidados de Howard Dutchmann, embora reconheçam que entre todos ele é a que está com o emocional mais abalado. Alecsandra, então, diz que quer ajudá-la porque sabe como é precisar de alguém nos momentos mais desoladores da vida.