38 Capítulo 10

“A verdade pode ser doce ou amarga; depende de até que ponto você pretende explorá-la.”

Pela primeira vez desde que o conhecia, Bella veria Damon em seu apartamento. Sabia em que bairro ficava por que Alice ficara por lá depois que todos tinham descoberto que Carlisle, o pai de Edward, abusava de Rosalie. Enquanto esta estivera hospitalizada, Damon cuidara de Alice que estava muito abalada com toda aquela situação.

Isso fora antes de o rapaz criar coragem e se declarar pra jovem, antes mesmo que Alice soubesse que Bella sabia o quanto ela gostava de Damon e que a recíproca era muito verdadeira nesse caso. Tanta coisa acontecera desde então...

Damon ligara pra ela logo quando chegara de NY, viagem que fizera com Emmett na tarde da sexta-feira, o dia anterior. Queria discutir com ela tudo o que acontecera na grande cidade e analisar os papéis que provavelmente tinham conseguido.

Bella estava de excelente humor, tendo feito as pazes com Edward – o que estava se tornando absurdamente freqüente nas últimas semanas -, este almoçando junto a ela, Suzy e John logo depois de oficializar o compromisso entre ambos. Como manda a tradição, ele fizera questão de avisar John de que estavam namorando, mesmo que este soubesse há tempos que eles estavam juntos, se encontrando com freqüência. Depois daquela manhã memorável, Edward ainda ficara algum tempo em sua casa, só saindo quando recebera uma ligação de Caleb pra que fosse pra Agência pois tinham coisas a fazer sobre aquele grande caso no qual tanto trabalhavam ultimamente. Bella não se importara com esse chamado já que, logo depois que Edward guardara seu aparelho de celular, ela recebera uma ligação de Damon, perguntando onde ela queria que os três se encontrassem.

Despedira-se de Edward, pegara um táxi e rumara pro endereço que Damon lhe tinha dado. Apesar de que queria muito estar com Edward pelo resto do dia, sabia que tinha coisas importantes pra fazer. Depois poderiam marcar uma hora, tirar um tempo pra eles... afinal, sempre teria tempo quando o assunto fosse Edward Cullen.

E havia o caso. Estava tão ansiosa por saber das informações que tinham coletado naquela viagem... queria muito, muito. Pois se eles tivessem conseguido uma lista, uma lista com os nomes dos possíveis suspeitos...

Desceu em frente ao prédio, tão luxuoso quanto o de Edward, pagou o motorista e praticamente correu em direção às portas de entrada. Alguns minutos depois, estava no 16º andar, em frente à porta do apartamento 103.

- Alô, Bella. – Damon cumprimentou-a com um sorriso imenso ao abrir a porta, dando espaço pra que entrasse. – Pensei que fosse demorar um pouco mais.

- Pensou por quê? – ela questionou com ambas as sobrancelhas erguidas, mas logo um ar de entendimento tomou sua expressão. – Você falou com Alice.

- Sim. – Damon confirmou enquanto a levava em direção a sala. – E ela me disse que as coisas não tinham corrido bem entre você e Edward ontem à noite. Então... parece que ele foi até sua casa pra conversar com você.

- É, exatamente isso. – Bella confirmou tentando aparentar desinteresse em tal assunto. Não estava ali pra falar dela. – Mas e quanto a viagem...?

- Vamos até a sala primeiro. — Damon opinou. – Emmett está lá.

Mais alguns passos e estavam na sala de estar, decorada em um estilo tipicamente masculino: o azul e o preto predominavam, as decorações eram escassas e a organização não era em nada semelhante ao que uma mão feminina poderia fazer.

Emmett estava sentado no sofá maior, seu cenho franzido enquanto analisava alguns papéis, uma caixa cheia deles estando no chão, em meio aos seus pés. Bella adiantou-se e ocupou o lugar a direita do rapaz enquanto Damon se sentava a esquerda.

- Emmett. – Bella cumprimentou ao que o rapaz respondeu com um resmungo, não desviando seu olhar dos papéis em suas mãos. – Que papéis são esses?

- Papéis que eu deixei pra trás depois que abandonei o serviço. – ele respondeu ainda sem olhá-la. – Estava tão transtornado que não levei coisa alguma quando simplesmente decidi abandonar o serviço. Logo depois do... de toda aquela loucura, eu entrei em estado de choque. Fiquei assim por uns dois dias, acredito. Então, quando voltei a mim, a realidade foi um choque ainda maior: a histeria me dominou. Decidiram que me afastar seria o melhor a ser feito naquele momento.

- Mas eles queriam que você voltasse assim que estivesse melhor. – Bella completou quando Emmett guardou alguns segundos de silêncio.

- Exato. – ele suspirou. – Mas eu não queria voltar. Não suportaria voltar. Então alguém conseguiu esse emprego na escola daqui, longe daquela loucura de NY. E esses papéis ficaram trancados em meu armário, junto aos meus pertences. Por respeito a mim e ao que me acontecera, eles os guardaram durante esse ano que estivesse longe.

- Deve ser tudo muito nostálgico. Sei que a forma como tudo acabou foi horrenda mas era o que você gostava de fazer, não? – Damon comentou, pegando alguns papéis e começando a examiná-los. Como Bella não tinha idéia de por onde começar, decidiu perguntar ao invés de fuçar naqueles documentos.

- Conversaram com alguém, conseguiram alguma coisa além dos papéis? – ela questionou, Emmett finalmente deixando de lado as folhas que segurava e suspirando, olhando-a meio de lado.

- Eu soube, conversando com alguns velhos conhecidos, que... minha antiga equipe... – novo suspiro enquanto ele mais uma vez desviava seus olhos. Bella não apenas imaginava como tudo aquilo estava sendo difícil a ele; ela sabia. – Todos mortos.

- Mortos? – sua voz não era mais do que um sopro. – Eles... eles também...

- Sim. – Emmett respondeu a pergunta mesmo que Bella não a tenha completado. Ele sabia o que ela queria dizer. Sabia que os palpites dela sempre estavam na direção certa. – Nas semanas posteriores à morte de minha esposa e filho, as famílias de meus companheiros de trabalho também foram assassinadas. Foi um massacre, Bella! Éramos em quatro, eu sendo o chefe, quem dava as ordens em todas as missões das quais participávamos. Ben, Joey, Paul... os três mortos. Mortos depois de terem tentado fazer justiça com as próprias mãos, provavelmente.

- Eles tentaram caçar os responsáveis pelas mortes. – Damon concluiu. – Tem uns documentos aqui que... ah, achei! – ele exclamou ao puxar alguns papéis e colocá-los às vistas de Emmett e Bella. – Vejam aqui: Benjamin Alan Colt. – apontou pro nome e depois pra data em frente a ele. – Morto dois meses depois da morte de sua família, Emmett. Aqui diz que foi vítima de um assalto.

- Assalto, sei... – Emmett rosnou, interrompendo Damon.

- Temos também Paul Williams. O dia de sua morte foi um dia depois da morte de Benjamin, vítima de uma bala perdida já que não acharam o atirador e ele estava à serviço, num bairro perigoso. – Damon prosseguiu, correndo seu dedo pelo novo documento que ele agora mostrava. – E nesse... aqui, Joey Pendleton. Foi morto no mesmo dia que Benjamin, também baleado. Não conseguiram capturar o atirador, ele atacou Joey num lugar público, fugindo imediatamente.

- Pra mim parece mesmo queima de arquivo. – Bella disse lentamente, dando então uma palmada na perna de Emmett pra chamar sua atenção. – Como você conseguiu esses papéis? Tenho certeza de que não faziam parte de seu acervo...

- Favores de antigos amigos. – Emmett explicou ao dar de ombros. – Eu pedi a alguns deles pra me colocarem a par da situação. Informações extra-oficiais, claro. Nada que fosse sigiloso, infelizmente.

- Mas isso já é muita coisa. – Bella comentou ao estender sua mão em direção aos papéis, Damon entregando-os a ela. – Essas mortes... sabemos que estão realmente ligadas. Primeiro a morte das famílias e depois a morte de todos eles. Mas...

- Mas o que, Bella? – Damon perguntou ao perceber o cenho franzido da garota. Ela estava pensando alguma coisa.

- E se não for por vocês terem mexido com as pessoas erradas, estando perto de desvendar segredos que poriam muita gente importante na cadeia? – ela opinou fazendo com que Damon e Emmett se entreolhassem. Pelo olhar de Damon era nítido que ele pensara a mesma coisa, mas não verbalizara; pelo olhar de Emmett, isso era uma idéia que não passara nem de longe por sua mente. – E se for... outra coisa?

- Que tipo de outra coisa? – Emmett perguntou num tom mais baixo, lento, seus olhos fixos nos olhos castanhos de Bella.

- Eu estava realmente esperando Bella chegar pra tocar nesse ponto delicado. – Damon disse, chamando a atenção de Emmett pra si. – Como você disse, em meio aos seus pertences você tem uma agenda onde sempre anotou tudo o que fazia, não tinha? Todos os casos resolvidos, inconcluídos ou simplesmente arquivados por falta de provas, não?

- Sim, tenho. – o rapaz respondeu ao abaixar-se e remexer na caixa, logo tirando uma grossa agenda de capa preta. – Mas como isso pode nos ajudar? Não há nada de realmente importante aqui...

- Isso é o que você pensa. – Bella disse de forma séria ao pegar a agenda das mãos do rapaz, folheando-a apressadamente diante dos olhos atônitos de Emmett que nada entendia. Damon mudou de lugar ao levantar-se e sentar-se no braço do sofá ao lado de Bella, também analisando a agenda. – Vamos ver, vamos ver... aqui! – Bella apontou pras anotações. – Comecemos por aqui. Um mês antes do extermínio de sua família.

- O que estamos procurando? – Emmett perguntou, ainda não entendendo o que estava acontecendo.

- Mortes, Emmett. – Damon respondeu ao desviar seus olhos da agenda. – Mortes executadas por sua equipe.

- Mas... o que isso tem a ver com... – ele ainda tentou perguntar mas Bella ergueu uma mão, silenciando-o, sua atenção totalmente na agenda.

- Apenas nos diga quando uma morte de gente importante aparecer em suas anotações. – ela pediu. – Ou de gente desimportante demais. Pelo menos aparentemente.

- Se for coisas assim que procuram, aconteceu algo nesse mês em questão. – Emmett disse fazendo com que Bella e Damon desviassem sua atenção da agenda, olhando então pro rapaz que estava com o cenho franzido, visivelmente concentrado nas lembranças. – Foi justamente nesse mês que descobrimos um... bem, vou falar em termos leigos. Descobrimos que um mau elemento qualquer estava usando a própria garagem pra refinar cocaína, separar e embalar essa e outras drogas... enfim, era um mini laboratório pra esse tipo de porcaria. Então reunimos nosso pessoal e os pegamos de surpresa.

- Houve tiroteios, mortes...? – Damon perguntou, atento aos relatos de Emmett.

- Nesse tipo de merda, sempre há conflito direto. – Emmett deu de ombros, um riso infeliz escapando de sua boca. – E mortes... bem, pelo menos naquele dia não foi um dos nossos.

- Então nos conte quem morreu. – Bella pediu lentamente, parecendo já saber o desfecho daquela história.

- Os infelizes estavam usando adolescentes pra trabalharem naquele lugar. – Emmett disse, sua expressão destilando todo seu nojo pelo tipo de gente que faria algo daquela espécie. – Praticamente crianças! Quando os pegamos desprevenidos, uns mais afobados puxaram as armas e começaram a atirar. Alguns fugiram, outros conseguiram balear alguns dos nossos e outros... bem, outros foram mortos.

- Adolescentes. – Damon disse lentamente enquanto coçava o queixo, parecendo pensativo. – Quantos foram, Emmett?

- Não me lembro direito quantos foram. – o rapaz admitiu. – Só me lembro de que foi uma encheção de saco dos infernos pelo fato de termos matado adolescentes, mesmo que em legítima defesa. Mas os detalhes devem estar aí, na agenda.

Bella praticamente derrubou a agenda ao, afobada, procurar pelo dia em questão. Seus olhos correram rapidamente pelas folhas, devorando as informações ali contidas. Então, de repente, ela ficou tão pálida quanto as folhas lidas, a agenda escorregando de suas mãos enquanto ela se levantava lentamente, dando alguns passos pra longe do sofá enquanto levava ambas as mãos aos longos cabelos castanhos.

- Bella, o que houve? – Damon perguntou ao pegar a agenda do chão, seus olhos encarando as costas da amiga.

- O que você leu ali? – Emmett perguntou olhando da agenda pra garota, sua testa franzida diante daquela situação. O que diabos estava acontecendo ali?

- Leia os nomes. – ela disse num quase sussurro, ainda de costas pros rapazes. – Leia os nomes dos garotos mortos.

- Mas pra que... – Emmett tentou questionar, mas Bella o interrompeu.

- Apenas leia em voz alta, por favor. – ela pediu num tom mais forte, ainda de costas pra ambos. Damon e Emmett trocaram um olhar cheio de dúvidas antes que Damon voltasse sua atenção pra agenda, começando a ler os nomes que a mão de Emmett certo dia escrevera.

- Lawrence Sprout, Adam Salles, Ernesto Mallory, James Mitchel Jr...

- Aí está. – Bella interrompeu-o, finalmente se virando pra encarar os amigos. E seus olhos... Damon jamais os vira tão frios. Seu rosto não demonstrava qualquer emoção que não fosse a indiferença. Então ele soube: mais uma vez Bella Swan usava de sua tão comum e talentosa camuflagem. – Temos o motivo pra toda essa chacina.

- Temos? – Emmett perguntou, ainda duvidoso. Incrédulo.

- Emmett... – ela disse num tom lento, seus olhos castanhos fixos no rapaz que engoliu em seco. Quando ela assumia aquela postura, aquela expressão... além de impor respeito, autoridade, Bella parecia envelhecer dez anos. Não na aparência mas na presença física. Ele nunca vira coisa igual. Por Deus, ela era apenas uma garota de 18 anos! – Essas mortes... todas essas mortes... elas começaram nesse dia. Com a morte desses jovens.

- E como você sabe disso? – Emmett perguntou, sua garganta tão seca que ficava até mesmo difícil respirar. Ele queria a verdade mas... será que suportaria a verdade?

- Você conhece algum deles, Bella? – Damon perguntou mas Bella não desviou seu olhar de Emmett, a quem encarava. – Você conhece algum desses garotos?

- Os garotos não. – ela disse lentamente. – Conheço o pai de um deles. – só então ela permitiu que seus olhos voltassem a fitar Damon, ele vendo ali toda a podridão que essa história escondia. Por que ele acertara em cheio: aquilo tinha a ver com Bella. Com ela e com seu passado que era desconhecido a todos eles, seus amigos, que não queriam invadir a privacidade da garota. O passado sobre o qual ela nunca falava. – Eu conheço James Mitchel. E o conheço de longa data.