1 Apenas mais um dia entediante... não, pera!

Prólogo

“Apenas mais um dia entediante... não, pera!”

Della McKenna

♥

Não há muito o que se fazer se você mora na pequena cidade de Knoxville, situada a duas horas de Fort Worth, Texas. Uma cidade de apenas 3 mil e quinhentos habitantes, cercada por grandes fazendas, onde ninguém passa desapercebido aos olhos curiosos da população. Certamente não há nada para se fazer quando se tem um emprego de meio período na biblioteca da cidade.

— Deus, esse dia não podia ser mais tedioso! — Amanda geme ao meu lado no balcão da recepção. Já perdi as contas de quantas vezes ela disse isso hoje, ao que me parece foram 30 nos últimos cinco minutos.

Eu me contenho para não revirar os olhos para o que parece ser minha única amiga.

— Você pode ir indo, o movimento está fraco de qualquer forma... — Eufemismo. Tirando a senhora Michels, que veio buscar sua dose semanal de romance, mais ninguém passou pelas portas duplas na frente do prédio. — Eu fecho. — Ofereço.

Amanda me olha com dúvida em seus olhos azuis. — Você está certa de que não tem problema em ficar aqui sozinha? — Ela treme os ombros em repulsa.

Eu aceno com a cabeça. — Sim, não é como se esse lugar fosse lotar, falta apenas uma hora para fechar.

Ela é rápida em aceitar a proposta após isso. Pegando sua bolsa de debaixo do balcão, ela sorri e beija minha bochecha. — Obrigada Deli. Vejo você no sábado, certo?

— Eu vou pensar sobre isso. — Digo sem levantar a cabeça do meu livro, e aceno um rápido adeus para ela, grata pela uma hora que vou ter livre de suas reclamações. Amanda odeia esse lugar, mas sua tia lhe obriga a ter um emprego de meio período, e, segundo Amanda, a biblioteca é o lugar ideal se você, como ela, não gosta de muito trabalho.

Amanda é apenas muito diferente de mim, não faço a menor ideia de como acabamos amigas. Ao contrário dela, eu amo estar nesse empoeirado local escuro chamado biblioteca. É onde eu me sinto confortável, no meio de um bilhão de fantasias perfeitas, que eu só viverei por meio de livros.

Na escola eu nunca me encachei em um grupo, era sempre eu, meu primo Ryan e, ocasionalmente, Manda se juntava a nossa dupla. Eu sempre fui muito tímida, detestava estar no centro da atenção de qualquer coisa, era muito alto consciente do meu cabelo vermelho, sardas no nariz e aparelho muito-brilhante-para-o-meu-gosto. Eu também gastava muito tempo com a cara enfiada em algum livro para realmente ser notada por alguém. Essa tática funcionou muito bem, passei desapercebida por toda a minha vida. Tinha medo de que alguém ia olhar na minha cara e perceber os demônios que me cercavam.

Amanda Lewis era a única menina com quem eu falava, porque é fácil lidar com ela. A garota nunca teve aquele olhar malicioso que parece ser pré-requisito para o sucesso no ensino médio, mesmo sendo uma das estudantes mais lindas e populares de Mountain State School, o único colégio de Knoxville, Texas. Amanda não me jugou, nunca.

Eu estava tão perdida em meus próprios pensamentos que eu dei um pulo ao som repentino da campainha indicando que alguém passou pela porta. Olho para cima, a partir do livro que eu estava lendo, para ver um menino loiro, de oito anos de idade, andando em minha direção com uma cara muito, muito emburrada.

Oliver Lewis Kane. O filho de Genevieve, irmã mais velha de Amanda.

Sigo a mão do menino até a grande e musculosa que a envolve, continuando o caminho por um igualmente forte e bronzeado braço, peito musculoso, e suspiro quando finalmente chego ao rosto bonito. Os irmãos Bradshaw, primos da Amanda, me fizeram suspirar desde o dia em que eu deixei de ter nojo dos garotos, na sexta série. Principalmente os gêmeos, que eram duas séries acima de nós no colégio. Eles são apenas tão bonitos...

Jonathan Bradshaw para com um irritado Oliver em frente ao balcão.

— Boa Tarde. — Digo da forma mais convincente que posso, e com muita força para não gaguejar.

Ele está com um cenho franzido, mas me dá um sorriso educado quando responde: — Boa tarde, Della. — E então olha envolta, voltando a franzir a testa. — Onde está Amanda?

— Hum, sinto muito, ela saiu há alguns minutos...— Espero que Amanda não esteja com problemas.

Jonathan balança a cabeça. — Não importa de qualquer forma, eu vim falar com você. — Meu tolo coração dá um pulo.

Puf! Tanta coisa para não ficar nervosa...

— C-como posso ajuda-lo — Minha voz falha ao perguntar.

Ele segura um pequeno sorriso que ameaça escapar-lhe pelo canto da boca. —Eu soube que você dá aulas de reforço escolar.

Jonathan vagueia pelo assunto, e eu percebo: Oh! Não é como se ele viesse por mim realmente, ele veio por Oliver.

—Sim. — Respondo fracamente.

— Ótimo, será que você tem algum tempo sobrando para o Oliver na sua agenda?

Eu não estou dando qualquer aula de reforço no momento, estamos nas férias do meio do ano, pelo amor de Deus. É o que penso, já tentando imaginar porque Oliver precisaria de aulas de reforço durante as férias... Mas respondo educadamente:

— Humhum, quer dizer.. Sim, claro!

Um sorriso cresce no rosto bonito dele, ao mesmo tempo em que a carranca irritada de Oliver aumenta. — Você está disponível a partir da 07:00h? Sinto, mas você terá que ir ao Rancho, Gen tem uma casa aqui na cidade, mas ela trabalha, então, Oliver fica lá para a semana.

Antes que eu possa responder, Oliver, que ainda está parado ao lado de seu tio, grita a contragosto: — É muito cedo tio John! Eu não preciso de aulas de reforço!

Jonathan dirigi seu olhar irritado para o menino, que cala imediatamente.

— Baseado em seu último boletim, sim, você precisa. — Ele repreende. — Agora, peça desculpas a Senhorita McKenna.

Os dois se encaram, um desafiando o outro, e antes que Oliver possa dizer mais alguma coisa eu interrompo.

— É apenas Della, e está tudo bem.

Relutantemente John vira seu rosto para mim.

— Ele foi rude, Della.

Ele foi, mas eu não queria criar caso.

— Está tudo bem. — Repito.

Ele acena em acordo, mas ainda olha irritado para o garoto antes de se voltar para mim.

— Então, o que diz, 07:00h no Rancho, cinco dias na semana?

— Sim, por mim. — Aceno concordando.

Ele sorri mais uma vez. — Ótimo, vejo você as 07:00 amanhã.

Então ele se vira para sair, arrastando Oliver com ele.

— Tenha uma boa tarde Della! — Joga por cima do ombro.

Antes que eu possa responder, ele se foi.

Oh meu. Parece que eu vou passar quatro horas por dia, cinco dias por semana no reino encantado Bradshaw. E, se apenas um deles faz meu coração acelerar, como John fez, eu vou ter um enfarte estando no meio de todos eles.