33 Capítulo Trinta e Dois - Principessa

Charlie POV.

- Muito obrigado pelo jantar, Esme – eu disse à minha amiga, abraçando-a de leve. – Você sabe que não precisava se preocupar quanto a isso... Mas Bella faz questão que eu coma todas as noites...

Ela riu da cara que fiz e revirou os olhos, enquanto acompanhava Carlisle e eu até o carro. Eu havia insistido em pegar um táxi, não querendo perturbá-los mais do que já estava ultimamente, mas meu amigo insistiu em me levar para casa e Esme insistira para que eu aceitasse a carona também.

E eu simplesmente não conseguia dizer não para aqueles dois.

- Avise a Bella que depois eu dou uma passada lá para visitá-la. – Ela sorriu, enquanto eu e seu marido entrávamos no carro. – E fale com ela para dar uma passadinha aqui também, qualquer dia desses.

- Eu vou falar sim, Esme – sorri. – Pode deixar.

Nós nos despedimos mais uma vez e Carlisle começou a dirigir em direção à minha casa, que felizmente não ficava muito longe dali. Fomos conversamos sobre assuntos banais até chegarmos.

- O carro de Bella ainda está aí – eu disse, sorrindo e retirando o cinto de segurança. – Obrigado pela carona, amigo.

Ele sorriu, e retirou seu cinto também.

Sabendo que não adiantaria discutir, deixei que ele me acompanhasse para dentro de casa, embora não houvesse motivo algum para isso. Peguei as chaves e abri a porta, estranhando o fato de a casa estar toda escura.

- Bella deve estar dormindo – eu murmurei, minha mão procurando pelo interruptor.

Somente para congelar quando vi manchas de sangue espalhadas pelo chão da sala, indo em direção ao… quarto de Bella.

Automaticamente, coloquei a mão onde minha arma sempre ficava, somente para encontrar o meu cinto e nada mais. Com o coração batendo a toda a velocidade contra o meu peito e após trocar um olhar de desespero com Carlisle, eu andei cautelosamente ao redor da sala, enquanto implorava para que nada de ruim tivesse acontecido com a minha garotinha, porque caso tivesse acontecido...

Eu não sei o que seria de mim.

A porta do seu quarto estava aberta, mas a luz apagada. Eu podia ver a forma de um corpo e foi com as mãos trêmulas, que acendi a luz.

E então encontrei Mike Newton morto, mas nenhum sinal de minha filha. Havia uma arma jogada próxima à porta do quarto e eu podia jurar que era de Bella, mas infelizmente não tinha como eu ter certeza. E também havia uma marca de sapato no sangue, mas podia ser do próprio Newton.

Carlisle passou por mim, evitando tocar qualquer coisa ou pisar nas manchas de sangue e pressionou dois dedos no pescoço de Mike, por cerca de alguns segundos. Quando ele afastou, suspirou pesadamente, olhando para mim com pesar.

Eu sabia o que aquilo significava.

Mike estava morto.

Com as mãos ainda trêmulas, puxei meu celular no bolso, evitando deixar que o desespero tomasse conta de mim. Disquei rapidamente os números do celular de Edward, enquanto implorava mentalmente para que a minha garota estivesse bem.

- Ei, Charlie. – Edward atendeu rapidamente, sua voz soando animada. – Está tudo bem? Como foi o exa-

- Edward. – Eu o cortei, sem me importar se estar sendo mal educado ou não. – Eu acho que… você precisa vir aqui. Algo aconteceu com Bella e eu não tenho ideia do que fazer.

Edward e eu ficamos calados por alguns segundos, ou minutos, eu não sabia dizer. E a única coisa que ele disse, a voz séria, antes de desligar na minha cara, é que estava a caminho.

Bella POV.

Permaneci com minha arma apontada direto para John, meu dedo pressionado ao gatilho, só à espera de algum movimento suspeito dele. Vez ou outra, meus olhos desviam dos dele por cerca de alguns segundos, apenas para olhar para Mike no chão, esperando que ele começasse a dar qualquer sinal de que estava vivo.

Entretanto, isso não aconteceu.

- Ele está morto, cara – murmurou novamente, chamando a minha atenção. – Eu não queria fazer isso, mas ele não ficava quieto, tentava fugir e avisar a você toda hora… bem, tive que fazer alguma coisa.

Eu estreitei meus olhos para ele, mas não disse nada, esperando recuperar meu controle antes de fazer qualquer coisa. Estava sendo fácil demais. John estava ali, depois de tanto tempo sumido, parecendo completamente relaxado, mal olhando para a arma que eu ainda segurava firmemente em minhas mãos, somente esperando um movimento dele.

- Por que você está tão calada, Bella? – ele sorriu. – Sente-se, abaixe essa arma... Vamos conversar. Temos tanto o que por em dia...

Ergui a sobrancelha para ele, sem conseguir acreditar que ele tinha mesmo dito aquilo. Eu queria, sim, perguntar diversas coisas a ele, inclusive queria saber por que ele tinha sumido durante tanto tempo, por que tinha escolhido voltar logo agora e por onde tinha andando, mas queria, também, finalizar aquilo o quanto antes, então empunhei a arma mais firmemente, enquanto sorria para ele.

- Você foi mesmo muito idiota de vir aqui, sozinho, no meio da noite – eu comecei, dando um passo em sua direção, ao mesmo tempo em que tomava cuidado para não pisar nas manchas de sangue. – E ainda acha que eu vou sentar para que a gente possa conversar?

John soltou um suspirou e fez um gesto com a mão, algo que imediatamente me intrigou. Eu segui seu olhar e tentei me virar para trás, mas senti um par de braços me rodear e me apertar contra si com força, enquanto uma outra pessoa retirava a minha arma da mão e a jogava no chão.

- Eu sinto muito, cara mia. – John se levantou da cama e andou até a mim, seus olhos com um brilho incomum. – Eu queria que as coisas fossem mais fáceis, mas já que você não quer cooperar...

Tentei lugar contra os braços que me prendiam, puxando-os e os arranhando onde que eu pudesse. Lembrei de todo o treinamento que eu tinha tido, de todas as técnicas que eu tinha aprendido, mas a pessoa atrás de mim parecia forte demais – era forte demais.

Enquanto lutava para sair do abraço do cara, usando todas as minhas forças, perdi o movimento de John. Quando parei de lutar por um momento, cansada demais para isso, e ergui meus olhos para ele, pronta para perguntar o que ele queria – afinal, não havia mais nada que eu podia fazer –, vi uma injeção na sua mão, um sorriso em seu rosto.

- Nos falamos em breve, bella mia. – E então, antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele aplicou a injeção em meu pescoço.

E eu logo estava dormindo.

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Quando acordei, algum tempo mais tarde, minha cabeça estava pesada demais e cada músculo do meu corpo doía. Eu pisquei várias vezes, tentando acostumar meus olhos à claridade, e quando consegui, olhei em volta.

E reconheci as coisas que estavam guardadas ali, embora elas estivessem em um local um pouco menor e em posições diferentes. As máquinas fotográficas que ele tinha me mostrado há tanto tempo, quando Edward e eu fingíamos ser namorados, as fotos, tudo tão perfeitamente colocado...

Eu engoli em seco e tentei me mover, somente para descobrir que minhas mãos estavam algemadas a um ferro preso à parede e minhas pernas amarradas de forma firme uma com a outra.

Não havia como eu sequer mudar de posição.

Respirando fundo, tentei me endireitar, ao mesmo tempo em que procurava um jeito de me liberar daquelas algemas ou das cordas que realmente estavam apertando demais meus tornozelos. Entretanto, antes que eu tivesse a chance de ao menos ter uma ideia, escutei o barulho da porta se abrindo.

E John entrou, um sorriso tomando conta de seu rosto.

- Olá, cara mia – ele sussurrou, se aproximando e se sentando no sofá à minha frente. – Vejo que escolhi o momento certo para vir te visitar...

Eu estreitei meus olhos por ele, sentindo meu coração bater a toda força, mas disposta a não deixá-lo ver como eu estava com medo.

- O que você quer, John? – indaguei. – Por que fez isso comigo? Por que me trouxe até aqui?

Ele continuava sorrindo, seus olhos me assistindo com total atenção.

- Desculpe-me por ter nocauteado você – ele riu suavemente –, mas você estava tentando escapar, cara, e eu esperei por você por tanto tempo... Não podia simplesmente deixá-la escapar depois de todo o esforço que eu fiz.

Eu engoli em seco quando ele se ajoelhou e se aproximou de mim, de repente muito sério. Encolhi-me contra a parede quando ele ergueu a mão e, com todo o cuidado, acariciou meu rosto, seu polegar roçando de forma suave – suave até demais – contra a minha bochecha.

- Você é linda, Bella – sussurrou. – Mia cara Isabella, você não tem ideia do futuro que planejei para nós dois...

- O quê? – eu indaguei, afastando-me tanto quanto era possível. O que infelizmente não era muito.

Ele sorriu.

- Você logo vai descobrir, mia bella – respondeu. – Não se preocupe com nada, ok? Vou providenciar algo para o nosso jantar, e alguém em breve vai vir ajudá-la a tomar um banho e se vestir. Quero que esta noite seja muito especial, la mia principessa.

Fechei os olhos com força quando ele passou seus lábios suavemente nos meus e tentei empurrá-lo, mas tudo o que ele fez foi rir.

- Meu pai e Edward me acharão logo, John – eu disse assim que ele se afastou. – A esta altura eles já devem ter notado que eu não estou em casa.

Ele apenas riu, enquanto se levantava e começava a andar em direção à porta.

- É aí que você se engana, cara mia – disse. – Eles podem já saber que você está desaparecida, mas eles nunca vão descobrir que você está aqui.

E antes que eu pudesse perguntar o que aquilo significava, John deixou o quarto.

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Durante a próxima meia hora, permaneci tentando arrumar um jeito de escapar. Procurei por alfinetes, grampos, qualquer coisa que pudesse me ajudar a escapar, mas John parecia ter cuidado de tudo, porque a sala estava meticulosamente limpa.

Nada ali parecia afiado o bastante para me ajudar no que eu queria.

Suspirei pesadamente e apoiei meu corpo contra a parede. Charlie provavelmente já estava em casa e sabia que eu não estava lá... E a não ser que John tivesse cuidado do corpo de Mike ou algo assim – o que eu realmente implorava para que não –, ele logo perceberia que algo estava errado, certo?

Fechei os olhos por um momento e logo me lembrei de tudo o que tinha acontecido há alguns dias e a forma que ele estava me tratando nos dias que se seguiram.

Lembrei-me também de Alice me dizendo que há muito eu já estava apaixonada por Edward... Mas será? Será que esse sentimento louco que tomava conta de mim e essa dor pelo que ele havia me feito… era isso? Amor?

Engoli em seco e balancei a cabeça, tentando impedir as lágrimas de chegaram; eu não podia deixar que John me visse daquele jeito e achasse que ele estava conseguindo mexer comigo. Logo eu conseguiria fugir, logo alguém me encontraria e ele iria preso, e por fim, eu me livraria dele para sempre.

Uma batida à porta interrompeu meus pensamentos e fez com que eu me endireitasse, meus sentidos imediatamente alertas. Dois homens altos e fortes entraram, e caminharam em minha direção. Eles tiraram a corda dos meus tornozelos e minhas mãos das algemas, mas eu não pude nem mesmo tentar fugir; eles logo me tinham presa em suas mãos de ferro e me arrastavam para fora do quarto, permitindo-me olhar por todo o local.

Entramos em um corredor comprido, muito bem decorado. Passamos por várias portas, todas elas fechadas, indo direto até uma que estava no final do corredor. Eu nem mesmo tive a chance de perguntar para onde eles estavam me levando. Eles simplesmente abriram a porta e me empurraram lá para dentro, onde mais um homem e duas mulheres me esperavam.

- Senhorita. – Uma delas, uma ruiva, me cumprimentou, sorrindo para mim de forma hesitante. – Meu nome é Mayra e esta aqui é Cindy. Estamos aqui para ajudá-la a tomar banho e se preparar para o jantar com o senhor Carter.

Eu engoli em seco e me afastei, colando minhas costas na porta do quarto.

- Por favor, senhorita – murmurou Cindy. – Entre no banheiro. John deixou específicas instruções sobre o que devemos fazer… e nós devemos segui-la.

Eu encarei o homem que estava parado próximo a cama e que me fitava com atenção, como se esperasse que eu fugisse. Minha situação, porém, não era muito boa. As janelas, pelo que eu podia ver, tinham grades, e eu tinha certeza absoluta que os dois caras que tinham me trazido até aqui estavam guardando a porta. Eu podia tentar fugir agora e estragar tudo… ou podia fingir que estava concordando com tudo o que eles estavam fazendo e tentar arrumar uma maneira de pedir ajuda ou fugir depois.

- Eu posso tomar banho sozinha – eu disse. – Não preciso da ajuda de ninguém.

Elas me encararam e assentiram, insistindo ao menos em estar ali para me ajudar a me vestir e me maquiar. Levaram-me até o banheiro e disseram que eu tinha exatos vinte minutos para sair do banho.

- Não tente nada de errado, por favor, senhorita Swan – a ruiva disse. – Estaremos aqui no quarto, assim como um dos seguranças, e em vinte minutos queremos a senhorita aqui no quarto.

Empurrei um sorriso para fora do rosto e fechei a porta do banheiro atrás de mim, certificando-me de que ela estava trancada. Corri até o chuveiro e liguei o mesmo, e depois corri pelo banheiro, à procura de qualquer coisa que pudesse me ajudar, mas não havia nada.

Absolutamente nada.

Suspirando pesadamente, corri para o banho e lavei-me o mais rápido que pude, querendo sair dali logo e poder saber mais do plano de John. Vinte minutos mais tarde eu estava parada diante de Mayra e Cindy, vestida com roupas íntimas e um roupão, esperando que elas terminassem de me arrumar.

Deixei que elas arrumassem meus cabelos e me maquiassem, muito embora eu não estivesse no clima para nenhuma daquelas coisas, e depois deixei que elas me ajudassem a colocar o vestido, os sapatos e as jóias, que elas disseram ser um presente de John.

- Pronto, senhorita Swan. – Cindy sorriu para mim. – Você está pronta.

Suspirando pesadamente, me virei e me olhei no espelho, arregalando os olhos para o meu reflexo no espelho. Eu usava um vestido preto, muito curto e muito justo, vestido que realçava minhas curvas e tinha um decote muito generoso. Meus cabelos estavam presos em um coque e algumas mechas escapavam, dando um ar suave em meu rosto. Algo que contrastava com a maquiagem marcante em meus olhos e lábios, e deixava o colar e os brincos bem evidentes, provavelmente como Carter queria que fosse feito.

Murmurei um obrigada às duas que tinham me ajudado a ficar pronta e fiquei andando de um lado para o outro no quarto, até que os caras que tinham me trazido aqui, chegaram novamente, mas desta vez apenas seguraram meus cotovelos e me guiaram para o primeiro andar da casa – que exatamente como o resto dela, tinha um ar clássico – e para uma sala de jantar, onde John já me esperava.

Ele imediatamente se levantou e se aproximou de mim, seus olhos avaliando o que eu vestia. Um sorriso tomou conta de seu rosto e ele pegou a minha mão na sua, levando-a até a sua boca e plantando um beijo suave ali.

Eu lutei para me manter séria e não deixá-lo ver minha cara de nojo.

- Você está estonteante, bella mia – murmurou. – O vestido caiu com uma luva e ficou ainda melhor do que eu tinha imaginado.

Permaneci em silêncio e deixei que ele me guiasse até a mesa, lutando contra a náusea que tomou conta de mim quando ele puxou a cadeira e fez com que eu me sentasse.

- Desculpe-me pelos seguranças. – John disse, sentando-se à ponta da mesa. – Eu gostaria muito de ter um jantar a sós com você, principessa, mas sei que ainda está relutante e não posso deixá-la tentar fugir de mim.

John fez um gesto com a mão e um homem com roupa de cozinheiro se aproximou, começando a nos servir. Nossas taças foram servidas com vinho branco, nossos pratos com a comida mais refinada – de acordo com John e o próprio cozinheiro – e então John disse que era de comermos.

Forcei-me a engolir algumas garfadas, muito embora eu não conseguisse sentir fome. A todo o momento eu me via apertando o guardanapo em meu colo, tentando me manter firme, mesmo que tudo o que eu quisesse no momento era poder sair dali e voltar para a casa do meu pai.

- Há algum problema, Isabella? – ele indagou, seus olhos observando cada detalhe em mim, desde o meu rosto até o vestido que ele me fizera usar. – Você parece um pouco tensa.

Engoli em seco e empurrei o prato para longe; eu não conseguia comer mais. Fitei-o com atenção, não conseguindo mais segurar as perguntas.

- Por que me trouxe aqui? – indaguei. – Quais sãos seus planos?

Ele sorriu, para a minha surpresa.

- Oh, querida... – Seus olhos brilhavam. – Vamos viajar, é claro. Vou lhe apresentar os lugares mais belos do mundo, porque você merece isso, Isabella. Você vai poder tirar todas as fotos que quiser, ter tudo aquilo que quiser, porque eu, ao contrário do seu ex-namoradinho, posso lhe dar tudo isso.

Arregalei meus olhos.

- Agora, não vamos mais discutir isto, por favor – sorriu. – Vamos apreciar nossa sobremesa e depois, você vai descansar. Tenho tantos planos para nós dois amanhã… não quero você indisposta.

Não consegui tocar na sobremesa, ficando calada e rígida pelo resto da noite. Fui levada de volta pouco depois do jantar para o segundo andar, após John depositar um beijo em minha mão. Ao invés de ser levada para a sala que eu estava quando acordei, me levaram até o quarto onde tinham me arrumado.

Na cama, havia uma camisola esperando por mim, assim como Mayra e Cindy.

Elas me tiraram do vestido, e desfizeram a maquiagem e o penteado. Vesti-me assim que pude e me joguei na cama, e assim que fiquei sozinha, deixei que as lágrimas escorressem pelo meu rosto, todo o medo que eu estava sentindo antes e não podia demonstrar tomando conta de mim agora.

E se meu pai e Edward não me encontrassem? E se John conseguisse sair do país comigo?

Girei na cama, escondendo meu rosto no travesseiro, deixando que ele absorvesse meus soluços. Novamente, me lembrei de tudo o que Alice tinha me dito, tudo o que Edward tinha me dito.

Será que era mesmo verdade? Ele realmente estava apaixonado por mim?

Não podia ser. E se ele se sentisse assim, certamente eu não me sentia da mesma maneira, certo? Tudo o que eu tinha que fazer agora era me concentrar.

Logo, eu sairia dali.

Mas enquanto eu insistia em dizer que não estava apaixonada por ele, meu coração implorava para que ele chegasse logo e eu pudesse me jogar em seus braços, onde, eu sabia, eu me sentiria completamente segura.