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— Oi. — Jackson sorriu amarelo.

Havia encontrado Scott e Stiles no vestiário. E obviamente, nenhum dos dois estava contente com a sua presença. Scott parecia capaz de brilhar os olhos e mostrar as presas num instante e Stiles o olhava como se quisesse soca-lo de novo. Ele foi o primeiro a perguntar:

— O que você quer, Jackson?

É agora ou nunca, pensou.

— Me desculpar. — Jackson tentou transparecer o arrependimento no rosto. — Por ontem e... Por toda a babaquice das últimas semanas. Eu... Fiquei com raiva de ser ofuscado no que eu faço melhor e descontei em você. Foi muito idiota da minha parte e eu vou parar com isso.

Scott e Stiles pareceram confusos no início e chocados no final. Uma versão menos calorosa, mas mais engraçada da reação dos seus pais mais cedo. Pareciam dois peixes, abrindo a boca pra dizer alguma coisa e fechando logo em seguida. Jackson quis rir, mas sentiu que isso faria eles pensarem que era brincadeira, então se segurou.

— Valeu? — Scott imediatamente franziu as sobrancelhas, como se tivesse se arrependido de abrir a boca. — Digo, fico feliz que agora a gente vai poder jogar lacrosse sem você tentar deslocar o meu ombro! — deu um sorriso nervoso e franziu ainda mais o rosto, contagiando Stiles.

Dessa vez Jackson não reprimiu o sorriso. Lobisomem ou não, Scott ainda é uma negação social.

— E não precisa mais se preocupar comigo atraindo a atenção do pai da Allison. — adicionou, tentando disfarçar o constrangimento daquela cena. — Eu não vou mais procurar problema pra mim.

— Então... — Scott coçou a nuca, ainda meio sem jeito. — Eu preciso de um favor que envolve esse problema. Eu fui proibido de ir ao baile por causa das minhas notas e o “problema” está ameaçando aparecer amanhã pra pegar a Allison. O Stiles e a Allison mal trocaram palavras, mas você e ela ficaram amigos bem rápido, então...

— Você quer que eu tome conta dela no baile. — Jackson completou. — Mas se ele aparecer, o que eu posso fazer?

— Eu vou estar por perto e vou tentar aparecer sem que o treinador veja. — Scott assegurou. — Só liga pra mim e enrola até eu chegar.

— Ok, eu consigo fazer isso. — Jackson acenou com a cabeça, respirando fundo.

Virou-se na direção da saída do vestiário. Pra que esse plano desse certo, ele teria que convidar Allison pro baile. Ele pretendia chamar outra pessoa, mas depois de tanta confusão com Scott, achou melhor fazer esse agrado. Além do mais, Allison era uma boa companhia. Talvez até pudesse contar o seu segredo pra ela, se o clima pedisse.

Antes de sair, Jackson sentiu uma mão no seu ombro e ficou levemente arrepiado.

— Jackson. — reconheceu a voz de Scott e virou-se novamente. — Obrigado.

Jackson tinha sensações mistas por aquele momento. O calor da mão de Scott sobre si estava tão confortável que parte dele queria senti-la no seu rosto, mas sabia que Scott era a pessoa mais devota do mundo à sua namorada. Não que ele amasse o outro vice-capitão ou coisa do tipo, mas Scott definitivamente era atraente e tinha um caráter tão bonito que fazia Jackson sentir-se culpado por sequer pensar que alguém como ele merecia alguém tão bom.

— Não precisa me agradecer, McCall. — negou com a cabeça, se desvencilhando do contato. — Apenas aceite as minhas desculpas.

— Tudo bem, desculpas aceitas. — Scott sorriu, estendendo a mão para um cumprimento.

— Vejo você no baile. — Jackson sorriu de volta, apertando a sua mão.

Agora eu preciso falar com a Lydia, pensou. Danny estava por perto, mas preferiu priorizar a garota, porque a conversa com ela seria bem mais desconfortável. Fora que era bem provável que ela já soubesse. Ela é bem mais inteligente do que transparece. E pra sua a sorte, Jackson não precisou procurar muito. Lydia estava no corredor principal, conversando com Allison, provavelmente sobre vestidos pro baile.

— Meninas, se importam se eu interromper a conversa? — perguntou, já notando a expressão irritada de Lydia.

— Não está ocupado largando pesos mortos? — ela disparou.

— Sobre isso, eu realmente preciso falar com você. — Jackson pontuou. — Eu sei que ontem eu fui escroto, mas só me acompanha até a escadaria, tenho que contar uma coisa. — se virou para Allison. — Daqui a pouco eu te devolvo a Lydia. Depois confere o seu celular!

E sem esperar pela resposta das garotas, Jackson pegou Lydia pela mão e a levou para a escadaria. Ela não parecia feliz, mas também não estava resistindo. Torceu para estar certo sobre conhecer a ex-namorada, porque, honestamente, não saberia o que fazer se ela o xingasse por isso ou tirasse a escolha dele e falasse pra escola inteira... Não, se interrompeu. Lydia não é assim.

— O que você tanto quer falar que precisa ser dito na escadaria mais largada e imunda da escola? — Lydia não largou o tom irritado.

— Primeiro, quero poder me desculpar direito por ontem. — Jackson olhou nos seus olhos. — Você é linda, inteligente, tem um ótimo gosto pra roupas e definitivamente não merecia um término tão estúpido e seco. Principalmente considerando que eu nunca fui um bom namorado.

As expressões no rosto de Lydia foram suavizando. Era uma coisa que Jackson nunca não acharia linda nela. Sempre que eles tinham uma conversa profunda (o que infelizmente não acontecia com frequência), ela ia baixando a guarda, aos poucos, e ele conseguia ver como ela ficava aliviada. Ele também, de certo modo. Parava de sorrir com tanta arrogância e começava a sorrir genuinamente quando ficava à sós com Lydia. Esperava que pudessem ser amigos depois disso.

— E segundo, eu tenho uma coisa pra confessar. — respirou fundo, desviando o olhar e tentando não vomitar de nervoso. — Eu sou gay.

Quando olhou novamente para Lydia, ela pareceu chocada por alguns segundos, mas logo depois ela sorriu de orelha à orelha. Jackson ficou tenso por um instante, mas logo em seguida sentiu aqueles braços familiares lhe envolvendo. Dessa vez, nem teve como segurar, ele soltou apenas um riso fraco antes de chorar muito e abraçar a ex-namorada de volta, tentando não sufoca-la no processo. Eu consegui! Pensou. Eu falei a palavra!

— Eu já tava pensando que você nunca ia perceber! — Lydia comentou, com os olhos marejados e ainda sorrindo.

— É... — Jackson riu, mas logo depois processou o que ela falou. — Pera, cê já sabia?

— Eu tinha minhas suspeitas, mas quando começou a sua rivalidade com o Scott, eu tive certeza!

Jackson ia falar alguma coisa, mas estava tão aliviado pela confissão que não conseguiu parar pra pensar sobre o que isso significava. Apenas riu e abraçou Lydia novamente. Pensou em perguntar se poderiam continuar amigos, mas não foi necessário. Ficaram conversando sobre como fazer amizade com Allison foi tão fácil, sobre como Stiles era um porre, mas até que era bonitinho, e várias outras fofocas até alguns minutos depois do sinal bater.

Quando Jackson voltou pra a aula, não conseguiu desfazer o sorriso no rosto por um bom tempo. Aproveitou que o professor abaixou a guarda no meio da aula e enviou duas mensagens de texto. Uma para Allison, convidando a morena para o baile, e outra para Danny, pedindo para que se encontrassem cinco minutos antes do treino de lacrosse no vestiário. Se tem alguém nessa escola que já deve ter percebido antes de todo mundo, Jackson pensou, é ele.

...

— Por que você tá me fazendo perder os últimos minutos de biologia? — Danny perguntou.

— Você já tem par pro baile, né? — Jackson perguntou.

— Claro, há muito tempo. Cara, quantas vezes eu já disse que você não faz o meu tipo?

— Eu faço o tipo de todo mundo! Tem certeza de que não quer ir comigo? Ia me ajudar bastante...

— Você já não vai com a Allison? Cê falou isso agora pouco no corredor...

— É, mas eu vou só dar cobertura até o Scott entrar de fininho. Eu sou gay, Danny.

Até o presente momento, Jackson estava apenas recebendo olhares apáticos e expressões vazias do amigo. Não podia culpa-lo, nunca vinha com assuntos interessantes e mal deixava Danny falar. Mas ao dizer essas palavras, viu as sobrancelhas do amigo se arqueando como nunca viu antes.

— Você... Finalmente! Achei que você só ia perceber na faculdade!

Jackson queria ficar indignado, mas acabou soltando um riso frouxo.

— Eu sou tão óbvio assim?

— Sim, muito. Precisa nem de gaydar pra ver. Principalmente depois que o Scott entrou pro time.

— Você é a segunda pessoa que me fala isso hoje! Não tô gostando dessa insinuação!

— Podia aproveitar que vai com a Allison e fazer um trisal com eles!

Jackson lhe deu um soco leve no braço, nem um pouco entretido pela piada.

— E eu pensando que ir ao baile com você ia me ajudar a sair do armário mais fácil. — revirou os olhos. — Capaz de você ficar me zoando a noite inteira! Tá bom que eu mereço por ser um amigo tão ruim, mas...

— Pior que eu nem acho você um amigo tão ruim. — Jackson arqueou as sobrancelhas com o comentário do amigo. — O quê? A gente se ajuda nos treinos e nas aulas quando precisa, se dá carona e troca uns papos de vez em quando. Quer melhor que isso? E eu já sabia que toda aquela marra era pra disfarçar, então não me afetou em nada.

— Sério? — Danny acenou com a cabeça. — Mas, quer dizer, o Stiles e o Scott se jogam no trem um pelo outro e a gente...

— A gente tá no ensino médio, quando que a gente teria que fazer isso um pelo outro? Claro, se um maluco entra atirando em todo mundo, eu vou tentar te achar e me esconder com você, mas a gente não precisa ser tão colado como aqueles dois pra poder chamar de amizade.

Jackson pensou nessas palavras e, realmente, fazia sentido. Afinal, Scott e Stiles eram inseparáveis desde a infância e claramente eram melhores amigos enquanto Danny e ele tinham um nível mais mediano de amizade. Não iria tirar todo o peso das suas costas por ser um babaca arrogante e insensível com ele, mas, de fato, não precisava ser tão devoto. Talvez estivesse querendo compensar. Ou talvez, lá no fundo, ele quisesse alguém que faria o que Scott faz pelos amigos.

— Tem razão. — sorriu para o amigo, que retribuiu o gesto.

— Claro que eu tenho. Agora, vamos trocar de roupa antes que o seu crush apareça e tire a roupa na sua frente.

— Rá, rá, muito engraçado. — revirou os olhos novamente, mas acabou rindo.