6 Winchester e a anticristo

O lustre de cristais verdes iluminava o teto do salão de festas do famoso Palácio de Winchester. Os convidados, homens, utilizavam pequenas máscaras pretas no rosto, enquanto as donzelas seguravam um pauzinho que ficava a máscara veneziana. Ainda cedo para a cerimônia de aniversário da princesa do reino da magia.

— Ora, lindo aqui, não? — indagou a bruxa conselheira do rei. Uma anciã agradável, vestida num discreto vestido preto e com chapéu em formato de cone. Além da elite da magia, magos, bruxos e bruxas, feiticeiros e até mesmo humanos imigrantes da Terra.

Um animal passou na frente da lua cheia, assustando alguns convidados que conversavam no jardim ao redor do palácio. Os empregados informaram que a herdeira acabava de chegar com seu animal de estimação. A surpresa maior foi o Grifo ter pousado na grama verde e derrubado alguns cavalheiros que conversavam. Um senhor magro, com um bigode proeminente e usando um monóculo saiu de cima do animal, segurou a princesa e caminharam de mãos dadas. Os convidados fizeram sinal de respeito ao rei bruxo e a sua filha herdeira.

Uma carruagem movida a vapor subia a colina por uma estrada de terra. A pessoa dentro sorriu ao ver que estava se aproximando.

WILHELM, REINO WINCHESTER, ANO |||ГГ (gaiano) 1602 (terrestre)

Os convidados praticamente assediavam a moça ao passo que ela caminhava para dentro da sua moradia. Uma adolescente — de quatro décadas de idade — com um longo cabelo preto, numa trança única e colocada na frente acompanhou o pai para seu momento da comemoração.

— Papai, estou esperando uma amiga da academia de magia. Ela me prometeu que virá.

— Meu anjo, não temos pressa. O baile vai começar quando a sua amiga chegar.

A carruagem parou na frente do portão externo. Um dos guardas pediu o convite com o sinete real. Uma delicada mão feminina saiu da janelinha e entregou ao homem.

— Pode passar.

O tranporte, dirigido por um orc, parou na área da frente do castelo. Uma radiante moça ruiva e um homem de meia-idade sairam dele e entraram no palácio. A convidada abraçou a amiga herdeira.

— Liù, amiga, desculpe-me pela demora, mas aconteceu alguns imprevistos que acabaram atrasando-me.

— Não se preocupe, Abigail. Vamos aos comes e bebes.

— Majestade Winchester, minha filha e eu trouxemos um presente para a jovem Liùseidh — o homem pediu para os serviçais pegarem uma urna dentro da carruagem. Dentro havia um conjunto de jóias de boa qualidade.

— Conde Vance, muito obrigado pelo presente. Minha filha ficará agradecida.

A amiga da academia cumprimentou o rei e acompanhou a morena para a grande mesa farta. Um leitão enorme foi assado inteiro e colocado numa mesa no meio do salão.

A amizade entre Liùseidh e Abigail era de apenas um ano. A ruiva havia acabado de chegar na academia logo após a sua chegada ao reino. Órfã de mãe, ela foi cuidada pelo Conde Vance em outro país e com 42 anos foi transferida para Wilhelm.

O rei Regullus II, no auge dos seus 367 anos, resolveu ter seu vigésimo nono filho com a falecida esposa Gardênia. Liù foi a única que sobreviveu, a filha de número vinte e nove, agora herdeira do trono. Gardênia morreu no seu parto por complicações no útero depois de tanto dar a luz.

Décadas após a festa da princesa, uma jovem Winchester desfrutava da despreocupação e da paz, enquanto colhia rosas vermelhas do jardim.

PALÁCIO WINCHESTER, ANO 1652

Foi nessa colheita de rosas que ela soube da morte do seu pai por causa de um infarto fulminante enquanto dormia. A mulher de mais de noventa anos tornou-se a nova Rainha de Winchester. Iniciou-se uma nova era.

ACADEMIA DE MAGIA, 1689

Um atentado destruiu todo o castelo que servia como escola para bruxos novos. Arquivos secretos e mapas foram roubados.

— Senhora, senhora, a academia foi destruída por bombas. A nossa investigação informou que o Conde Vance tramou contra o reino.

— Ranna! — levantou-se do trono. — Tem certeza que isso é verdade?

— Absolutamente, senhora. A investigação que o general Reno fez deu esse resultado.

Ranna Montgomery era a bruxa secretária para assuntos de espionagem para a rainha. Uma estrategista nata, militar, com poderes mágicos e pessoa de confiança da monarca. Casada com Reno Montgomery, o general do exército do reino, teve uma linda filha chamada Desirée. Também criavam a jovem Lilith, filha da irmã de Ranna.

A rainha Winchester pediu para que o Conde fosse trazido da sua mansão para o palácio a fim de se explicar. Soldados liderados pelo general Reno foram o mais rápido possível para a mansão.

Naquela época, Gaia era muito mais avançada que a Terra. As tropas carregavam armas de fogo e dirigiam carros a vapor. Soldados, inclusive Reno, também utilizavam cavalos para se deslocarem.

O Conde lia as enciclopédias que um espião havia roupado da academia. A pesquisa era sobre os três artefatos que podem subjugar quaisquer mágicas de bruxas.

— Senhor, a mansão está sendo invadida! — exclamou um serviçal.

Constance lia uma literatura romântica no jardim quando escutou um barulho dentro da residência. Viu vários soldados levando o seu pai preso.

O Conde Sebastian Vance apareceu diante da Rainha Liùseidh-Bonibelle Winchester para um confronto direto com ela.

— Confesse! — ralhou Reno. — Você é culpado e roubou os mapas exclusivos para achar o trio de artefatos proibidos e assim acabar como reino.

A rainha aguardou alguma confissão, mas o Conde não o fez. Mesmo assim o general instruiu a majestade para prender um potencial traidor.

Dias se passaram e Constance tentou falar com Liù sobre o seu pai, mas as obrigações como rainha a impedia de ver a sua amiga Condessa.

— Cai fora, senhorita. Você pra rainha não passa de um inseto rastejante querendo livrar a cara de um traidor — disse um guarda.

Sebastian foi julgado a pena de prisão perpétua no vale das sombras sem visitas familiares. No seu último pedido, quis falar com a filha.

— Papai...

— Escute, filha, o seu pai fez uma réplica dos mapas. Está tudo guardado num baú de ouro na adega de vinhos. Você precisa encontrar os três artefatos e vai me tirar daqui.

— Não vou conseguir!

— Vai sim, filha. Eu nunca te contei antes para não assustá-la. Você não nasceu em Armageddon, nem em Winchester ou em qualquer lugar deste mundo. Você não pertence à Gaia ou à Terra — alisou o rosto da filha. — Você veio de um lugar especial, mas para que eu te conte, precisa achar os objetos e me salvar.

Confusa pela revelação, Constance saiu da prisão para a mansão de volta. Entrou na adega, abriu o baú e viu um rolo de papiro. O mapa era grande, mas muito detalhado. Com certeza a memória fotográfica do seu pai ajudou naqueles detalhes.

Com certa violência a Condessa pegou Joanna pelo braço e a levantou.

— Eu sempre te odiei, Joanna. Você me lembra o rosto da sua verdadeira mãe. Por anos fomos amigas, mas quando meu pai foi preso, ela lavou as próprias mãos como a história do Pilatos.

— Não é verdade... não é verdade...

— Guardas, tragam essa moça para o andar de cima.

Os homens levaram Joanna para um quarto abandonado do palácio e a deixaram sozinha com Abigail. Esta pegou uma chave, pôs na fechadura da parede para abrir um tipo de armário secreto. O mesmo baú dourado do Conde apareceu.

— Aqui está a foto dela — entregou para a mais jovem. — Ela se chamava Liùseidh-Bonibelle Winchester, filha de Regullus II.

A mulher pálida e de longos cabelos negros era a mesma dos seus sonhos. Perguntou à sua mãe adotiva se os seus sonhos eram cenas da realidade passada. Abigail pegou uma cadeira e pediu à filha para se sentar.

— Senta, porque lá vem história. Sim, seus sonhos são passagens da vida real.

WILHELM, REINO WINCHESTER

Poucos dias se passaram desde que o Conde foi preso por alta traição. Os militares mágicos interditaram a mansão e confiscaram todos os bens da família do condado. Indignada, Constance ficou com ódio do general Montgomery e seu jeito extremamente metódico. Saiu da cidade e entrou num portal para a Terra.

CAIRO, EGITO

A mulher explorou dentro das pirâmides. Uma câmara secreta guardava o Bracelete do Nilo dentro de um sarcófago. Ao puxar o artefato, espíritos malignos atormentavam o seu guia.

— Se querem me matar então tentem — os olhos da ruiva ficaram negros e a sua pele começou a ter marcas. As almas pegaram fogo e sumiram definitivamente.

SICILIA, ITÁLIA

Dentro de uma gruta perto do vulcão Etna, o Cetro do Olimpo apareceu imponente dentro de uma câmara guardada por Alexandre o Grande.

ESCANDINÁVIA (atual Noruega)

Num templo do deus Odin, os yetis se prostraram perante Abigail quando ela chegou para pegar o Anel de Nibelungo.

Foram dois meses de viagens. A Condessa aos poucos foi se acostumando com o seu poder oculto. Precisava saber de seu pai qual era a sua verdadeira identidade.

No retorno para Winchester soube em primeira mão que ocorrera uma rebelião na masmorra e que o Conde Vance havia morrido. Depressiva pela morte do pai, Abigail jurou vingança contra tudo e todos.

Nesse ínterim, um culto satânico pregava a volta do anticristo. Os magos negros eram formados por bruxas malignas e feiticeiros do submundo. Descobriram que o filho de Lúcifer havia encarnado como pessoa no mundo de Gaia e que estava no reino Winchester. A maior das revelações era que o anjo caído havia renascido com o sexo feminino, algo muito incomum.

— Então essa é a origem dos meus poderes? Sou a filha do próprio diabo?

A seita convidou a mulher para liderar os cultos. Até o golpe de estado ocorrer em 1690.

Com ajuda da feitiçaria negra, dos três artefatos e do seu poder oculto de anticristo, a Condessa destruiu o palácio real, prendeu a ex-amiga e a destronou, matou milhões de habitantes e prendeu outros milhões. Todas as famílias nobres morreram ou foram presas pela mão de ferro da nova rainha, exceto o clã Montgomery.

— Precisamos que me ajudem a selar o poder de todas as bruxas dos antigos clãs. Quero que isso se estenda até a Terra — ordenou aos magos negros na mesa de pedra.

No topo da montanha mais alta do país, a seita fez a maior de todas as magias seladoras: o famoso Tratado de Netherland.

Num círculo mágico, eles abateram centenas de bruxas e magos, leram vários livros proibidos e cantaram as sinfonias de Satanás. O pacto global aconteceu quando todas as bruxas dos clãs tiveram seus poderes suprimidos. Na Terra, por ser outro planeta, a magia teve impacto parcialmente. Foi o começo da nova era da Condessa como principal governante de um governo tomado por um golpe de estado.

Reunida com seus feiticeiros, ela pediu que ressuscitassem o Conde por meio de magia negra. Com os restos mortais e muita magia, o velho Sebastian retornou à vida.

— Quero matar a família Montgomery! Aquele Reno vai amargar uma tristeza quando todo o seu clã for dizimado.

— O senhor terá tempo pra isso. Agora me conte como cheguei a este mundo.

Vance explicou que Abigail não havia nascido de sua ex-esposa, mas que havia feito um pacto com o submundo para que ele tivesse uma filha, recompensando-o das mortes da esposa e filha pequena.

— O demônio guardião do portão do inferno trouxe você, a filha do diabo. Aquela que governará Gaia com mão de ferro. A profecia está se cumprindo.

— Pensei que eu tivesse sangue de bruxa ou mesmo de demônio terreno, que havia nascido no reino de Armageddon...

— Você é um anjo caído, filha. Eu sei apenas isso. Se quer mais respostas, terá que descer ao submundo. Mas vou logo avisando que vai ser muito difícil encontrar seu pai verdadeiro.

— Pois eu irei.

Condessa deixou o governo provisoriamente com o pai, ausentou-se para uma região selvagem, numa floresta densa. Os feiticeiros desenharam um círculo da estrela invertida e fizeram cânticos. Abigail se deitou no meio do círculo e foi sugada pela terra.

Nesse ínterim, governando interinamente, o Conde Sebastian Vance decretou que quaisquer clãs aliados de Winchester deveriam ser extintos inclusive na Terra. Formou-se um grupo chamado Hunter, que se infiltrou na igreja católica e impulsionou perseguições na Europa e América.

SALÉM, 1692

Os moradores descobriram por meio de delatores que o clã Montgomery era formado por bruxos e que haviam chegado dois anos antes para "amaldiçoar" os moradores. Os homens pegaram pás, enxadas, armas e outros objetos para a invasão. Entraram floresta adentro.

O tio-avô, pai da mata, de Reno pescava no rio quando viu a multidão. Correu de volta ao clã, mas foi morto com uma bala nas costas. Entraram, prenderam, até que viram Donald Scofield com uma família. Reno e Ranna mentiram e assim livraram as duas garotas com o padre. Morreram queimados na fogueira.

Durante dez anos, Abigail permaneceu desaparecida no submundo. Vance quis tomar o trono da própria filha, mas antes foi assassinado a facadas enquanto dormia. Seus agressores eram os satanistas seguidores da Condessa.

Ela saiu debaixo da terra como tivesse sido resuscitada. Seu jeito mudou, temperamento, modo de falar, jeito de agir...tudo! A nova rainha de Winchester tomou o controle e pediu que queimassem o corpo do Conde.

— Fale com o rei de Goa. Estamos tomando seu país.

No século seguinte, ocorreu uma guerra entre Winchester e Goa. Este último perdeu por não ser tão desenvolvido. Com o tempo, os demais reinos sucumbiram, exceto Atlantis e Saint George.

Liùseidh permaneceu presa no calabouço por décadas. Estava fraca, horrívelmente magra e todos os dias era humilhada e obrigada a comer uma ratazana com água.

No final do século XVIII e começo do século XIX, Desirée quis reverter a situação caótica de Gaia, libertando a antiga rainha do seu país. No final de 1799, ocorreu uma tentativa fracassada de derrubar o governo, mas foi apenas uma distração para as forças contra a Condessa invadirem a masmorra e salvarem a antiga rainha.

— Então é você? — Desirée viu Liùseidh bastante magra e fraca.

A partir do século XIX, a Condessa passou a governar com muito mais tirania. Foi o pior século para a oposição aguerrida. Mortes, derramamentos de sangue e resoluções de uma déspota.

No século XX, Constance, agora uma mulher com rosto de meia-idade, ordenou aos patrícios e feiticeiros a procurar pela antiga rainha de Winchester. Nesse meio tempo, um membro do grupo de cavaleiros da revolução se infiltrou no Palácio de Netherland para pegar os três objetos que ampliavam os poderes da Condessa. Estavam numa sala, trancados por magia, mas o tal cavaleiro também possuía poderes mágicos e assim roubou.

— Não é possível! Aqueles objetos estão comigo por mais de duzentos anos!

— Calma, majestade.

— Eu estou calma! Nem queira me ver nervosa.

SALÉM, 1953

Liùseidh, Desirée e as demais bruxas e magos se reuniram para fazerem uma magia para retirarem a proibição de usar feitiço parcialmente no planeta Terra. Foram muitos anos para extinguir a magia negra e assim as bruxas terem como usar seus poderes. Os objetos mágicos foram ofertados e se espalharam pelo mundo.

Enquanto isso, Condessa deu a luz a sua primeira filha, Bellinda Johnson. Nos anos 40 casou-se com um humano militar, mas o matou assim que sua filha nasceu em 53. Nos anos 1970, casou-se com seu segundo marido ser humano. Um diplomata americano. Tiveram um filho chamado Baron di Rutherford. Tanto Baron quanto Bellinda envelheciam como humanos.

Em liberdade por muitos anos, o desejo de Liù para ter uma família aumentou desde que conheceu um dos aliados de Desirée chamado William Bates. Por volta de 1999 se casaram e em 2000 tiveram a primeira e única filha chamada Joanna Bates. Sem vontade para continuar com os seus poderes mágicos, transferiu para Desirée, fazendo-a a Suprema com os maiores poderes da história das bruxas.

Infelizmente, porém, a alegria da família Bates durou pouco. Anos depois, Constance decubriu o paradeiro da antiga rainha. Enquanto ajudava a escola de Salém — por causa da ausência de Desirée, haja vista estava numa ilha do Atlântico Sul — Liù foi sequestrada por membros do governo de Gaia e levada para longe da sua filha e marido.

— Por que não deixa a gente em paz, Abigail? Você governa Gaia há séculos. O que ainda mais quer?

— Mais poder. Quero governar a Terra, mas tenho pouco poder naquele planeta, por isso pretendo me introduzir na política global e reunir os três artefatos que foram espalhados por vocês. Soube que tem uma família?

— Fique longe deles! Eles não têm nada a ver com os meus e os seus problemas.

Ela acenou para seu subordinado. Os guardas trouxeram William e Joanna com quatro anos ainda. Desesperada, Liù pediu que Condessa libertasse os dois.

— Adeus, amiga Liù — pegou uma adaga e enfiou na barriga da morena. Constance a viu sangrar até morrer. William gritou pela esposa, segurando Joanna nos braços.

— Que monstro é você?

— Sua esposa.

Por meio de uma lavagem cerebral, as memórias de William e Joanna foram suprimidas e novas memórias adicionadas.

Ao chegar de Tristão da Cunha e passar cinco anos ajudando Albert a cuidar de Younnan, Desirée sentiu falta de Liù Bates e sua família.

— Eu não os vi — disse Crisântemo.

— Sinceramente, meninas, parece que ninguém os viu ir embora. Como uma escola com vários bruxos por perto não viu a saída de duas pessoas?

— Não enche, Desi. Eles podem ter saído na madrugada. Eu não vou ficar de babá de gente adulta... só a Liù tinha quase 500 anos!

O desparecimento dos três foi um icógnita até as eleições presidenciais de 2016. A Condessa, como esposa do candidato à presidência, apareceu de surpresa em Salém, ameaçando uma retaliação do governo caso as bruxas tentassem uma tomada de poder em Gaia. Acuada, a Suprema desistiu temporariamente de sua missão e foi para uma viagem internacional para espairecer depois do resultado das urnas.

Com a iminência da tomada de poder por parte dos revolucionários e, consequentemente a herdeira legítima do trono de Winchester liderar esse ato, Constance mandou Rutherford escolher Luuk para trazê-lo à sua presença. Lilith tentou matar Joanna, pois queria acabar com a hegemonia da casa de Winchester-Vance no poder do seu país natal.

...

— Esse foi um resumo de tudo que ocorreu nas nossas vidas.

Joanna olhou a foto da sua mãe biológica, mas sua memória sequer lhe ajudava a recordar. Claro que era muito pequena, mas mesmo assim não conseguia ver o rosto da mulher dos sonhos. Precisava sonhar de novo para poder recordar. Levantou-se de uma vez.

— Por que está me contando isso depois de quatorze anos?

— Durante todos esses anos eu te criei como minha filha, mas não conseguia te amar. Eu olhava com asco para a cópia da sua mãe em ti. Aturei você e o seu pai, porque precisava fazer do William presidente do país mais poderoso. Consegui, não é? Sou uma estrategista. Agora está na hora dele ser eliminado.

— Não! Você não vai matá-lo! — os guardas seguraram a moça.

— Minha filha, a história precisa seguir o seu curso. Não só Gaia, mas a Terra terá que sucumbir aos meus pés. Eu vim ao mundo para submeter todas as raças ao meu juízo.

Os olhos cheio de lágrimas de Joanna eram uma mistura de tristeza e raiva. Foi levada para a prisão no subsolo do castelo.

Enquanto isso, Luuk descansou um pouco, sentado numa cadeira do corredor. Seu chefe, o príncipe Baron apareceu diante do rapaz e sentou-se numa cadeira ao lado.

— Está tudo bem com você, rapaz?

— Sim. Só fiquei enjoado, porque não comi nada de lá pra cá.

O mais velho entregou um cartão branco com o convite para a reunião com o conselho dos mercenários.

— Zamba Hariri morreu meses atrás, portanto o lugar dele será seu.

— Obrigado, senhor.

— Não se atrase. O local e horário estão estipulados no cartão — alisou a coxa de Luuk, sendo rejeitado logo em seguida. — Bom... não se atrase.

O loiro ficou constrangido por ter sido tocado daquele jeito por outro homem. Olhou o cartão e deu um pequeno sorriso.

...

Durante a madrugada, Lilith não conseguia fechar os olhos ao saber que nunca mais veria suas filhas. Observou o pequeno Lucie dormindo feito um anjo ao seu lado, não acreditando que uma criança tão adorável poderia ser um anjo caído.

Um barulho de passos no campo do lado de fora foi suficiente para a morena ficar alerta. Uma bomba de gás lacrimogênio quebrou o vidro da janela, dois homens de preto invadiram a residência.

— Atire pra matar.

— Certo.

Eles metralharam a casa toda. Lilith foi atingida de raspão no braço, pois não conseguia se teletransportar direito devido a perda de sangue. Conseguiu usar a telecinésia para mover uma faca e enfiar no pescoço de um dos assassinos. O outro chutou a mulher que caiu no chão e estava na mira da arma.

— Adeus!

Antes de atirar, o assassino começou a levitar. A força que movia o homem vinha de Lucie. Logo o atirador começou a queimar vivo até a morte.

Lilith não sentiu o espírito daquele homem sair do corpo, ou seja, Lucie matava tanto o corpo quanto o espírito. Observou os olhos enegrecidos do garoto até voltarem ao normal.

— O que houve? — perguntou ele na sua inocência.

Ela deu um abraço nele, mas preocupada com aquele tipo de poder.

SALÉM

Faltavam dois dias para a convenção das bruxas começar, mas Desirée estava muito preocupada com a falta do cetro mágico. Nas suas viagens descobriu que o artefato estava na posse de um árabe na Arábia Saudita, e que a missão de resgatá-lo não seria fácil devido ao número de homens armados que lá estavam. O problema maior era que assassinos estavam caçando as bruxas no mundo todo e se uma das três forem atrás do cetro, arriscado que a escola seja invadida assim como ocorreu há quatorze anos.

Fiona abraçou o noivo depois que soube que ele iria viajar para o Oriente Médio. Seu medo era nunca mais vê-lo, porque Younnan nunca havia viajado antes.

— Não se preocupe, Fiona. Ele vai ficar bem.

— Não sei, Desirée. Parece que algo de ruim vai acontecer.

— Estou tentando dizer pra ela que eu sou forte. Parece até que esqueceu no dia que matei outro homem lobo, e mais forte do que eu.

Uma bruxa ex-aluna foi designada para acompanhar Younnan na viagem, deixando Fiona mais tranquila.

— Eu sou Linda. Sou especialista em piromagia. Não se preocupe com seu noivo, sou uma guarda-costas eficaz — falou a ruiva de cabelos cacheados.

Assim Younnan e Linda saíram para a viagem que teriam. Como Russell não tinha passaporte, Desirée falsificou documentos e pôs magia neles para que assim que mostrasse a qualquer humano, eles seriam iludidos.

— Fica calma, moça. Teu homem vai estar em boas mãos — disse Donzel sentando-se no sofá.

— Assim espero. Pelo bem do nosso bebê.

Crisântemo foi para a sala onde a reunião estava acontecendo quando perguntou sobre o paradeiro de Cordelia. A loira não havia aparecido no café da manhã e havia sumido.

— Aquela vadia deve ter saído. Não sei por que uma pessoa como ela ficou neste lugar. Não te entendo, Desirée.

— Foi porque senti pena dela...

— Mentirosa. Ficou adorando o dinheiro dela, isso sim.

— Donzel, amor, os estudantes estão na sala atrás da casa para você ensinar mais sobre magia. Vai pela sombra tá? Cris...

— Chegou a hora? Aquele momento que você tanto aguardava?

— Sim. Vamos agora para Gaia resgatar a moça.

As duas subiram as escadas e entraram no quarto. Encheram uma banheira com água e abriram a passagem pela água.

...

Luuk subiu no cavalo e acompanhou a carruagem da Condessa até o local estipulado no cartão. Chegaram a um restaurante badalado no centro da cidade.

— Fazia tempo que eu não vinha neste restaurante — falou Rutherford saindo da carruagem. Ele pegou na mão da Condessa e a ajudou sair.

O dono era um elfo barbudo e vestido com uniforme branco de cozinheiro. Deu as boas vindas aos nobres.

— Vamos entrar, Thanatos.

O rapaz viu o luxo daquele lugar. Era muito fino e caro. As mesas eram de mármore, os panos sobre elas eram de seda, candelabros, todos os talheres eram de ouro. Um lustre de diamante adornava o teto. Rutherford praticamente puxou o rapaz para os fundos.

— Aqui será a nossa reunião. — Atrás de uma porta simples havia um depósito mais simples ainda. O motivo da reunião nunca acontecer no palácio era que poderia haver empregados traidores escutando.

Abigail ficou sentada em uma das cadeiras. Luuk viu pela primeira vez os assassinos de bruxas.

— Tsc. Esse pirralho veio mesmo. Vão se arrepender dessa escolha.

NOME: SKYWALKER

RAÇA: HUMANO

IDADE: 33 ANOS

— Que legal, né. Sugoi! Um membro novo — disse uma garota japonesa pequena e fofa vestida numa fantasia de ovelhinha.

— Mantenha a discrição, Loli. A nossa rainha está aqui — repreendeu Górgona. Uma mulher elegante, com um lenço cobrindo toda a cabeça e usando óculos escuros.

— Desculpa Gorgoninha, né?

NOME: LOLI

RAÇA: ANTROPOMÓRFICA

IDADE: 20 ANOS

— E não me chame de Gorgoninha.

NOME: GÓRGONA

RAÇA: DEMÔNIO

IDADE: MUITOS ANOS/DESCONHECIDO

Um homem vestido elegantemente de terno e gravata permanecia em pé na sala. Era um orc, usava uma máscara de gás que cobria-lhe apenas o nariz e a boca. Um homem careca, de pele verde e muito quieto. Havia um rifle pendurado em suas costas.

NOME: SNIPER

RAÇA: ORC

IDADE: 44 ANOS

— Aquele Zamba Hariri era um excelente mercenário, senhora Condessa. Pena que ele morreu tão facilmente — um velho feioso com um cajado de osso apareceu diante deles. Mais um membro dos assassinos.

— Que bom que apareceu, Rei Vodu. Estávamos para começar a reunião — disse Abigail.

NOME: VODU KING

RAÇA: ELFO

IDADE: 125 ANOS

— Senta logo aí, velhote. Temos um novo convidado — adiantou Skywalker.

— Apresento-lhes o Thanatos. Ele já trabalhava pra mim, mas agora que Zamba morreu, além de Patrick e de Sônia também, eu resolvi trazê-lo para uma substituição. Graças a ele que capturamos a filha da antiga rainha.

A reunião demorou mais de uma hora. Nesse tempo os segredos e ações da organização Hunter foram revelados.

...

Dois guardas entraram na masmorra, abriram a cela e pegaram Joanna. Desesperada, ela perguntava o motivo daquilo.

Passaram-se horas e a Condessa já havia chegado da reunião. Ordenou que sua filha adotiva fosse morta por fuzilamento, mas preferiu que a execução ocorresse longe do público.

Dois guardas com fuzis esperaram a moça ser amarrada no poste com uma venda no olho.

— Senhora — Luuk se prostrou diante dela. — Por favor, deixe-me ter a honra de ser o carrasco da jovem.

— Você quer atirar nela?

— Não — retirou a espada da bainha. — Quero executá-la com esta espada.

Skywalker protestou, mas foi interrompido pela Condessa.

— Essa espada, Thanatos, matou centenas de pessoas. Muito sangue foi derramado por ela. Talvez esse simbolismo deixe a execução mais bonita. Pode fazê-lo.

Constance deu consentimento para que Thanatos matasse Joanna pelo fio da espada. Ela foi levada para o jardim aos fundos do palácio, amarrada a um poste. Assim que sua venda foi retirada, viu Luuk bem na sua frente.

— Por favor, Luuk. Por tudo que passamos... não me mata.

— Ainda pensa que sou o príncipe encantado, moça? Hahahahaha. Você é muito patética!

Todos que assistiam, inclusive Condessa, riram. Rutherford se gabava de ter escolhido Thanatos, pois até aquele momento demonstrava sadismo.

Luuk puxou a espada. Joanna fechou os olhos. Condessa viu o rapaz enfiar a arma na barriga da moça no instante em que um trovão aconteceu. Muito sangue escorreu da ferida do corpo dela, e parecia que ela reamente estava morta. Os guardas foram verificar os sinais vitais e confirmaram o óbito.

— Minha filha... mesmo que eu não a tenha amado, foi divertido ter fingido ser a sua mãe. Joguem o corpo na floresta longe da ilha. Vamos comemorar!

Skywalker pela primeira vez parabenizou o mais novo pela maldade e audácia. Enganou a garota todo esse tempo para depois matá-la com as próprias mãos.

— Não preciso do seu parabéns.

— Continua arrogante como sempre.

Sem dar muita atenção, Luuk saiu de perto do corpo de Joanna e daquele jardim.

À noite, os dois guardas levaram o corpo enrolado no pano para fora da cidade. A ordem da Condessa demonstrava um desprezo atroz à filha adotiva, pois dentro da capital havia cemitério. Luuk fez questão de ajudar os dois homens a levar Joanna para um local isolado. Ambos cavaram uma cova bem funda.

— Já terminamos, chefe.

O loiro retirou um canivete e matou os dois. Colocou os seus corpos dentro da cova e tampou com a terra. Retirou o capacete, revelando uma cara pálida, olhos fundos e quase sem vida. Misteriosamente Luuk havia desenvolvido uma grave anemia.

— Por favor, não morra de verdade — retirou todo o pano do corpo dela. O sangue ainda estava na roupa, mas a ferida da espada havia desaparecido.

Com respiração boca a boca, Luuk conseguiu reanimar Joanna. A moça abriu os olhos.