9 Yuzuriha, a amazona de Grou

Shaina abriu os olhos com um sobressalto. O chão frio e áspero indicava que não estava mais no mesmo lugar. Umidade escorria pelas paredes, e o ar tinha cheiro de metal enferrujado. Ela se levantou com cuidado, sentindo um leve eco de cosmo ao redor.

Mei estava a poucos metros, ainda acordando. Passou a mão na testa, confuso.

— Onde… onde estamos?

Shaina olhou ao redor. O corredor parecia um túnel vivo, com paredes que pulsavam levemente, como se respirassem. Luzes fracas piscavam no teto irregular, e havia momentos em que tudo ficava completamente escuro por alguns segundos.

— Não tenho certeza — respondeu, apertando o punho — mas sinto que subimos de nível.

A lembrança de Odisseu voltou com força. Ele segurando Tokisada, a ordem para que todos subissem… e depois, nada. Não havia sinal dele agora.

No outro lado do tabuleiro, Yuzuriha despertava ao lado de Aeson. Ele parecia… diferente. O olhar estava distante, como se ainda estivesse preso no golpe de Tokisada.

— Consegue andar? — ela perguntou, preocupada.

— Consigo — respondeu ele, mas sua voz era estranha, arrastada, como se falasse de muito longe.

— O que aconteceu com você?

— É como se… eu tivesse vivido sozinho por mil vidas… — ele desviou o olhar. — E não sei se voltei inteiro.

Antes que pudessem conversar mais, as paredes se abriram com um som metálico, revelando novas figuras.

No corredor de Shaina e Mei, duas presenças poderosas surgiram. Sonia de Escorpião Reverso e Minos de Grifo Dourado.

Sonia estava com a armadura viva, coberta por partes de insetos que se moviam sozinhas. Um líquido viscoso escorria de suas presas, caindo no chão e corroendo a pedra.

— Já enfrentei vocês antes… — disse Shaina, estreitando os olhos. — Na guerra contra Prometeu.

— E sobreviveu… por pouco — respondeu Sonia, com um sorriso cortante.

Minos não falou nada. Sua armadura dourada e distorcida transmitia autoridade e intimidação. Ele ergueu a mão, e uma onda de pressão fez o corredor estremecer.

Enquanto isso, no corredor de Yuzuriha e Aeson, os inimigos eram Izo de Capricórnio Caótico e Sorento de Virgem Despedaçado.

Izo tinha o corpo coberto de cicatrizes e usava partes dele mesmo como armas. Seus movimentos eram bruscos e imprevisíveis.

— Um cavalo… — disse Yuzuriha, percebendo pela forma como ele se movia.

Sorento, ao lado, mantinha um olhar calmo e perturbador. Sua armadura branca, adornada com símbolos religiosos quebrados, transmitia devoção e blasfêmia ao mesmo tempo.

A luta começou sem aviso.

Sonia avançou contra Shaina com as presas, atacando em ângulos impossíveis. Minos fechava o espaço com golpes de impacto que faziam o ar vibrar como um trovão. Mei entrou na frente de um golpe para proteger Shaina, sua armadura rangendo com o impacto.

— Eles são mais fortes do que antes… — disse ele, ofegante.

— E nós também — respondeu Shaina, erguendo o cosmo.

Do outro lado, Yuzuriha ficou entre Izo e Aeson.

— Ele não está pronto para lutar — disse, firme.

— Então você será a primeira — respondeu Izo, lançando-se sobre ela.

Yuzuriha se movia com velocidade, usando tecidos e telecinese para afastar os inimigos, mas Izo era imprevisível. Seus ataques vinham de ângulos estranhos, sempre fora da lógica. Sorento tocava a flauta, distorcendo os sentidos dela, tornando cada movimento mais lento.

Durante os ataques, Yuzuriha começou a sentir um pulso mental. Uma voz fraca, quase apagada, mas familiar.

Shaina? — ela pensou, tentando focar.

A resposta veio como um sussurro em sua mente.

Yuzuriha?! Está viva?

Sim. Estamos lutando contra Sonia e Minos.

Então estamos todas presas no nível dos cavalos.

A conexão durou poucos segundos, mas foi suficiente para dar forças a Yuzuriha.

— Você não vai me derrubar — disse, encarando Izo.

Ela aumentou o cosmo, usando a telecinese não só para mover objetos, mas para distorcer o movimento de Izo. Os ataques dele começaram a errar o alvo por centímetros. Sorento tentou intervir, mas Yuzuriha o lançou contra uma parede com um único movimento mental, abrindo espaço para enfrentar Izo sozinha.

O combate ficou mais intenso. Izo avançava como um animal selvagem, mas Yuzuriha agora previa seus saltos. Cada vez que ele tentava surpreendê-la, ela usava a telecinese para interromper o movimento no ar.

— O que está acontecendo? — rosnou Izo, furioso.

— Estou aprendendo a ler seus passos — respondeu Yuzuriha.

Em um momento de descuido dele, ela usou toda a força da telecinese para levantá-lo no ar e arremessá-lo contra o teto com violência. A armadura se quebrou em partes, e Izo caiu desacordado.

O cosmo do tabuleiro reagiu. Uma energia dourada cercou Yuzuriha, mudando seu status.

— Cavalo… — ela sussurrou, sentindo o peso da mudança.

De longe, Shaina ainda lutava contra Sonia. Ela percebeu a alteração no ar e sorriu de leve.

— Yuzuriha conseguiu.

Minos tentou aproveitar a distração, mas Shaina se esquivou e contra-atacou com um golpe rápido no flanco dele.

— Não pense que vou cair tão fácil — disse ela.

O nível do cavalo estava só começando, e o cosmo de outros inimigos já se aproximava pelos corredores. O destino de Odisseu ainda era um mistério, e cada vitória parecia trazer um desafio ainda maior.