O silêncio no terraço tornou-se pesado, cortado apenas pelo som abafado da festa lá dentro. Maya deu um passo atrás, os olhos a faiscarem de confusão.
— A minha mãe morreu há meses, Lorenzo. Tu estiveste lá! De que raio estás a falar?
Lorenzo passou a mão pelo rosto, desfazendo o nó da gravata. Ele parecia ter envelhecido dez anos num segundo.
— Eu sei que ela morreu, Maya. Mas o teu pai... o Edward... ele não é apenas um ausente. Ele é um criminoso. Ele usou o nome da tua mãe e o teu para lavar dinheiro da máfia russa em Londres. Se isso vier a público, a tua carreira na NASA, a tua credibilidade científica, tudo o que construíste com o teu suor... acaba. Tu vais presa com ele.
Maya sentiu o chão fugir-lhe.
— O quê?
— O pai da Bianca, o Sr. D’Avilla, tem as provas. Ele comprou a dívida do teu pai e tem os documentos que te incriminam injustamente — Lorenzo aproximou-se, segurando-lhe o rosto com as duas mãos. — Ele deu-me uma escolha: eu caso com a filha dele, fundimos as empresas e ele destrói as provas contra ti. Ou ele entrega tudo à Interpol.
O choque foi substituído por uma fúria gelada. Maya percebeu que Lorenzo não estava a ser um homem de negócios frio; ele estava a ser o escudo que Dante fora para Aria.
— Tu achas que eu queria o teu sacrifício? — sussurrou ela, com a voz embargada. — Eu preferia estar numa cela a saber que tu estás preso a uma mulher que não amas por minha causa!
— Eu não podia perder-te outra vez, Maya. Nem que para te ter livre eu tenha de te ver de longe.
A Aliança Secreta
Maya limpou as lágrimas e olhou para Lorenzo com a determinação de quem decifra os segredos do universo.
— Nós não vamos aceitar isto. O meu pai e o D’Avilla acham que podem usar as pessoas como peças de xadrez? Eles esqueceram-se que tu és um Vancamp-Moretti e eu sou uma Thorne.
— O que tens em mente? — Lorenzo perguntou, um brilho da velha rebeldia a regressar aos seus olhos.
— O Julian Jr. não é apenas um arquiteto, Lorenzo. Ele é um mestre em cibersegurança e odeia o que os nossos pais fizeram no passado. Ele está aqui para me ajudar a destruir o sistema de dentro para fora.
Ela puxou Lorenzo para as sombras, longe das câmaras de segurança.
— Mantém o noivado. Faz o papel de noivo perfeito por mais uma semana. Enquanto tu assinas os contratos de fusão, eu e o Julian vamos entrar nos servidores do D’Avilla e apagar as provas, ao mesmo tempo que expomos a lavagem de dinheiro do meu pai.
Lorenzo sorriu, um sorriso predatório.
— Estás a pedir-me para ser um espião no meu próprio noivado?
— Estou a pedir-te para seres o meu parceiro. Como na biblioteca. Como na casa na árvore.
Lorenzo selou o pacto com um beijo urgente, um beijo que sabia a conspiração e a perigo.
— Se isto correr mal, Maya, perdemos tudo.
— Se não tentarmos, já perdemos.
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