8 Capitulo 8 — Recurso

Eu ainda estava brava quando Jimmy estacionou em frente a grande casa dos Corey; Com paredes brancas e cinzas desenhadas com arabescos em volta, a moradia parecia um pouco rustica demais para uma família de lutadores, mas aquela elegância era apreciada por todos os olhos que passavam em frente à calçada com grama aparada e bem cuidada. Eu não sabia o que esperar da conversa entre eu, Ethan e Amara, mas esperava que conseguisse convencê-los a me ajudar.

— O que vinhemos fazer aqui, afinal? — perguntou Jimmy, chacoalhando aquele cabelo brilhante enquanto andávamos até a porta da casa. Comprimi os dedos quando o desejo de alisar seus fios foi grande demais, tentei pensar em outra coisa quando a lembrança do beijo que me dera na varanda, invadiu minha mente, peguei fôlego recordando muito bem de como era entrelaçar os dedos naquele cabelo, e eu absolutamente sabia que encontraria pontas macias e sedosas.

Aaah. Merda, pare com isso!

— Harlow? — Balancei a cabeça enquanto brigava internamente comigo mesma e olhei-o diretamente, sempre afastando as imagens de sua boca na minha — Está tudo bem?

— Bem? No momento, não está — respondi subindo a varanda com ele. Em seguida toquei a campainha. — Mas preciso conversar com os pais de Liam, e se eles aceitarem meu pedido... Tudo vai ficar bem.

Ele ergueu uma sobrancelha loira e cruzou os braços, apoiando contra uma das vigas de madeira que sustentava o teto da varanda. Aquela posição era terrivelmente atraente, e por mais que Jimmy não tivesse músculos o suficiente, aquele ar sedutor ainda emanava de seus poros, assim como a vontade de ataca-lo me fazia querer meter a cabeça na parede.

— Hum. Sei — Olhou para a porta — Você sabia que a Jodie pode estar ai né? — indagou. E eu literalmente congelei no mesmo lugar.

Não tinha pensado nisso. Porra!

— Liam disse que estaria na academia hoje — falei, usando o que o lutador disse na garagem ontem à tarde — Ela com certeza foi com ele.

O sorriso dele fez loucuras com meu estômago.

— Pequena Harlow, acho que você é inteligente o bastante para saber que ele mentiu para que não acontecesse uma guerra entre você e a namorada dele — Seu sorriso espichou ainda mais quando fiz careta — E além disso, Dolly disse que eles vão ter visita.

— Visita? — Eu não podia acreditar no que estava acontecendo — E como sua irmã sabe disso?

— Ora. Ela vive grudada na Michelle, é óbvio que elas contam as coisas umas para as outras. — Deu de ombros despreocupadamente. Ao contrário de mim.

Olhei para a porta já nervosa e começando a roer a unha.

Nem em sonho eu falaria com Jodie.

— Vamos embora — decidi, dando passos para trás. Jimmy fez uma careta repreendendo minha decisão.

— Harlow...

— Vamos embora Jimmy! — Insisti, agarrando seu pulso e o puxando em direção as escadas. Mas claro que nada disso seria tão fácil para mim. Percebi isso assim que pisei no primeiro degrau e no minuto seguinte, a porta da frente se abriu, revelando um grande homem em jeans e regada.

— Olá para vocês — Ele nos sorriu calorosamente, e eu bufei.

Michael Corey podia ser o sonho de qualquer garota, com braços e pernas grossas, tatuagens pelo corpo e um sorriso que fazia você molhar a calcinha de tão excitante e um cabelo escuros magnifico, batendo a cima dos ombros e jogado para trás assim como o de Liam. Os irmãos eram e sempre seriam a quentura em pessoa, mas naquele momento, tudo que eu quis ao vê-lo parado na minha frente, foi nocauteá-lo.

— Eu deviria informar a vocês que são apenas dez horas da manhã? — perguntou ele, erguendo uma sobrancelha. Virei os olhos, cruzando os braços, irritada.

— Não precisa se preocupar, nós já estamos de saída — falei emburrada. Ele franziu o cenho e olhou Jimmy, esse no mesmo momento suspirou pesadamente e foi cumprimentar o Corey.

— Harlow precisava falar com seus pais — disse depois, e eu quis soca-lo.

— Não! Esquece, eu desisti e... Vamos Jimmy! — Tentei puxá-lo pela camisa, mas o infeliz nem se mexeu, apenas circulou meu pulso com a mão e puxou-me para ficar presa dentro de seus braços. Porra. Todo aquele contato não me fazia bem. Não mesmo.

— Para de fazer birra garota. — resmungou ele e em seguida virou-se para Mick. — E então, seus pais estão?

Michael nos olhava com uma diversão que me trazia raiva. Remexi-me no enlaço do loiro querendo liberdade, mas não dava certo, tudo que conseguia era ficar mais colocada ao seu corpo, e isso estava começando a me incomodar, pois eu podia sentir tudo.

— Entrem, eles podem falar com vocês — falou Mick, mas eu não me concentrava muito com a quentura daquele corpo grudado em mim. Fiquei ofegante com rapidez, e tudo piorou quando ele me empurrou suavemente para dentro da casa, e acidentalmente, minha bunda roçou um lugar um pouquinho alto.

Arregalei os olhos. — Caralho! — praguejei, e acho que ele ouviu, pois soltou uma risadinha enquanto me levava para dentro da casa.

Ele só me soltou quando pisamos na sala de estar, e eu com certeza não esperei para chutá-lo na canela por sua ousadia.

— Nunca mais me agarre assim seu imbecil!

—Porcaria Harlow! — Ele gemeu, curvando-se para esfregar o tornozelo. — Pirralha desgraçada.

— Poderia mostrar a desgraçada quebrando sua cara. — grunhi dando de ombro e como resposta ele me olhou malignamente de escanteio.

— Eu gostaria de ver você tentar pirralha — provocou ele, e eu juro que iria mesmo pular em cima dele, mas me impedi quando um couro de risadinhas nos alcançou. Virei naquela direção, e congelei terrivelmente ao encontrar os olhos dos pais de Liam, o do próprio Liam, e, para meu eterno azar, o de Jodie, presos em mim.

Os Corey estavam sentados relaxados no sofá, eles nem mesmo estavam usando seus terninhos habituais, apenas sorriram para mim e permaneciam quietos. Na poltrona ao lado, estava Liam em toda sua gostosura, usando um shorts, porém sem camisa, e assim como Mick, ele tinha os cabelos soltos para trás alcançando a nuca. Jodie estava ali, sobre sua perna com uma aparência sonolenta — O que eu me recusei a pensar, pois a imagem de Liam e Jodie “dormindo” juntos, não era nada agradável — e os cabelos loiros bagunçados, usava uma camiseta do Darth Vader combinando com um short preto.

Ela também me olhava com curiosidade, erguendo a sobrancelha.

— Parece que a casa tem mais visitas — Ethan murmurou de seu sofá, sua testa franzida para Jodie — Pensei que seria apenas sua amiga — Amiga? Que papo era esse?

— Mas é ela e... Eu não os chamei, apesar de estar curiosa para saber o porquê de eles estarem aqui — disse Jodie, ajeitando-se no colo de Liam para ter melhor visão de mim e Jimmy — E ai intrusos. O que rola?

— Jodie — Liam repreendeu, mas ria ao balançar a cabeça. — Pare com isso. — Ele nos olhou sorrindo, mas ao me olhar, fechou o sorriso como se pressentisse merda — Aconteceu alguma coisa?

Olhei para Jimmy, sem saber por onde começar, esse mesmo pareceu entender, pois deixou de acariciar o tornozelo e virou-se para os Corey.

— Será que podemos conversar? Ainda não estou ciente do assunto, mas Harlow precisa de uma ajuda — Todos ficaram em silencio, talvez porque o tom de Jimmy foi serio e com nem um pingo de brincadeira.

Percebi até Mick se aproximar da poltrona do irmão querendo entender nosso suspense.

— Bem, venha e sente — Amara se desvencilhou do marido e apontou para o sofá ao lado. Eu, sem outra opção, caminhei com Jimmy até ele segurando com mais força a mochila. — O que podemos fazer por você querida? — indagou. Eu olhei em seus olhos azuis cinzentos com hesitação, depois pulei para o rosto duro e austero de Ethan, que parecia tão curioso quanto sua mulher para saber o motivo da minha vinda, mas o problema é que eu não queria falar assim, na frente de Jodie principalmente.

— Err... Será que não podemos ficar a sós? — perguntei, mas meus olhos estavam cravados em Jodie com ferocidade. O rosto dela contorceu.

Ethan e Amara se entreolharam.

— Meninos. Por favor — pediu Ethan calmamente, isso fez Jodie explodir na mesma hora.

— Isso é ridículo! — Ela saltou do colo de Liam soltando fumaça pelo nariz — Não pode me mandar embora até mesmo agora. Até quando essa sua birra vai continuar? — Ela estava furiosa, e mesmo que conseguisse ver a magoa nadando no meio daquela raiva, eu apenas pisquei, e falei o mais calma possível.

— Talvez até eu crescer — A ironia na frase só a fez mais zangada, e com desgosto, ela deu as costas e correu para fora da sala sem mais uma palavra.

Meus ombros caíram quando a tensão diminuiu, mas um sentimento estanho apanhou meu coração, algo parecido com culpa e arrependimento, porém era tarde demais para voltar a trás.

— Harlow, você precisa entender o lado dela — Liam se levantou, franzindo a testa para mim e alisando o cabelo — Se você soubesse como ela está arrependida, não a trataria dessa forma. — Eu sabia que ele estava sendo sincero, mas no momento, eu não queria ter que me preocupar com isso.

— Sinto muito que minha falta de piedade não venha aparecer agora, Liam, mas eu não quero me preocupar com nada a não ser os problemas que bateram na minha porta — Desviei o olhar de seu rosto triste e suspirei — Jodie pode esperar, já minha vida não. — Ele parou, ficando em um silencio inquietante, mas depois sua voz soou decepcionada.

— Ela não quer sua piedade. Apenas quer a amiga dela de volta. —E quando os passos pesados dele se afastaram, eu virei o rosto bem a tempo de ver suas costas desaparecer. Ninguém falou por um longo tempo, isso até Michael suspirar e dizer em uma voz sem expressão.

— Estarei com Michelle no quarto. — E também saiu da sala.

Sozinhos, eu pude finalmente soltar a respiração e abaixar a cabeça. A ardência nos olhos era uma merda, mas não permiti que ela trouxesse as lágrimas, chorar era perda de tempo.

— Agora estamos sozinhos — Amara se inclinou mais para perto de mim, assim como Ethan, que me olhava avaliativo. — O que podemos fazer por você?

Peguei fôlego, tentando arrumar coragem para contar tudo que aconteceu ontem. Com certeza Jimmy notou minha tensão, pois eu quase pulei do sofá quando seu toque quente deslizou em um carinho sobre minhas costas.

— Primeiramente, eu vou entender se não puderem me ajudar — falei sinceramente— Mas, eu não tenho a quem mais recorrer. — Eu devo ter parecido um pouco desesperada, pois ambos ganharam olhares preocupados.

— O que está acontecendo filha? — questionou Ethan suavemente, eu tremi.

— Ontem eu... Eu descobri que tenho uma tia. — comecei, eles piscaram.

— Isso é bom, não é? — Amara perguntou, mas pareceu se arrepender ao ver minha careta — Não é?

— Amélia é irmã mais nova da minha mãe, e ela nos deixou assim que fiz nove anos — respondi, e eles pareceram estremecer com o rancor em minha voz. O carinho de Jimmy continuou — Jared me contou que quando meu pai adoeceu, ele... Teve de passar minha guarda para minha Amélia, e agora... ela voltou e pode querer me levar embora. — Ambos se entreolharam, parecendo começar a entender onde estava querendo chegar.

Ethan se prontificou.

— Pensei que Jared tinha sua guarda. — comentou, eu suspirei.

— É mais uma coisa que eu descobri ontem. Ele esteve mentindo para mim sobre isso — A decepção tornou minha voz aguda — Ele me disse que tinha medo que eu quisesse ir com Amélia, pois quando eu era pequena, nós fomos muito coladas e eu acabei me apegando a ela.

— Você não se lembra dela, se estivesse mesmo apegada, teria uma lembrança, não?— Amara estreitou os olhos, eu mordi a unha um pouco agitada.

— Na verdade, eu lembro dela, eu apenas... Confundia as coisas na minha cabeça. — Abaixei a cabeça, fitando as mãos — Amélia é muito parecida com minha mãe, e toda vez que tinha uma imagem dela eu...

— Pensava que era Hope? — adivinhou Amara, com uma suavidade materna sobre as palavras. Eu assenti — Mas eu fiquei sabendo que sua mãe ela... Morreu no seu parto, certo? — Ela tentou ser gentil ao máximo possível, e isso me fez sorrir.

— Sim. — sussurrei — Ela morreu no dia em que nasci, mas isso não me impedia de pensar nela. Não me impedia de ficar alegre por ter pelo menos uma imagem de seu rosto — mesmo sendo criado por mim — em minha mente.

Eles me olharam por minutos, e nesses minutos, eu me senti mais pequena que o normal, e quando Jimmy acabou por me puxar para perto de seu peito em um ato de amparo, eu não consegui me afastar, apenas o olhei de lado e suspirei, de repente muito agradecida por ele estar ali. Seus olhos captaram o que eu sentia, pois brilharam em um castanho escuro e em seguida ele sorriu, alisando novamente minhas costas.

— Acho que entendemos por que está aqui então — A voz de Amara me puxou de volta e eu os olhei pesarosa — Seu irmão precisa de um advogado?

Meu coração palpitou rapidamente.

— Alexandre é o advogado da família — falei quase parando — Mas ele teve de viajar a negócios, e não poderá ajudar meu irmão para conseguir minha guarda. Jad tentou uns amigos de Alex, mas os preços que eles cobram são um absurdo e não teria como pagar. — Senti minhas bochechas ferverem de vergonha pela primeira vez — Eu sei que não deveria me aproveitar, mas agora vocês são minha única salvação. Se Jared não conseguir um advogado bom, ele vai me perder para Amélia e eu terei de ir morar com ela em Malibu para sempre! E eu... Não quero isso. Já basta ter que ir nessa viagem de merda com ela... — As lágrimas vieram tão de repente que, eu não pude contê-las. Abaixei a cabeça, com medo que eles vissem — Por favor, eu não sei mais o que fazer. Vocês ajudaram a Jodie quando precisou, será que... poderiam me ajudar agora? Se quiserem um preço razoável, ele e Dana vão pagar só... Ajude-nos. Não estou pronta para ficar longe de Jad e Dan, e acho que nunca vou poder. — funguei, me amaldiçoando a cada instante que as lágrimas pingavam, ouvi o praguejar de Jimmy quando notou que eu finalmente tinha quebrado. E depois eu me surpreendi ao ser escondida entre seus braços, minha bochecha pressionada no seu peito. As batidas do coração dele me acalmando aos poucos assim como a mão em meu cabelo.

— Shh. Está tudo bem pequena — Ele murmurava só para mim, mas era impressionante como o choro resolveu sair para valer somente agora, na frente dos pais de Liam, na frente de Jimmy. E eu não conseguia controlar, eu estava me afogando no meu próprio desespero e isso era... Horrível.

— Ah querida, fique calma — Uma outra mão me alisou o braço enquanto eu soluçava, e eu sabia que era Amara quando seus olhos azuis apareceram a minha frente. Mas nem mesmo ela podia me fazer ficar calma, nem mesmo Jimmy iria conseguir, e eu sabia por que. Estava acontecendo de novo. Mais uma vez.

— Ethan, traga um copo de água para ela — Amara soou desesperada, eu tive de fechar os olhos. Não foi uma boa ideia, pois era assim que tudo piorava.

Oh Deus. Oh Deus! Onde está minha mãe? Meu pai? Não podia Jad e Dana também. Não podia!

— Jad... Chamem Jad — choraminguei, apertando as unhas em um braço. Longo percebi que era Jimmy me sustentando.

— Pequena, ei, olhe para mim — Estava ficando sem ar, o ataque de pânico tirando minhas força e me deixando tonta no mesmo instante. Fiz ao máximo para encontra os olhos dele, e foi difícil, porém ao fazê-lo eles me prenderam com uma força descomunal, e mesmo tremendo com a falta de oxigênio, eu consegui ao menos um pouco, me concentrar nele.

— Respire para mim Harlow. De vagar — Eu não conseguia, e isso me trazia pânico, e ele com certeza o via em meus olhos, pois parecia sofrer ao me observar. — Vamos linda, respire — Estava ficando escuro, ele estava desfocando.

— Jared... Jared, chame Jared — disse ofegando, tentando me manter acordada. Meu pedido fez o rosto de Jimmy contrair em dor, como se o fato de eu precisar do meu irmão e não dele fosse a pior coisa do mundo. Eu quis dizer que não era culpa dela, mas não podia, minha boca estava ocupada demais tentando achar oxigênio.

— O que é isso?! — Um grito, e então um corpo aterrissou ao lado do sofá, eu não conseguia ver nada, mas sabia que era Jodie. — Porra, façam alguma coisa, ela tá ficando roxa!

— Jared e Dana estão a caminho — Ethan, era Ethan...

Deus, eu não respirava.

— O que está acontecendo? — Uma outra voz invadiu a sala, uma mais jovem, porém não era importante, nada era, a não ser como minha consciência deixava meu corpo lentamente. Lutei contra o ataque de pânico quando mãos agarraram meu rosto, e aquele toque quente, aquela gentileza, fez-me perceber que Jimmy estava tentando falar com migo novamente, e dessa vez com um pouco mais de empenho, tentei separar a nevoa confusa ante meus olhos enquanto perdia os sentidos, querendo saber o que ele dizia, querendo permanecer acordada.

— Você não pode me assustar assim pequena... Tente respirar, por favor. Fecha os olhos e tente respirar. Eu estou aqui... — E o restante eu não compreendi, porém fiz como ele pedia, fechei olhos e tentei puxar ar, respirando devagar, acalmando meu coração enquanto o som da voz de Jimmy vinha até meus ouvidos.

— Isso mesmo pequena, continue puxando — Ele descansou a mão em meu cabelo e acariciou, seguindo as descidas do meu peito. Senti quando me enrolei em uma bola no sofá, sentindo as lágrimas frias escorrerem meu rosto quando meu consciente retornou, no entanto eu sabia que não iria durar.

— Jimmy... — gemi entre um soluço. Minha mão foi agarrada e eu apertei.

— Estou aqui, fiquei calma linda. Estou aqui — Ele beijou minha testa, e o toque aquecido contra minha pele gelada e suada fez toda a diferencia. Ainda tremendo, gaguejei.

— Preciso do Jared.

— Ele já está...

— Harlow! — A voz do meu irmão cortou a de Jimmy, que mesmo assim não se afastou muito, pois eu o segurava o mais apertado possível. Quando Jad chegou, Dana estava a seu lado, com os olhos arregalados e o rosto pálido feito cal. Jad, como sempre, carregava sua maletinha. — Querida, solte ele — Jad pediu, e percebi Jimmy fazer uma careta não apreciando a ideia. Eu admitido que também não gostava.

— Está tudo bem meu anjo, estamos aqui agora. Nada vai acontecer — murmurou Dana, alisando meu cabelo — Precisa soltar Jimmy para Jared cuidar de você. Lembra-se como é o processo? — Ah sim, lembrava muito bem, mas meu coração ainda estava rápido, e o medo de voltar a entrar em pânico só me fazia agarrar mais a Jimmy. Esse mesmo pareceu relutante ao se aproximar e falar.

— Tudo bem pequena, vou estar aqui com você. — Olhei em seus olhos, minhas barreiras caídas pela primeira vez para ele. Jimmy suspirou e acariciou meu rosto, chocando não somente meus irmãos, mas eu também — Não vou a lugar algum.

Engolindo em seco, deixei meus dedos soltarem ele, me sentindo vazia no mesmo instante que meus braços caíram no sofá. Mas Jared não deu tempo de outro ataque vir, pois segurou minha mão e empurrou-me com o peito para cima. Ergueu minha cabeça enquanto Dana abria sua maleta. A forma como eles trabalharam juntos era familiar, pois sempre fizeram isso quando esses “episódios” aconteciam.

Jared colocou luvas de látex e em seguida aceitou a seringa de Dana, esticou meu braço e sorriu a amável para mim antes de aplicá-la. A picada não foi ruim, quase não senti.

— O que é isso? —Uma voz veio por cima do ombro de Jared. Ele não tirou a atenção de mim ao responder a pergunta de Jodie.

— Harlow sofre de ataques de ansiedade e asma desde os seis anos. Dana, dê a bombinha — Minha irmã apareceu com a bombinha, colocando-a em minha boca para que eu aspirasse — A seringa é um Ansiolítico, uma droga usada para diminuir a ansiedade e a tensão — A bombinha foi afastada, e eu finalmente pude respirar melhor, fechando os olhos com alívio enquanto Jad retirava a seringa do meu braço.

— Mas ela nunca teve um ataque na nossa frente! — Jimmy soou surpreso e horrorizado. Jared fez careta para ele, mas guardou seu ressentimento para si e falou.

— Harlow também tem seus cuidados. Ela sabe como controlar sua ansiedade, portanto as injeções são sempre dadas uma vez no mês por mim e bem, a asma a muito não atacava. Parece que teremos que voltar com a bobinha — Ele franziu a testa, me olhando — Que eu me lembre eu já lhe dei uma seringa na semana passada. O que aconteceu para isso ir além do medicamento?

Respirei fundo e fiz uma expressão desconfortável. Dana já entendeu e me estendeu a bomba. Melhor do que antes, ergui o braço e a segurei, apertando por conta própria. Depois de umas duas bombadas, eu respirei normalmente e entreguei de volta para Dana, que guardou na maleta enquanto tentava me sentar. As mãos vieram no mesmo instante. Jimmy atrás e Dana e Jared dos lados.

— Eu... Exagerei. — falei. Jad ergueu uma sobrancelha.

— Exagerou como?

— Ela estava nos contando sobre a sua tia — Ethan se prontificou a explicar, com a esposa do lado. Percebi também, ao olhar em volta, que Mick, Liam e Michelle apenas assistiam tudo muito quietos. Notei também que Jodie estava no pé do sofá, me olhando de forma estranha.

Jad arregalou os olhos.

— O que ela contou? — Encolhi os ombros.

— Eu disse que conseguiria um advogado — murmurei, e ambos meus irmãos me olharam sem palavras, depois Jad virou na direção dos pais de Liam.

— Eu sinto muito, eu posso resolver isso. Harlow só está preocupada e...

— Eu ofereço meus serviços — Ethan o cortou sem ao menos querer saber o final da frase. Meu irmão fechou a boca, pasmo.

— Mas o senhor...

— Não posso deixar de ajudar depois que vi essa menina chorar e perder o ar em meu sofá — Ethan tinha um rosto fechado e áspero, mas ao me olhar a expressão suavizou e ele sorriu de lado — Eu ajudarei vocês e não necessito pagamento. — Sorri um pouco, pegando a mão de Dana, que estava sentada no chão com a boca aberta em espanto. Jared se levantou com o rosto também duro.

— Não quero seus serviços só por que sente pena da minha irmã. — Eu quis bater na cabeça do meu irmão idiota com o abajur — Eu não sei o que ela te disse, mas eu posso cuidar dela. Eu vou dar um jeito, e não quero a pena de ninguém ao fazer isso.

Ethan não pareceu ofendido com a recusa de meu irmão, pelo contrário, parecia mais do que satisfeito.

— Eu não estou fazendo isso por pena rapaz. Por que faria, quando eu mesmo sofro de um caso parecido com o dela? — Ethan Corey me olhou e depois voltou-se para Jared — Sei o que é não ter o controle do seu próprio coração. E acredite, é uma merda.

Jared franziu o cenho, obviamente lembrando-se da vez em que eu contei sobre a doença de Ethan e Michael. Ele pareceu deixar a raiva suavizar.

— Eu não quero incomodar. Posso arranjar um outro advogado — falou, mas não parecia convicto.

— Sei que pode, mas eu quero ser ele. Portanto aceite, por favor. — Ethan sorriu de lado — Será uma honra. — Eu percebi no exato momento em que Jad cedeu. Seus ombros caíram em rendição e ele me olhou, com um tipo de esperança brilhante, depois virou-se para Dana, que sorriu e levantou para tocá-lo no ombro.

— É por Harlow — ouvi-a sussurrar, e meus olhos ficaram embaçados mais uma vez. Eles sempre estavam pensando em mim.

Jared suspirou, e sorrindo apertou a mão de Ethan.

— Eu aceito a sua ajuda, mas com uma condição — Congelei, não acreditando que ele ia impor algo quando Ethan iria nos ajudar. O advogado ergueu uma sobrancelha.

— E o que seria?

— Eu quero pagá-lo. — A careta de Ethan me deu a entender que ele não gostou — Por favor, me deixe fazer isso. Um preço razoável, e eu e Dana pagaremos. Não recuse a única forma que temos para agradecer.

Percebi então que ele realmente precisava disso, aliás, não só Jad, mas Dana também, que enfrentava o olhar de Ethan com coragem. O Corey suspirou.

— Muito bem. Eu aceito então — sorri, e acho que eu nunca tinha sorrido tão grande na minha vida ao ver que um problema, já estava resolvido. Deixei-me cair no sofá quando o cansaço bateu, e logo me surpreendi quando um corpo caiu ao meu lado.

— Como você está? —Jimmy perguntou, percorrendo meu rosto com os olhos cuidadosamente, querendo certeza de que estava bem.

— Só cansada. É normal... — Bocejo — ...depois de tomar a injeção — disse sinceramente, mas ele ainda parecia preocupado. Eu sabia que existia muitas coisas a explicar para ele e todos meus amigos, mas naquele instante, tudo que eu queria era uma cama quentinha para que eu pudesse dormir.

— Ela parece meio drogada — Ouvi Mitchie comentar, e pela primeira vez, virei meu rosto para ela sorrindo.

— Ruivona... — Bocejo — Beleza? — A garota riu, e acenou para mim. Eu gostava de Michelle, ela tinha um rosto fofo, cabelos de fogo e olhos azuis malignos como os da irmã.

— O que há com ela? — Liam perguntou, me olhando com a testa franzida. Jared sorriu e alisou minha cabeça quando essa tombou para o lado sem que pudesse evitar. Não era de se esperar que Jimmy me amparasse.

— O sedativo da bastante sono. Ela vai desmaiar em breve. Por isso precisamos ir para casa — Ele se abaixou e apanhou sua maleta, a entregando para Dana. — Será difícil entrar em um ônibus com ela. —murmurou pensativo.

— Podemos levá-los! — Jodie parecia eufórica quando saltou sobre Liam — Vamos novato. Vá pegar sua chave!

Eu queria recusar, mas estava sonolenta demais para isso.

— Mas e Caroline? — Liam perguntou à namorada, essa mesmo mordeu os lábios nervosamente e me olhou.

— Talvez ela demore mais um pouco para che... — E ela não terminou de falar, pois a campainha da casa tocou, cortando qualquer palavra. — Porra!

— Jodie — Ethan gemeu ao lado — Já disse para parar de falar palavras desse porte na frente de Mitchie.

Jodie bufou, jogando as mãos para alto enquanto a irmã jogava-se no sofá rindo.

— Por favor, Ethan, ela não é inocente! — gritou Jodie. Michelle lhe jogou uma almofada na cara.

— Cala a boca!

— Ai, sua puta...

— Parem com isso! — Ethan estava massageando as têmporas e balançando a cabeça. — Amara, resolva isso.

A esposa gargalhou, e como se sentisse pena do marido, o beijou na cabeça e o fez sentar.

— Atenderei a porta. Jodie e Mitchie comportem-se.

— Ela que começou! — gritaram apontando uma para outra.

— Meu Deus — Dana riu ao meu lado, e nem eu que estava meio sonambula no ombro de Jimmy, consegui deixar de sorrir.

Amara deixou a sala para atender a porta enquanto Jodie e Mitchie ainda se bicavam, Liam e Mick estavam encostados na escada — que com certeza dava para os quartos — e sorriram ao assistir a cena. Entendi logo de cara que ambos adoravam a forma como as irmãs brigavam feito cão e gato. Ethan, no entanto parecia sofrer um ataque a cada instante que as meninas acertavam alguma coisa uma nas outras, como se tivesse medo que o próximo objeto a ser atirado fosse uma faca ou aquela televisão de tela plasma.

Ele pareceu terrivelmente grato quando Amara voltou a entrar na sala, mas dessa vez vinha acompanhada de mais uma pessoa. Uma garota, mais velha que eu. Ela tinha quase a altura de Amara — uns 1,70 — cabelo loiro escuro, usando um casaco azul marinho que parecia caro. Debaixo eu podia ver uma calça e botas de couro que pareciam tão caras quanto o casaco. O rosto dela era arredondado e tinha olhos um tanto puxados, as íris de um castanho caramelado e lábios finos. Não pude deixar passar a forma intrigada que ela olhava ao redor, e como ela sorriu ao encontrar Jodie ao meio da sala.

— Você parece bem — Ela murmurou, e seu sotaque americano logo se fez presente para mim. Pisquei um pouco para permanecer acordada.

— É claro que estou. Eu não disse que estava? — Jodie resmungou, mas sorriu para loira que virava os olhos. Logo as duas estavam se abraçando e Jodie dando olhares sinistro para ela.

— Olha essa roupa... Parece cara — falou, a loira deu um sorriso suave, que quase alcançou os olhos.

— Você sabe como levo a serio minhas escolhas no guarda-roupa — disse, mas depois pareceu lembrar que existia mais gente na casa. — Hmm, você deve ser o Liam? — perguntou, apontando para Mick com a testa franzida, esse logo sorriu e negou, apontando para o irmão do lado.

— Eu sou Michael, o irmão dele. Ele é Liam. — A loira virou-se para o cara certo, e sorriu amigável, sem nem menos demonstrar incomodo ao ver a cicatriz de Liam enquanto esse mesmo se aproximava para tomar sua mão. Isso era raro.

— É muito bom lhe conhecer Caroline, estava ansioso para agradecê-la — A moça ergueu uma sobrancelha.

— Me agradecer? — Deu um olhar para Jodie, que apenas virou os olhos e deu de ombros sorrindo. — O que eu fiz exatamente para receber isso?

— Cuidou dela quando eu não podia — Uma expressão de devoção apareceu nos olhos de Liam ao olhar a namorada e depois voltar-se para Caroline — Estou absolutamente agradecido por tudo.

— Eu também — Michelle ficou ao lado do irmão adotivo sorrindo — Eu sou Michelle, irmã de Beth.

— Beth? — Caroline franziu o cenho muito mais confusa e olhou para Jodie, que resmungou lamurias contra sua irmã mais nova.

— Eu disse. Não gosto do meu nome — Apontou para Mitchie com um suspiro — Mas ela gosta de me chamar por ele. É Elizabeth. — O sorriso da loira foi grande e acolhedor, e por um instante, eu quase me perdi na forma que ela olhava a ex-colega de quarto. Voltei a bocejar.

— É um belo nome.

— É uma merda.

— Jodie — Ethan rosnou um aviso. Ela cruzou os braços emburrada, mas ficou quieta. — Bem, eu sou Ethan. Pai de Liam, e essa é minha esposa Amara. Também somos gratos por ter cuidado da nossa nora resmungona — estreitou olhar para Jodie, mas eu vi que ela tentava esconder o sorriso virando o rosto.

— Oh. Bem, de nada... Eu não poderia deixa-la sozinha — Caroline parecia assustada por ganhar tantos agradecimentos sem fazer ao menos cinco minutos de ter chegado, tanto que olhou em volta perdida, e foi ao fazer isso, que nos percebeu ali. Acho que minha situação estava um tanto preocupante, pois seu rosto ficou sério de repente.

— O que é isso? A menina está bem? — Um braço protetor foi circulado em mim, e quando percebi que era Jimmy me deitando em seu peito, eu pensei em empurrá-lo, mas estava fraca demais para isso.

— Ela só está cansada — A voz aveludada de Jared falou, e Caroline ergueu o olhar para ele, o mirando de cima a baixo como se fosse muito boa em deduzir as coisas só com um olhar. Notei também que Jad, — meu irmão sério e supercentrado — pareceu perturbado por estar d’baixo do olhar avaliativo da loura.

— Você é...

— Amigos — Jodie se colocou ao lado de Caroline — Esse é Jared, aquelas são Dana e Harlow. Os três são irmãos. O louro bonito é Jimmy, namorado da Harlow — A risadinha de Jimmy me fez resmungar com desgosto e olhar ameaçadora para Jodie.

— Ele não é namorado dela! — trovejou Dana e Jared, tanto que me encolhi.

— Vocês ainda estão nessa merda? — Jodie indagou realmente surpresa — Puxa, vocês são mesmo um pé no soca.

— Jodie! — Liam puxou o braço da namorada e sorriu amarelo para Jared. — A desculpe, Jodie é meio impulsiva.

— Impulsiva o caralho...

— Vamos ficar quietinha belezinha — Michael falou rindo e tampando a boca da cunhada com a mão. Ela se chacoalhou contra ele e conseguiu se libertar. — Jared, quer uma carona até em casa? Posso levá-los.

— Ei, mas eu queria...

— Quieta Jodie! — Liam apontou para sua namorada. — Você tem visita e Harolw precisa ir para casa. Vamos vê-la amanhã.

— Mas...

— Já chega! — Para minha surpresa, foi Dana quem se sobressaltou e bufou irritada. — Eu e Jad vamos embora, agora. Chega de confusão por hoje, nossa irmã precisa descansar.

— Está tudo bem? — Fiquei surpresa pelo olhar angustiado de Caroline sobre mim — Desejam um carro? Eu vim em um do aeroporto.

— Não a necessidade — Jared soou realmente grato — Eu aceito sua carona Michael. Mas vamos depressa — E então Jad virou-se para me pegar nos braços, mas foi ai que o incrível aconteceu, Jimmy se levantou já me segurando — O que...

— Eu vou junto — disse com firmeza, eu arregalei os olhos, mole em seus braços, mas ouvindo muito bem.

— Me dê a minha irmã. Agora! — rosnou Jared, Jimmy pareceu grunhir de volta dando passos para trás.

— Tente tirá-la de mim — desafiou, e eu estava pronta para interferir aquilo temendo uma briga, mas fui impedida pelo maldito sono, ele me acertou para valer de novo e dessa vez, eu não contive minhas pálpebras de descerem. Eu dormi e não vi mais nada a não ser a escuridão causada pela a merda do sedativo. Só esperava que quando acordasse, eu não abrisse os olhos para ver paredes machadas com o sangue do meu irmão e de Jimmy.

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