36 Renesmee- A família Cullen

Cheguei à mansão dos Cullen e respirei fundo ao ver o número de carros no estacionamento. Cada um parecia mais luxuoso que o outro, o que só intensificava a sensação de deslocamento que eu já sentia. Bella e Edward deram as mãos ao meu lado, trocando olhares cúmplices que me deixaram ainda mais irritada. Eu os deixei ir na frente, observando-os enquanto caminhavam. Não podia acreditar que realmente estavam tentando bancar a família feliz.

A mansão era deslumbrante, ainda mais à noite. Luzes delicadas iluminavam o caminho, refletindo nas paredes de mármore branco. O jardim era perfeitamente cuidado, com flores que pareciam ter sido escolhidas a dedo, e a fachada da mansão era imponente, com enormes janelas que deixavam entrever a decoração luxuosa do interior. O lugar exalava riqueza, mas também uma frieza que me fazia sentir ainda mais distante de tudo aquilo.

Ao entrar, fui recebida por olhares ansiosos e sorrisos amistosos. Todos já estavam lá, esperando por mim, e a expectativa no ar era quase sufocante. Edward me guiou até uma mulher que imediatamente me lembrou de algo familiar, como se eu já a conhecesse de algum lugar. Esme Cullen, minha avó paterna, estava à minha frente.

— Renesmee — Esme disse com a voz doce, os olhos brilhando de emoção enquanto me abraçava com carinho. — Estou tão feliz em finalmente conhecê-la.

Eu retribuí o abraço, tentando ser gentil e educada, mas algo dentro de mim gritava que nada daquilo fazia sentido. Como eu poderia sentir qualquer tipo de conexão com pessoas que não fizeram parte da minha vida até agora? Por mais que Esme parecesse genuinamente feliz em me conhecer, não conseguia afastar a sensação de que todos ali estavam forçando algo que simplesmente não existia.

Quando o abraço terminou, fui apresentada a outros membros da família. Alice Cullen, com seu cabelo curto e olhar animado, foi a próxima.

— Olá, Nessie! — Alice sorriu, me envolvendo em um abraço apertado. — Eu esperei tanto por esse momento!

— Oi, Alice — respondi, um pouco surpresa pela energia dela.

— Você é ainda mais linda do que Elijah descreveu — Alice continuou, afastando-se um pouco para me observar melhor. — E ele falava tanto de você!

— Ah... obrigada. — Sorri de volta, mas a menção a Elijah fez meu estômago se revirar um pouco.

Jasper Hale, ao lado de Alice, me cumprimentou com um sorriso tímido.

— É um prazer finalmente conhecê-la, Nessie. — A voz dele era suave, quase tranquilizadora.

— O prazer é meu — respondi, ainda tentando assimilar tudo aquilo.

Então, Rosalie e Emmett se aproximaram, com sorrisos que demonstravam a mesma alegria que eu via nos outros. Rosalie, com sua beleza impecável e olhar intenso, foi a primeira a falar.

— Renesmee, é maravilhoso finalmente conhecê-la. — A voz dela era firme, mas carregada de emoção. — Ouvi tanto sobre você, especialmente pelo Elijah. Acho que ele está bastante apaixonado pela prima.

Emmett, ao lado dela, riu e deu um leve empurrão no ombro dela, como se quisesse amenizar o comentário.

— Elijah não para de falar de você, Nessie — Emmett acrescentou, com um sorriso largo e acolhedor. — Acho que finalmente entendemos por quê.

— Elijah é um bom amigo — respondi, tentando ignorar a leve onda de calor que subiu pelo meu rosto.

Rosalie trocou um olhar significativo com Emmett antes de se virar novamente para mim.

— Sei que tudo isso deve ser muito novo e estranho para você, Nessie — ela disse, a voz mais suave agora. — Mas queremos que saiba que estamos aqui para você. Todos nós.

— Eu agradeço... de verdade. — Meu sorriso era uma tentativa de mostrar que estava bem, mas por dentro, minha mente estava fervilhando. Tudo parecia tão... errado.

Enquanto a conversa continuava, observei todos ao meu redor, tentando entender como aquelas pessoas, que aparentavam ser tão boas e gentis, puderam simplesmente abandonar Bella grávida e nunca se preocupar com ela ou comigo. Por mais que quisessem agora ser parte da minha vida, não conseguia apagar o ressentimento que crescia dentro de mim.

Finalmente, quando todos voltaram a conversar entre si, aproveitei para me afastar um pouco, tentando recuperar o fôlego e organizar meus pensamentos. Aquela família, por mais perfeita que parecesse, trazia mais perguntas e confusões do que respostas.

E a maior pergunta de todas era: como eu poderia me encaixar em um lugar onde nunca me senti pertencente?

O jantar havia se estendido mais do que eu podia suportar. Todos estavam tão curiosos, tão ansiosos para me conhecer melhor, que não consegui ter um único momento de paz. Respondia às perguntas que surgiam de todos os lados, forçando sorrisos e tentando manter a fachada de uma jovem educada e interessada em sua "nova" família. Elijah, sempre animado, era o único que conseguia me arrancar sorrisos genuínos, mas mesmo isso estava começando a me exaurir.

No meio da conversa, Carlisle, com sua voz calma e inquisitiva, se virou para Edward.

— Então, Edward, quando você e Bella pretendem se casar? — Ele perguntou, como se fosse uma questão perfeitamente natural. — Afinal, já esperamos mais de 20 anos por isso.

Aquele comentário caiu como uma bomba no meu peito. O mal-estar foi imediato, como uma onda de náusea. Precisava sair dali, e rápido. Pedi licença, levantando-me da mesa com um sorriso forçado, antes que alguém pudesse me deter.

— Com licença, eu... preciso de um pouco de ar.

Saí apressada da sala de jantar, sentindo todos os olhares em minhas costas, mas não me importei. Precisava respirar, colocar minha cabeça no lugar. Não conseguia fingir que tudo estava bem, que aquele cenário familiar e acolhedor era algo que eu poderia aceitar tão facilmente.

Encontrei-me diante da piscina, as luzes ao redor refletindo nas águas tranquilas, mas dentro de mim, tudo estava turbulento. Suspirei, tentando aliviar a pressão que sentia no peito, mas foi em vão.

— Nessie? — A voz de Elijah me alcançou, suave, mas cheia de preocupação. Ele se aproximou lentamente, hesitante. — Você está bem?

Disfarcei, me endireitando e tentando parecer mais calma do que realmente estava.

— Sim, Elijah. Só precisava de um momento para respirar.

Ele sorriu, mas seus olhos demonstravam que não estava convencido.

— Todos ficaram preocupados com você lá dentro. — Ele disse, se aproximando mais um pouco. — Eu sei que isso tudo é complicado...

— É complicado — admiti, tentando não deixar minha voz trêmula. — Mas estou bem, de verdade. Só preciso de um tempo para processar tudo.

Elijah me olhou por um momento, como se estivesse tentando ler o que realmente se passava na minha mente.

— Sabe que pode conversar comigo, não é? — Ele ofereceu, sua voz cheia de sinceridade. — Eu estou aqui para você.

Balancei a cabeça, forçando um sorriso.

— Está tudo bem, Elijah, mesmo.

Ele suspirou, mas não insistiu. Em vez disso, mudou de assunto, tentando aliviar a tensão.

— Esperei a noite toda para ficar a sós com você — ele confessou, com um sorriso meio tímido, meio esperançoso.

Senti um aperto no peito. Elijah era doce, atencioso, e eu sabia que ele tinha sentimentos por mim, mas a verdade era que meus pensamentos estavam em outra pessoa. E esse dilema estava me matando por dentro.

— Elijah... — Comecei, hesitante. — Nós temos tido momentos maravilhosos juntos, e você tem sido incrível. Mas... talvez seja melhor nos afastarmos um pouco.

Ele me olhou surpreso, mas não soltou minha mão. Ao contrário, ele apertou mais forte, como se não quisesse me deixar escapar.

— Entendo — ele disse, a voz calma, mas havia uma nota de tristeza ali. — Mas, por favor, me dê uma chance, Nessie. Eu sei que você ama outra pessoa.

Fiquei boquiaberta, sem saber o que dizer. Como ele sabia? Será que era tão óbvio assim?

— Bella... ela mencionou sobre seu ex-namorado, lá em Forks — ele explicou, olhando diretamente nos meus olhos.

Senti uma onda de raiva e incredulidade. Bella estava tentando manipular as coisas, interferir nos meus sentimentos. Não podia acreditar nisso.

— Elijah, eu... não quero te machucar. — As palavras saíram baixas, quase um sussurro.

Ele acariciou minha mão, um gesto suave e reconfortante.

— Eu sei onde estou pisando, Nessie. — Ele disse, com um sorriso triste. — Se você perceber que realmente não pode retribuir meus sentimentos, eu mesmo vou me afastar. Mas, por favor, deixe as coisas acontecerem naturalmente.

Olhei para ele, vendo a sinceridade em seus olhos, e uma parte de mim queria acreditar que eu poderia simplesmente deixar as coisas fluírem. Talvez, com o tempo, meus sentimentos por Elijah pudessem crescer, ocupar o lugar de quem realmente habitava meus pensamentos.

— Vamos deixar rolar, então — murmurei, quase como um suspiro.

Ele sorriu, como se aquilo fosse a melhor notícia que poderia receber.

— Isso já é alguma coisa. — Ele disse, se aproximando mais e, lentamente, inclinou-se para me beijar.

Quando seus lábios tocaram os meus, fechei os olhos, tentando me concentrar no momento. Mas, em vez de ver o rosto de Elijah, tudo que vi foi Jacob. Jacob, com seu sorriso torto e olhar profundo, dominando meus pensamentos como sempre. Eu estava no limite entre a loucura e a realidade, e essa linha parecia cada vez mais tênue.

Mesmo assim, me entreguei ao beijo, tentando afogar a confusão dentro de mim, tentando encontrar algum alívio, algum sentido naquilo tudo. Mas a verdade era clara como o dia: meu coração estava em outro lugar, mesmo que eu não quisesse admitir isso.

Elijah se afastou lentamente, seus olhos brilhando de esperança, enquanto eu tentava afastar os fantasmas que continuavam a me assombrar.

— Vamos voltar? — Ele sugeriu, ainda segurando minha mão.

Assenti, mas sabia que, por mais que quisesse acreditar que poderia começar algo novo, meu coração ainda estava preso a um passado que parecia impossível de esquecer.