24 Capítulo 23 - Todos Tem Seus Segredos

Industrias Stark

A sua sala era mediana , nada tão clamorosa quanto a de Tony Stark , mas era com um certo contentamento , que Charlote fitava tudo a sua volta. Fora muitos anos dedicados a empresa , muitos anos da sua vida dedicados a servir ao Sr. Stane , até que , o inevitável acontecerá. Lhe disseram que ele sofreu um acidente , enquanto se ausentava a fim de tratar de negócios referente as Industrias. Lhe disseram muitas coisas desde então , esperando que ela acreditasse piamente em cada detalhe. Porém não era a toa que sustentava anos de carreira ainda mais ao lado de Stane. Charlote Hansen , sempre fora uma mulher atenta , nunca deixava passar detalhes que julgavam serem valiosos. E com isso , apenas aproveitou a maré de sorte que lhe rodeava , usufruindo de cada pequena oportunidade.

Era com uma pontinha de excitação , que ela vislumbrava as imagens que se seguiam bem a frente dos seus olhos. Desdo vexame que Tony Stark , havia promovido na festa de lançamento da Expo Stark , que o nome da empresa , era sempre motivo de criticas. Charlote , até se colocaria de pé , para aplaudir as tentativas fracassadas de Pepper ao tentar contornar esse fato , porém isso não fazia o seu feitio. Pois era com um sorriso torto nos lábios que ela observava a tragédia grega que se iniciava sobre o piso daquele edifício , sobre o tão bem cuidado legado deixado por Obadiah e Howard Stark.

Com os olhos sedentos e a boca ligeiramente torta ; Charlote observava as inúmeras noticias que propagavam na mídia , sobre a derrota de Tony Stark e o afastamento de Virginia Potts das Industrias. Praticamente todos os canais noticiavam esta , para Charlote , empolgante noticia. Se não fosse pelo toque discreto do seu telefone , ficaria a manhã toda a vislumbrar as fofocas lançadas pela mídia.

– Sra. Hansen ... ?- chamou uma voz firme.- Aqui é Natalie Rushman .

– Ah sim , diga. – respondeu entre os dentes. Agora com a ausência de Pepper , Natasha não lhe deixava em paz.

– Como sabe , o Sr. Stark pediu uma reunião para essa tarde.- disse calmamente.

– É obvio que eu sei. – respondeu Charlote contendo seu fúria.

– Ótimo , pois ele disse que desejava falar com a Sra. , em particular minutos antes.- respondeu de má vontade. Se Charlote não gostava de sua presença , ela tampouco gostava de ter que se fazer de garota de recados a essa altura da vida.

– Certo , obrigada Srta. Rushman — disse Charlote em tom desdenhoso. – Parece que alguém será promovida. – soltou antes de desligar o telefone.

Charlote sentia que finalmente sua chance havia chegado , após tantos anos de dedicação , e sendo oprimida por todos os seus superiores. Assim que começou a ajudar Pepper , julgou ser logo promovida , porém não fora exatamente assim , pois a atenção havia se voltado para Natalie Rushman. Porém , pelo menos , nessa manhã o sol estava totalmente voltado para Charlote Hansen.

Com um largo sorriso nos lábios , foi com satisfação que pegou o telefone entre os dedos , visando fazer uma importante ligação , algo que mudaria sua posição nesse jogo perigoso para sempre , algo que lhe daria um grande voto de confiança. Depois de um pequeno deslize , finalmente provaria seu valor.

– Estou ocupado. – disse de imediato , ao atender a chamada no terceiro toque.

– Trago boas noticias. – disse Charlote , sorrindo , sabia que isso o animaria.

[***]

Seus saltos finos batiam contra o piso , impetuosos , provocando um tilintar agudo entre as paredes ao seu redor. Se não estivesse sozinha , certamente seria repreendida por isso. Porém a ocasião era de tensão e como se não bastasse , ainda teria que ficar de olhos bem abertos em Charlote Hansen. Se não fosse a sua honra estar em jogo , Natasha certamente já teria torturado e capturado as pistas de que precisava , mesmo que fossem a força. Mas o seu trabalho nessa missão , pedida sutileza e descrição , mesmo que não estivesse totalmente acostumada com esses fatores , era seu dever se preparar e seguir ordens. Com isso , tentou acalmar seus passos , e o ímpeto de enlaçar seus dedos envolta do pescoço de Charlote , e cessar toda aquela pose. Como sentia saudades dos velhos tempos.

Natasha sentia falta de tudo relacionado a estar em combate ; seus roupas elásticas que proporcionavam uma certa leveza em seus movimentos , fator essencial , de suas botas de couro macias , que tinham a capacidade de comportar seus pés com comodidade , e principalmente da adrenalina correndo em suas veias , porém nada se assemelhava a sensação de suas armas perfeitamente moldadas em suas mãos , já calejadas e do inebriante poder que elas traziam. Era incrível , o modo como seus mãos formigavam com a falta de uma arma entre elas , por vezes julgava seus desejos obsessivos , porém , por outras vezes , achava que esse era a sua melhor qualidade.

O Nome da droga que fazia seu corpo se movimentar , era a crescente necessidade de acabar com a miserável vida daqueles que não fosse julgados valorosos. Por isso , poderia se colocar como dependente de adrenalina , e a falta que está estava lhe fazendo , estava a enlouquecendo. Natasha contemplava essas sensações , como alguém que se recorda de uma lembrança a muito distante. Precisava terminar essa missão o quanto antes , pois já poderia sentir a rotina pesar sobre seus ombros , a tornando uma pessoa comum.

Seus pensamentos , foram imediatos interrompidos por leves batidas na porta. Nesse momento , estava na sala ocupada por Pepper , com o objetivo de buscar algumas pistas , porém até o momento não havia obtido sucesso. Com certa hesitação , Natasha simplesmente pediu que a pessoa entrasse , suplicando mentalmente para que não fosse Charlote , se não poderia acabar cometendo um crime.

– Sr. Stuart ? – indagou visivelmente atordoada. O que será que ele queria ?

– Olá Srta. Rushman. – cumprimentou ele , com um leve aceno de cabeça. – Só gostaria de deixar esses papeis com a Srta. , para que entregasse ao Sr. Stark. – disse ele fitando o corpo moldado de Natasha com certa hesitação , certamente não desejava que ela a pegasse espiando.

– O Sr. , não vai poder estar na reunião então ? – ela indagou perdida ainda em seus devaneios. – Me desculpe a intromissão , mas pensei que o Sr. , desejasse muito falar com o Sr. Stark.

– Por favor , desejo e Stark na mesma frase , não é uma boa colocação para mim. – ele riu , o que fez Natasha sobressaltar. Philipe Stuart , rindo ? — Bem , mas voltando ao assunto. – continuou ciente de que sua risada havia a deixado confusa. — Não poderei comparecer devido a um serio compromisso.

– Certo. – respondeu Natasha , indagando mentalmente , qual compromisso seria mais importante do que uma reunião com o Stark ? Logo ele , que mal colocava os pés ali. – Irei passar esses papeis para o Sr. Stark então. – respondeu ela.

– Eu Agradeço. – ele respondeu girando os calcanhares a fim de sair da sala , mas não antes , de conseguir lançar um ultimo olhar na direção de Natasha.

Natasha permaneceu na mesma posição em que o homem havia lhe encontrado ao adentrar a sala , a única diferença era que nesse momento estava com os papeis envolta da pasta apertados contra o peito. Havia algo naquele homem que a perturbava imensamente.

Mansão Stark

Dois dias. 48 horas e 35 minutos. Era a contagem que Jarvis informava , caso alguém lhe perguntasse.

Dois dias , já haviam se passado , ou se arrastado como Pepper gostava de pensar. Dois dias inteiros trancafiada na mansão , sem poder ao menos ligar para a empresa e perguntar coisas triviais. Mas ela não poderia negar esse pedido a Tony , não quando ele estava se preparando nesse mesmo instante para fazer uma declaração em frente aos repórteres , que mais pareciam como abutres , a espera de qualquer informação que fosse. Pepper havia dado a sua palavra , de que esperaria as coisas se acalmarem , para só assim voltar a empresa. Porém isso não era o que a estava tirando do serio , mas sim os testes que teria que fazer na SHIELD.

– Eu já disse que , na SHIELD não ! – afirmava Tony , toda vez que o assunto era citado. – Você realmente confia neles depois de tudo ? – indagou enquanto escolhia uma gravata.

– Não Tony , mas a minha mãe insiste e...

– A sua mãe , acha que só pelo fato dela estar presente tudo ficará bem. – disse ele aborrecido.- Sem ofensas Pepper , mas a sua mãe não é a Mulher Maravilha.

– Tony eu sei ... – disse Pepper tentando o acalmar. – Ela só quer ajudar , está preocupada comigo.

– Ela está preocupada com que você vire uma Super Heroína. – disse escolhendo enfim uma gravata que de nada combinava com seu paletó.

– E você não está ? – indagou ela sorrindo.

– Isso depende. – ele respondeu se fitando no espelho enquanto dava o nó na gravata.

– De que ? — ela indagou curiosa.

– Depende se você for usar uma daquelas roupas coladas no corpo. – ele disse passando os dedos pelo cabelo levemente úmido , com um discreto sorriso malicioso nos lábios.

– Ah sim , aquele colan ... – disse Pepper rindo. Parecia que fora a muito tempo , quando se aventurou com uma roupa dessas.

– Por que está rindo ? – ele indagou virando-se para ela.

– Bem , só porque acho que você não iria gostar , se eu virasse uma Heroína , afinal , você não é do tipo que gosta de concorrência.

– Aí que você se engana.. – disse Tony se aproximando de Pepper.- Imagina : Casal Combate o Crime.– disse gesticulando com as mãos. – O que acha ? – indagou risonho.

– Não acho que seria uma boa ideia querido. – disse Pepper enlaçando seus braços envolta do pescoço de Tony. – Eu sei que você não aprova , mas eu não tenho outra opção. A SHIELD é minha única saída.

– Não é não Pepper , você sabe que eu estou trabalhando em uma solução. – disse franzindo o cenho de preocupação.- Por favor , espere só mais um pouco.

– Tony , não posso mais , você não viu a minha mãe ? Ela está muito mau com tudo isso , o único modo dela se livrar dessa angustia , é eu fazendo alguns testes na SHIELD.

– Eu não gosto nada disso Pepper. – suspirou profundamente. – Não mesmo ... – disse se desvencilhando dos braços dela.

– Tony ... – chamou Pepper , quando sentiu ele se afastar.

– Eu prometo que vou pensar , está bem ? – prometeu ele

– Tudo bem ... – respondeu Pepper cabisbaixa. – Mas quero a resposta hoje. – disse autoritária

– Está bem Srta. Potts , deseja um relatório também ? – indagou ele divertido. – Especificando , os prós e os contras da minha decisão ? – disse se aproximando dela novamente , contemplando o discreto sorriso nos lábios. – É só pedir que eu faço.

– Não entendi o seu tom de brincadeira Sr. Stark. – disse ela sentindo as mãos de Tony sobre os seus ombros.

– Você não mudou nada. – ele riu expondo seus dentes brancos.- O mesmo tom autoritário de sempre. – disse escorregando as mãos até a cintura dela.

– Isso é injusto , é claro que eu melhorei ... – ela disse visivelmente ofendida.

– Pepper , as vezes eu tenho a sensação de estar dormindo com meu chefe. – disse Tony seriamente. Pepper apenas riu , enchendo o quarto com sua gargalhada.

– Eu que deveria falar isso , não você , Chefinho. – disse ela sorrindo. – E eu não lhe dou ordens , apenas sugestões. – concluiu pensativa.

– Certo , acho que podemos colocar desse modo então. – respondeu Tony , envolvendo Pepper em um caloroso beijo.

Pepper sorriu com o toque , pois o contato entre eles estava escasso e por vezes frio. Os dois dias em casa , haviam sido marcados , não só pelo tédio , mas sim pela falta de carinho entre o casal. Tony passava muito tempo na oficina desde então , e sua mãe , não a deixava respirar. Pepper , estava mais do que sufocada. Durante esses dias , lutas e brigas eram travadas por Tony e Mila , que discutiam o futuro de Pepper , sem ao menos pedir a opinião dela , e Pepper temia que isso a tivesse afastando de Tony aos poucos.

– Eu adoraria ficar aqui , mas ... – disse Tony sustentando Pepper entre seus braços. – Mas Infelizmente , tenho aquela coletiva de impressa.

– Eu sinto muito, não poder estar com você nesse momento. – disse Pepper com ar triste. Porém , fora o próprio Tony que a proibiu de ir com ele na coletiva.

– Será melhor você não ir , já tenho tudo planejado.- ele disse beijando o topo da testa de Pepper. – Irei contar que você está trabalhando em casa , em um projeto misterioso e secreto.

– Tony ninguém vai acreditar , e sabe porque ? – ela indagou preocupada.- Todos sabem que você odeia estar trancafiado naquele prédio , e eu , certamente não estaria trabalhando em um projeto , já que essa é a sua função.

– Irei falar então , que nos dois estamos trabalhando em algo que ira revolucionar as Industrias desse ramo. – contrapôs. – Não importa , realmente se vão ou não acreditar , quando falamos a verdade ninguém dá ouvidos mesmo. – ele disse andando pelo o quarto.- O importante é resolvermos problemas mais serios primeiro.

– Ainda acho , que eu poderia perfeitamente estar na empresa , e ainda ... Resolver , esse “problema “– ela disse cabisbaixa. – De que adiante , eu ficar trancada aqui ?

– Eu sei que você não gosta , eu também não gosto de ver você assim. – ele disse preocupado.- Porém , Pepper ... – ele suspirou profundamente.- Não é apenas o Soro que me preocupada.

– Tony , eu sei que você ficou muito abalado com sua derrota.... – tentou dizer ela.

– É exatamente por isso.- disse sentando-se ao lado de Pepper na cama.- Há muitas coisas em jogo aqui , e uma delas , ora a maior delas é a sua vida , a sua segurança.

– Tony , você , realmente acredita que aquele maluco irá tentar me ferir para chegar até você ? – ela indagou com uma pontada de assombro na voz.

– É o que eu temo , e não imagina , como me arrependo de ter revelado a minha identidade. – disse por fim. – Agora não há mas volta...

– Tony , olha , tudo ficará bem ... – tentou dizer ela , segurando as mãos de Tony entre as suas.

– Por isso eu peço que confie em mim. A empresa é o de menos , vou fazer o que você me disse. – tornou ele a dizer , andando pelo o quarto.- A aquela sua secretaria que o Happy gosta , irá lhe trazer todos os relatórios que você desejar , assim não ficará mal por estar em casa.

– Certo. –respondeu Pepper apenas por educação , pois a ideia não lhe agradava.

– Provavelmente ela deve vir comigo , assim que terminar a reunião na empresa.- disse Tony pensativo. Pepper se contorceu incomoda na cama , essa ideia tampouco lhe agradava. – O que foi ? Por que essa cara ? – indagou ele fitando a curiosa expressão de Pepper.

– A Natalie , com você ? – indagou balançando negativamente a cabeça. – Não gosto dessa ideia.

– Isso é ciúmes ? – indagou Tony divertido.

– Não ! Agora é melhor você ir... – disse se levantando subitamente da cama. – Você já está bastante atrasado. – e com isso , saiu do quarto deixando um vitorioso sorriso nos lábios de Tony.

– Com certeza , ela está com ciúmes. – murmurou , sorridente.

Minutos depois , ele desceu rapidamente as escadas , pois teria muitos compromissos durante o dia , e tudo que mais desejava era terminar logo o martilho que seria. Antes de sair da mansão , correu com os olhos por todos os cômodos , não encontrando quem desejava. Tony , sabia que Pepper odiava ficar trancafiada na mansão , porém , não havia alternativas. Além dos sintomas do soro ainda serem incompreensíveis , ainda teria a exposição desnecessária que ela sofreria. Eram tantos fatores contra , que até mesmo ela não teve com o que argumentar. Mas esse período logo passaria , pois não iria demorar até Tony iniciar os seus próprios testes , com o Dr. Eric Selvig , para depois iniciar em Pepper , pois por mais que tentasse , não confiava em Nick Fury.

[***]

Pepper observou quando o carro luxuoso de Tony saiu do terreno amplo , deixando para atrás apenas poeira. Com o rosto apoiado nas mãos , Pepper vislumbrou as águas calmas de encontro com a parede rochosa , provocando uma certa calmaria dentro de si. O aroma fresco lhe alcançou como um veu fino , raspando em sua pele e movimentando seus cabelos. Como odiava tudo que estava lhe acontecendo , como queria por tudo ser a mesma pessoa e não estar na posição complicada em que estava. Foi com certa nostalgia que ela lembrou de seus dias calmos no apartamento junto com sua amiga , e principalmente das conversas sempre engraçadas e leves. Dentro de si , sentia-se fazendo um grande apelo a amiga , como se jogasse uma moeda e um poço dos desejos edindo que o tempo retrocedesse , para uma época mais feliz , ou como Tony colocaria , se pudesse restauraria o seu sistema para meses atrás , por pelo menos um dia. Porém a vida não era assim , e com isso , apenas caminhou para fora do escritório da mansão , deixando para trás aquela sensação fresca que o vento lhe proporcionava. Minutos depois , já estava de pé em frente ao balcão da cozinha preparando um chá , esperando que este fosse de alguma forma relaxar seus músculos tensos e seu recente aborrecimento.

– Srta. Potts – chamou Jarvis , fazendo Pepper se assustar. – A Sra. Phoebe Valemontt Jhon , pede autorização para entrar.

– A Pheebs , claro , pode mandar ela entrar.- disse Pepper animada , parecia que o poço dos desejos imaginário , havia lhe atendido.

Aliviada por ter ao menos alguém para conversar , Pepper preparou uma segunda xícara de chá para a sua amiga. Não demorou muito para que a mesma surgisse por detrás das portas de vidro , segurando algumas bolsas, que foram automaticamente jogadas em cima do sofá de couro.

– Amiga , como você está ? – indagou franzido o cenho de preocupação. – Desculpa não ter vindo antes ... Mas é que o Tony disse que você estava repousando. – ela disse abraçando a amiga fortemente.

– Eu estou bem.. – respondeu Pepper entregando uma xícara do chá fumegante para a amiga que recebeu de bom grado. – O Tony me disse que você esteve aqui , enquanto eu estava inconsciente.

– Eu queria ter ficado mais ... – ela começou. – Mas , sabe ... Havia muita tensão da parte da sua mãe e do Tony , achei melhor deixar entre família.

– Que historia é essa ? – indagou Pepper aborrecida. – Você é minha família , sua maluca. – ela riu , fitando a amiga revirar os olhos.

– Eu sei que sou , só não queria ficar me gabando por isso. – ela riu acompanhando a risada da amiga. – Olha , trouxe muitas besteiras para comermos , tirei o dia de folga para ficar com você. – ela disse apontando o dedo cheio de anéis para as sacolas jogadas no chão. – Mas você vai ter que me contar tudo.

Pepper sorriu , ciente de que quando se tratava de contar algo a amiga , não havia escapatória. Com isso , colocou a xícara em cima da mesinha de centro , focando seus olhos nos cabelos louros presos da amiga , para depois encontrar os olhos curiosos.

– É um pouco difícil. – disse Pepper por fim. – É muito complicado , é tudo muito surreal.

– Acho que eu consigo lidar com isso. – incentivou a amiga ansiosa.

Sem ter por onde se esquivar , Pepper começou então seu longo monologo , contando tudo que havia a levado até o ponto em questão , até o começo de tudo. Grande parte da historia sua amiga já sabia , porém havia pequenos detalhes peculiares que ela havia decidido omitir. Por vezes via no semblante da amiga , animação e duvida. Não esperava que ela fosse acreditar , assim logo de primeira. Porém dentro dos olhos claros , ela podia vislumbrar um certo medo mesclado com receio. Quando terminou , apenas recolheu as xícaras , sem ao menos conceder um olhar sobre a amiga , que permaneceu inerte e boquiaberta.

– Então ... Quer dizer que você agora é uma Super Heroína ? – indagou ela animada , após longos minutos.

– O que ? Pheebs , foi só isso que você registrou ? De tudo que foi dito aqui ? – Pepper indagou descrente.

– Pepper , você acabou de me contar , que agora é imortal. – ela afirmou andando de um lado a outro. – O que mais queria que eu registrasse além disso ?

– Phoebe , eu não sou imortal. – disse aborrecida. — E não sei , quem sabe ... O fato de Tony não querer tocar em mim ? Ou , o fato que minha mãe esconde muitos detalhes da minha infância ? Ou que meu pai era , meio ... Não sei , excêntrico?

– Ou o fato de você poder se curar e curar outra pessoa ! – ela gritou animada.

– Mas eu não sei se isso me fará mal ou não , será que não entende ? – indagou Pepper perturbada.

– Amiga calma , olha , se bem conheço você , sei que não está preocupada com isso. – disse Phoebe abraçando a amiga. – Sei que há outra coisa lhe incomodando.

– Eu sinto que eu deveria estar na empresa. – disse Pepper rapidamente. – Não sei porquê.

– Não se preocupe com isso , não nesse momento. – aconselhou Phoebe. – Vamos apenas tentar relaxar , Ok ?

– Certo , acho que você tem razão. – disse Pepper dando-se por vencida.

– Ótimo mas antes , eu só queria fazer uma pequena experiência.- disse seriamente.

– Que ? Experiência ? – indagou Pepper curiosa.

– É sabe amiga , eu estou com uma gripe a semanas , já tentei de tudo e nada faz ela passar. – disse seria. – Será que você ... ?

– Phoebe ! – gritou Pepper rindo. – Eu não vou pegar o seu resfriado.

– É gripe , e não era para você pegar , mas sim curar. – ela disse aborrecida. Pepper apenas riu , era ótimo passar esse tempo com sua amiga , apenas rindo e esquecendo dos milhares de problemas que lhe rodeava.