25 Capítulo 24 - Desvendando O Plano

Ao olhar através das janelas , Pepper pode vislumbrar o tom escuro tingir o céu antes azul turquesa , enquanto milhares de pequenos pontinhos brilhavam em todas as direções. Esta sem duvida era o beneficio de não morar no centro de L A , além do barulho , nunca poderia observar as estrelas , pois a quantidade de luz impedia isso. Porém não era isso que Pepper fazia no momento , pois sua atenção estava totalmente voltada para um assunto mais interessante do dia , pelo menos até o momento.

Era a terceira vez , que recarregava o vídeo aberto no YouTube. Depois de se ver sem nada para fazer , Pepper resolveu tentar se distrair um pouco navegando na internet , até encontrar algo que havia prendido a sua atenção , e feito seus musculoso relaxarem.

Na pequena tela se exibia várias pessoas envolta de Tony , e seu amigo James Rhodes. Cada um dos milhares jornalistas , visando capturar uma silaba que fosse do grande Tony Stark , para encher as paginas de seus jornais e sites no dia seguinte. A coletiva em questão , Pepper ainda não vira , pois estava apenas esperando Tony , sair do banho para finalmente lhe contar como havia sido tudo.

A imagem estava tremula , pois era visível a dificuldade que todos estavam passando ao procurar uma brecha para assim conversar com Tony , enquanto ele visava se livrar dos jornalistas e milhares de flashes que caiam sobre si no momento. Estava a poucos minutos de alcançar um dos seguranças mais a frente , quando um microfone se aproximou de seus lábios com velocidade , quase encostando nos mesmo.

– Tony Stark , o que tem a dizer sobre a sua derrota ? – indagou uma voz feminina , que Pepper julgou ser de Christine Everhart ...

– Nada a declarar. – disse pela milésima vez , de cabeça baixa , visando sair do local em questão.

– Poderia abrir uma exceção a uma velha amiga , e me conceder uma entrevista ? – disse com a voz ansiosa. Proporcionando total certeza a Pepper , de que realmente era a inescrupulosa loira aguada da Christine.

– Desculpe , quem é você ? – indagou Tony com impaciência na voz.

– Pensei que nunca se esqueceria de um rosto bonito. – ela disse rindo , entrelaçando seus dedos firmes envolta do microfone , como se ansiasse por algo inédito.

– Deve ser por isso , que eu não lembro de você então. – ele disse fazendo vários dos repórteres ao seu encalço rirem.

– Como ousa ? – murmurou ela , pois a entrevista estava sendo transmitida ao vivo para as mais importantes vias de comunicação. – Abaixa logo isso. – exigiu ela para o operador da câmera , que ainda sorria. – A entrevista acabou.

Tony apenas sorriu , focando seus grandes olhos amendoados na câmera a sua frente , antes de continuar sua difícil caminhada , entre a multidão que o cercava. O seu amigo Rhodey , continuava ao seu lado , visando se livrar da massa de repórteres tão rápido quanto Tony.

– Hey Sr. Stark , por favor uma palavrinha para o L . A Four. – pediu outro repórter. – O que você irá fazer agora , que experimentou sua primeira derrota ? – indagou rapidamente.

– Olha escute , não importa o que aconteceu... – disse cansado , fitando a câmera a sua frente. – Eu irei continuar sendo o Homem de Ferro , com ou sem derrota.- e dito isso , ele pegou os óculos presos na camisa , os colocando sobre os olhos , antes de lançar sua marca registrada , que obviamente era seu sorriso.

Pepper sorriu uma ultima vez , antes de recarregar o vídeo novamente , em menos de meia hora . Não havia palavras para explicar a sua recente felicidade ao assistir essas imagens. E não parecia ser apenas ela , já que o vídeo em questão estava em destaque no site , com elevado números de visualizações. Sua distração era tamanha , que nem ao menos ouviu passos calmos até a cama.

– Não acredito que você está assistindo esse vídeo de novo. – disse Tony com uma grossa toalha em volta da cintura , enquanto secava os cabelos com outra menor.

– Não posso resistir , é simplesmente hilário. – respondeu Pepper rindo , enquanto assistia novamente o vídeo.

– Se eu soubesse que você iria se divertir assim , eu teria aproveitado mais a oportunidade. – sorriu para ela , enquanto gotículas de água percorriam seu peitoral.

– Não , seria maldade demais. – Pepper disse fechando o notebook , antes de o colocar em cima de sua mesinha de cabeceira. – Você não me contou como foi a coletiva e a reunião na empresa. – constatou se jogando na cama ao lado de Tony.

– Na verdade , não ouve uma reunião na empresa. – ele disse se levantando da cama. – Foi mais como um comunicado.

– Que tipo de comunicado ? – indagou curiosa.

– Nada demais , sabe ? Problemas burocráticos e coisas do tipo – disse caminhando até o banheiro a passos leves. Pepper apenas observou , intrigada.

– Problemas burocráticos ? De que tipo ? – estava mais do que sedenta por alguma novidade.

– Ah Pep , eu realmente não quero falar de trabalho com você. – disse aborrecido.- Você sabe como eu odeio esses assuntos.- Alias , lembrei de uma coisa. – ele disse caminhando em direção a Pepper.

– O que ? – ela indagou curiosa.

– Quem é Max O’Brien ? – indagou ele com cólera. Pepper visualizou uma discreta veia pulsar em sua testa .

– Ele é filho do James O’Brien , o vi algumas vezes depois que o pai se adoentou – respondeu , calmamente. – Por que ?

– Porque , pra mim , pareceu que vocês eram amigos de infância.

– O que ? – indagou ela confusa. – Do que você está falando Tony ?

– No modo como ele se preocupou com você. – disse aborrecido. – “Oh Sr. Stark , me diga como a Virginia está , estou tão preocupado com ela .” – citou Tony na tentativa de imitar a voz dele.

– Entendi o que você está pretendo fazer. – ela sorriu.- Quer mudar de assunto !

– Não Pepper , não há nada para contar , nada além do que já falei. – disse ainda aborrecido. – Max O’Brien. – resmungou ele. – Quantos anos ele tem ? 18 ? – indagou como para si mesmo.- Mal saiu das fraudas.

– Só não estou entendo , o porquê de tanto mistério. – disse ela ignorando os resmungos dele enquanto , observava o corpo esquio agora a sua frente , peitoral definido e levemente úmido.

– Não estou escondendo nada de você. – ele disse rápido demais.

– Eu não disse que estava. – Pepper sorriu vitoriosa. – Mas parece que realmente você está.

– Pepper , olha não é nada demais , foi para o seu próprio bem. – disse desviando do olhar indagador dela.

– Estou ficando aflita Tony. – e dito isso , sentiu um caroço se formar em sua garganta. — Tony ? – chamou ela preocupada.

Tony ignorou a recente aflição da sua namorada , pois no momento em questão estava no banheiro , visualizando as pequenas veias ao redor do seu reator. O que teria as diminuído ? A sua ausência como Homem de Ferro , ou algum descuidado contato com Pepper ? Tony poderia permanecer horas a finco , divagando sobre isto , porém a voz de sua amada lhe despertou.

– Err.. calma , já estou indo. – disse rapidamente , se secando enquanto vestida uma camiseta na cor preta , acompanhada de uma calça larga na mesma cor.

– O que você está fazendo aí ? – indagou ela preocupada. – Tony ? Está tudo bem ?

– Estou ! – gritou ele rápido demais , se arrependendo no mesmo segundo. – Estava só ... Colocando uma roupa.

– Tony , você está bem ? – tornou a indagar . – Você sempre gostou de conversar pelado. – disse com um semblante serio. Tony apenas riu , se sentando ao lado dela na cama.

– Você está errada , só tem graça quando ambos estamos nu. – ele disse fitando os olhos claros.

– Temos que concordar em discordar , eu gosto quando só você está nu. – ela riu , se esquecendo por hora do grande fato que os rondava.

– Ah , então a gente fica nu e resolve isso ! – ele disse animado , feliz pela conversa ter tomado outro rumo.

– Não. Ainda preciso saber o que aconteceu. Qual foi essa decisão que você tomou pelas as minhas costas ? – disse fingindo estar magoada

– Não foi pelas suas costas. – ele afirmou serio.- Apenas criei um novo cargo administrativo , você sabe muito bem que não tenho mais paciência para lidar com assuntos da empresa , e muito menos tempo.

– Eu sei disso , e não lhe culpo. – ela sorriu. – Está tudo uma loucura , e você está lidando com tudo ao mesmo tempo , isso não é justo Tony.

– Bem , a boa noticia , é que de certa forma eliminei mais um item dessa extensa lista. – ele disse sorridente.- Designei Charlote Hansen para cuidar desses assuntos administrativos.

– O que ? – indagou Pepper assustada.

– Porque a surpresa ? Você sabe que ela tem um currículo bastante extenso , e é uma das funcionários mais antigas.

– Eu sei mas ... – Pepper não entendi o porquê da sua própria desconfiança , apenas a sentia. — Você era para ter me consultado ! – ela gritou. – Eu estou naquela empresa a anos , dando o melhor de mim , e só por causa de um acidente ...

– Acidente ? – indagou nervoso. – Acidente Pepper ? Você quase morreu nos braços da sua mãe , ninguém soube dizer se você estava em coma ou não , e você vem me falar que foi um acidente ?

– Você caminha para morte toda vez que recebe um chamado , e eu não te obrigo a ficar em casa. – ela disse exaltada.

– Eu só faço isso porque te amo Pepper ! Não quero que se machuque. – disse nervoso.

– Você quer dizer que eu não te amo o suficiente ? – indagou ela , sentindo seus olhos arderem.

– Pepper não , você está distorcendo tudo. – contrapôs cansado.

– Eu acho que sim. – concordou cabisbaixa , caminhando a passos leves para fora do quarto.

Tony observou tristemente os passos de Pepper até a porta. Seu corpo havia mudado , sua aparência e atitude também , apenas ela parecia ainda não aceitar tal mudança. Porém , Tony não tinha do que reclamar , pois com Pepper , havia finalmente construído uma família.

Depois de alguns minutos , decidiu-se por se levantar e começar a trabalhar na mão mecânica e , assim , colocar em pratica os cálculos que tinha em mente. Infelizmente nesses dois dias , estava trabalhando sozinho , dividindo seu escasso tempo entre as diversas tarefas e responsabilidades que caiam sobre si no momento. E com a ausência de Eric Selvig , que no momento estava trabalhando em pesquisas particulares no México , ele não poderia perder mais tempo. Sabia que a qualquer momento , Pepper não iria mais aguentar esperar por respostas sobre o que estava lhe acontecendo. Com isso , Tony caminhou até a oficina , de olhos bem atentos , notando que Pepper não estava no andar de baixo. A atmosfera na mansão , estava demasiada pesada , o que de certa forma remetia a Tony , lembranças de quando era a péssima pessoa de anos atrás. Afastando tais pensamentos de sua mente , Tony caminhou até sua costumeira bancada , a fim de se servir de uma generosa dose de uísque , esperando que está pudesse aliviar todas as suas tensões. Porém seu longo histórico com bebidas , confirmava que nem todas as garrafas de uísque do mundo , lhe ajudariam nesse momento. Minutos depois , já poderia sentir toda a complexidade dos cálculos e equações lhe envolver fortemente. Em uma folha de papel , esboçava desenhos desconexos enquanto observava atentamente a original mão mecânica; toda a sua complexidade atiçava a mente de Tony , fazendo borbulhar diversas ideias novas em sua mente.

– Jarvis , quanto de energia o corpo humano tem em media ? – indagou absorto em seus próprios pensamentos.

– O consumo de energia por uma pessoa adulta — na forma de alimentos — é de aproximadamente 2.500 kcal por dia , Sr. – respondeu Jarvis imediatamente.

– O que equivale a uma lâmpada de 120 W de potência. – murmurou Tony.

– Seus cálculos estão corretos Sr. – disse Jarvis.

– Certo , porém é obvio que uma pessoa não consome tudo isso por dia , o que definitivamente muda esse calculo para menos. – citou Tony , alterando seus cálculos.- Como sabemos , o consumo de mais calorias , iria alterar gradativamente nossa calculo , elevando o nível de potencia consideravelmente. – concluiu seu pensamento.

– Se me permite , aonde deseja chegar Sr. ?

– Ao inicio de tudo Jarvis , ao detalhe que deixei passar , que estava a todo tempo bem abaixo dos meus olhos.- disse soprando as migalhas de borracha que ficaram por sobre seus cálculos.

– Sr. , ainda não fui capaz de processar sua linha de raciocínio.

– É simples Jarvis , tão simples que automaticamente descartei essa ideia , sem ao menos a considerar. – se levantou rapidamente , buscando seu copo vazio. – Sabemos muito bem , porque eu posso comandar a Mark , e o porquê de ainda carregar esse reator preso ao meu peito.

– Porque apenas assim , o Sr. será capaz de ser o Homem de Ferro. – citou Jarvis automaticamente.

– Exato , esse é o caminho que escolhi , esse é o meu destino. – disse enchendo seu copo de um liquido cor âmbar. – Comandar uma armadura desse porte , seria de menos eficiência caso eu não tivesse mais o reator. Eu teria que fazer modificações , igual fiz na do Rhodes e isso me custaria muito tempo , sem falar na praticidade de simplesmente “vesti-la” na hora que eu bem entender.

– Porém , talvez fosse mais prudente o Sr. considerar esses fatores , pelas consequências do uso excessivo da mesma.

– Esse não é o ponto aqui Jarvis , o ponto é : “ Como comandar uma mão mecânica com tamanha capacidade , sem ter um fio se quer ligado em uma base , ou até mesmo um reator semelhante ao meu ? “

– Isso só seria possível , caso a pessoa em questão , possuísse uma quantidade de energia equivalente a energia usada na mão mecânica. – respondeu a voz serena de Jarvis.

– Exatamente , e como sabemos , isso não seria possível , se a pessoa consumisse uma quantidade normal de calorias por dia , o que equivale a uma lâmpada de 120 W , ninguém comanda uma mão mecânica desse porte ingerindo 2.500 kcal por dia. – disse Tony , a voz rouca pela o álcool. — Seria necessário , pelo menos mais de 15 mil calorias por dia. – citou pensativo , passando os dedos nos fios de cabelos que lhe caiam sobre a teste. – Algum tipo de barra de proteína , algo realmente energético. Então assim , seria necessário uma espécie de luva , ou uma mão mecânica. – apontou para a que estava em cima de sua bancada. – Para absorver a energia do corpo , e assim a transpassar pela arma em questão.

– O Sr. está ciente , do quão perigoso isso seria para um ser humano ? – indagou Jarvis. – Ele poderia elevar sua temperatura , de tal forma e assim causar serias lesões em seu corpo.

– Eu sei Jarvis , porém sinto que essa é a resposta. – disse Tony pensativo. – O que aconteceu em Nova Iorque não foi normal , aqueles raios não são normais.

– O que seria normal nos dias de hoje Sr. ? – Indagou Jarvis calmamente.Tony jurou sentir um certo sarcasmo em sua frase , porém Jarvis não detêm dessa capacidade.

– Você está assistindo os clipes da Lady Gaga de novo Jarvis ? – indagou Tony risonho. – Mas você tem razão , nada nos dias de hoje é simplesmente normal.

Sentindo um pontada a mais de excitação , Tony caminhou até a bancada se servindo de mais uma dose de uísque. O tempo parecia congelar , quando adentrava naquele cômodo onde criava e desvendava seus maiores mistérios. Verificando o passar das horas no relógio de aço preso a parede , constatou que Pepper , já deveria estar deitada. Queria , contar a ela o que havia descoberto , informar que estava nesse exato momento riscando mais um item de sua lista de problemas. Porém , isto não seria prudente , não no momento , quando ela estava passando por uma fase difícil.

– Devo avisar ao Dr. Selvig , sobre o seu progresso Sr. ? – indagou Jarvis , após alguns minutos.

– Não será necessário , farei isso pessoalmente. – disse colocando seu copo em cima da bancada. — Boa noite Jarvis. – e dito isso , Tony caminhou até um painel de controle , mudando novamente a senha de todo o sistema de segurança da mansão , após a sua derrota , fazia isso com mais frequência , alterando a senha a cada seis horas.

[***]

Se lhe perguntassem , ela não confessaria , mas não poderia negar que estava a espreita , vigiando Tony. Assim que saiu do quarto , caminhou direto para o comodô que usava antes de se relacionar mais profundamente com Tony , passado alguns minutos , decidiu preparar um chá e pedir desculpas a ele , mas algo havia lhe chamado mais atenção. Se esquivando entre a parede Pepper observava o caminhar duro de Tony , de um lado a outro. Após alguns segundos , decidiu-se por o deixar em paz , já que as paredes de vidro eram a prova de som , e continuar na mesma posição em que estava era inútil , até que ouviu um murmurar. Correu rapidamente com os olhos em todas as direções , se certificando se estava mesmo sozinha. Porém não havia ninguém ao seu lado , com isso decidiu-se por voltar para o andar de cima , até que , escutou outro murmuro rouco. A voz baixa , se assemelhava a de Tony , mas como isso seria possível , se as paredes eram a prova de som ? Logo em seguida , uma outra voz chegou até seus ouvidos , está parecia ser de Jarvis.

“- Porém , talvez fosse mais prudente o Sr. considerar esses fatores , pelas consequências do uso excessivo da mesma.”

O que ele estava querendo dizer com isto ? Era a constante pergunta de Pepper.

Nesse exato momento , estava deitada na cama , após subir as escadas apressadamente , depois do estranho momento em que escutou algo que não deveria. A respiração de Tony , era leve e calma , seu peitoral se movimentava sereno , enquanto um discreto sorriso estava pregado em sua face. Fosse o que fosse , ele estava feliz , realmente feliz , constatou Pepper , porém , ela só conseguia alimentar mais e mais duvidas dentro de si.

Por esse motivo , não via outra maneira de cessar suas duvidas , do que sair sorrateiramente da cama em direção a oficina. Precisava descobrir no que Tony estava trabalhando , e o porquê de tantos segredos. Com isso , calmamente , Pepper deixou o conforto da cama King Size e do calor proveniente do corpo de Tony , a fim de descobrir algo.

East Los Angeles

Nunca o ar pesado e bolorento lhe pareceu tão atrativo , nem as marcas escuras nas paredes podres e o assoalho desgastado. Pela primeira vez , sentia que tudo estava caminhando para a sua iminente vitoria. A primeira fase já estava completa , e isto estava lhe motivando ainda mais. Havia recebido ótimas noticias , em relação ao andamento da segunda fase. Finalmente a incompetência de terceiros não estava mais atrapalhando suas metas , e isso era motivo de comemoração.

Caminhando em passos lentos , ele pegou uma taça comprida e enchendo de um liquido borbulhante ; o armário recheado das mais caras bebidas , e seus copos quadrados de cristal , foram a única herança deixada por seu pai. Sentindo a suave sensação do liquido escorrer por sua garganta , o fez pensar nos raros momentos de afeto que tinha com ele . Sua mãe , sempre fora fascinada pelo homem que um dia , ele desejou um pouco de carinho , mas dentro daquele coração só havia ganância e sede por poder. Afastando tais pensamentos , caminhou de volta para o sofá em que estava sentando. Ao seu lado , havia diversos mecanismos de sua própria criação , um deles , era simplesmente fios longos e pequenas capas para os dedos , algo como dedais brancos , porém feitos de uma fibra macia e flexível. Está criação no entanto era nova.Ele não via a hora de experimenta-las , e seu alvo seria obviamente , Tony Stark.