1 Prólogo

Estou indo para um acampamento de verão nas férias. É a primeira vez que passo um tempo fora de casa. Estou ansiosa para ir, por toda diversão que o site do Acampamento Lakebottom promete oferecer, mas apreensiva, pois é longe o suficiente de casa, então não poderei voltar tão fácil.

As malas já estão prontas e guardadas no porta-malas. Diggle já me espera para levar-me até meu destino. Vovó me abraça apertado e beija minha testa. Mal saio dos braços da minha avó e sou puxada para mais um abraço. Dessa vez é a tia Thea, que enche meu rosto de beijos.

— Divirta-se! – Diz enquanto continua a deixar beijos em minha face. – Aproveite bastante para aprontar longe do seu pai.

— Thea! – Ouço vovó repreende-la. – Não seja levada. Comporte-se! E apresse-se, Diggle vai criar raízes naquele carro.

Ganhei mais um abraço da tia Thea e fui em direção ao carro. Despedi-me do meu pai há algumas horas atrás. Ele foi até meu quarto antes de sair para a empresa. Gostaria que ele tivesse ficado hoje em casa, só para passar minhas últimas horas com ele. Mas não vou me queixar, afinal, ao que parece tenho longas oito semanas de pura diversão me esperando. Entro no carro e olho para Diggle pelo retrovisor.

— Vamos? – Pergunta-me com um sorriso.

— Vamos. – Assinto.

Diggle é o motorista/segurança do meu pai. Mas passa a maior parte do tempo em casa, me levando para a escola ou qualquer lugar que eu precise ir. Meu pai já tentou persuadi-lo de deixar o emprego de motorista para trabalhar na empresa, mas ele disse que “trabalhar” para mim é um enorme prazer e satisfação. Não entendi muito bem, mas agradeço por ser ele a cuidar de mim, pois John é um cara legal.

— Pronta para passar oito semanas longe de casa? – Disse enquanto olhava para a estrada.

— Estou. – Estava animada, mas sabia o motivo de estar indo para esse Acampamento. Meu pai estava ocupado demais com a empresa ou o quer que seja.

— Então posso saber o motivo desse bico adorável?

— Só estou pensando porque meu pai me quer longe as férias inteira. – Fui sincera, confiava completamente no John.

— Hallie, querida, seu pai não a quer longe. Ele só quer que você tenha um pouco de diversão e possa sair daquela mansão. Mas você ainda tem tempo de voltar, ele não a está obrigando, meu anjo.

Sabia que Diggle iria defender meu pai, afinal eles são grandes amigos. Diria que eles são carne e unha, assim como ouvia vovó falar sempre.

— Tudo bem, eu quero ir. Só vou sentir saudades.

— Nós também, meu anjo, nós também.

Ficamos em silencio depois do nosso breve dialogo. Admirei a paisagem até conseguir enxergar o letreiro. O Acampamento Lakebottom não ficava muito longe de Starling City. John estacionou e desceu minhas malas. Observei enquanto ele as empilhava, até que veio abrir a porta.

— Não vai descer? – Disse risonho.

— Vou, só estava olhando, sabe? Só para me certificar se conhecia alguém. – Falei enquanto saia do carro. Agora eu não tinha mais certeza se queria ficar, mas já que estava aqui, precisava tentar.

— Tudo bem, então estou indo. – Me abraçou e deixou um beijo no meu cabelo. – Divirta-se muito e depois me conte tudo.

— Com certeza. – O apertei mais forte quando ele estava quase desfazendo o abraço.

— Vou sentir saudades. – Revelou.

— Também vou John. Até daqui oito semanas.

Antes de entrar no carro, pude ver um brilho de lágrimas nos olhos dele. Senti-me aliviada por não ser a única a estar emocional. Olhei em volta a procura de alguém que pudesse me dizer o que fazer com as malas.

[...]

Eu iria para o Acampamento Lakebottom! Estava quase correndo pela vizinhança gritando a pleno pulmões. Aquele era o acampamento que mamãe tinha passado quase todas as férias de verão da vida dela. Eu sabia o quanto era divertido pelas histórias que vovó contava, já que mamãe se negava prontamente a me dizer o que tinha acontecido de tão interessante naquele lugar. Ajeitei minha última mala dentro do porta-malas do carro do tio Barry e então ele fechou.

— Você tem certeza que são só oito semanas mesmo? Porque parece que vai passar um ano.

Mostrei a língua para ele, já que sabia que estava apenas me irritando. Eu não estava levando muito coisa. Apenas duas malas grandes o suficiente para caber tudo o que eu precisava.

— Annie, venha até aqui. – Ouvi minha mãe chamar-me e caminhei em sua direção. – Eu preciso ir agora. Divirta-se e tenha cuidado.

— Mãe! Como quer que eu me divirta se preciso tomar cuidado? – Senti seus braços me envolverem em um abraço apertado.

— Só volte inteira. Eu te amo. – Uma lágrima escapou dos seus olhos incrivelmente azuis. Ela tem os olhos mais lindos e límpidos que eu já vi em toda minha curta vida. Era muito fácil ler seus sentimentos através das suas iris parecida com um céu ensolarado e sem nuvens. E neste momento ela estava triste.

— Vai ser rapidinho mamãe. Você nem vai perceber minha ausência e já estarei de volta. Principalmente se o tio Barry for me buscar. – A última frase arrancou-lhe um sorriso.

— Eu vou cuidar para que não seja ele, afinal, eu preciso de você inteira e no horário.

Tio Barry é conhecido por andar rápido demais, mas sempre chegar atrasado. Não entendo a lógica, mas acho engraçado.

— Então vamos pestinha? Se quiser chegar na hora, precisamos ir agora.

— Não a chame assim. – Ralhou mamãe com Barry.

— Qual é, Lis! Você sabe que é verdade. – E gargalhou.

Acabei rindo junto, afinal eu sabia ser bem arteira quando queria. Senti-me ser abraçada mais uma vez e recebi um beijo no rosto.

— Cuide-se. Qualquer coisa avise algum responsável e me ligue que te buscarei na hora. Preciso ir.

— Tudo bem. – Ela já havia repetido esse discurso há pelo menos 10 vezes, só hoje. – Eu amo você.

— Também te amo. – O abraço se intensificou um pouco e acabou.

— Annie, espera. Vovó fez um lanche para você comer caso sinta fome no caminho.

Quase gemi de frustração. Vovó cozinha incrivelmente mal, mas eu não podia ser mal educada e dizer-lhe, afinal eu não a via sempre.

— Obrigada vó.

— Boa viagem e divirta-se! – Acenou enquanto eu me afastava para o carro.

Tio Barry entrou e esperou até que eu tivesse colocado o cinto para dar partida. Enquanto isso eu podia ver vovó ainda acenando e mamãe indo em direção ao seu carro.

— Se sentir fome, avise. A gente pode parar na estrada e comer alguma coisa.

— Ótimo. Ainda bem que não preciso te explicar o porquê do sanduiche da vovó ser ruim.

— Ainda sinto o gosto horrível. Nem o cachorro do vizinho quis comer aquilo. – Ri da sua cara de nojo.

Tio Barry era o melhor amigo da mamãe desde que eu me conhecia por gente. Depois chegou a tia Caitlin, agora noiva dele. Eu amava demais os dois, eles eram a únicas pessoas próximas que eu tinha além da mamãe. Acabei adormecendo enquanto via a paisagem e só acordei com Barry me oferecendo algo para comer. Ele continuou dirigindo enquanto eu me alimentava. Terminamos a viagem ouvindo e cantando músicas aleatórias que passavam nas rádios. Senti um frio na barriga ao avistar o letreiro do acampamento. Não via a hora de aproveitar cada coisa que eles diziam oferecer. Ao que parece, seriam oitos semanas bastante divertidas.