6 Capítulo 5

Capítulo 5 — We got Tonight

Kaleb se sentia muito nervoso. Suas mãos suavam e tremiam e seus lábios concentravam um gosto salgado. Ele não podia se movimentar. Não podia falar nada e muito menos ficar tendo um ataque pré-encontro com várias garotas ali nos bastidores. Segundo Danielle, aquela altura do campeonato as garotas estariam com os ouvidos mais afiados do que nunca a espera da família real, qualquer barulhinho e já causaria um reboliço no baile que se iniciava.

Ele respirou fundo e concentrou-se no barulho da musica de fundo. Porque era tão baixa? E Porque era tão calma? Dava vontade de chorar e não de se divertir! E porque agora não conseguia ouvir o barulho dos saltos? Estariam todas sentadas? Estariam comendo ou talvez bebendo? O que pensavam de Kaleb?

–Myranda já chegou?

–Chegou – Danielle suspirou como se estivesse tirando um peso enorme das costas – E está uma fera.

–Certo.

O silêncio reinou entre a família real. Philip estava calmo, distraído com seus pensamentos enquanto brincava com um botão do seu paletó, Danielle exalava tranquilidade. É, talvez depois de um tempo de reinado era possível chegar ao ápice da coisa toda. Talvez se torne bem fácil lidar com trinta e cinco garotas fazendo de tudo para te agradar.

Mas para Kaleb não. Ah, o quanto ele não daria para estar no lugar de qualquer outro soldado! Ser um terceiro nessa história. Porque tinha plena certeza de que quando a porta principal se abrisse para o luxo do Salão do Baile ele procuraria em cada garota o rosto de Bailey. Não bastava ter os olhos azuis ou os cabelos claros, tinha que ser Bailey.

Danielle mordeu os lábios e avaliou o rosto do filho.

–Como está se sentindo, querido?

Kaleb não precisou pensar muito. Certo, várias garotas. Cada uma diferente da outra. Uma garota já era bem difícil de lidar...

–Péssimo.

–Pelo menos você sabe o nome delas né?

–Não tenho nem ideia.

–E a aparência?

–Não.

–Jesus... – sussurrou Danielle.

Mas ele não teve tempo de sentir mais medo, do nada, sem nenhum aviso prévio as portas começaram a ranger. Pela primeira vez desde que nascera Kaleb sentia seu coração dar cambalhotas só de olhar a superfície branca e dourada. Ela nunca havia parecido se arrastar tão lentamente, tão pesada...

Dessa vez, não teve nenhuma luz cegante do flash de câmeras. Fez uma nota mental de agradecer aos organizadores do evento pela pouca luz. Basicamente, o que conseguia ver eram as toalhas pretas das mesas e a luz vermelha predominante no lugar. Tinha também alguns lustres comuns pelos cantos. Nada de arranjos de flores ou cascatas de chocolate, talvez fosse bem decepcionante para as selecionadas, mas para Kaleb estava ótimo.

Seu sorriso de abriu naturalmente. Todas as meninas estavam paradas bem diante de seus olhos, era uma mistura confusa de vestidos mas ele conseguia distinguir pequenas diferenças em cada uma delas. Não se demorou em detalhes, mas via que algumas eram mais altas e outras mais baixas. Tinha meninas ruivas, morenas, loiras... Tinha aquelas que não conseguiam disfarçar o tremor e aquelas que estavam bem confiantes, destacando o tipo de sorriso natural que Kaleb vinha aprendendo desde pequeno. Será que elas treinavam em casa?

Philip tomou a frente e inclinou a cabeça de leve em um cumprimento simples. Todas, ao mesmo tempo responderam com uma reverência sincronizada. O rei subiu as duas pequenas escadas que levavam para a mesa principal – uma estrutura retangular enorme com apenas três lugares – e depois foi a vez de Danielle e Kaleb o acompanharem ao mesmo tempo. Também receberam reverências e agradeceram com outra em resposta.

O príncipe puxou sua cadeira, mas travou antes de sentar. Analisou aqueles rostinhos de porcelana que lhe observavam.

–Depois de vocês senhoritas.

Então elas se sentaram. Haviam sete mesas, o que guardava espaço para cinco garotas em cada, por mais que era visível que poderiam se sentar em treze ali e sobraria espaço para se movimentarem com conforto. E Kaleb se sentou. Então era isso? A Seleção começara. E sem nenhum aplauso ou aperto no estomago ou... só assim.

O príncipe deu uma olhada rápida para seu reflexo na taça de vidro e então voltou a olhar para as meninas.

–Não quero tomar o tempo de vocês – disse com sinceridade – Acho que toda conversa só se torna boa depois que o estomago está cheio.

Nisso, várias empregadas saíram dos bastidores. Caminharam em silêncio até as mesas que haviam sido destinadas e serviam a comida. Kaleb não ficou surpreso ao se ver procurando o rosto de Bailey entra as criadas. Geralmente, as mais bonitas eram escolhidas para servirem os jantares importantes. Era meio injusto na verdade, era ruim pensar que talvez várias mulheres se sentissem feias por não terem sido selecionadas, mas Philip não pensava nisso na hora da escolha, é claro. E também seria bem injusto Bailey não estar ali. Ela era bonita, simpática e era fiel ao seu trabalho.

Ou quase.

Ela era fiel quando não estava nos lençóis com Kaleb.

Mas o príncipe a conhecia o suficiente para saber que era provável que Bailey não aceitasse o cargo. Ela era orgulhosa e teimosa.

–Pai – ele se inclinou de leve na mesa para cochichar – Você sabe se os empregados vão trocar de turno para o baile?

–Não sei — Philip tomou um gole do vinho – Porque a preocupação?

–Não é nada. Só estava pensando.

–Hum. Vamos pensar sobre as garotas. Já está de olho em alguma?

–Na verdade acho que não tive muito tempo para tirar alguma conclusão.

–Kaleb, filho, quero que você elimine...

–Pai, você disse que a Seleção estava totalmente nas minhas mãos.

O rei pareceu buscar todas as suas forçar para respirar fundo, mas manteve o controle e até conseguiu sorrir um pouco. A bebia estava se mostrando um ponto fraco para ele.

–Certo. É só meu jeito. Um pouco apressado, você sabe.

–Sei. Calma.

–Olha, se você quiser saber a minha opinião, algumas meninas se destacam como a senhorita Jade e tem também Claire... Claire é filha de Christopher, então você deve imaginar o tipo de educação que recebe em casa.

Kaleb não tinha nem ideia quem era Jade. E nem quem era Claire, mas concordou.

–Mantenha-se de olho em Myranda também, mesmo que ela esteja querendo nos matar.

–Acho que esse é exatamente o motivo pelo qual eu quero manter meu olho nela.

–Ah, aquela garota é autodestrutiva.

X

Philip foi muito simpático assim que o jantar terminou. Conversou um pouco com as garotas para dar uma especulada sobre onde vinham e pediu que repetissem seus nomes, depois se desculpou por ter que se retirar, mas alegou estar com problemas de trabalho e decidiu que ele e Danielle se retiraram. O Baile se resumiria em um príncipe, algumas garotas e poucos guardas.

Kaleb não sabia muito bem o que fazer quando a musica começou a tocar e agradeceu a Deus por uma das garotas ter peito o suficiente para ir caminhando até a pista de dança. Ela mexia o corpo lentamente, como se a batida calma da musica não apenas a fazia se movimentar, mas fizesse parte dela. Seus olhos se encontraram e Kaleb viu que essa era uma das garotas do sorriso confiante. Ele gostou do seu joguinho, do jeito como queria conquista-lo e por isso preferiu ficar num canto observando-a se divertir sozinha.

Algumas garotas viram a forma como o príncipe a olhava e decidiram fazer o mesmo. Outras começaram a atacar de outras formas – pegavam as bebidas da mesa e bebericavam num canto. Kaleb não tinha ideia de se estavam sendo apenas elas mesmas ou se estavam tentando apelar para chamar a atenção, mas a menina da pista de dança... ela estava sendo ela mesma. Provocativa.

Ele cortou a conexão do olhar encarando os fundos do Salão. Já passava da meia-noite e o turno dos empregados ainda não havia sido trocado. Que horas eles mudariam o grupo de criadas?

–Eu não sei quem você está procurando, primo, mas tenho certeza de quem quer que seja essa pessoa tem muita sorte de não estar aqui.

Kaleb quase pulou de susto. No meio da luz vermelha e da musica ele conseguiu encontrar o rosto de Myranda, tão perto do seu que parecia um insulto. Seus olhos verdes estavam queimando de raiva e se fossem biônicos teriam o derretido ali mesmo. Ele riu.

–Provavelmente ela deve pensar o mesmo que você.

Myranda abriu e fechou os lábios causando um estalinho baixinho do brilho que usava. Não dava para acreditar na mudança que ocorrera. Quer dizer, ele não estava esperando mais uma garotinha de três anos, mas a princesa de Gales não usava mais os cabelos longos. Seus cachos haviam sido cortados na altura dos ombros. Ela caminhava diferente das outras, parava diferente das outras. Só que não tinha como. Kaleb jamais casaria com sua prima. Ainda quando essa fosse Myranda.

–Olha só – a princesa suspirou – Só vai lá e tire uma garota para dançar.

Kaleb concordou. Ele não queria ficar absorvendo energia negativa de Myranda enquanto já tinha mais do que o suficiente só de pensar sobre Bailey. Ele caminhou pelo salão como se não quisesse nada, pegou um copo de água e o terminou em meio gole. Não tinha ideia por quem começar e quase podia ler o pensamento das selecionadas e o suspense no ar.

Quem seria a primeira a garota a ser tocada pelo princípe de Herfleur?

Mas se elas pensavam que ele tinha uma estratégia para isso estavam enganadas. Kaleb simplesmente chegou perto da primeira garota e tentou conversar. Não foi difícil. Ela foi legal e paciente. Seu nome era Evelyn e ela vinha de Sallisbury.

Os dois não tiveram problemas para conversar por mais que quando Kaleb tocou em sua mão ele podia sentir o tremor leve atrás da pele macia.

–Você gosta de tocar? – Kaleb pediu por cima da musica que parecia muito mais alta da pista de dança.

Evelyn apenas fez que sim com a cabeça.

–E sei compor e gosto de ler... e é basicamente isso.

–E cantar?

Ela riu. Um riso tímido.

–Não. Não mesmo.

Kaleb uniu as sobrancelhas

–Nem mesmo um pouco?

–Não vou fazer isso.

O príncipe sorriu ao perceber que ela não o tratava como Vossa Alteza. Ela até mesmo pareceu arregalar os olhos por um momento, como se temesse por alguma espécie de ataque de raiva de Kaleb, mas ele a encarou e assentiu. Foi sincero quando apenas se permitiu um aceno de cabeça dizendo que estava tudo bem. Ele não se importava de ser apenas o Kaleb para aquelas garotas hoje.

E não queria pensar mais em Bailey. Aquilo parecia gastar a sua mente. E não queria pensar que teria que vigiar Myranda e aguentar seu mal humor. Ele enrolaria o tempo com Evelyn, torcendo para que as horas passassem bem lentamente e depois iria conversar com outra garota.

Ev balançou a cabeça rapidamente, jogando a franjinha para o lado e depois de muitos segundos em silêncio, se pronunciou:

–Some day We’ll be looking back knowing We did it right… We got tonight… We got tonight…

–O que é isso? – Kaleb perguntou.

–Não é nada. Só uma musica que eu ouvi por aí.

–Você não canta mal... É sério, mesmo.

–Tá só... deixa quieto – ela sorriu – Acho que você deveria dançar com outra menina... Talvez Kristie ou Itália.... Elas estão perto do meu quarto e parecem meninas legais.

Kaleb não soube porque Evelyn falava com tanta certeza sobre isso, mas ela já estava se soltando do seu pescoço.

–O que houve? Você está bem?

–Não é isso – ela pareceu tremer mais uma vez – É só que...

Ev não concluiu seu pensamento, apenas balançou a cabeça e olhou para as meninas na pista de dança, parecendo meio perdidas no lugar. É, ela estava certa. Kaleb sorriu. E foi só isso. E ele não conseguia entender mais nada.