2 Linhas Invisíveis

​O almoço na varanda dos Santiago transcorria com a leveza típica de famílias que se conhecem há décadas. Ricardo Santiago e Marcus Styles lideravam uma conversa animada sobre os negócios, enquanto Mônica e Zayra relembravam histórias de infância de Michael, Conrad e Ariel.

​Michael, no entanto, sentia-se em um fuso horário diferente. Ele mantinha os olhos fixos em seu prato, tentando focar na conversa de Conrad sobre o time de futebol da faculdade, mas sua visão periférica era uma traidora. Sarah estava sentada logo à sua frente, entre a mãe e a cunhada.

​— Mike, você está me ouvindo? — Conrad deu um cutucão no amigo. — Eu perguntei se você vai levar o seu monitor ou se vamos dividir o meu na república.

​— O quê? Ah, tanto faz, Con. O que você decidir está bom — Michael respondeu rápido, sentindo o suor frio na nuca.

​— Você está estranho, irmão. O sol fritou seus neurônios na piscina? — Conrad riu, sem malícia.

​Michael forçou um riso e finalmente levantou o olhar. Foi um erro. Sarah o observava por cima da borda do copo de suco. Ao notar que foi flagrada, ela não desviou de imediato como na piscina; ela sustentou o olhar por um segundo a mais, um desafio silencioso que fez o coração de Michael errar a batida.

​— Eu vou buscar mais gelo — Michael anunciou, levantando-se bruscamente. A cadeira arrastou no piso de pedra com um ruído estridente.

​Na cozinha espaçosa e climatizada, ele se encostou no balcão de granito, respirando fundo. É a Sarah, ele repetia para si mesmo. A irmã do seu melhor amigo. A garota que você viu crescer. Ela ainda nem terminou a escola.

​O som de passos leves no piso o fez despertar. Ele não precisou se virar para saber quem era. O perfume de baunilha e protetor solar de coco preencheu o ambiente.

​— Fugindo da conversa sobre a faculdade? — a voz de Sarah soou às suas costas, tingida de uma diversão madura que ele não reconhecia.

​Michael se virou, tentando manter a expressão neutra.

— Só o calor. E você? Não deveria estar planejando seu próximo ano de colégio?

​Ele tentou usar o tom condescendente de "irmão mais velho" que sempre usou com ela, mas a frase saiu sem convicção. Sarah se aproximou, ficando a poucos centímetros dele para pegar um copo no armário acima. Michael sentiu o calor que emanava dela e o impulso irracional de tocar seu braço.

​— O colégio parece tão distante hoje — ela disse, olhando-o nos olhos enquanto enchia o copo na geladeira. — Parece que tudo mudou de repente, não acha, Michael?

​Ela enfatizou o nome dele, deixando de lado o apelido "Mikey" que usava quando criança.

​— Nada mudou, Sarah. Daqui a um mês eu e seu irmão estaremos longe — ele disse, a voz saindo mais grossa do que pretendia. Era uma mentira necessária para proteger a si mesmo. — Você continua sendo a caçula, e eu continuo sendo o cara que tem que te vigiar para você não fazer besteira.

​Sarah deu um passo à frente, diminuindo ainda mais o espaço entre eles.

— E quem é que vai vigiar você? — ela perguntou, com um brilho de audácia no olhar que o deixou sem palavras.

​Antes que ele pudesse responder, a voz de Ariel chamou por Sarah da varanda. A garota deu um sorriso enigmático, passou por ele e saiu da cozinha. Michael ficou parado, com a mão ainda segurando a borda do balcão com força. Ele estava fugindo, sim. Mas pela primeira vez na vida, Michael Styles não tinha certeza se conseguiria correr rápido o suficiente.