O amanhecer no Vale das Sombras trouxe uma luz dourada que atravessava as árvores, mas para Michael e Sarah, o mundo parecia ter cores completamente novas. O desafio agora era manter as mãos longe um do outro enquanto Conrad e Ariel estivessem por perto.
A manhã começou com Conrad batendo palmas do lado de fora da barraca, fazendo Michael pular de susto e quase bater a cabeça na haste de metal.
— Bom dia, pombinhos do acampamento! — gritou Conrad, rindo. — Mike, se você não sair dessa barraca em cinco minutos, eu vou entender que a Sarah finalmente te venceu no cansaço!
Lá dentro, Sarah abafou o riso com o travesseiro, enquanto Michael tentava desesperadamente encontrar sua camiseta. Ele olhou para ela, que estava descabelada e com um brilho vitorioso no olhar, e não resistiu a um beijo rápido e roubado antes de sair.
A Situação do Café da Manhã
Na beira da fogueira apagada, Ariel tentava passar geleia em uma torrada enquanto Conrad falava sem parar sobre a trilha que fariam. Michael sentou-se ao lado de Conrad, tentando agir normalmente.
Sarah saiu da barraca logo depois, espreguiçando-se. Ela passou por trás de Michael e, fingindo que ia pegar uma caneca, deixou a ponta dos dedos roçar propositalmente na nuca dele. Michael engasgou com o café.
— Tudo bem aí, Mike? — Ariel perguntou, arqueando uma sobrancelha. — Parece que viu um fantasma.
— Só... o café está quente — mentiu Michael, sentindo o rosto queimar.
— Está mesmo — provocou Sarah, sentando-se à frente deles com um sorriso inocente. — Mas eu achei a noite bem fresca. Dormi como um anjo. E você, Michael? Algum "pesadelo"?
Michael olhou para ela, estreitando os olhos.
— Dormi bem, Santiago. Só achei que a barraca era menor do que parecia.
O Incidente da Mochila
Mais tarde, enquanto arrumavam as coisas para a trilha, Michael estava agachado fechando uma das mochilas. Sarah se aproximou sorrateiramente por trás dele.
— Precisa de ajuda com o zíper, Styles? — ela sussurrou, inclinando-se de um jeito que apenas ele pudesse ouvir.
— Sarah, o seu irmão está a dois metros de distância — ele advertiu, embora estivesse sorrindo.
— Ele está ocupado tentando tirar uma selfie perfeita com a Ariel na beira do penhasco — ela deu de ombros. — Me dá um beijo rápido.
— Agora não...
Sarah não esperou. Ela puxou o rosto dele e deu um selinho estalado. No exato segundo em que se afastaram, Conrad se virou.
— Ei! O que vocês estão cochichando aí? — Conrad perguntou, desconfiado.
Michael rapidamente pegou um repelente de dentro da mochila.
— Eu estava dizendo para ela passar repelente! Ela está... cheia de marcas de mosquito no pescoço.
Sarah arregalou os olhos, levando a mão ao pescoço (onde sabia que havia uma marca que não era de mosquito).
— É verdade, Con! Esses bichos são terríveis. O Michael estava me ajudando a... localizar o alvo.
— É, o Michael é um ótimo "localizador" — Ariel comentou de longe, com um tom de voz que fez Michael se perguntar se ela era realmente tão distraída quanto parecia.
A Trilha e as Provocações
Durante a caminhada, o jogo continuou. Em um trecho mais estreito da trilha, Michael estendeu a mão para ajudar Sarah a subir uma pedra. Quando ela segurou a mão dele, não soltou de imediato. Ela apertou os dedos dele e puxou-o para mais perto.
— Você está muito tenso, Michael — ela brincou, enquanto subiam. — Se continuar assim, o Conrad vai achar que você está tendo um ataque cardíaco.
— Eu estou tentando não ser morto pelo meu melhor amigo antes da faculdade, Sarah. É uma questão de sobrevivência.
— Relaxa — ela piscou para ele, passando à frente e balançando o cabelo. — O perigo é o que deixa o verão interessante.
Michael observou-a se distanciar, rindo com Ariel, e balançou a cabeça. Ele sabia que o segredo era uma bomba-relógio, mas, vendo Sarah brilhar sob o sol da manhã, ele não conseguia se arrepender de ter acendido o pavio.
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