1 A Centelha

São oito horas da manhã e o despertador me acorda.

Quando me espreguiço, dou uma olhada no quarto. Era um lugar enorme, com uma cama grande e confortável no centro, três cômodas, dois guarda-roupas, meia dúzia de estantes preenchidas com os mais diversos livros e uma poltrona.

A decoração conta com corujas, pégasus e ursos de pelúcia, desenhos nas paredes que lembram meus livros favoritos, e na maior parede, uma imagem minha na arena.

Pela janela, podia ver uma praça pouco movimentada, com algumas crianças brincando na neve e árvores sem folhas. Não, não estamos no inverno. É um clima artificial criado em Nova Roma.

Sou Annabeth, filha de Atena, vencedora da 49° edição dos Jogos Vorazes, mais nova mentora do chalé 6. Ah! Hoje é meu aniversário de 17 anos.

Se você ainda não me conhece, sugiro que procure meu relato a respeito dos Jogos. Nele, descrevi cada cena e cada emoção da edição passada. Se você já leu, sabe como os Jogos acabaram e provavelmente lembra-se de meu espírito de revolução.

Bem, vou contar em resumo como foram meus últimos meses...

Vestida de tordo na cerimônia, fiz discursos de adeus aos tributos mortos e de vez em quando fiz o gesto da rebelião. Houve reuniões mais tarde. Apenas os chalés 3, 4, 6 e 9 foram a favor da revolução. Obviamente somos minoria, e sem o apoio dos outros chalés, logo fomos contidos.

Alguns membros da revolução foram levados ao Cárcere. Pouco se sabe deste lugar, mas ninguém volta de lá para contar como é...

O único motivo de não terem me levado é que, pelo menos este ano, sou um ícone a ser preservado.

Enfim, dois meses foram o suficiente para acalmar os nervos dos semideuses revolucionários, mas prometi a mim mesma que a 50° edição não terminará como as outras.

Por falar em 50° edição, este é o ano do segundo Massacre Quaternário.

A cada 25 anos, os Idealizadores pretendem fazer uma versão ainda mais cruel dos Jogos Vorazes. No primeiro Massacre, foi posto na arena o dobro de tributos. Cada chalé teve que enviar 4 adolescentes. Na ocasião, a vencedora foi Enobaria, uma filha de Ares que rasgou o pescoço de seu último oponente com os dentes.

Podemos esperar qualquer surpresa para este segundo Massacre...

Detalhe básico: Esta será a primeira vez que eu serei mentora. Será minha função treinar e preparar um casal de tributos, na verdade meus irmãos menores, para a arena. Onde suas chances de vencer provavelmente são pequenas.

Voltando ao presente, estou morando na Vila dos Vitoriosos, um bairro em Nova Roma destinado aos vencedores dos Jogos. Cada um ganha uma casa. Belíssima e luxuosa casa. Quando casar e tiver filhos, obviamente, sua família poderá morar com você, por isso a vila conta com algumas crianças pequenas. Crianças que, aos doze anos, serão enviadas ao acampamento meio-sangue e sujeitas ao sorteio dos Jogos.

Levanto da cama macia e em um dos guarda-roupas escolho jeans preto, uma camisa preta com estampa prateada de um bigode que cai em um dos ombros, e um All Star também preto.

Não, eu não estou de luto! É que, como forma de punição pela tentativa de rebelião, foi imposto aos campistas, que todos devem usar roupas pretas dentro do acampamento durante cinco anos.

E como hoje é meu aniversário, farei uma visita ao acampamento meio-sangue.

Tomo um banho, como alguns cerais e suco natural, e escovo os dentes. Visto as roupas, que por sinal são bastante o estilo dos filhos de Hades e alguns outros progenitores obscuros.

Uma boa vantagem de ser a atual vencedora dos Jogos Vorazes, é que todos estão ali para lhe servir. Dois minutos depois que solicito um transporte, eu já estava em uma limusine a caminho do acampamento.

No meio do caminho, o motorista recebe um telefonema. Troca algumas palavras e depois me diz:

- Senhorita Chase, ao anoitecer Seneca Crane fará um comunicado a respeito da 50° edição dos Jogos. O sorteio dos tributos será amanhã!

- Já? – me espanto – Ainda estamos no começo do ano!

O motorista apenas dá de ombros.

Eu não estou pronta para ser mentora. E nem para continuar a revolução. Os Jogos sempre aconteceram no fim do ano. Era um evento épico que fechava o ano com “chave de ouro”.

Então, ele muda o percurso. De início não estranho, mas noto que o caminho que seguíamos não nos levaria a acampamento nenhum!

- Ei – chamo sua atenção – O caminho não é esse...

- Eu sei! – ele afirma.

- Para onde está me levando?

- Você foi chamada para uma reunião de urgência!

Quando menos espero, o carro freia. Homens fortes e de terno abrem a porta violentamente e me puxam para fora. Um pano é amarrado em minha cabeça e não consigo ver nada.

Tento me safar inutilmente, enquanto me levam a força ao interior de uma cabana. Alguém dá um soco em minha cabeça, me fazendo parar de tentar fugir. Sinto meu corpo ser jogado no chão. Minhas mãos estavam amarradas para trás e caio de cara no chão frio e empoeirado.

Escuto um tamborilar de dedos em algo de madeira. Provavelmente uma mesa. Consigo me sentar. O barulho para e escuto uma voz.

- É uma honra ter a atual campeã aos meus pés! – a voz é masculina e pretensiosa.

- Quem é você e o que quer comigo?

- Apenas explicar alguns detalhes...

Reconheço a voz. A voz do líder dos Idealizadores dos Jogos. Seneca Crane.

- Amanhã faremos o sorteio dos tributos. Teremos uma ótima notícia em algumas horas...

- Isso eu já sei! – afirmo – Qual o verdadeiro detalhe?

- Só quero dizer que nós não gostamos de seu instinto rebelde...

- A revolução foi contida! – eu digo, tentando me levantar, mas uma mão pesada me impede, empurrando meu ombro para baixo.

Confesso que a mão tinha um cheiro doce e agradável. Um perfume caro.

- Vocês pegaram os nossos cabeças... – continuo.

- Você e eu sabemos que não! Não totalmente... Sua maior líder, você, ainda está na ativa! O espírito de revolução ainda está no coração de alguns semideuses... Boa parte deles, na verdade.

- E você vai matar boa parte deles nesta edição! – deixo escapar.

- Melhor que isso! – noto um sorriso na voz de Seneca – Vou acabar com a centelha de revolução... Vou acabar com você!

Meu sangue gela.

- Você não pode me matar! – grito, em desespero. Tento me levantar de novo, mas desta vez alguém me golpeia na perna e caio.

- Eu não... – ele diz – mas a arena pode!

- O que quer dizer com isso?

- Bem vinda a 50° edição dos Jogos Vorazes!