9 Os Caçadores

Jason estava atordoado e pareceu não me reconhecer de imediato. Haviam olheiras sob seus olhos, e ele estava pálido. Seus olhos cor de esmeralda estavam sem brilho.

– Jason! — murmurei, feliz. Com toda aquela história do Pesadelo, nem havia me dado conta de seu sumiço. Ele esteve todo esse tempo vagando sozinho...à mercê da Morte. — Ah, meu Deus! — continuei.

Por um minuto, pareceu que ele tinha me reconhecido, mas um lampejo em seus olhos me assustou.

De repente, ele me empurrou com força e se levantou roboticamente. Pareceu falar algo com o comparsa.

– Luna. — ele falou. Sua voz, rouca.

– Por que está fazendo isso? — eu me aproximei devagar.

– Não chegue perto de mim! — ele gritou.

– O quê? — eu não acreditei. — Jason, você tem que parar com isso. Tudo o que disseram à você é mentira.

– Não — ele balançou a cabeça, convicto. — Você mentiu pra mim.

Meneei a cabeça.

– Como?

Ele se virou na minha direção devagar.

– Toda aquela coisa de Morte...me fez enxergar tudo de outra maneira.

– Esqueça o que Zattara disse à você — falei. — É tudo mentira, Jason. Não importa que tipo de promessas ela tenha feito.

Ele riu sem humor.

– Você não entende, Luna? Eu escolhi isso. Estou aqui porque eu quero. Fiz um pacto com a Morte.

Choque.

– Desculpe...você fez o quê?

– Agora eu posso ter tudo o que eu quero — Jason continuou, visivelmente fora de si. — Além disso, eu não preciso fugir de nada nem de ninguém.

– Jason — eu o segurei. — Você tem ideia do que está fazendo? Esse é o trabalho da Morte! Sabe que tipo de consequências pode ter? Posso tirar você dessa — continuei quando ele permaneceu calado. — Seu lugar não é aqui...

– Chega! — ele se enfezou. — Não quero mais saber de ninguém me dizendo o que fazer!

Engoli em seco.

– Fui até a sua casa. Sei que sabe tudo sobre Resgatadores e Ceifadores. Sabe demais, Jay. E a Morte não vai poupar você. Ela só é aliada dela mesma. Me escute: isso vai acabar mal.

Ele me olhou com cinismo.

– Eu te amava, Luna. Eu não queria fazer isso. Mas quando tiram uma coisa de mim, aí eu entro no jogo pra valer.

Então ele apontou a arma pra mim. Quando puxou o gatilho, Lissa foi ágil e me empurrou pra baixo. O som do tiro irrompeu por meus ouvidos. Tudo o que ouvi a seguir foi alguma vidraça quebrar e o barulho de uma moto acelerando.

– Determinado esse seu ex, não? — Lissa falou.

– Lissa, eles vão matar pessoas. — murmurei, ofegante.

– Enquanto Ceifadores descansam, despreocupados. — completou ela.

– E o que pode acontecer? — eu quis saber.

Ela respirou fundo.

– Bem...muitas pessoas vão morrer. Inclusive eles mesmos. Os Ceifadores irão descartá-los quando quiserem, reclamando a imortalidade temporária. E aí...bem, eles morrem.

Precisava dar um jeito de fazer isso acabar. Era algum tipo de hipnose; é claro. E a Morte se aproveitava da pequena folga.

– Temos que desfazer isso — disse.

– Não, Luna — avisou Lissa.

Como uma deixa, senti, mais uma vez, um calafrio. Dessa vez, foi muito forte e arquejei, caindo no chão. Lissa me amparou enquanto eu colocava a mão sobre o coração, que palpitava intensamente, como se fosse um ataque do coração.

– Lissa... — sussurrei. Eu ia morrer!

– O seu Ceifador...! — ela segurou o meu rosto.

" Gosta de desafios, Luna?", era a voz do Ceifador, " Vamos ver do que você é capaz. "

Aí eu tive uma visão.

" Uma garota de cabelos curtos andava pelas ruas com fones de ouvido, totalmente distraída. Ela cantarolava, quando motoqueiros passaram e lhe roubaram a bolsa. Desesperada, ela correu e parou perto do sinal, chamando um táxi. Foi quando vi: um andaime que sustentava uma carga pesada pendia a poucos metros acima dela. Quando ele rangeu, ela olhou para cima, mas era tarde. A carga caiu sobre ela."

– O que você viu? — Lissa perguntou.

Sem dizer nada, puxei-a até a próxima rua.

A voz do Ceifador continuou.

" Você é mesmo uma Resgatadora? Ou só uma humana ridícula que acha que pode derrotar a Morte? "

Trinquei os dentes.

– Eu vou encontrar você — minha voz saiu com um veneno irreconhecível. — Quando isso acontecer, eu serei o seu Pesadelo.

– Luna? — Lissa me virou. — Está escutando a si mesma? Não vê que o Ceifador quer enlouquecer você?

– E é assim que vai ser — disse, determinada. — De igual pra igual.

Àquela altura, já deviam estar atrás de mim. Com certeza, o castigo seria bem pior. Talvez Leon nunca mais falasse comigo, e Airon não olharia mais nos meus olhos.

– Não faria isso se fosse você — Lissa falou. — É melhor você voltar pra casa, Luna.

Ignorei-a. Vasculhando as ruas, tentei achar alguém que poderia ser a próxima vítima.

– O Ceifador está testando você. — Lissa me segurou.

– Como? — franzi o cenho.

Ela suspirou.

– Você é uma Resgatadora. Seu calafrio avisou você de que alguém vai sofrer um acidente. E você precisa fazer essa pessoa escapar.

– Eu tenho que salvar uma pessoa? — falei, e ela confirmou com a cabeça. — E se for a hora dela?

Um outro calafrio me fez virar a cabeça para a direção oposta. Foi quando escutei uma buzina soar.

Brian estava em um luxuoso carro, e me olhou estranho.

– O que está fazendo aqui? — vociferei.

– Estão caçando você na cidade inteira, garota — ele sorriu. — Você é boa em fugir, hein? — e riu.

– Não gosto que me prendam — falei. — E não posso ir embora. A Morte vai pegar alguém, e tenho que salvá-la. Sou uma Resgatadora, afinal.

Ele analisou por um minuto.

– Com essa história de Pesadelo...você pode estar confundindo as coisas. Sugiro que volte. A sua Morte está à espreita.

– Até você! — gritei. — Nem mesmo Leon me entende!

Ele revirou os olhos, claramente irritado.

– O Maddison não está aqui agora, está? Eu estou aqui.

Eu o olhei melhor.

– E por que quer tanto despistá-lo?

Ele sorriu.

– Você ainda não o conhece de verdade.

Engoli em seco. Claro que Brian podia estar blefando, mas depois de ouvir a história da Marion...minha cabeça estava confusa.

– Brian — falei depois de um tempo. — Eu tenho que ficar, ok? Até o meu ex...ele é tipo um imortal temporário. Um morto-vivo "vivo". — ri um pouco.

Para a minha surpresa, ele não reagiu.

– Não, Luna. Venha comigo.

Meu olhar o analisou mais atentamente. Seria mesmo Brian que estava ali? A Morte não poderia se disfarçar para chegar até mim?

Senti mais um calafrio.

– Ah! — gemi.

– Está vendo? — continuou ele. — Eu posso ajudar você. Me deixe ajudar você, Luna.

– Não! — gritei, e ele se admirou. — Você não é o Brian!

Ele riu.

– A Morte estaria tentando ajudar você?

Com um empurrão, soltei-me dele e disparei.

– Luna! — escutei-o gritar.

Não corri muito. Lissa se materializou na minha frente como um fantasma, bloqueando-me.

– Você e seus namorados. — disse ela, sorrindo.

– Lissa, saia — pedi, ofegante. Logo depois, tapei os ouvidos.

" Está gostando, Luna? É difícil me vencer, não é? É só uma amostra do que você ainda vai enfrentar."

Dessa vez, eu tomei coragem e olhei para a frente, onde uma criatura trajada de negro me observava. Seu rosto estava marcado com uma expressão horrenda. Seria um disfarce?

Arquejei assim que avistei a garota da minha visão. Era aquele momento.

Quando ela atravessou a rua, mandei-lhe um sinal de alerta. Ela pareceu perceber, pois retirou um dos fones de ouvido e olhou ao redor. Pude sentir as ondas saírem do meu corpo e irem até ela.

Cuidado. Não venha para o outro lado.

– Consegui! — eu disse quando notei que ela seguiu sua voz interior e mudou o percurso.

Lissa cruzou os braços.

– Devia se concentrar neles também. — e apontou com o queixo para trás de mim. Lá estavam todos eles: Airon, Harry, Jane, Leon. Confesso que me senti constrangida com a maneira como eles me olharam.

Me senti sozinha e fraca.

Mas aí tudo mudou de figura.

Escutei tiros e gritos atrás de mim, e me virei mais uma vez.

– Luna!

Era Jennifer. Jason disparava tiros atrás dela.

– NÃO! — eu gritei.

Quando uma pedra caiu aos meus pés, eu me toquei onde estava, aí percebi.

A garota da visão havia sumido. Em seu lugar, estava Jennifer. Pior: eu também. A fachada comida e desgastada cairia sobre nossas cabeças.

Minha visão estava errada. Não era aquela garota que iria morrer.

– Jennifer! — gritei. — Não venha pra cá!

Mas era tarde. Ela não escaparia dali, a não ser por um milagre.

Não. Ela não entraria no meio daquela confusão.

– Se salva! — eu a empurrei para longe quando a fachada desmoronou.

Mas calculei errado.

Jennifer caiu para um lado, e eu para outro.

Sumimos em meio à poeira dos escombros, ao mesmo tempo que fui puxada fortemente para fora.

Enquanto tossia, tudo o que escutei foi o silêncio.

Ao meu lado, uma garota desconhecida limpava a sujeira.

– Jennifer... — remexi pelos escombros como uma louca até achá-la desacordada e bastante ferida. Sangue banhava sua cabeça misturado à poeira.

Ela não respirava.

– Está morta. — disse a garota atrás de mim.

– Não...! — murmurei com a voz embargada.

Tirando o cabelo sujo do rosto, eu a olhei melhor: era uma garota de cabelos castanho-claros, que era alta e magra. Ela esboçava uma certa admiração enquanto me olhava.

– Quem é você? — perguntei.

– Me chame de Bellie — ela se agachou perto de mim. — E sei como ajudar você. Posso conseguir uma maneira de curá-la do Pesadelo e afastá-la da Morte.