39 A Escolha de James

Hill tocou a campainha de Natasha e aguardou ela atender. Hill lembrou que a campainha não funciona, revirou os olhos e bateu na porta.

N: Estou indo.

Natasha saiu do banheiro escovando os dentes, foi até a sala e abriu a porta para Hill. Natasha olhou para James e Sara, que se empurraram para entrar e abraçar Natasha no maior silêncio. Natasha franziu a testa e viu os dois correrem pro sofá e ficarem quietos.

N: O que fez com eles?

H: Ham, um jogo.

J: VOCÊ PERDEU!

Sara: Perdeu! Perdeu!

Natasha olhou para os dois confusa. Hill revirou os olhos.

H: Jogo do silêncio, funciona que é uma beleza.

Sara: Mamãe, a Maria pode ficar?

H: Não.

N: Se ela quiser...

H: Eu não quero.

N: Ah Hill, eles gostam de você.

Natasha sorriu sarcasticamente.

J: É! Fica, Maria.

H: Nope! Tô indo, entrega feita. Não me ligue mais.

Natasha riu e fechou a porta. Natasha olhou para James e Sara e fez gesto para os dois aguardarem. Natasha foi no banheiro enxaguar a boca e ouviu Sara gritar. Natasha voltou na sala correndo e viu Sara agarrada com o gatinho e ele lambendo o rosto dela.

Sara: Gatinho!!!

J: Agora ele é seu, mãe?

N: Não.

J: Mas ele estava até com cama.

N: Só um lençol, porque estava frio.

Sara: Eu amo tanto você, gatinho.

N: Ama? Você só o viu uma vez.

Sara: Eu amo, amo, amo ele demais.

J: Deixa ele ficar, mãe.

N: Mesmo que eu não deixe, ele entra aqui de qualquer jeito. Mas eu não vou cuidar, não vou gastar um centavo.

J: A gente cuida! Podemos ficar com ele então?

Natasha fez positivo com a cabeça. James pulou e correu até Natasha abraçando a cintura dela. James voltou até Sara e acariciou a cabeça do gato.

N: James?

J: Oi.

N: Como está seu pai?

James deu de ombros, indicando que não sabia. Sara olhou pra Natasha.

Sara: Papai tá triste. Eu não gosto quando papai fica triste.

N: Por que ele está triste?

Sara: Eu acho que ele queria você lá.

J: Eu também quero.

N: Só isso?

Sara: Bem... Ele está triste com o James.

J: Mentira!

Sara: Verdade. James fez mal criação.

N: Ah é?

J: Mentira dela.

Sara: Mentira nada.

J: Mentirosa!

Sara: Rosa você!

N: Ei, ei, não precisam brigar. James, você fez o quê?

J: Eu estava chateado.

N: Comigo?

James não queria confirmar então ficou em silêncio.

N: Eu quem fui embora, não é justo você ficar com raiva do seu pai por isso.

J: Então por que você se foi?

N: James, nós já conversamos sobre isso...

J: Você parecia feliz quando estava lá. O papai te deixa triste? Foi ele que fez você ir, não é?

N: Não, o seu pai não fez nada de errado. Eu não quero que culpe ele, ele te ama demais e você vai magoar ele. É o que quer?

James abaixou a cabeça e fez negativo com a cabeça.

N: Bom. Então, eu pensei que a gente podia fazer algo bem divertido hoje.

J: O que?

N: Patinar no gelo.

James arregalou os olhos e abriu um tremendo sorriso.

J: Vamos!

Sara: Nós vamos sair gatinho.

N: Não, o gato não pode ir.

Sara franziu a testa.

Sara: Mas o gatinho vai ficar sozinho.

N: Vai. Ele sempre fica, ele é um gato, Sara. Está acostumado.

Sara fez um bico. Natasha observou o cabelo dela todo desgrenhado.

N: Nossa, Sara. Que cabelo é esse?

Sara: Papai disse pra você arrumar.

N: Bem, parece muito embaraçado. Vai ter que lavar primeiro. Vem.

Natasha estendeu a mão para Sara, que deixou o gato com James. Natasha ajudou Sara a lavar o cabelo e aproveitou para desembaraçar enquanto ela estava com o condicionador ainda no cabelo. Sara reclamou dos puxões que levou.

N: Desculpe.

Sara: Queria ter que nem o seu.

N: Mas o seu é mil vezes mais bonito assim com esses cachinhos.

Sara: Não gosto.

N: Quer ver como fica liso?

Sara olhou para Natasha animada. Natasha secou o cabelo de Sara com o secador, usando uma escova para ajudar a diminuir os cachinhos de Sara, depois pegou uma chapinha e passou com cuidado para não queimar a pele dela. Ao terminar o cabelo ficou liso ondulado, Natasha mostrou o espelho pra Sara e Sara não sabia se tinha gostado ou não.

N: Natural era mais bonito, não acha?

Sara fez positivo com a cabeça.

N: Bom, agora vamos assim mesmo. Depois desmanchamos isso.

Natasha voltou na sala, chamou James e os três saíram para o shopping perto da casa de Natasha.

Ao chegarem no shopping, os três passaram por um stand de sorvetes. Sara puxou a mão de Natasha na direção do stand.

Sara: Vevete! Vevete!

Natasha se aproximou do Stand e pediu três sorvetes e deixou que as crianças escolhessem o sabor que queriam, e os três escolheram de chocolate.

J: Esse é o meu favorito.

Sara: Meu também.

N: Meu também.

James e Sara sorriram e Natasha retribuiu o sorriso também. Sara ficou toda suja de sorvete, porque demora a comer. Natasha teve que se sentar na praça de alimentação pra ajudar Sara a tomar o sorvete.

N: Você não pode ficar só lambendo o que escorre, tem que chupar todo o sorvete. Olha como o James está fazendo.

Sara olhou pra James e tentou imitar.

N: Assim. Viu? Você é esperta.

Sara sorriu. Após terminarem de tomar o sorvete, os três caminharam para o ringue de patinação no gelo. Natasha pediu os patins e o equipamento de proteção para James e Sara. E o dela também, é claro.

N: Vocês já patinaram?

J: Sim, com você e o papai.

Sara: Eu não.

N: Comigo?

J: É... Quando estávamos todos juntos...

James abaixou a cabeça, desmanchando o sorriso. Natasha franziu a testa.

N: Hey! Que bom que vamos fazer isso agora, não é?

Sara: Mas eu queria o papai aqui.

J: Eu também.

N: Bem, eu posso levar vocês de volta...

J: NÃO! Vamos patinar.

Natasha só estava brincando para fazer eles rirem. Natasha entrou no ringue e James já saiu patinando depressa. Natasha segurou as duas mãozinhas de Sara e a ajudou a entrar na pista. Sara escorregou e Natasha impediu ela de cair. Sara fez uma cara de desespero que fez Natasha rir.

N: Calma, eu estou aqui.

Sara: Eu não quero mais.

N: Mas você nem tentou.

Sara: Não quero.

N: Tá com medo?

Sara: Tô.

N: Não precisa ter. Eu vou te segurar o tempo todo. Não vou te deixar cair.

Sara suspirou e ainda estava desconfiada.

N: Olha essas joelheiras, cotoveleiras, luvas e capacete são pra evitar que se machuque ao cair. Se você cair não vai doer nada.

Sara: Vai sim.

N: Não vai. Eu prometo.

James se aproximou das duas, gritando animado.

J: Vem Sara!

James se distraiu e esbarrou em outra criança e os dois caíram no chão. James olhou para Natasha, que a o olhou como se não fosse nada demais, e não era mesmo. Natasha apontou pra cima, indicando pra ele se levantar. James olhou pra menina que ele tinha esbarrado e os dois riram, se levantaram e voltaram a patinar. Natasha olhou pra Sara.

N: Viu? Não dói. Confia em mim. Ok?

Sara fez positivo com a cabeça. Natasha ficou na frente de Sara, patinando de costas devagar para ajudar Sara, que ameaçava cair o tempo todo. Depois de umas quatro voltas, Sara foi acostumando e Natasha passou a patinar ao lado dela, segurando só uma mão dela.

Sara viu as outras crianças correndo sozinhas e quis brincar junto com elas, ela puxou a mão de Natasha, tentando se soltar.

Sara: Eu vou sozinha.

N: Vai? Ok.

Sara deu alguns passos sozinha pra se certificar que conseguia e depois seguiu patinando pelas extremidades do ringue onde podia se segurar nas barras, caso perdesse o equilíbrio. Natasha aproveitou para ir mais rápido e alcançar James. Natasha ultrapassou James.

N: À sua esquerda.

James sorriu e se esforçou para alcançar Natasha.

Natasha patinou bem rápido até conseguir força para fazer uma pequena pirueta no ar e girar o corpo, com um pé só apoiado no chão. Ela terminou o ato, deslizando de costas e observando a reação de James que ficou boquiaberto. Assim como outras crianças que estavam por perto.

J: Como fez aquilo?

N: Aprendi praticando na Rússia.

Disse Natasha ainda patinando de costas, sorrindo para James que patinava rápido, mas não o suficiente. James estendeu a mão pra Natasha segurar e ela diminuiu a velocidade, segurando na mão de James. Ela o puxou pelo gelo e James ficou super entretido com a brincadeira.

Sara estava bem até ver Natasha dando muita atenção para o James. Ela foi tentar se afastar das barras e acabou escorregando e caindo de bunda no chão. Não machucou, mas pra Sara não importa, abriu o berreiro. Natasha a viu no chão e ignorou.

J: Mãe, a Sara caiu.

N: Eu sei.

James ficou olhando para Natasha sem entender. Sara se virou procurando Natasha e parou de chorar, mas assim que viu Natasha, tornou a chorar de novo.

N: Viu? É manha.

Um dos instrutores foi até Sara e a colocou de pé.

— Tudo bem?

Sara enxugou as lágrimas e fez positivo com a cabeça, resmungando. Ela juntou as mãos e ficou olhando Natasha com James com os olhos cheios d’água.

Bom, Natasha é durona e gosta de ensinar os filhos a não serem manhosos. Ela não amolece fácil, mas ver Sara naquele estado, sozinha no meio do ringue com os olhinhos cheios d’água a deixou de coração partido. Natasha patinou até ela e agachou perto de Sara.

N: Você se machucou?

Sara fez positivo com a cabeça.

N: Aonde? Me mostra?

Sara apontou pro joelho, mas ela sequer caiu de joelhos. Natasha deu um beijo no joelho dela.

N: Está melhor?

Sara fez positivo com a cabeça. Natasha não sabe porque mas a abraçou e beijou o rosto de Sara. Natasha levantou e segurou a mão dela e de James. James deu a mão pra Sara e os três brincaram de roda deslizando com o patins.

Depois da patinação, Natasha os levou para comer no McDonald’s e ainda deixou cada um escolher um brinquedo para levar pra casa.

Quando foram embora, só James estava acordado no banco de trás do carro. James olhou Natasha pelo retrovisor e ficou em silêncio. Natasha percebeu e o olhou também.

N: Que foi?

J: Foi muito divertido hoje.

Natasha deu um pequeno sorriso e concordou com a cabeça.

J: Queria que o meu pai tivesse visto a gente.

Natasha desmanchou o sorriso e suspirou.

N: Eu sei.

Natasha estacionou o carro em frente ao prédio dela. James desceu e correu para a portaria, enquanto Natasha pegava Sara no colo. Os três subiram para o andar da Natasha e assim que entraram, James foi procurar pelo gato. Natasha levou Sara até o quarto dela e a deixou deitada no colchão.

...

Steve estava na base dos Vingadores, resolvendo as pendências que Tony não conseguiu resolver na ausência dele. Não conseguiu e sequer tentou. Há uma papelada que precisa ser preenchida que Tony não tem paciência, ele quer tudo informatizado e Steve gosta de manter um arquivo físico por segurança.

S: Tony, eu adiantei o máximo. O restante vou levar pra casa.

T: Sem problemas, Dorito.

S: Só vou precisar de uma carona, porque vim de moto e não vai dá pra carregar tudo.

T: Tudo bem. Eu te levo.

Tony deu carona para Steve e o ajudou a levar os arquivos para o apartamento.

T: Ué, cadê os pirralhos?

S: Estão com a Nat.

T: Ah é, você falou. E como você está?

Steve deu de ombros.

T: Sabe o que devíamos fazer? Devíamos sair, eu e você. Beber em algum lugar, jogar uma sinuca. Podemos chamar o Sam e o Barton...

S: Não, Tony, eu não estou com cabeça pra isso.

T: Steve você precisa sair dessa. Ficar em casa não vai te ajudar em nada. Eu estou tentando te ajudar.

S: Eu sei. Eu agradeço.

T: Bom, ao menos me deixe te pagar um jantar.

Steve ergueu a sobrancelha.

S: Vai comprar flores pra mim também?

T: Há! Você sonha. Conhece algum lugar bom pra comer? Estou afim de um hambúrguer.

S: Na verdade conheço sim.

Steve pegou as chaves e deixou o apartamento, acompanhado de Tony. Steve orientou Tony até a lanchonete de Elisa. Os dois entraram e Tony abaixou um pouco o óculos escuros, avaliando o lugar.

T: É, acho que vai servir.

Steve e Tony se sentaram na mesa preferida de Steve. Um garçom se aproximou e Steve olhou pra ele e em seguida para o restante da lanchonete, ele estranhou Elisa não vir atender ele.

— Boa noite.

O garçom entregou os cardápios. Tony e Steve folhearam o mesmo.

— Volto já para anotar os pedidos.

T: O que costuma comer aqui, Dorito?

S: Gosto muito do sanduíche de frango natural e do de peito de peru.

Tony fez uma careta.

T: Cruzes!

O garçom se aproximou alguns minutos depois.

— Decidiram?

Elisa entrou na lanchonete, sem o uniforme de garçonete, o gerente já veio para cima dela brigar por causa do atraso. Elisa se desculpou várias vezes. Tony abaixou o óculos novamente, checando Elisa e Steve se virou para ver o que estava acontecendo.

O chefe de Elisa jogou o avental pra ela. Elisa pegou o avental e quando caminhou para ir para a cozinha, se deparou com Steve. Primeiro ela ficou sem graça por ele ter presenciado isso, depois sorriu.

S: Estava estranhando sua falta.

E: Eu tive um pequeno problema.

S: Que tipo de problema?

E: Ah... Nada demais. Um ex que não sabe ouvir não.

S: Se precisar de ajuda...

E: Não... Está tudo bem.

Elisa sorriu sem graça. Tony ainda a olhava, mas depois que notou a conversa entre os dois, ficou olhando pra cara do Steve e pra cara da Elisa, analisando os dois.

E: Jake, eu faço questão de atender eles. Pode deixar comigo.

— Fique à vontade.

E: Só um minuto.

Steve fez positivo com a cabeça e sorriu. Elisa foi para a cozinha, vestir o uniforme. Quando Steve voltou a atenção para Tony, Tony estava o olhando com as sobrancelhas erguidas.

S: O que?

T: Você flertando.

S: O QUE?

T: Steve, por favor...

S: Você está louco. Ela é uma amiga.

T: Amiga? Eu nunca ouvi você falar dela.

S: Não exatamente amiga, eu sempre venho aqui com as crianças. Isso de flerte não existe.

T: Mas ela está totalmente afim de você e vou te dizer, ela é uma graça.

S: Tony...

T: É sério, se você não pegar, eu pego.

S: Ela não é como as mulheres que você pega.

T: Viu? Está na defensiva.

S: Não. Apenas sei que Elisa é uma moça legal e bacana, merece alguém que a trate com respeito...

Elisa retornou sorridente e com o bloco de anotações.

E: Decidiram?

T: Sim. Quanto custa para seu patrão te liberar para sair comigo hoje? Posso te levar para Paris hoje mesmo... Roma, talvez... Você escolhe.

Steve franziu a testa e olhou para Tony. Elisa ficou sem graça e sorriu para ser gentil.

E: Muito gentil, senhor Stark, mas eu não estou disponível. Não pra você.

Elisa olhou para Steve.

E: Estou esperando o cara certo.

Steve pela primeira vez sentiu que Elisa estava flertando com ele, Steve nunca imaginou nada com Elisa, ele ficou muito sem graça.

T: Bem, nesse caso, me traz esse hambúrguer aqui e capricha no bacon e no cheddar.

E: Pode deixar. E você, Steve? O de sempre?

Steve assentiu com a cabeça. Elisa saiu para preparar os pedidos dele. Tony começou a rir sozinho.

S: O que?

T: Meu, ela está tão na sua que se você a chamasse pra ir pro motel agora, ela iria.

S: Tony...

T: Eu só estou te alertando, mas se você prefere ficar em casa batendo uma pensando na ruivinha...

S: TONY!

Steve e Tony comeram e depois Tony deixou Steve em casa novamente, depois Tony seguiu para a casa dele. Steve olhou a hora e já estava na hora de buscar as crianças. Steve desceu de escada e entrou no carro.

...

Natasha estava na sala, ajudando James com o trabalho de casa. Sara acordou e foi sonolenta procurar Natasha.

N: Ei, dorminhoca.

Sara estava coçando os olhos e bocejando, ela foi até Natasha e sentou no colo dela. Enquanto Natasha explicava a matéria para James, ela fez tranças no cabelo de Sara.

O porteiro do prédio de Natasha interfonou pro apartamento dela. Natasha levantou, deixando Sara sentada no chão. Natasha atendeu e o porteiro informou que Steve estava subindo para pegar as crianças.

N: O pai de vocês chegou.

Sara: Oba!

J: Mãe?

N: Oi? Sara, vai arrumando suas coisas.

J: Mãe?

N: Fala James.

Natasha perguntou enquanto fechava os cadernos de James e colocava na mochila. A campainha tocou.

J: Mãe?

N: Sara?

Sara: Tô aquiii.

N: Fala James, o que foi?

Natasha parou com a mochila de James na mão, o olhando.

J: Eu quero ficar aqui com você.

Natasha franziu a testa, estranhando a frase.

N: O que?

Sara foi até a porta e tentou abrir. Natasha foi até a porta e abriu. Sara saiu disparada pela porta e pulou para o colo de Steve.

Sara: Papai, papai, papai! A gente tem um gato, o nome dele é Gatinho, a gente foi no shopping, a gente andou de patins, tomamos sorvete, compramos brinquedo! James me chamou de “tirosa”.

Sara tagarelou, mas Steve mal ouviu tudo que ela disse, ele estava agora olhando para Natasha e ela de volta pra ele. James se aproximou da porta e olhou para Natasha e depois para o pai.

Natasha e Steve não sabiam como agir, Natasha não queria ver ele agora, mas era inevitável que se esbarrassem. O coração de Natasha gelou e em seguida bateu acelerado, procurando se havia algo para ser dito, um oi, um boa noite, um como vai... Qualquer coisa. Mas ela não teve que pensar muito, porque Steve providenciou a primeira fala. Steve olhou para James.

S: Vamos?

James deu a mão pra Natasha. Natasha olhou pra James, confusa. Steve olhou pra Natasha e depois para James.

S: James.

J: Eu vou ficar com a minha mãe.

N: O que?

S: James, não inventa. Vamos.

J: Eu não vou. Vou morar com ela.

Natasha foi pega de surpresa, assim como Steve. Natasha nem sabia como agir, parecia até que ela tinha influenciado alguma coisa pela forma como James falava. Natasha agachou e olhou James.

N: James você não pode morar aqui.

J: Por que?

N: James aqui não é lugar pra criança, não tem um quarto legal como você tem na casa do seu pai. Nem uma cama...

J: Eu durmo no sofá.

N: James..

S: James. Vamos conversar sobre isso em casa. Vem.

J: Eu não vou. Mãe, por favor.

Natasha olhou brevemente para Steve e tornou a olhar James. Natasha suspirou.

J: Você não me quer mais, mãe? Por que você não quer mais a gente?

N: James! Não é isso. Eu... Eu sempre vou ver vocês.

J: Só no fim de semana.

Disse James desanimado.

N: Eu prometo que durante a semana vou ver vocês.

J: Não é a mesma coisa.

N: James, você não pode ficar aqui. Amanhã você tem aula.

J: Aí você me leva pra escola.

N: James... E o seu pai? Ele vai sentir sua falta.

J: Mas eu também sinto a sua.

N: James...

S: James, não estou gostando disso. Você não pode morar aqui.

J: Você fica com a Sara.

S: Não, filho. Eu não posso ficar sem você.

Steve olhou para Natasha rapidamente, não era um olhar amigável. Natasha podia ver que Steve estava ferido.

N: Que tal eu deixar vocês dormirem aqui hoje?

S: Eles tem aula amanhã.

N: Eu sei... Eu os levo pra escola. Moro mais perto.

Steve respirou fundo e ainda estava com o semblante sério.

S: Então você quer ficar?

James fez positivo com a cabeça. Steve olhou novamente para Natasha, dessa vez de uma forma acusadora. É como se ela estivesse roubando tudo dele. O coração e agora o filho. Ela não pode fazer isso. Não pode tomar tudo que é dele. Sara deitou a cabeça no ombro de Steve.

Sara: Vou ficar com o meu papaizinho.

Steve acariciou as costas de Sara e Natasha podia ver que ele estava lutando para não chorar. Steve olhou novamente para James e disse antes de ir:

S: Vejo você amanhã.