24 Capítulo 23 – No tempo certo

Stefan

Dormi quase no mesmo instante em que deitei na cama do quarto de hóspedes dos Forbes, acho que não tinha percebido o quanto estava cansado até aquele momento; mas não é exatamente uma surpresa, afinal, foi um longo dia. Acho que preciso de uma boa noite de sono, afinal.

Acordei na manhã seguinte descansado e me sentindo muito bem. Podia ver o sol batendo contra a janela, mesmo sob a cortina fechado, já deviam ser umas nove ou talvez até dez horas.

Fui até o banheiro fazer a minha higiene matinal e quando sai vi que a porta do quarto de Caroline ainda estava fechada, sinal de que ainda deve estar dormindo. Tudo bem, ela deve está mesmo precisando descansar, passou por um grande estresse nas últimas doze horas..

Cheguei a cozinha e encontrei a mãe da minha amiga e uma outra mulher que não conhecia, as duas estavam sentadas na mesa e conversavam distraidamente, mas assim que eu entrei no cômodo, ambas se viraram na minha direção.

— Ora! Olá, Stefan! — a senhora Forbes me cumprimentou, abrindo um pequeno sorriso – Espero que você tenha dormido bem.

— Sim, eu dormi muito bem – garanti – Aqui é muito confortável, não tem como não me sentir em casa aqui.

— Fico feliz em ouvir isso – comentou, então voltou a se virar para a amiga – Bom, deixe-me fazer as apresentações: essa é a Pearl, o marido dela administra a fazenda e ele e a filha moram na nossa casa de visitas; e esse é o Stefan, amigo da Caroline.

Eu estendi a mão para cumprimentá-la e ela sorriu em retribuição.

— Mas, por favor, sente-se – ela pediu – Nós temos café, leite, pães, torrada e esse bolo de milho que a Pearl fez.

— É o bolo favorito da Caroline – a outra explicou – Quando a Liz me disse que você estavam vindo, eu fiz questão de fazer esse bolo, especialmente para ela.

Então eu me sentei e peguei uma caneca e me servi de café que é o que eu normalmente consumo todos os dias pela manhã.

Não precisa ficar tímido, Stefan – a senhor Forbes comentou — O bolo foi feito para a Caroline, mas você pode abri-lo sem nenhum problema, garanto que ela não vai se importa.

— Muito obrigada, senhora Forbes – disse – Mas eu não estou com fome, eu não estou acostumado a não comer nada de manhã.

— Ora, Stefan, por favor, me chame de Liz – ela pediu – E é bom você sabe, aqui em casa não tem isso de não estar acostumado a comer nada de manhã, o café da manhã é a refeição e você vai comer, nem que seja um pouquinho.

— Certo, se…, quero dizer, Liz – me corrigi.

Então eu acabei pegando um pedaço do bolo de milho e tenho que admitir que estava mesmo muito bom, não é atoa que esse é o favorito da Care…

— Bom, Liz, agora que você já está acompanhada, eu já vou indo – Pearl avisou enquanto se levantava – Preciso resolver algumas coisas lá em casa.

— Tudo bem, Pearl, obrigada por me fazer companhia até agora – Liz agradeceu – É uma pena que você não tenha visto a Caroline.

— Sim, mas e a verei mais tarde – respondeu, sem entrar em detalhes de onde a veria, ela devia saber o quanto esse assunto era delicado para a amiga – E, Stefan, mas uma vez, é um prazer conhecê-lo, lembro-me como todos aqui ficaram receosos quando a Caroline se mudou para Los Angeles e é muito bom saber que tem alguém cuidando dela lá.

— Acredite, não poderia ser diferente – garanti – A Caroline é muito importante para mim.

Ela despediu-se mais uma vez antes de passar pela porta que dava acesso ao lado de fora da casa. Voltei então a comer o meu pedaço de bolo, lentamente e em silêncio.

— Sabe, Stefan, acho que eu preciso te agradecer por ter vindo com a Caroline para Mystic Falls, ela anda tão abalada desde que soube do Bill, acho que não teria sido bom se ela tivesse vindo para cá sozinha – Liz voltou a falar depois de alguns minutos – Você é mesmo um bom amigo para ela.

— Bom tento ser… — dei de ombros.

— Quem sabe algum dia você não pode ser bem do que isso – aquelas palavras realmente me surpreenderam, abri e fechei a boca várias vezes, mas não soube o que responder – Desculpe-me, acho que fui sincera demais, mas a verdade é que eu já falei para a Caroline como vocês seriam um belo casal; ela negou, várias vezes, mas eu ainda tenho esperanças.

— Acredita em mim, Liz, eu também tenho esperanças disso – decidi ser totalmente sincero – Mas, no momento, isso depende apenas da sua filha.

— A Caroline pode ser muito teimosa quando quer – riu e foi impossível não imitar o seu gesto – Só precisa ter um pouco de paciência, ela gosta de você e só precisa de um tempo para perceber isso.

— Sou um cara bem paciente – afirmei; foi nesse momento que meu celular começou a tocar, peguei o aparelho e vi era o Damon, tinha esquecido completamente que eu iria buscá-lo no aeroporto – Eu preciso atender…, é o meu irmão, ele chegou da viagem de lua de mel hoje.

— Oh sim! A Caroline comentou comigo que vocês foram padrinhos do casamento do seu irmão – lembrou – Vá atendê-lo.

— Está bem – concordei antes de me levantar.

***

— Damon… — eu já estava na varanda da casa quando atendi a ligação.

— Ora, ora, Stefan, que bonito…, esqueceu de vir buscar a gente no aeroporto— já foi reclamando – O que aconteceu? Esticou a noite com a Katherine e esqueceu do seu irmão mais velho aqui? Eu entendo, mas não deixo de ficar ofendido…

— Diferente do que você pensa, Damon eu não estou com a Katherine agora – expliquei – Na verdade, eu estou com a Caroline agora.

— Isso está ficando cada vez mais interessante…— não deu para não perceber o tom malicioso na sua voz – Irmãozinho…, difícil acreditar que você era virgem até uns meses atrás; você e um Salvatore, não está mesmo decepcionando.

— Não é nada disso, Damon – revirei os olhos, mesmo sabendo que ele não podia me ver – Estou com a Caroline em Mystic Falls.

— Mystic Falls? A Cidade que ela nasceu?— pareceu confuso – O que exatamente vocês estão fazendo ai?

— É uma longa história, Damon – soltei um longo suspiro e passei a mão pelo cabelo – Mas para resumir: o pai da Caroline morreu, ele chegou no meu apartamento ontem a noite, estava muito nervosa e chorando, então providenciei duas passagens de avião e viemos para Mystic Falls.

— Uau! A Caroline deve estar mesmo arrasada…— comentou – Estão precisando de alguma coisa? Nós podemos ir para ai se quiserem, sei que a Freya não vai se importar, vai querer consolar a amiga.

— Não precisam, vocês acabaram de enfrentar uma viagem de 14 horas e devem estar cansados – respondi – Não vou fazer você pegar outro avião agora, melhor vocês irem para casa descansar e aproveitar o finalzinho da lua de mel antes de ambos voltarem a trabalhar.

— Está bem— continuou – Mas se estiverem precisando de alguma coisa ai, qualquer coisa, não tenha medo de me ligar, eu vou ai para Mystic Falls na mesma hora.

— Pode deixar que eu ligo – garanti.

Ouvi o barulho de uma porta se abrindo e me virei a tempo de encontrar Caroline saindo da casa. Ela estava com cara de cansada e com duas enormes olheiras, mesmo assim ela deu um sorrisinho assim que me viu.

— Bom, já que você não está aqui em Los Angeles eu e Freya vamos pegar um táxi – meu irmão lamentou – Dê um abraço na Caroline, por nós dois.

— Pode deixar que eu darei – afirmei.

— Não vou mais atrapalhar o seu dia, irmãozinho— completou – A gente se vê em alguns dias.

— Sim, a gente se vê – falei antes de desligar e me virar para a minha amiga – Oi…

— Minha mãe disse que você estava aqui fora falando com o Damon – disse – Eu não sabia que ele e a Freya já tinham chegado de viagem.

— Chegaram hoje, eu tinha combinado de buscá-los no aeroporto – expliquei – Foi por isso que o Damon ligou, achando que eu tinha esquecido deles, mas então eu disse que tinha vindo para cá com você.

— E eu continuo te atrapalhando – revirou os olhos – Você não deveria ter vindo comigo, Stefan; você tinha planos com o seu irmão e…

— Care, você não precisa se preocupar com isso – eu a interrompi, me aproximando e colocando a mão no seu ombro – Só ia fazer um favor para o meu irmão, para que eles não tivessem ainda que enfrentar uma fila para pegar táxi depois da viagem, mas o Damon entendeu, ela sabe que foi por uma causa. Eu jamais deixaria você na mão sabendo que você estava precisando de mim e meu irmão sabe disso.

— Certo… — deu um sorriso sem graça.

— Você conseguiu dormir direito? — decidi perguntar logo em seguida – Você parece cansada.

— Na verdade eu fiquei rolando na cama um tempão e só consegui dormir de verdade quando já estava amanhecendo – fez uma careta – Provavelmente não consegui dormir o suficiente.

— Você deveria deitar novamente, tentar dormir um pouco mais – sugeri – Ou mais tarde não vai conseguir se aguentar em pé.

— Eu vou ficar bem, Stefan – garantiu – Se eu for deitar agora, sei que não vou conseguir adormecer novamente; ai eu vou começar a pensar de mais e isso vai ser pior do que ficar aqui.

— Eu detesto te ver assim, Care – eu a olhei de cima a baixo enquanto comentava, minha amiga sempre foi tão animada, otimista e todos esses acontecimentos a transformaram completamente – Se e pudesse fazer alguma coisa para mudar isso…

— E você pode sim fazer alguma coisa – afirmou – Apenas fique ao meu lado, é tudo que eu preciso.

— Não vou a lugar nenhum – disse – Nunca…

Passeia mão pelo seu braço até entrelaçar os seus dedos com os meus. Então ficamos em silêncio por alguns segundos.

— Mas vamos mudar de assunto – pediu – O que você está achando aqui da fazenda? Está gostando?

— Muito… — balancei a cabeça afirmativamente – Estou acostumado com a cidade grande, toda barulhenta e aqui é tão tranquilo, deve ter sido bem divertido crescer aqui.

— E foi mesmo – respondeu – Vem comigo, eu quero te mostrar um lugar que é bem especial para mim.

— Claro – disse sem nem mesmo pensar duas vezes.

Descemos a escada da varanda e ela começou a me puxar pelo local.

***

Havia um rio que passava por dentro da propriedade dos Forbes e foi lá que Caroline me levou, sendo mais específico, para o deck que havia lá. Nós nos sentamos lado a lado, bem na ponta da construção, era tão alto que nossos pés não chegavam nem a tocar na água.

— Meu avô construiu esse deck quando tinha mais ou menos a minha idade – comentou – Aqui era o meu lugar favorito quando eu era pequena, as vezes as meninas até vinham comigo, nós pulávamos no rio, ficamos horas nadando, fazíamos piquenique… — sorriu com aquelas lembranças.

— Parece divertido – tive que sorrir junto com ela.

— Também tenho lembranças boas com o meu pai aqui – continuou – Ele me ensinou a nadar e foi bem aqui, nesse deck, que ele tentou me ensinar a pescar, mas eu não tenho a menor paciência para ficar horas esperando um peixe morder a isca, então…

— Sabe, eu sempre quis aprender a pescar – confessei – Mas nunca tive ninguém para me ensinar; desvantagem de nascer e crescer na cidade grande.

— Sinto que você está me chamando de caipira – se fingiu de ofendida.

— Pode até ser, mas é uma caipira linda… — passei a mão pelo seu rosto; só então percebi o que estava fazendo e me afastei, Care parecia tão sem graça quanto eu nesse momento – Mas me diga: você já trouxe algum namorado aqui?

— Quer mesmo saber? — fiz uma carta e ela riu – Bom, certo…, sim eu já trouxe um namorado para cá, na verdade, eu dei o meu primeiro bem aqui, sentada onde nós dois estamos.

Tudo bem, fui em quem perguntou, mas me senti bem estranho ao ouvi-la falando isso, que tinha uma história com outro cara nesse lugar em que estamos. Imediatamente me lembrei de ontem a noite, Caroline me pediu para passar a noite com ela, mas eu tive que dizer não, não nesse momento, não agora que voltamos a sermos amigos, não antes de conversarmos.

Sua mão estava parada há poucos centímetros da minha, então a segurei, delicadamente.

— Stef, eu… — ela começou – Acho que nos precisamos conversar, sobre ontem a noite…

— Care, eu não sou hipócrita, claro que nada me deixaria mas feliz do que passar outra noite com você, mas ontem a noite não era o momento – decidi ser totalmente sincero nesse momento – Você acabou de perder o seu pai, estava sensível e isso seria quase me aproveitar dessa situação. Além disso, você poderia ter se arrependido hoje pela manhã e as coisas entre nós estão tão bem.

— Eu nunca me arrependeria de passar uma noite com você, Stefan – garantiu – Acredite me mim, eu…

— Por favor, me deixa terminar de falar – a interrompi, colocando os dedos sob seus lábios, o que a fez prender a respiração por um instante – Não tenho dúvidas sobre os meus sentimentos por você, apesar de tudo que aconteceu nas últimas semanas, eu sei que ele está aqui; também sei que você sente o mesmo, só não está preparada para assumir isso. E não se preocupe, eu não te forçar a nada, serei paciente, esperarei, e quando você estiver pronta para viver isso, eu estarei bem aqui…

Me aproximei e dei um beijo no seu rosto, Caroline sorriu, mas permaneceu em silêncio.

— Bom, acho melhor nós voltamos para a sua casa – avisei – Ou daqui a pouco a sua mãe vai começar a nos procurar.

— Tem razão – concordou, vamos lá.

Eu me levantei e a ajudei a fazer o mesmo, com cuidado para não cairmos na água, é claro. Lentamente nós fomos fazendo o caminho de volta.

***

O pai de Caroline seria cremado, então não houve um velório, apenas uma cerimônia na igreja de Mystic Falls e depois uma recepção aqui na fazenda dos Forbes. Assim que chegamos da cidade, eu e Liz conseguimos convencer Caroline a ir descansar um pouco no quarto antes que as pessoas começassem a chegar.

Eu estava em pé em um canto da sala, observando a movimentação dos “convidados” e foi quando, para a minha surpresa, eu avistei Bonnie e Elena, ambas acompanhadas de seus respectivos namorados. As duas também me viram e acenaram na minha direção, então eu me aproximei deles.

— Stefan… — Bonnie foi a minha primeira a me cumprimentar com um abraço – Acho que eu já não te vejo desde o casamento do Damon e da Freya.

— Sim, acho que não nos vemos desde aquele dia mesmo – concordei – Ando tão ocupado, sem o Damon na agência, que eu praticamente não tenho saído da minha sala quando estou no trabalho.

Em seguida eu também abracei Elena e cumprimentei Enzo e Liam também.

— Eu entendo – Bonnie continuou – E como é que estão o Damon e a Freya? Imagino que eles já estejam para voltar da lua de mel, não é mesmo?

— Chegaram hoje, na verdade – respondi – Mas, mudando de assunto, eu não sabia que você estariam aqui hoje; a Care chegou a falar com vocês o que aconteceu?

— Na verdade não foi ela, foi o meu pai – foi Elena quem explicou dessa vez – Ele é médico e cuidou do pai da Care por vários e vários anos. Foi para ele que a Liz ligou quando tudo aconteceu e depois decidiu me avisar, então eu também comuniquei a Bonnie e decidimos vir para cá. Não podíamos deixar de estar ao lao da Caroline nesse momento

— Exatamente – a outra também concordou – Caroline esteve ao meu lado quando minha mãe foi embora, depois quando eu perdi a minha avó. Chegou a hora de retribuir isso.

— E onde é que está a Care? — Elena voltou a me questionar.

— Ela está descansando um pouco no quarto – disse – Daqui a pouco ela vem para cá.

Quase como se estivesse esperando para falar isso, Caroline surgiu na divisão entre o corredor e a sala. Elena e Bonnie foram na direção dela e as três se abraçaram, queria ir até lá, mas achei melhor não atrapalhar o momento delas.

***

Não fui falar com a minha melhor amiga desde que ela decidiu se juntar a recepção, mas fiquei observando ela nenhum minuto sequer. E, é claro, não passou despercebido quando um cara foi falar com ela; ele era alto, cabelos castanhos e abriu um largo sorriso assim que a viu.

Nunca vi aquele cara na vida, mas Caroline, com certeza, o conhece, e muito bem.

— Aquele é o Tyler Lockwood, ex-namorado da Caroline – estava distraído que cheguei a me assustar quando percebi que Elena estava parada ao meu lado – Ela já deve ter te falado sobre ele.

— Sim, ela já falou – afirmei – A Care comentou comigo que a família deles é próxima, mas não esperei vê-lo, principalmente conversando com a Caroline, soube que o namoro deles não acabou muito bem.

— O Tyler está se candidatando a prefeito de Mystic Falls, ele vai até a inauguração de obra em cômodo de casa de eleitor, acha meso que ele não viria ao “funeral” de um membro de uma das famílias fundadoras da cidade – revirou os olhos.

— Ah sim, entendi… — falei.

— Meu pai também falou algo sobre ele procurar uma primeira-dama – continuou – Claro, tenho certeza de que a Caroline não vai cair na conversa dele de novo, mas é melhor que você fique de olho, só de garantia.

Eu a encarei e Elena estava séria olhando para mim.

— Você está aqui, o que significa que vocês voltar as boas – soltou um longo suspiro – Por favor, não desiste dela, sei que vocês faram um casal maravilhoso.

— Não desistir dela, Elena – afirmei – Pode ter certeza disso.

— Fico feliz com isso – e foi nesse momento que Tyler colocou a mão no ombro de Caroline enquanto falava, era bem visível o desconforto dela – E, já que é assim, eu sugiro que você vá lá, agora mesmo.

— É melhor mesmo – concordei, enquanto me afastava e ia até os dois – Care, querida, aqui está você… — coloquei o braço em volta da sua cintura.

— Stef! — pareceu bem aliviada ao me ver ali – Stef, esse é o Tyler, um antigo amigo. Tyler, esse é o Stefan, meu…

— Sou o namorado dela – completei, esticando o braço na direção dele – Stefan Salvatore.

— Tyler Lockwood – retribuiu o meu comprimento – Eu não sabia que você estava namorando, Caroline.

— É recente, a gente se conhece desde que eu me mudei para Los Angeles, mas só começamos a namorar há alguns meses – ela explicou – Certo, meu amor?

— Exatamente… — concordou – Mas isso não significa que não estejamos completamente apaixonados um pelo outro…

Eu me aproximei e de um selinho demorar em Caroline; ela soltou um suspiro pesado quando meus lábios ainda estavam nos seus.

— Bom, meus parabéns, então… — ele completou – Caroline, adorei conversar com você, mas agora é melhor eu circular por ai, cumprimentar algumas pessoas. Tenho certeza de que você está em ótima companhia.

— Com certeza… — ela sorriu antes dele se afastar, só então que ela voltou a se virar para mim e colocar os braços em volta do meu pescoço – Obrigada, acho que eu estou te devendo uma.

— E está mesmo – brinquei, fazendo com que ela desse um tapa de leve no meu braço – Então, esse é o seu ex-namorado? Parece ser bem simpático.

— Só parece mesmo… — revirei os olhos – Conversar com ele hoje me fez agradecer mentalmente por não estarmos mais juntos.

— Você definitivamente não merece esse idiota – disse – Você merece um cara que mereça o seu amor e que te ame exatamente da mesma maneira.

Ficamos ali apenas nos encarando. Não precisava dizer mais nada, ela sabia que eu estava falando de mim… Eu prometi que não forçaria a barra e é exatamente isso que eu farei, se for para acontecer, será no tempo certo.

— Bom, acho melhor eu continuar a cumprimentar as pessoas – avisou, enquanto se afastava de mim – Você quer vir junto? Tenho certeza de que vai ser muito mais fácil enfrentar isso tendo alguém ao meu lado.

— Claro, ficarei feliz em ir com você – respondi.

***

A recepção acabou durando até bem tarde e já estava de noite quando as pessoas começaram a ir embora. Era quase meia-noite quando Liz avisou que ia dormir, enquanto eu e Caroline continuamos na sala, estava chovendo forte e da janela podíamos ver a água batendo contra o vidro.

— Estou pensando em ficar mais alguns dias em Mystic Falls, talvez mais uma semana ou duas – minha amiga comentou – Quero ficar mais um pouquinho com a minha mãe.

— Você faz muito bem – concordei.

— Quero ligar para a Emma e para a Cristina e ver se elas seguram as pontas no ateliê enquanto eu estiver fora – prosseguiu – Sei que você não pode ficar fora tanto tempo assim e eu não te culpo por isso, pode voltar para Los Angeles a hora que você quiser.

— Care, eu realmente não posso ficar aqui duas semanas com você, mas não preciso ir embora imediatamente – disse – Ficarei aqui com você até quando eu puder.

— Obrigada, Stef… — sorriu.

— Bom, acho que eu também já vou dormir, está ficando tarde – continuei depois de dar uma olhada no relógio de pulso – O que acha de amanhã você me levar para conhecer Mystic Falls?

— É uma ideia perfeita – respondeu – Vamos sim.

— Combinado – dei um beijo no rosto da Caroline antes de me levantar – Boa noite, Care.

— Espera, Stefan… — voltou a me chamar, quando me virei ela estava de pé – Você me disse mais cedo que esperaria até eu estar pronta para assumir o que sinto e que estaria aqui quando eu dissesse sim. Não foi mesmo?

— Exatamente – balancei a cabeça afirmativamente – Vou esperar o tempo que for e enquanto isso eu estarei aqui, do seu lado, sendo seu melhor amigo, como sempre fiz desde o momento em que nos conhecemos.

— Não preciso de mais tempo nenhum, eu já sei o que eu quero, Stefan – veio se aproximando ainda mais de mim – Eu quero você, Stef, eu sempre quis você, só fui idiota demais para não perceber isso antes.

— Care… — fiquei a olhando de cima a baixo diversas vezes, sem acreditar muito no que estava ouvindo – Você não precisa fazer nada assim, eu não estou te obrigando ou pedindo que você faça nada precipitado.

— Não é precipitado, Stefan, eu percebi isso quando ficamos essas duas semanas brigados, foi muito difícil ficar sem você – continuou – E agora você está aqui, não saiu do meu lado quando eu mais precisei, mesmo tendo sido uma completa idiota antes. Nunca vou arranjar alguém que seja tão dedicado a mim quanto você, eu não posso perder isso.

Caroline tomou a iniciativa de colocar a mão no meu rosto e me beijar. Eu me assustei a princípio, mas acabei correspondendo, a puxando para mais perto de mim. Ela colocou soltou um gemido de protesto quando eu me afastei por alguns segundos, mas logo voltei a encostar os lábios nos dela.

Continuamos ali, nos curtindo, até que um pigarro fez com que nos separássemos de vez.

— Pearl… — Care foi a primeira a falar – Pensei que você já tivesse ido para casa.

— Eu já tinha ido, mas decidi trazer essa torta de frango para vocês – explicou, mostrando a travessa que estava segurando – Eu preparei, mas ainda está cru, eu vou colocá-la na geladeira e amanhã vocês assam. Tudo bem.

— Claro – afirmei – Bom, acho melhor eu ir me deitar. Pearl, por favor, feche a porta quando sair.

— Espera, Care – segurei a sua mão, a impedindo de se afastar – Você estava tão bem até agora aqui.

— Acho que você tinha razão, está tarde e eu dormi tão mal ontem a noite – fez uma careta – Boa noite, Stefan.

Eu a soltei e minha amiga subiu as escadas rapidamente.

***

Dei duas batidas na porta e Caroline já atendeu. Só haviam se passado alguns minutos, mas ela já estava vestindo o seu pijama.

— Stefan… — sussurrou – O que você está fazendo aqui?

Eu não respondi, apenas segurei o seu rosto e a beijei, exatamente como ela tinha feito agora pouco lá embaixo. Ela foi pega totalmente de surpresa, mas correspondeu.

— Também não quero mais perder tempo, Care – disse logo depois de afastar os lábios do dela – Chega de erros, vamos viver isso.