38 A verdade

Riley cruzou os braços e respirou fundo, tentando encontrar as palavras certas. Antes que pudesse falar, Sarah o interrompeu, virando-se para Jacob com determinação nos olhos.

– Pai, você é o herói da Terra – começou, a voz carregada de emoção. – Para o mundo, você morreu salvando a humanidade.

Jacob piscou, confuso, enquanto as palavras dela ecoavam.

– O herói da Terra? Como... como isso é possível?

Riley interveio, a expressão séria.

– Jacob, o que Sarah está dizendo é verdade. Você descobriu uma farsa monumental envolvendo a suposta invasão alienígena, algo que poderia ter devastado ainda mais o planeta. Quando você tentou expor a verdade, se tornou um alvo.

Jacob franziu o cenho, os flashes confusos de memória retornando.

– Que verdade?

Riley continuou:

– Você descobriu que os insetos gigantes não eram de outro planeta. Eles foram criados por cientistas americanos como armas biológicas, usadas para justificar um governo totalitário e um estado permanente de guerra. Edward Cullen, um dos mentores desse plano, tentou silenciá-lo.

Sarah interveio, a voz firme.

– Pai, Edward Cullen é mais do que isso. Ele é meu avô e... seu sogro.

Jacob deu um passo para trás, como se as palavras tivessem sido um golpe físico.

– Meu... sogro?

Sarah assentiu, com lágrimas nos olhos.

– Sim. Edward é o pai de Renesmee. Ela é minha mãe e... sua esposa.

Jacob levou a mão à cabeça, tentando processar.

– Minha esposa? Renesmee?

Riley deu um passo à frente, a expressão grave.

– Quando você foi gravemente ferido, eles decidiram que a única maneira de proteger você – e, talvez, sua família – como havia perdido sua memória era criar uma nova identidade. Eles te deram o nome Josh e te esconderam em La Push. Sem memória, você seria apenas mais um homem comum, e não chamaria a atenção.

Jacob olhou de Sarah para Riley, tentando absorver tudo aquilo.

– Então... tudo o que sou, o que vivi, é uma mentira?

Sarah tocou o braço do pai, a voz cheia de dor e esperança.

– Não, pai. Você é muito mais do que eles quiseram que você acreditasse. Você é o homem que arriscou tudo para salvar o mundo... e sua família.

Jacob sentiu uma mistura de emoções: raiva, incredulidade, e um profundo senso de perda por tudo o que não lembrava. Mas no meio de tudo isso, havia algo mais... uma fagulha de determinação para descobrir toda a verdade.

Jacob respirou fundo, sentindo o peso das informações que acabara de receber. Sua cabeça parecia girar, e a mistura de emoções era quase insuportável. Culpa, frustração, raiva, confusão – todas brigavam por espaço dentro dele. Ele olhou para Sarah, e o arrependimento queimava em seu peito.

– Eu... preciso de um tempo – disse Jacob, sua voz baixa e rouca. – Para absorver tudo isso.

Antes que qualquer um pudesse responder, Hope apareceu, os olhos imediatamente percebendo a tensão no ar.

– O que está acontecendo aqui? – perguntou ela, olhando de Jacob para Riley e, por fim, para Sarah.

Jacob estreitou os olhos para Hope, algo dentro dele começando a desconfiar.

– Você sabia? – perguntou ele, a voz mais firme. – Você sabia quem eu realmente sou?

Hope congelou por um momento, claramente pega de surpresa. Antes que pudesse responder, Riley interveio.

– Ele já sabe, Hope. Já sabe que é Jacob Black.

Hope olhou para Riley, depois para Jacob, seu rosto se contorcendo em uma mistura de arrependimento e nervosismo.

– Jacob, eu só queria te proteger... – começou ela, hesitante. – Você não tinha memórias, estava vulnerável. Eu só queria garantir que você estivesse seguro.

A raiva começou a borbulhar no peito de Jacob.

– Proteger? – ele rebateu, sua voz subindo. – Você sabia que eu tinha uma família, uma vida, e me deixou viver uma mentira! Você me deixou trair minha família, Hope!

Sarah observava a cena, seu olhar se estreitando ao perceber algo nas palavras de Jacob, algo mais profundo em sua raiva. "Há mais entre eles", pensou ela, desconfortável com o que estava presenciando.

Hope desviou o olhar por um momento, antes de finalmente notar Sarah.

– Quem é ela? – perguntou Hope, tentando manter a voz controlada.

Jacob deu um passo à frente, seus olhos se suavizando levemente ao olhar para Sarah.

– Ela é Sarah Black – disse ele, sua voz carregada de emoção. – Minha filha.

Hope engoliu em seco, claramente abalada pela revelação. Ela ergueu a mão, hesitante, antes de tocar o braço de Jacob.

– Precisamos conversar. A sós – disse ela, com a voz baixa.

Jacob olhou para os outros, seus olhos transmitindo uma ordem silenciosa. Riley assentiu e começou a sair, puxando Sarah e os outros com ele, apesar do protesto silencioso no olhar da jovem.

Quando todos finalmente deixaram o espaço, Hope virou-se para Jacob, seus olhos cheios de lágrimas contidas, enquanto ele permanecia firme, esperando por respostas.

Hope fechou a porta atrás de si, respirando fundo antes de se virar para Jacob. Os olhos dela estavam cheios de emoção, mas ele permaneceu imóvel, observando-a com uma mistura de frieza e dor.

– Jacob, por favor, me escute – começou Hope, sua voz carregada de angústia. – Tudo o que fiz foi por amor. Eu te amo.

Ele balançou a cabeça lentamente, desviando o olhar por um momento, como se precisasse se concentrar para conter a raiva.

– Você não me ama, Hope – respondeu ele, com a voz baixa, quase um sussurro. – Você ama uma mentira.

– Não! – retrucou ela, dando um passo em sua direção. – Você não entende. Eu estava lá quando te encontraram. Você estava quebrado, sem memória, sem nada. Eu vi uma chance de te proteger, de te dar uma nova vida. Eu me apaixonei por você.

Jacob a encarou, os olhos estreitando enquanto a raiva começava a transbordar.

– Uma nova vida? – Ele deu um passo à frente, a voz subindo. – Você sabia que eu tinha uma família. Uma filha. Uma esposa. E você decidiu me manter no escuro.

Hope sacudiu a cabeça desesperadamente, lágrimas começando a escorrer.

– Você não traiu ninguém, Jacob. Você nem lembra dela!

Ele parou, respirando fundo para conter o turbilhão de emoções. Quando falou novamente, sua voz estava mais controlada, mas cortante.

– A ruiva dos meus sonhos – começou ele, com os olhos fixos nela. – Eu sei quem ela é agora. Ela é a minha esposa.

Hope hesitou, tentando encontrar palavras para se defender, mas tudo o que conseguiu foi um murmúrio.

– Jacob...

– Não – ele a interrompeu, balançando a cabeça. – Não tem mais desculpas, Hope. Você sabia quem eu era. Você sabia que eu tinha uma família que precisava de mim. E você me deixou acreditar nessa mentira.

– Eu só queria ficar ao seu lado – disse ela, sua voz trêmula. – Eu te amo, Jacob.

Ele fechou os olhos por um momento, como se estivesse tentando se acalmar, antes de abri-los novamente.

– Talvez você ache que me ama, mas isso não importa mais. O que importa é que você me manteve afastado de quem eu realmente sou, e isso eu não posso perdoar.

– Por favor, Jacob – implorou ela, sua voz cheia de desespero. – Não me deixe assim.

Ele deu um passo para trás, como se a distância física pudesse ajudá-lo a processar tudo.

– Isso acabou, Hope. Eu não posso continuar com isso, não depois de tudo o que descobri.

Ela começou a soluçar, mas ele não desviou o olhar. Após um momento tenso de silêncio, Jacob se virou e saiu, deixando Hope sozinha na sala, desmoronando enquanto ele dava seus primeiros passos em direção à verdade.