1 Prólogo

A correria estava grande. Um pequeno grupo de meninas pegavam empolgadas um gnomo de jardim, a entrega havia acabado de chegar e mesmo que não quisessem algumas foram obrigadas a ajudar na organização da nova decoração do nem tão grande jardim lago à frente do orfanato.

一 Obrigada! 一 Agradeceram quando um dos garotos ajudaram-nas a carregar o gnomo claramente pesado.

一 Não aguentava mais segurar isso.

O dia ensolarado logo tornou-se escuro e com a chegada da noite todos encontravam-se no refeitório. Conversas em vozes altas e misturadas se ouvia por todo o cômodo quando sem que ninguém esperasse um grito fino e barulho de prato se quebrando fez com que um silêncio reinasse e muitos olhos curiosos olhassem para a menina que tremia de medo, espantada.

一 O que está acontecendo aqui? 一 Correu até onde estavam umas das cozinheiras. 一 Qual o motivo da gritaria?

一 Eu vi… eu vi um homem baixinho e barbudo de orelhas estranhas. Ele… ele tentou roubar a minha fatia de torta de laranja, depois correu para o lado de fora.

Silêncio.

E então muitas risadas.

一 Está bem, já chega, voltem logo a comer em silêncio, não quero ouvir mais nem um piu, entenderam? 一 Falou irritada a cozinheira. 一 E quanto a você, o esfregão está na despensa da cozinha, limpe a bagunça que você fez. 一 Cabisbaixa a menina rumou até a cozinha.

Às onze e ponto todos já se encontravam em seus dormitórios preparando-se para dormir. Com as luzes já apagadas e todos deitados não viram quando três pares de sombras pontudas de chapéus vermelhos se esgueiraram até a cozinha.