1 Episódio I - Prólogo

Depois de uma enchente de episódios, um começo.

Sonhos, vívidos. Uma chance de realizá-los.

E dez novos jogadores se reúnem.

Os olhos focam-se no sonho, mesmo acordados.

Isso os torna...

A plateia uivava e demonstrava sua animação com uma barulheira alta, as cadeiras organizadas em volta do grandioso palco central completamente lotadas. Pessoas de todos os tipos estavam ali, algumas vestindo azul real e outras um vermelho vívido. Holofotes com luzes brilhantes e diferentes rondavam o recinto enquanto um chão falso erguia-se um apresentador que todos ali adoravam, bem no meio do palco.

Fumaça artificial encheu o tablado para então o mascarado surgir com uma pose triunfal, como se tivesse feito uma mágica. Tinha cabelos roxo escuro, uma face alva que não aparentava sequer um único traço de envelhecimento, junto a trajes costumeiros e antiquados. Exatamente como nas antigas edições. Ele parecia sempre igual, apesar de todos o aclamarem sempre cada vez mais, mesmo assim.

Ele, como de costume, fez uma reverência para a plateia com enorme educação. Ao sair dessa posição, fez um passo de dança com os pés, um sorriso de orelha a orelha enfeitando os lábios finos.

"Olá, olá! Um belíssimo primeiro dia de maravilhas para vocês, espectadores queridos!", desejou ele com sua costumeira fala floreada, como se assim formasse desenhos belíssimos em pleno ar, não para só ser ouvida como apreciada. "Estou aqui para anunciar o fim de vosso programa! Depois de tantos anos, eu decidi pegar todos os milhões que eu juntei para tirar umas férias perm—"

Algo voou na cabeça dele em meio a sua fala, fazendo-o parar. A garrafa vazia bateu e então rolou pelo chão, parecendo ser o único som que havia no estúdio enquanto todos estavam petrificados e silenciosos. Aquele estranho astro não parecia estar brincando ao dizer aquilo. Até o de cabelos arroxeados parecia confuso e anormalmente quieto, o olhar perdido no piso brilhante e negro. A garrafa não fora jogada da plateia.

Uma ausência de som cheia de tensão continuou, a luz tendo até diminuído e o próprio apresentador continuou de cabeça baixa por incontáveis segundos torturantes. Até que ergueu o rosto, sorrindo largamente e acariciando sua cabeça com uma mão. Riu longamente.

"Vocês deveriam ter visto suas caras! Foi hilário, oh, sim!", dizia enquanto tinha que puxar um pouco a máscara negra para limpar suas lágrimas (mas infelizmente, nada da região escondida ficou à mostra). Com uma alegria pérfida, bateu as palmas das mãos enluvadas, prosseguindo. "Iniciamos agora nossa... hm... Vigésima terceira edição do "Hello Sleepwalkers"! Animados?"

O público, recém recuperado do susto, começou a vibrar. Gritos, batidas de pés e assobios foram tomando o ambiente, eliminando o silêncio. As pessoas que assistiam pela internet ao vivo e que apareciam nos painéis laterais por uns segundos, demonstravam sua felicidade de forma muda, até com passos de dança e beijos aéreos.

Katsuo sempre se perguntava porque eles eram tão vidrados naquele programa. Nunca conseguiu chegar a uma resposta. Talvez amassem invejar, amassem talentos jovens e bonitos dando tudo de si para ganhar um maravilhoso prêmio. Ou simplesmente adoravam intrigas.

Ele também as adorava, por isso sorriu e abriu os braços teatralmente, fazendo sua voz se erguer por sobre a folia:

"Então, que comecemos o show!"

Instantaneamente o teto do local foi tomado de cores magnificas, surgindo em formas como estrelas e gotas brilhantes. Estouros fortes se sucederam, dando a impressão que realmente acontecia um festival de fogos dentro do próprio estúdio. Olhos maravilhados por todos os cantos, as orbes focadas nos painéis presos ao teto que provocavam aquele lindo espetáculo visual.

Quando o show que marcava o inicio de mais um processo de eliminatórias findou-se, o apresentador voltou a se pronunciar. Seus espectadores ainda meio tontos pela magnificência voltaram seus olhos para ele.

"Começaremos esse ano apresentando por aqui os nossos caríssimos e poderosíssimos instrutores. Conheceremos os senhores competidores em nossa primeira estadia, tanto Red como Blue. Assim como os nossos admiráveis jurados", dizia com aquele sorriso agradável, quase costurado ao rosto. Pessoas que o assistiam sorriam ainda mais largo, se é que era possível. E antes que pudesse falar mais algo, uma música alta começou a tocar, desconcentrando todos.

As luzes naturais do recinto diminuíram enquanto diversos pontos de luz vermelhos começavam a piscar por toda parte, bolas de espelhos passando a rodopiar por estruturas de metal no teto, dando ao local uma perfeita aparência de boate. Fumaça novamente passou a aparecer de dentro do fundo falso e, no palco, Katsuo sorria de forma assustadora ao entender a audácia que aquele verme tinha ao ponto de estragar seu show premeditado.

"Ara, ara. Com uma virtuosa e vibrante entrada, apresento-lhes o instrutor dos Red's, Jean Villeneuve!", expôs o japonês, logo sumindo em meio a fumaça enquanto uma outra figura surgia em primeiro plano sobre o palco.

Um poste feito de algo semelhante ao ouro, brilhante e chamativo, se erguia imponente pelo buraco no tablado. E também, exatamente ao seu lado, estava uma das mais polêmicas celebridades de todos os tempos. Vestido apenas com uma calça negra justa, sapatos pretos e um colete vermelho que deixava seu musculoso abdômen em evidência, estava Jean.

Sorria quando, com muita destreza, passou a dançar sensualmente usando o suporte. Mexia o corpo de forma erótica, esfregando-se e prendendo-se ao poste de pole dance. O corpo flexível fazendo movimentos calculados que, com a influência da luz, dava um aspecto espetacular ao show surpresa.

Os telões em volta que mostravam as expressões surpresas dos espectadores foram trocados um a um até que todos mostrassem cenas do programa de 2002. Em todos eles estava o polêmico Villeneuve, muitas das cenas dotadas de quadrados com "censurado" em momentos onde ele aparecera sem roupa e outras onde ele dançava como agora. Em resumo, ele para todos os lados.

Enquanto houve música, ele dançou. Assim que ela passou a acabar, a batida foi minguando até desaparecer por completo. Jean também foi parando até que não dançava mais, ficando imóvel no palco com um sorriso arrogante enquanto olhava para os telões. Ali estava o que mais gostava de ter: muita atenção. A plateia ainda estava estática com a surpresa, as mulheres e até alguns homens estavam nervosos, mas não de um jeito ruim. Ele sabia bem o que significava esse nervosismo, era uma reação comum.

"Ah, faz quanto tempo que não temos uma entrada tão triunfal", dizia o apresentador, o tom ameaçador mascarado pelo sorriso quase provocativo. "Minhas gratificações, sr. Villeneuve. Vemos que nada mudou desde 2002. Nosso público agradece, principalmente as moças", deu ênfase, observando como algumas quase derretiam em seus assentos.

"Não é pra menos. Estranho seria se não se rendessem a mim", respondeu com seu inglês carregado de sotaque francês, a face ainda desenhada com base em sua satisfação, plantando uma piscadinha sexy para a platéia ao fim da frase. "E mais os aguardam, com minha ilustríssima presença nesse programa."

"Imagino o quanto", respondeu o apresentador, o tom agora claramente ácido. A tensão maligna que emanava dele era clara, até pelas telas das inúmeras câmeras. "Espero que tenha disposição para ralar pelo seu time. Afinal, não é só você que vai precisar brilhar para ganhar isso. E imprevistos sempre acontecem..."

O maior estalou a língua com diversão ao sentir a indireta, prontíssimo para revidar e entrar nos jogos de competições. Contudo, a voz do mascarado novamente preencheu o ambiente e quando foi falar para cortá-lo,seu microfone já tinha sido desligado. E a platéia ignorara a ameaça, só prestando atenção nas piadinhas do apresentador attwhore.

O trato com a produção que Jean tinha fechado era que ele podia roubar a cena por todo o tempo daquela música, contudo não poderia fazer estripulias pelos próximos minutos daquele primeiro episódio. E tinha assinado um documento que dizia que se quebrasse isso, pagaria uma quantia em dinheiro tão alta que ele nem conseguiria contar os dígitos. Então prometeu a si mesmo que aquele abusado teria o troco logo mais.

"Agora, senhores, representando os Blue's, Michio Hosokawa", disse com uma satisfação sem motivo.

Todos os fãs na platéia ficaram apreensivos. Esperavam que, como a entrada do primeiro fora tão diferente e instigante, a do outro seria ainda mais. Até porque não sabiam quem era mas, geralmente, os instrutores eram sempre muito competitivos.

Mas nada aconteceu. Nenhuma música ligou, as luzes não escureceram, nada. A entrada do homem corpulento com traços fortes, cabelos pretos e feição fechada foi desinteressante. Apenas surgiu de um lugar não-identificado, parando ao lado do apresentador. As câmeras focaram em seu rosto sério com euforia, esperando que ele fizesse algo. No fim, o japonês nem mesmo se curvou ou cumprimentou os outros dois.

"Um homem muito simpático e educado, como podem ver", disse o apresentador, depois de um tempo de silêncio. Alguns na platéia deram risadas forçadas. Ninguém sabia de que ano aquele cara era e o que tinha feito. "Conte-nos, Michio–kun. Como foi sua experiência nesse mesmo programa em 1993?"

O moreno arrastou uma risada seca. E respondeu com a voz igualmente fria:

"Estou aqui, como queria. Então me poupe dessas perguntas e cumpra sua palavra", exprimiu apenas, não fazendo questão de explicar mais.

O mascarado apenas riu, um tanto histericamente, parando tão repentinamente como começou.

"Que palavra? Não lembro-me de nenhuma!", redigiu um revide certeiro, olhando diretamente para ele. E então voltou-se para a platéia. "Sempre esquecem-se do documento! Oh, o documento. A assinatura... Fazem milagres!", com seu tom escrachado, grande parte do público riu. Mesmo não entendendo nada. "Com um auxílio bancário de um patrocinador muito exibicionista, teremos segredinhos de nosso caro diretor de filmes de sucesso revelados antes do fim dessa edição do programa. Esperemos ele nos dar um OK para vibrarmos, meus lindos espectadores!"

Um burburinho na plateia se seguiu. Todos logo imaginaram que tinha a ver com a edição de 1993, ao qual ninguém sabia exatamente o que tinha gerado. Ninguém sabia o que tinha acontecido nela...

Pois ela fora apagada da história.

E com a satisfação de saber que um mistério se formou e a rivalidade entre os dois instrutores já estava montada, o apresentador terminou a primeira parte de seu trabalho com um:

"Esperem, meus jovens companheiros. A edição de número vinte e três mal começou!", os instrutores foram saindo, bem de fininho, com olhares intensos um sobre o outro. "Nos vemos na semana que vem com a apresentação de nossos talentosos guerreiros. See'ya!"

...Sonâmbulos.