19 Capítulo 19

A casa Cullen nunca pareceu tão silenciosa. O vento batia nas janelas, mas não havia nenhum som de vida familiar, apenas ecos de passos apressados e celulares vibrando. Bella percebeu que Stefan havia mudado de maneira quase irreconhecível. O guarda-roupa estava completamente novo: ternos de corte impecável, gravatas caras, camisas de linho de marcas que ela nunca compraria para ele. Até o corte de cabelo e o perfume exalavam um frescor distante, frio, que não tinha nada a ver com o homem que dividia sua vida há mais de vinte anos. Ele estava cada vez mais distante, rindo sozinho do celular, escondendo aparelhos, digitando mensagens às pressas, como se cada toque fosse um segredo que a queimaria se descoberto.

Foi naquela noite, enquanto Stefan tomava banho, que Bella viu a prova final. O celular vibrava sobre o criado-mudo, e na tela, uma mensagem: “Nossa tarde foi deliciosa, ansiosa para sentir você me tocar novamente”. Assinatura: “S.S.”. O coração de Bella apertou de uma forma que ela nunca imaginara. A dor não vinha só da traição — vinha do tom de provocação, da consciência explícita do que ela jamais poderia apagar. Era Stefan, e era claro. Ela sentiu a vertigem de perder o chão sob seus pés, cada batida do coração parecia gritar indignação.

No quarto, Mia estava deitada, exausta, depois de mais um ciclo brutal de quimioterapia. Seu corpo pequeno parecia frágil demais para suportar tudo aquilo. Quando Bella se aproximou para ajeitar a filha no travesseiro, percebeu que o olhar da menina, sempre perspicaz, buscava algo além do cansaço.

— Mãe… — murmurou Mia, com a voz embargada. — Você está chorando.

Bella engoliu em seco, forçando um sorriso que não alcançou os olhos. — Estou bem, meu amor. Só estou cansada, isso é tudo.

Mia fechou os olhos e respirou fundo, mas então, com a lucidez de quem sabe quando algo não está certo, disse: — Mãe… é o papai, não é? Ele está… fazendo algo que não deveria. Ele nunca se afastaria de mim desse jeito. Nunca se afastaria de você.

A confissão da filha cortou Bella como uma lâmina. — Mia… — começou, a voz trêmula. — Não é hora de falar disso. Preciso que você descanse.

Mas antes que pudesse conter tudo, Stefan entrou no quarto, tentando manter a compostura para não assustar a filha. Ela o observou: o mesmo homem distante, porém com a guarda baixa, prestes a se render.

— Pai… — disse Mia, sentando-se com dificuldade. — Podemos conversar? Agora, de verdade?

Stefan sentou-se na beira da cama, o olhar pesado, a respiração tensa. — Claro, meu amor… — murmurou, já tocado pelo estado da filha.

— Esse… esse não é o momento para crise de meia-idade, para aventuras escondidas — disse ela, com uma maturidade que atravessava sua idade. — Por favor… deixe-me morrer primeiro antes de destruir nossa família.

Ele engoliu em seco, os olhos marejados, e abraçou a filha com força, sentindo cada pequeno osso do corpo dela frágil entre os seus braços, mas ainda cheio de coragem e amor. — Jamais faria isso, Mia. Jamais. — Sua voz saiu rouca, carregada de emoção. — Eu prometo.

No dia seguinte, enquanto o sol entrava pela varanda da mansão Salvatore, Mia e Anthony conversavam em sussurros sobre o comportamento dos pais. — Pai está estranho, mãe está sofrendo… eu sinto isso — disse Mia, o rosto abatido, a mão pequena segurando a do namorado. — Anthony… eu sei que ele está tendo um caso.

Anthony suspirou, apertando a mão da noiva. — Eu também desconfio… e não é só isso. Eu acho que ele e a Caroline estão envolvidos.

Enquanto isso, Lilian Salvatore manipulava Edward à distância, tentando convencê-lo a voltar para Nova York, garantindo que a presença dele seria essencial para conter os estragos de Stefan e proteger Anthony. A tensão entre passado e presente se enredava de maneira quase sufocante.

Naquela noite, Caroline encontrou Edward na cozinha da casa Cullen. A discussão começou com acusações veladas, mas rapidamente se tornou direta: — Edward… eu estou com o Stefan. Não é a primeira vez, não é só aqui. Lembra de Amsterdã? Lembra de como ele me fez sentir viva? — Caroline sussurrou, cada palavra carregada de desejo e audácia. — Ele é o homem para mim. Eu quero você fora do caminho. Eu quero tudo o que ele me dá.

Edward cerrou os punhos, a raiva se misturando à incredulidade. — Caroline… você não pode fazer isso. — Ele deu um passo à frente, tentando controlar a situação, mas não podia conter o nó no peito.

O pior estava por vir. Bella e Mia entraram silenciosas na casa naquele momento. Elas ouviram cada palavra, cada confissão suja de luxúria e traição. A raiva de Bella explodiu. Ela partiu para cima da loira, os dedos fechando-se em punhos, os olhos cheios de ódio e lágrimas. Um tapa acertou em cheio o rosto de Caroline, seguida por outro, e outro, até que a loira caiu no chão, sem fôlego e atônita. Edward e Emmett precisaram intervir para afastá-la de Bella, que não parava de desabafar sua raiva.

— Você teve a coragem de se envolver com meu marido — Bella gritou, a voz quebrada pelo ódio — e ainda tem a audácia de me provocar na frente da minha filha?!

Caroline, caindo na provocação, respondeu com desprezo: — E você? Você teve o caso da sua vida com ele e não teve coragem de viver. — A provocação cortou Bella como uma lâmina, mas sua prioridade era proteger Mia.

Anthony agarrou a mão da mãe, tentando acalmá-la, enquanto Mia, exausta, mas corajosa, ajudava a conduzir Bella para fora da casa Cullen, para longe daquele caos, rumo à mansão Salvatore.

Lá, Bella encontrou Stefan deitado, imóvel, olhando para fotografias da família espalhadas pelo quarto. O confronto foi inevitável: — Stefan, eu tentei segurar o máximo que pude… — começou Bella, a voz firme e trêmula ao mesmo tempo. — Vi os extratos bancários, as mensagens, as camisas manchadas de batom vermelho… mas o que Caroline fez na frente da nossa filha… isso foi o ponto final. Eu quero o divórcio.

Stefan engoliu em seco, os olhos arregalados, sem saber como reagir. — Bella… nós podemos recomeçar. — Sua voz saiu em súplica.

— Eu sei sobre Amsterdã — disse ela, fria, pausada, como se cada palavra fosse um golpe. — Saia de casa até eu terminar minha mudança e a da Mia para a casa da minha mãe.

A mudança foi uma operação familiar completa. Emmett, Jasper, Anthony, Alice, Rosalie, Esme, Carlisle e Edward ajudaram a levar cada caixa, cada lembrança, cada fragmento de vida. Mia, cada vez mais frágil, observava tudo, devastada, sem entender como a família que ela amava podia desmoronar assim.

Mal haviam chegado à casa da família Swan quando Bella recebeu uma ligação do hospital: o plano de saúde de Mia estava suspenso. O desespero se misturou à raiva quando a gerente do banco ligou: Stefan havia retirado todo o dinheiro das contas dela e cancelado os cartões. Bella e Mia estavam sem nada, sem recursos, vulneráveis, sozinhas.

Edward, determinado, foi até a empresa Salvatore, confrontou Stefan e exigiu que todas as contas e serviços fossem reativados imediatamente. Descobriu que Lilian estava por trás de tudo e, com firmeza, garantiu que a situação fosse revertida. Em seguida, dirigiu-se à casa Swan, decidido a proteger Bella e Mia de mais uma manipulação.

Na casa da mãe, Bella recusou-se a receber Stefan. Ele implorou, tentou se justificar, tentou tocar o coração da esposa, mas Bella manteve-se firme, a determinação nos olhos: não mais. Até que Mia pudesse se recuperar e se restabelecer, até que o caos da traição e da manipulação fosse contido, ele estava fora.

E ali, na casa dos Swan, enquanto a tempestade de traições e segredos rugia do lado de fora, Bella finalmente respirava. Pela primeira vez em semanas, estava em controle, mesmo que o coração ainda doerisse pelo que havia perdido.