7 Presente e Passado

Pepper aproveitou a tarde em Nova York ao lado das amigas, há tempos elas não ficavam juntas, tinham muito assunto para pôr em dia. Sarah falava sobre os progressos do filho que acabara de aprender as primeiras palavras. Lauren falava dos vários rapazes interessantes que ela conhecia durante as matérias que ela fazia para o jornal. Mas o assunto principal era o romance de Pepper.

—Depois de tantos anos você está apaixonada novamente Pepper, olha como os seus olhos brilham— Sarah dizia— Não te vejo assim desde que você terminou com o...

—Não é paixão, isso é amor, ou um misto dos dois, porque um sem ou outro não é nada— Lauren cortou Sarah— E o Stark sente a mesma coisa, deu pra perceber aquele dia que encontramos com ele no restaurante.

—O Tony tem sido incrível— Pepper suspirou.

—Espera, é com Tony Stark, que você está se relacionando? Tony Stark, o mulherengo? Tony Stark, seu chefe?— Sarah perguntou surpresa.

—Tony Stark, o homem que eu amo— Pepper foi enfática.

—Tudo bem, entendi, só não quero ter ver sofrer novamente por um homem que não te merece— disse Sarah.

—Nem todo mundo casa com o namorado que conhece na faculdade e tem o casamento perfeito, Sarah. Essa coisa da família perfeita de comercial de margarina é utopia. Ela tem que se deixar apaixonar mesmo, e não ficar com medo de se relacionar, só porque um idiota um dia não deu valor pra mulher fantástica que ela é.— Lauren disse.

—Não vamos estragar o nosso almoço, tudo bem?—Sarah disse rendendo-se —Sinto, mas vou deixá-las agora, porque tenho que ficar com o Jimmy o restante da tarde, já que de noite terei que deixá-lo com a babá novamente. Até mais tarde.— despediu-se das amigas.

—Não disse que ela iria criticar o seu relacionamento?— Lauren comentou quando Sarah saiu —E você ainda queria a opinião dela, eu dou os melhores conselhos.— Lauren deu uma piscadela provocando riso em Pepper.

—Você não existe, Lauren Graham— disse Pepper com um sorriso.

—Agora vamos às compras, porque estamos em Nova York, terra do consumo, e eu não tenho nada pra usar à noite. Depois vamos para o apartamento e descansamos para sairmos novamente— Lauren disse praticamente puxando Pepper.

—Eu ainda não acredito que você mantém aquele apartamento— disse Pepper.

—Amo aquele lugar. Você lembra o quanto nós fomos felizes lá? Até a Sarah começar a namorar o Charlie e virar uma chata— Lauren debochou— Mas eu sei que você tem saudade de lá também, porque o seu apartamento em Malibu parece muito com o nosso antigo apartamento aqui, com a vantagem de ser maior.

A tarde passou e a noite em Nova York estava linda, o clima era agradável, Pepper e Lauren arrumavam-se para a exposição das fotos do marido de Sarah. Enquanto Lauren escolheu a praticidade de um short de alfaiataria e uma camisa branca para vestir, não abrindo mão de saltos altíssimos e arrumou seus cabelos castanhos num coque irregular com alguns cachos soltos. Pepper optou por um vestido preto, alguns dedos acima dos joelhos, com um decote frontal comportado, porém exibindo parte das costas e scarpins também pretos, seus cabelos estavam soltos levemente ondulados, sua maquiagem ressaltava seus olhos azuis.

Ao chegarem à galeria, Pepper e Lauren notaram que quase não havia imprensa no local. Foram recebidas por Sarah que as aguardava ansiosamente. Ela usava um vestido ameixa que contrastava com a sua pele clara, seus longos cabelos loiros caíam sobre os ombros.

—Vocês estão lindas— Sarah disparou.

—Você também está linda— elas afirmaram.

—Acho que estou mais nervosa do que o Charlie, minhas mãos estão geladas— disse Sarah com os olhos brilhando, não escondendo o orgulho que sentia pelo marido.

—Onde Charlie está?— Lauren perguntou.

—Está com alguns amigos. Aliás, Pepper, devo dizer que Matthew está aqui— Sarah disse fazendo com que Pepper e Lauren se entreolhassem desconfortavelmente —Eu não disse nada sobre a vinda dele durante o nosso almoço, porque eu não tinha certeza se ele viria.— Sarah explicou.

—A presença de Matthew não me afeta, era de se esperar que ele estivesse aqui, afinal, ele é amigo do Charlie.— disse Pepper.

—Matthew é passado, podemos mudar de assunto?— perguntou Lauren —Viemos para uma exposição de fotos e ainda nem passamos da recepção.

O nome da exposição de Charlie era Paisagens e Pessoas, resultado de uma compilação de fotos tiradas durante uma viagem que durou três meses por alguns países asiáticos, todas as imagens eram em preto e branco. Charlie Bishop era conhecido por registrar culturas pouco exploradas, viajava muito. Esse foi um dos motivos para Sarah abandonar a carreia de arquiteta e se dedicar ao marido.

—Sarah, Virginia e Lauren, juntas novamente, parece déjà vu. Devo ter voltado para a universidade— Charlie brincou ao ver as amigas adentrando o grande salão.

Charlie era belo, loiro, alto, tinha lindos olhos verdes e cabelos curtíssimos. Usava um terno cinza e uma camisa branca sem gravata, que lhe dava um ar clássico e despojado.

—Por falar em universidade, essas suas fotos em nada se parecem com aquelas fotos amadoras de antigamente, Charlie Bishop— Pepper elogiou com um sorriso cordial.

—A gente evolui com o tempo, não é? Hoje sou melhor no que escolhi fazer— Charlie disse com uma segurança que beirava a arrogância.

—Continua modesto, impressionante— Pepper ironizou e todos riram.

—Mas venham, garotas. Vou mostrar a exposição— ele disse pegando a mão da esposa sendo seguido por Pepper e Lauren. —Esse lugar está com aquele clima de reunião de formandos que a gente vê nos filmes, até o Matthew está aqui.— Charlie disse dirigindo-se para Pepper.

—Eu sei, Sarah já disse— Pepper respondeu.

—Matthew acabou de se separar da esposa— Charlie continuou.

—Eu nem sabia que ele tinha se casado— disse Lauren.

—Pois é, quando Matthew e Virginia romperam, ele mudou-se para Seattle, onde conheceu a esposa— Charlie explicou.

—Nossa, linda aquela fotografia— Lauren tentou mudar de assunto, mas Charlie insistiu.

—Matthew mudou muito, Virginia, você podia dar uma nova chance para ele, acho que ele nunca te esqueceu. Você ainda está solteira?— Charlie fazia o papel de cupido.

—Eu dei uma oportunidade para ele uma vez, e ele não aproveitou— Pepper disse friamente, mas não respondeu se estava solteira ou não, ela havia se acertado com Tony, mas não sabia qual rumo a relação deles tomaria.

—Você acha mesmo que depois de tantos anos, depois de tudo o que ele fez, ela ainda estaria disponível para o seu amigo?— Lauren disparou contra Charlie.

—Errr...acho melhor a Sarah continuar acompanhando vocês, ela conhece essas fotos tanto quanto eu. Dêem-me licença— Charlie depositou um beijo no rosto da esposa e se afastou.

—Seu marido, hein, não sabia que além de fotógrafo ele era cupido nas horas vagas— Pepper disse para Sarah.

—Acho que já vimos quase tudo, podíamos tomar algo no bar e depois voltamos a circular. O que acham?— Sarah perguntou, depois de algum tempo.

—Ótima ideia— Lauren concordou. As três seguiram para o bar da galeria, onde acabaram dando de cara com Charlie e Matthew.

Matthew era um belo homem, de cabelos e olhos castanhos claro. Estava trajado casualmente, vestia jeans, camisa social e blazer.

—Virginia Potts!— Matthew exclamou ao ver Pepper.

—Matthew Morrison, quanto tempo.— Pepper disse com um sorriso fraco.

—Muito tempo mesmo. Você está simplesmente fantástica— Matthew disse a fitando, Pepper não retribuiu o elogio de Matthew.

—Devo ter mudado um pouco desde a última vez que você me viu. Disseram-me que temos que temos que evoluir com o tempo. Não é, Charlie?— Pepper alfinetou.

—Você evoluiu tanto, que me arrependo de ter sido tão imaturo. Espero que você já tenha me perdoado— disse Matthew.

—Acho que mais de dez anos é tempo suficiente pra superar qualquer coisa— Pepper foi incisiva.

—Ótimo, vamos brindar então. Vodca Martini com muitas azeitonas, certo?— Matthew perguntou para Pepper que aquiesceu.

Todos fizeram seus pedidos para o barman, e conversavam amistosamente, enquanto desfrutavam de suas bebidas. Até que houve um pequeno burburinho, e todos quiseram saber o que acontecia. Charlie fez sinal para uma garçonete que passava.

—O que está acontecendo?— Charlie perguntou.

—Parece que Tony Stark está aqui— a resposta da garçonete provocou um sorriso discreto em Pepper que imediatamente olhou para as amigas.

—Tony Stark na minha humilde exposição, não sabia que eu era tão badalado— Charlie gabou-se.

—Tenho quase certeza que não é por causa das suas fotos que ele está aqui, meu caro— Lauren ironizou provocando risos em Pepper e Sarah, enquanto Matthew e Charlie nada entendiam.

—Bem, acho que devo ir receber esse convidado ilustre— Charlie saiu deixando-os no bar.

—Stark, esse playboy adora chamar atenção. Quem em sã consciência revelaria ser um super-herói?— Matthew criticou, fazendo com que Pepper revirasse os olhos em desaprovação.

—Mas, conte-me Virginia, Charlie disse que você está morando em Malibu há anos, não pensa em voltar para Nova York?— Matthew tentou mudar de assunto.

—Já senti muita saudade de Nova York, mas gosto de Malibu, estou lá há uns— Pepper fez cara de dúvida —Nove ou dez anos, tenho um ótimo emprego, sou muito feliz. Aliás, acho que a minha vida começou realmente quando eu me mudei.

—Parece que o clima de Malibu lhe faz muito bem mesmo. Você está iluminada, Virginia.— Matthew elogiou Pepper, que não prestou atenção no ele disse, pois procurava Tony com o olhar.

De repente, Pepper sentiu uma mão firme em sua cintura —Você está aqui, Pepper— Tony disse depositando um beijo no rosto dela, e envolvendo o braço em sua cintura.

—Eu não sabia que você era amiga de Tony Stark, Virginia— Charlie disse surpreso.

—Nós somos muito amigos— Tony afirmou a puxando contra ele, praticamente colando a lateral de seus corpos, quando percebeu a forma com que Matthew cobiçava Pepper.

—Muito— Pepper concordou um pouco sem jeito.

—Pepper? Agora você gosta desse apelido, Virginia? Lembro-me que você detestava.— Matthew pronunciou-se rancoroso.

—É mesmo, Pep?— Tony questionou virando a cabeça para Pepper com um ar irônico.

—Sabe aqueles apelidos que a gente ganha na infância, primeiro odeia, mas depois se acostuma? Então? Mas as meninas sempre me chamaram de Pepper.— explicou desconfortavelmente.

—Parece que o único aqui que não a chama pelo apelido é você, então.— Tony provocou Matthew. —Apresente-me seus amigos, Pepper— disse Tony, fazendo questão de chamá-la pelo apelido.

—Lauren, você conhece. Charlie, com certeza ele já se apresentou, essa é Sarah, esposa de Charlie e uma grande amiga— Sarah sorriu— E este é Matthew.

—Um grande amigo?— Tony perguntou intrigado.

—Matthew Morrison, ex-noivo dela— Matthew apresentou-se enfrentando Tony.

—Anthony Stark, atual namorado dela— ele disse apertando a mão que Matthew havia estendido para ele.

A palavra namorado reverberou pelo corpo de Pepper liberando uma onda de adrenalina. Estava na dúvida sobre o nível de comprometimento com Tony, foi surpreendida, pensou se a atitude dele não tinha sido apenas para afrontar Matthew, mas isso não a impediu de gostar da ideia.

A reação de Tony e Matthew deixou o clima um pouco pesado, todos se entreolhavam desconfortavelmente.

—Vejo que vocês estão bebendo, posso me juntar a vocês?— perguntou —Um uísque?— Tony pediu ao barman —Podem continuar a conversa, finjam que eu não estou aqui— Tony disse divertido.

O grupo tentou manter uma conversa amistosa, mas Matthew parecia fazer questão de provocar Tony, que o respondia sempre à altura, o que deixava os outros cada vez mais constrangidos. Cansada daquela situação Pepper pediu licença aos amigos e levou Tony para um local reservado dentro da galeria.

—O que você está fazendo aqui Tony?— ela questionou duramente.

—Eu pensei que você me quisesse aqui. Pelo menos foi o que pareceu hoje de manhã— ele respondeu.

—Eu queria, quero. Mas por que você não avisou que vinha?

—Eu quis te fazer uma surpresa. Mas eu é que acabei sendo surpreendido— disse emburrado.

—Do que você está falando?— perguntou perplexa.

—De chegar aqui e te encontrar com esse seu ex-noivo que eu nem sabia que existia— disse franzindo o cenho.

—Todo mundo tem um passado, Tony. Nunca falei sobre o Matthew porque não valia à pena. Não o via desde que me mudei de cidade, ou seja, antes de começar a trabalhar para você. Faça as contas e veja quantos anos são— ela dizia um pouco enfurecida, gesticulando com os braços —E, sinceramente, não entendo o motivo dessa sua crise de ciúme, não sou eu a volúvel aqui.— disparou.

—Eu era volúvel. E além do mais, você sabe tudo sobre a minha vida— ele rebateu.

—Tony, francamente, qualquer pessoa que abre uma revista de fofoca sabe tudo sobre a sua vida, discrição nunca foi o seu forte.— ela o criticou.

—E...por que você não se casou com ele?— pensou um pouco, mas acabou perguntando.

—Por que eu tinha que te conhecer, eu acho— ela desconversou.

—Boa resposta, Pepper, agora quero saber a verdade— insistiu.

—Você jura que quer continuar com esse assunto agora?!— Tony balançou a cabeça positivamente e ela continuou— Nós éramos namorados na época da faculdade eu descobri que ele havia me traído, mas eu era apaixonada por ele e o perdoei, nós ficamos noivos e então ele me traiu uma segunda vez. Eu terminei com ele, porque eu sabia que se eu perdoasse novamente ele me trairia para o resto da vida. E eu já não o amava mais— ela contou com um pesar em sua voz —Satisfeito?— Tony aquiesceu.

—Se você o amasse, teria perdoado outra vez?

—Não sei, Tony. Meu Deus, porque você está insistindo nisso?!

—Você perdoaria uma traição minha?— ele perguntou em tom de brincadeira, sem perceber a besteira que estava fazendo.

—Não ouse!— foi a única coisa que Pepper conseguiu dizer fuzilando-o com o olhar.

—Ei, eu estava brincando. Desculpe-me?— ele disse tentando se aproximar dela, quando ela recuou.

—Não é hora de brincar, Tony!— disse furiosa

—Desculpe-me?— pediu outra vez.

—Sabe, acho que isso não vai dar certo— ela sussurrou cabisbaixa balançando a cabeça negativamente.

—Isso, o quê?— perguntou baixo aproximando-se, levando a mão ao queixo dela e levantando seu rosto.

—Isso, esse relacionamento que estamos tentando começar— ela respondeu.

—Você chama o nosso relacionamento de ISSO— enfatizou — Francamente, Srta Potts— ele diz num tom jocoso balançando a cabeça negativamente —Eu digo aos seus amigos que sou seu namorado e você me dá o fora. Foi pra isso que eu vim até Nova York? Que decepção— disse provocando um sorriso nela.

—Consegui te fazer sorrir— ele disse colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha dela.

—Nosso relacionamento— ela sorriu —Eu nunca imaginei ouvi-lo dizer isso, não nesse contexto.

—É porque eu tenho sentido coisas que eu nunca pensei que pudesse sentir, e a culpa é sua Srta Potts.

—Então, quer dizer que nós estamos namorando?— perguntou envolvendo os braços nele graciosamente, olhando-o nos olhos.

—Se você quiser. Eu nunca desejei esse tipo de ligação afetiva com ninguém, até querer ter com você.— ele a olhou com seus intensos olhos castanhos, envolvendo-a nos braços e beijou-a.

—Fiquei feliz por você ter vindo até Nova York— ela disse com os olhos brilhantes.

—Não tive a oportunidade de dizer o quanto você está linda. Não é à toa que o fulano a quer de volta— ele diz a olhando por inteiro.

—Tony, quem disse que ele me quer de volta?— perguntou sem graça.

—O olhar dele denunciou, ele deseja você, Pepper.

—Você está exagerando.— ela diz.

—Mas ele não vai tê-la de volta, porque agora você é minha.— disse puxando-a contra seu corpo.

—Eu estou com você— ela retificou —É você quem eu desejo.— sussurrou próximo ao ouvido de Tony.

—Podemos ir embora?— ele perguntou.

—Para onde vamos?— Pepper perguntou, enquanto pegava o celular para avisar Lauren.

—Apenas venha— respondeu a envolvendo com um braço, guiando-a para a saída.

Quando os dois saíram, já não havia mais fotógrafos na porta do evento, o que foi um alívio. Tony tinha contratado um motorista temporariamente e ele esperava por eles.

—Carro de luxo com motorista? Que exagero, Tony.— o repreendeu.

—Comodidade— respondeu dando de ombros.

Entraram no luxuoso automóvel que seguiu para um dos hotéis mais famosos de Nova York. Passaram pela recepção para que Tony apanhasse o cartão-chave da suíte onde estava hospedado. Pegou a mão de Pepper e a guiou até o elevador. A porta se fechou e Tony apertou o botão do último andar.

—Suíte presidencial, Sr Stark?— perguntou com um olhar travesso.

—Vai me recriminar, Srta Potts?— perguntou a encurralando contra a parede fria do elevador.

—Não mesmo— ela respondeu mordendo o lábio.

—Ótimo— ele disse segurando o queixo dela, e depois a beijando, depositando no beijo todo o desejo que sentia. Pepper levou as mãos aos cabelos de Tony, enquanto ele passou a explorar o corpo dela. Ele desceu com a mão pela lateral do corpo de Pepper, parando em sua coxa, apertando-a e levantando a perna dela na altura de seu quadril, diminuindo o espaço entre seus corpos.

—Tony, estamos no elevador— protestou com a voz abafada bela boca dele.

—E daí?— ele perguntou com a respiração irregular.

—Não é o lugar adequado para isso.— ela disse enquanto ele beijava o pescoço dela.

—Todo mundo faz isso em elevadores, Pepper— disse se divertindo, roçando o nariz na curva do pescoço dela.

—Tony, comporte-se— protestou o empurrando e separando-se dele.

—Eu me comporto, se você se comportar— disse indo na direção dela, envolvendo-a em seus braços de costas para ele.

Quando o elevador finalmente chega ao andar, eles saem sem se soltar, Tony beijava incessantemente o pescoço de Pepper, provocando risos abafados nela. Ele tira o cartão de acesso do bolso, e abre a porta.

Tony fecha a porta atrás de si e, enquanto se livrava do blazer que vestia, Pepper tenta percorrer o amplo espaço da suíte com o olhar. Ainda próximos a entrada, ele a tomou abruptamente contra seu corpo, encurralando-a entre ele e a porta atrás dela, Pepper segura os ombros de Tony e o encara.

—Tem uma cama enorme há alguns passos daqui, sabia?— ela perguntou.

—Vai que você foge até chegarmos lá— ele respondeu.

—Não é a minha intenção— ela rebateu.

—Não posso correr o risco. Você tem noção do poder que tem tido sobre mim, do quanto eu te quero?— ele pergunta, com a boca próximo a dela. Ela balança a cabeça negativamente.

Tony beija o decote de Pepper, seu pescoço, captura a sua boca com a dele. O beijo é cheio de desejo, eles degustam o sabor um do outro. Ele passeia com as mãos pelo corpo dela sob o vestido, enquanto ela leva as mãos aos cabelos dele, puxando com cuidado. Ele abre o vestido Pepper e escorrega seu corpo contra o dela levando o vestido ao chão. De repente, Tony está ajoelhado diante de Pepper, segurando-a firme pela cintura, depositando beijos suaves no ventre dela, fazendo-a ofegar.

Pepper o observa ali a seus pés, olhando para ela Tony desabotoa a camisa e a tira. Desliza as mãos acariciando uma perna de Pepper, chegando ao pé e tirando o sapato dela, depois faz o mesmo com a outra perna. Levanta-se acariciando o corpo de Pepper, suas mãos másculas e calejadas deslizam pela pele suave dela. Ele beija os seios dela, suga-os, dando-lhe prazer e ao mesmo tempo torturando-a com o seu contato. Tony a beija Pepper e leva a mão ao interior de suas coxas, seus dedos hábeis afastam a lingerie e invadem a intimidade dela, estimulando-a, Pepper geme contra a boca de Tony ao sentir o seu toque. A respiração dela é irregular, Tony sente-se pleno, ao ver sua reação e excitação. As mãos de Pepper exploram os músculos trabalhados das costas de Tony, ela o arranha. Tony arfa.

—Tão linda, tão entregue.— ele diz respirando com dificuldade.

—Eu quero você— ela protesta, sua voz é quase um sussurro.

—Você já me tem, estou me dedicando a você— ele responde com a voz rouca.

Ela esta apenas de calcinha, vulnerável. Sentindo a ereção de Tony contra o seu corpo, Pepper leva as mãos ao cós da calça dele para livrá-lo das últimas peças de roupa. Ele a impede, e ela libera um olhar de desaprovação. Beijando-a, Tony leva as mãos ao traseiro de Pepper, suas pernas estão bambas, ela já não tem mais forças para ficar em pé.

—Tony, por favor?— ela suplica.

—Cama?— ele pergunta com os grandes olhos cheios de sensualidade a encarando, ela balança a cabeça positivamente. Então ele a levanta, ela envolve as pernas nele o segurando pelos ombros, Tony a leva até a cama macia.

Tony a coloca sobre a cama cuidadosamente, ela apóia-se nos cotovelos para observá-lo. Em pé na beira da cama, ele pega um preservativo no bolso da calça e depois a tira, seguida pela cueca boxer. Tony escorrega o preservativo sobre seu membro pulsante e volta à cama. Tira a lingerie de Pepper, afasta as pernas dela, encaixando-se entre elas. Cada vez mais ele libera o peso do corpo dele sobre o dela, deslizando seu membro rijo dentro de Pepper, ela se contorce embaixo dele, jogando a cabeça para trás, arqueando o seu corpo de encontro ao de Tony, agarrando o lençol com as mãos. A luz do reator no peito de Tony ilumina entre os seios de Pepper, eles estão ligados, são um só agora, no início o ritmo imposto por ele é lento, seus olhos vidrados observam as expressões faciais dela.

Tony beija os lábios de Pepper, aumentando conexão entre eles, e acelera os movimentos, reivindicando-a, possuindo-a, preenchendo-a, chamando por ela e ouvindo seu nome entre os gemidos abafados. Ele diminui a velocidade, seu rosto é intenso, ela aperta as pernas ao redor dele em protesto.

—Você é minha— ele diz olhando fixamente para ela —Minha, eu amo você, Pepper.— sua voz é rouca.

—Oh, Tony, eu amo você— ela sussurra provocando um sorriso sexy e vitorioso nos lábios dele.

Ele volta a se movimentar dentro dela, ágil, implacável. A respiração de ambos é entrecortada, juntos atingem o clímax. Permanecem atrelados ainda por algum tempo, recuperando o controle sobre a própria respiração. Quando seus corpos se separam, discretamente Tony livra-se do preservativo.

Voltando a dar atenção a Pepper, Tony ajeita a cabeça dela sobre seu peito, envolvendo-a, depositando um beijo casto em seus lábios rosados. Exaustos e plenos um do outro, rendem-se ao sono.