1 Before the story begins...

- Quem chegar por último na gangorra é um perdedor. – Gritou Brian pegando todos de surpresa.

Todos nós começamos a correr, –Eu, Brian, Zacky, Matt, Johnny, Jimmy, Gena, Val e Mich- com o vento frio de fim de tarde bagunçando nossos cabelos, não nos importávamos com nada.

Jimmy, que era o mais velho e o mais alto, estava na frente, ultrapassando todos, até Brian que tinha sido o primeiro a correr. Logo atrás estava Matt, Brian, Eu e o Zacky, e o Johnny e as meninas um pouco mais atrás.

Enquanto corríamos, eu percebi que alguém estava a me encarar. Estava sentindo esses olhos me encararem a todo o momento, até que olhei para o lado e nossos olhares se encontraram. Aqueles olhos verdes sedutores que ao sol ficavam ainda mais claros e brilhantes. Aqueles lindos olhos que estavam em meus sonhos quase todas as noites; Ah, aqueles lindos olhos.

- Cheguei, cheguei! – Gritou Jimmy eufórico por ter chegado à gangorra, interrompendo nossos olhares.

- Não valeu! Não valeu! – Gritava Brian aflito – Você roubou!

- Como eu roubei Briana? – Falou Jimmy as gargalhadas – Eu apenas sou mais rápido que vocês! – Jimmy no momento estava se divertindo com a raiva de Brian.

Matt chegou correndo e pulou nas costas de Brian, o fazendo ficar ainda mais nervoso. – Relaxa cara! – Disse Matt rindo.

Logo estávamos todos sentados no meio das flores, rindo de nós mesmos; Não tem muito com o que se preocupar quando temos 8 ou 9 anos. Éramos melhores amigos.

Parecia que eu tinha os melhores amigos do mundo inteiro; Costumávamos ficar a tarde inteira no parquinho perto de nossas casas, nos balanços ou pulando a cerca do vizinho Keany para pegar goiabas.

Eu gostava demais deles; mas tinha um certo alguém que eu gostava um pouco mais. Que eu gostava diferente. Que tomava conta de minha mente a quase todo o momento. Zachary Baker.

Não sei se foram seus olhos verdes maravilhosos, ou seu jeito doce, só sei que aquele gordinho me arrancava suspiros. A única que sabia disso era a Val; era quem eu mais confiava para contar segredos.

- Awwwwn Zoey – disse quando eu lhe contei que gostava do Zacky – Que fofo! Por que não diz pro roliço que gosta dele?

- Não sei Val, — disse-lhe meio corada – tenho medo de que ele não sinta o mesmo.

- Você precisa arriscar, Zoe; Se não entrar no jogo com medo de perder, você nunca terá chance de ganhar.

Como uma criança de 8 anos consegue ter tanta razão? Mas eu não ia falar nada, não ia arriscar perder toda a nossa amizade;

Eu estava perdida em meus pensamentos até que Johnny teve a ideia de ir subir na árvore, e todos nós fomos atrás. Johnny, o mais baixinho, escolheu uma árvore gigante para subir, a árvore que ficava no meio do parque; a nossa sombra nos dias de muito sol. Logo ele subiu depois Jimmy, depois Val, Gena, Matt, Zacky e depois eu. Brian e Mich decidiram ir pelo outro lado, para irem mais rápido. Não nos importávamos de nos sujar; apenas nos importávamos de chegar até o galho mais alto.

Zacky me ajudara a subir; quando ele encosta em mim sinto formigamentos por todo o corpo. Logo estávamos todos lá no alto, olhando o sol se pôr, como se fosse a coisa mais maravilhosa que existisse. E talvez seja. Só sei que nossas aventuras juntos eram as melhores; Naquele dia, fizemos um juramento que nossa amizade ia ser para sempre. Eu, Val, Gena, Mich, Johnny, Matt, Brian, Zacky e Jimmy. Todos nós. Apenas isso.

Ficaria naquela árvore para sempre se pudesse; Mas eu não tinha pressa, amanhã à tarde eu estaria aqui novamente. Todos aqui, juntos. Para sempre. Ou era o que eu achava.

Certo dia, recebi a notícia de que íamos nos mudar. Morávamos em Huntington Beach, uma cidade localizada no litoral de Orange County, na Califórnia e papai conseguiu um emprego em Manhattan, Nova York, do outro lado dos EUA, a 4.516 km de Huntington Beach.

Eu só tinha mais uma tarde no parquinho; apenas mais uma tarde com os meus melhores amigos.

Depois de me despedir de todos, virei-me e fui na direção de minha mãe que me esperava na porta de casa com as malas. Parei e olhei para os céus; estava de uma cor cinza chumbo, logo choveria. Enxuguei as lágrimas, me virei e fui correndo na direção de meus amigos; Nos abraçamos, todos juntos. Nosso círculo de amizade, amigos para sempre, essa era a nossa promessa, sempre juntos, não importa a distância. Olhei para Jojo, que estava com os olhos cheios de lágrimas, e para as meninas, que abraçadas choravam juntas, e para Matt, Jimmy e Brian, que faziam de tudo para segurar o choro; Até que olhei para Zacky. Ah Zee, como eu te amava. Aqueles olhos verdes deixando escapar algumas lágrimas, aquilo partia o meu coração. Cheguei perto dele, sem desviar nossos olhares, cheguei perto, e...

- ZOEY TRACE CAMPBELL ACORDA! – os gritos de minha mãe me despertaram, acabando com o meu mundo de fantasia.