2 A Proposta

A sala fica em silêncio quando Katniss levanta abruptamente da mesa, arrastando a cadeira com um barulho alto.

“Gostaria de poder tomar minhas próprias decisões, Lorde Abernathy. Não vou me casar com qualquer um para lhe tirar o fardo do reino.”

“Não será qualquer um, Princesa Katniss. Estou lhe propondo o duque do Distrito 2, um dos nossos principais aliados comerciais.” As palavras de Haymitch são respeitosas, mas ela pode perceber em seu rosto a condescendência.

“De nada importa sua influência ou posição. Se sou obrigada a me casar, espero ao menos escolher por mim mesma. Não é o justo?” Ela olha para a mãe em busca de apoio. A Condessa Everdeen apenas volta os olhos para as mãos.

“Não se trata de justiça, Alteza. A cerimônia de coroação será em breve e a senhorita precisa estar casada até lá. Distrito 12 não pode ficar sob minha regência para sempre.”

“Conheço a tradição, mas não posso aceitar uma união com alguém de quem discordo veementemente de quase toda posição política.”

“Ainda será a rainha. A opinião de seu futuro marido terá tanta importância quanto desejar.”

Katniss volta a se sentar, inquieta diante dos olhares do Conselho. Seus olhos pousam no conselheiro real, Lorde Mellark.

“Preciso de tempo para considerar. Isso me é permitido?” Seu tom é afiado. Ela sabe que ele está certo, mas é sua vida. Katniss gostaria de poder ter voz nisso.

“Se é o que precisa para tomar uma decisão. Apenas não esqueça de que seu povo está aguardando.”

Os membros do Conselho deixam a sala um atrás do outro. Peeta fica, sob ordem dela.

“O que pensa, Lorde? Devo me casar com o duque Hawthorne?”

“Seria uma boa aliança política. O Distrito 2 poderia nos oferecer sua proteção e armamento para o exército. Grande parte da exportação de carvão vai para suas fábricas.”

“Não foi o que lhe perguntei. Crê que ele será um bom companheiro para mim?”

“Isso somente a vossa Alteza pode dizer.” Ele fala tentando parecer impassível diante da iminente perda de Katniss para um duque qualquer.

Ela se recosta na cadeira, a cabeça pendendo para trás em derrota.

“Deve me achar uma tola egoísta por estar pensando em mim mesma quando tenho um povo para alimentar e proteger.”

“Não penso isso, Lady Everdeen. Jamais teria essa opinião a seu respeito. Também acredito que todos deveriam ser livres para escolher com quem se casar ou a quem amar. Até mesmo a realeza.”

“E se não me casar com ninguém?”

“Não é de fato uma opção. A legitimidade de seu reinado só será possível por meio de um casamento. É a tradição, como bem sabe.”

“Então me diga o que devo fazer. Por que não quero me casar com o duque e ser uma peça nos jogos do Sr. Abernathy. Preciso de seu conselho mais do que nunca.” Katniss diz, exasperada.

“Meu conselho é que se o Sr. Hawthorne é capaz de lhe garantir um reino próspero e seguro, então que se case com ele. Se não, encontre outro que possa ser o que a senhora necessita.”

“Se é tão simples como diz, case-se comigo, Milorde.” Katniss contém um sorriso ao ver a confusão no rosto dele antes tão neutro.

“Perdão?”

“O senhor me disse para encontrar alguém que possa ser o que preciso. Nesse caso, necessito de alguém confiável e que seja inteligente o bastante para me ajudar a cuidar do meu reino.”

Peeta a encara em descrença. Há algo ali também, uma fraca esperança de que seu amor de anos seja recíproco. No entanto, ele se força a contestar.

“Lady Katniss, não sou realmente uma opção aceitável para ser o par da futura rainha. Há cavalheiros melhores por aí. Não se contente comigo.”

“Não estaria me contentando. Na verdade, me uniria a um homem de uma família respeitável e um dos principais políticos do distrito.”

Peeta levanta de seu lugar, tentando criar uma distância que o ajude a pensar racionalmente diante da proposta.

“Ainda assim, não seria um casamento vantajoso. Não tenho muito em comparação a Lorde Hawthorne, por exemplo. Uma rainha merece alguém com poder e riqueza. Seu povo ficaria satisfeito.”

“E o senhor?” A jovem rainha se aproxima de seu conselheiro com cautela. “Ficará também satisfeito quando eu me casar com algum outro pretendente rico e poderoso?”

Seus olhos se encontram. Azul e cinza. Peeta é o primeiro a recuar.

“Não.”

“Diz que não, mas ainda está resistente à minha proposta. Quais dos meus defeitos o impede de me aceitar como esposa? Ou será que já está apaixonado por alguém?”

“Seus defeitos em nada me afetam. Na verdade, em certo grau, eles me fazem gostar da senhora ainda mais.”

Ele faz uma pausa como se as palavras seguintes lhe custasse muito a dizer.

“Só estive apaixonado por uma única mulher em toda a minha vida. E nunca pensei que teria a oportunidade de dizer a ela. Pelo menos não até hoje.”

“Peeta…”

“Por isso não me ofereça a sua mão por dever, quando espero a tanto tempo pelo seu amor. Não me obrigue a esse destino. Seria minha ruína.”

Katniss dá o último passo que os divide, segurando o rosto dele com as mãos. E antes que Peeta possa recuar, ela une seus lábios em um beijo que tenta dizer tudo que não consegue pôr em palavras.

Ele demora um pouco para reagir, mas alguns segundos depois suas mãos param nos quadris dela e eles estão agora agarrados um ao outro no meio da sala com o mundo parecendo estar em silêncio apenas para manter o momento intacto.

Eles se separam, mantendo as testas coladas enquanto recuperam o fôlego. Katniss fala ainda com os olhos fechados.

“O senhor é tão sábio para a política, mas ainda tão alheio ao coração das mulheres. Eu o amo antes mesmo de conseguir nomear esses sentimentos a seu respeito. Sendo assim, não duvide dos meus afetos quando lhe proponho matrimônio.”

Ele a puxa novamente para mais beijos, agora urgentes como uma tentativa de compensar todo o tempo perdido de incertezas que os mantiveram separados.

E quando ela o pergunta novamente se a aceita como esposa, Peeta lhe responde com um sonoro “sempre”.

Mais tarde, ela vai de encontro a Haymitch para lhe contar sua decisão. Ele apenas resmunga que deveria saber que isso aconteceria no instante em que indicou Peeta para o Conselho Real.

Katniss não poderia estar mais satisfeita com a sua escolha de marido.