8 A mulher que eles criaram

A manhã começou antes mesmo de Bella estar completamente pronta para ela.

O som suave, porém firme, de um carro parando em frente à sua casa quebrou o silêncio ainda presente nas primeiras horas do dia, trazendo consigo uma sensação estranha de antecipação misturada com nervosismo. Bella ainda estava no quarto, sentada na beirada da cama, os dedos entrelaçados com força enquanto tentava organizar os próprios pensamentos, mas nada parecia realmente fazer sentido. Era como se sua vida estivesse sendo puxada para um ritmo completamente diferente, mais rápido, mais exigente… e, ao mesmo tempo, impossível de recusar.

Quando espiou pela janela e viu o carro, seu estômago revirou.

Era grande, escuro, impecável e definitivamente não pertencia àquele lugar.

Bella soltou uma pequena respiração, levantando-se devagar e passando as mãos pela roupa simples que vestia, como se aquele gesto pudesse prepará-la para o que estava prestes a acontecer. Não podia. Mas, ainda assim, ela tentou.

Ao sair de casa, o motorista já estava ao lado da porta traseira, postura impecável, expressão neutra.

— Senhorita Swan — disse ele, abrindo a porta.

Bella assentiu, um pouco sem graça, entrando no carro com cuidado, como se tivesse medo de tocar em algo errado.

O interior era silencioso.

Luxuoso.

Cheirava a algo caro demais para ser identificado e, pela primeira vez desde que tudo aquilo começou…Bella se sentiu pequena.

Não no sentido físico, mas no sentido de pertencimento.

Ela não era daquele mundo.

Ainda.

A casa dos Cullen parecia ainda maior à luz do dia.

Ou talvez fosse apenas a forma como Bella a enxergava agora.

Quando o carro parou, já havia movimento do lado de dentro. Portas sendo abertas, vozes suaves, passos organizados. Aquilo não era apenas uma casa, era um cenário preparado.

E ela…era o centro dele.

Alice foi a primeira a aparecer, praticamente correndo em sua direção, os olhos brilhando com uma empolgação que parecia impossível de conter.

— Finalmente! — disse ela, segurando o braço de Bella antes mesmo que ela pudesse reagir — Eu estava começando a achar que você ia fugir.

Bella soltou uma pequena risada nervosa.

— Eu pensei nisso.

Alice sorriu.

— Ainda bem que não fez.

E puxou ela para dentro.

O dia foi… avassalador.

Mas não de forma negativa.

Era um tipo de intensidade diferente, quase surreal, como se Bella tivesse sido colocada dentro de um mundo onde tudo era pensado nos mínimos detalhes, onde cada toque tinha intenção, cada escolha tinha propósito. Ela foi guiada de um ambiente para outro com uma precisão impressionante, sendo apresentada a pessoas que sabiam exatamente o que fazer, como fazer… e, principalmente, como transformá-la.

Primeiro, o cabelo.

Mãos cuidadosas desfazendo, ajustando, criando forma onde antes havia apenas praticidade. Depois, a pele — tratamentos suaves, cheiros delicados, texturas que ela nunca havia experimentado antes. As unhas, os cuidados, a massagem… tudo acontecendo em sequência, sem pressa, mas também sem espaço para hesitação.

Bella não sabia se estava sendo preparada…

ou reconstruída.

— Relaxa — murmurou Alice em algum momento, sentando-se ao lado dela enquanto uma profissional cuidava de suas mãos — Você está indo muito bem.

Bella soltou um pequeno suspiro.

— Eu sinto que estou em um filme.— confessou.

Alice riu.

— Você está.

Em algum momento, Esme se juntou a elas e a energia mudou, não de forma brusca, mas perceptível.

Mais calma e muito acolhedora.

— Está confortável, querida? — perguntou Esme, aproximando-se e tocando levemente o ombro de Bella.

Bella olhou para ela e , por um instante…se permitiu ser honesta.

— Não completamente.

Esme sorriu.

— Isso é normal.

Pausa.

— Mas não significa que você não pertence aqui.

Bella engoliu em seco.

— Eu não sei se pertenço.

Esme inclinou levemente a cabeça.

— Pertencer… não é sobre onde você veio...É sobre onde você escolhe ficar.

E aquilo…ficou gravado na cabeça de Bella.

Mais tarde, já em um dos quartos amplos da casa, enquanto vestidos eram ajustados e tecidos delicados deslizavam entre dedos experientes, Alice parecia mais interessada em outra coisa.

Bella.

— Então… — começou ela, casualmente, sentando-se na beirada da cama — Eu tenho uma pergunta para você...

Bella estreitou os olhos.

— Isso nunca é bom sinal.— disse rindo

Alice sorriu.

— Como foi?— perguntou com os olhos repletos de curiosidade.

Silêncio.

Bella piscou.

— Como foi o quê?

Alice inclinou-se levemente para frente.

— A primeira vez com o Edward.— sussurrou como se aquilo fosse um segredo entre elas.

O ar pareceu travar.

Bella congelou.

— Eu…

Pausa.

— Não aconteceu.

Alice piscou.

Uma vez.

Duas.

— …como assim não aconteceu?

Bella desviou o olhar, claramente desconfortável.

— Eu… nunca fiz isso.

Silêncio.

E então…Alice abriu um sorriso completamente inesperado.

— Isso é adorável.

Bella virou o rosto rapidamente.

— Não é.

— É sim — insistiu Alice — é raro.

Esme, que havia entrado novamente no quarto, ouviu o final da conversa.

E sorriu.

— E é uma escolha linda — disse ela, suavemente — quando feita com consciência.

Bella respirou fundo.

— Eu só… quero esperar.

Alice cruzou os braços, divertida.

— O Edward deve estar surtando, provavelmente subindo pelas paredes.

— Problema dele.—Bella não conseguiu evitar um pequeno sorriso.

No quarto ao lado, Edward ajustava a gravata com movimentos precisos, o olhar fixo no espelho, mas a mente claramente distante. O traje escuro se moldava perfeitamente ao seu corpo, e havia algo na forma como ele se preparava que transmitia controle absoluto… pelo menos na superfície.

A porta se abriu.

Esme entrou.

— Posso?

Edward assentiu levemente.

Ela se aproximou, ajustando a gravata dele com um cuidado quase automático.

— Conversamos hoje — disse ela, casualmente.

Edward franziu levemente a testa.

— Sobre?

— Sobre a Bella.

Silêncio.

— Ela é… diferente — continuou Esme.

— Eu sei.

— E mais sensível do que você está acostumado.

Edward sustentou o olhar no espelho.

— Onde você quer chegar?

Esme terminou o ajuste, afastando-se um pouco.

— Vá com calma...Ela ainda é uma menina Edward...Em todos os sentidos, vá com calma filho...

Edward virou o rosto lentamente.

— Isso inclui o quê exatamente?

Esme sorriu levemente.

— Inclui respeitar o tempo dela.

O silêncio se instalou.

E então…Edward entendeu.

Quando Bella apareceu…

o mundo parou.

Não literalmente.

Mas, para Edward…sim.

Ela descia as escadas com uma elegância que não era ensaiada, mas construída ao longo daquele dia inteiro, o vestido moldando seu corpo com perfeição, os cabelos caindo de forma impecável, a maquiagem realçando cada detalhe sem esconder quem ela era.

Ela não parecia outra pessoa.

Parecia…uma versão dela que ele ainda não conhecia.

Edward não falou imediatamente.

Apenas observou.

E isso…já dizia tudo.

— Você está… — começou ele, a voz mais baixa do que o normal — Perfeita.

E, pela primeira vez…não foi atuação.

No carro, o silêncio não era desconfortável.

Era carregado.

Bella mantinha o olhar à frente, mas sentia cada pequena mudança no ar, cada movimento dele, cada respiração mais próxima do que deveria ser.

Edward virou levemente o corpo na direção dela.

— Então… — murmurou — é verdade?

Bella franziu levemente a testa.

— O quê?

Ele se aproximou.

Mais perto.

A voz mais baixa.

— Que eu estou… subindo pelas paredes.

Bella prendeu a respiração.

— Como você sabe?.

— Minha mãe, me pediu que fosse com calma.

O espaço entre eles diminuiu.

— E você… — continuou ele, o olhar fixo no dela — vai fazer algo sobre isso?

O coração dela acelerou.

— Isso não faz parte do contrato.— Ele sorriu de leve, um sorriso torto bem sábado que fez ela corar imediatamente. — Mas se você quiser...

O ar ficou mais pesado, mais quente.

Mais perigoso.

E, pela primeira vez…nenhum dos dois tinha certeza se aquilo ainda era apenas parte da mentira.