1 Prélude

Antes

Prélude

Um, dois, três, quatro.

Cinco, seis, sete, oito.

De novo.

E de novo.

Mais uma vez.

Marie respira fundo enquanto pratica uma última vez antes de sua audição para o Ballet de Central City. Recém formada da escola de ballet, essa é sua quinta audição para uma companhia, e ela esta começando a perder as esperanças. Todos os seus antigos colegas de classe já haviam sido contratados, menos ela.

Ela entra e de repente tudo está em modo automático. Seu foco está na dança e somente nela. Marie segue as instruções rigorosamente e imagina que está em apenas uma aula, mas isso não ajuda. A pressão sempre está lá.

Ela dança uma variação a seguir. Marie mantem o brilhante – e levemente falso – sorriso em seu rosto enquanto ela rodopia pela sala. Piruetas são seu forte e ela sabe, é por isso que ela escolheu dançar uma variação com tantas delas. Foi ideia de sua mãe, na verdade. Karen Shepard não era uma bailarina, mas depois de anos seguindo sua filha para aulas e espetáculos, ela aprendeu algumas coisas.

E então, num piscar de olhos, acabou. Foi muito rápido, rápido demais para o gosto de Marie. Agora tudo que ela pode fazer é esperar.

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Marie nunca foi boa em fazer amigos. Ela não conseguia começar uma conversa e se sentia estranha olhando nos olhos das pessoas. Mas ao invés de perceberem sua timidez, todo mundo parecia pular direto para a confusão de que ela era arrogante. Então Marie se tornou solitária, mas ela não se importava. Ela tinha sua mãe e o ballet, e isso era suficiente.

Então quando uma garota se aproximou dela no fim das audições, Marie ficou muito surpresa.

Seu nome era Paige e ela tinha participado das audições também. Ela veio parabenizar Marie por sua performance e perguntar se ela estava livre para um café. Marie normalmente rejeitaria, mas ela sentia falta de alguém com quem conversar, então seguiu Paige até a cafeteria no prédio da companhia.

Ela era gentil, Marie descobriu. Dois anos mais velha do que ela, ela costumava dançar em uma companhia em Gotham, mas se mudou por medo da violência na cidade. Marie se viu compartilhando algumas coisas sobre ela para Paige, tipo como ela começou a dançar e seus anos na escola de ballet. Ela se divertiu.

As duas trocaram números e se separaram, Paige seguindo para o apartamento de uma amiga e Marie para seu hotel. Tinha sido um bom dia, ela concluiu.

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Os resultados tinham saído. Marie não consegue reunir coragem para olhar, então Paige o faz por ela.

Uma respiração profunda depois, Paige diz que elas estão dentro. Marie é agora parte do Ballet de Central City.

E foi onde tudo começou.