Depois do encontro com Batman, Shayera sentiu um peso ainda maior em seus pensamentos. As revelações sobre seu filho e a conversa amarga que teve com John estavam cravadas em sua mente como espinhos. A tristeza parecia uma sombra constante, acompanhando-a em cada missão, em cada momento de solidão. Como ela deveria lidar com tudo aquilo? A escolha de John não apenas os separava, mas também destruía o sonho de Shayera de viver um amor pleno e de ser mãe.
Ela tentou se apegar à única coisa que podia controlar: seu papel na Liga da Justiça. Saber que seu filho era um guerreiro deu-lhe orgulho, mas isso não curava a ferida que latejava em seu peito. Shayera decidiu evitar John e focar-se em suas missões, esperando que a ação pudesse entorpecer a dor. Mas as últimas palavras dele, frias e definitivas, ecoavam como um mantra cruel: "Eu não serei marionete do destino. Você precisa entender que vou continuar com a Vixen."
Durante uma nova missão, a Mulher-Maravilha notou o distanciamento de Shayera e resolveu se aproximar.
— Oi, Shayera. Está tudo bem? — perguntou Diana, com sua típica serenidade, mas também preocupação.
Shayera demorou um instante para responder, desviando o olhar para o horizonte.
— Está sim, Diana. Por quê? — respondeu, fingindo desinteresse.
— Você parece distante. E não sou só eu que acho isso, todos notaram. Parece que está se isolando, vivendo no seu próprio mundo. Shay, sou sua amiga. Sabe que pode contar comigo, não sabe?
O tom genuíno de Diana fez Shayera vacilar por um instante. Seu coração dizia para desabafar, mas sua mente ergueu barreiras.
— Agradeço sua preocupação, Diana, mas é só impressão. Estou apenas concentrada, não isolada — respondeu com firmeza, mas sem muita convicção. — De qualquer forma, não podemos conversar agora. Estamos em missão. Falamos depois, pode ser?
Diana percebeu que não adiantava insistir. Antes que pudesse responder, o comunicador da Torre da Liga interrompeu a conversa.
— Mulher-Gavião, aqui é da Torre da Liga — a voz de Jo'nn soou séria.
Shayera tocou o dispositivo no capacete.
— Sim, Jo'nn. Mulher-Gavião na escuta. Pode falar.
— Estou enviando reforços. Parece que caímos em uma armadilha. Batman e Superman estão indo ao encontro de vocês.
— Entendido — respondeu Shayera. Encerrando o contato, voltou-se para Diana. — Teremos reforços. Jo'nn descobriu que é uma armadilha.
Diana ergueu o queixo, com o olhar decidido.
— Se eles acham que podem nos enganar, vão se arrepender.
Sem mais palavras, avançaram contra os inimigos, lado a lado, como as guerreiras que eram.
Enquanto isso, na Torre da Liga, John Stewart, o Lanterna Verde, supervisionava outra missão. Flash, sempre disposto a quebrar o clima, lançou uma pergunta casual:
— E você e a Shayera, não tem volta?
John parou, estreitando os olhos, claramente incomodado.
— Minha namorada é a Vixen. Entendeu, Wally? — respondeu de forma cortante.
Wally levantou as mãos em um gesto de rendição.
— Tá bom, Verdinho. Perguntei só por perguntar. É que, desde aquele dia no museu, notei que a Shayera anda diferente. Parece pensativa, triste...
John desviou o olhar, mas seu maxilar tenso entregava o desconforto.
— Não está mais aqui quem falou — concluiu Flash, percebendo que havia ultrapassado um limite.
— Ótimo. Guarde seus comentários para si — respondeu John, ríspido.
Nesse momento, Vixen entrou na sala, animada.
— Então, John, pensei em um jantarzinho hoje. Algo bem leve, num ambiente íntimo. O que acha?
John suspirou, tentando desviar-se do incômodo causado pela conversa anterior.
— Por mim, tudo bem, Mari. Você já está pronta?
— Sim. Podemos ir agora.
— Preciso esperar os outros voltarem da missão — respondeu, hesitando.
— Eu fico, Lanterna. Pode ir — ofereceu Flash.
— Não. Eu espero — cortou John, com firmeza. Virou-se para Vixen e disse, em um tom conciliador: — Vá na frente, prepare o jantar. Assim que eles chegarem, eu te encontro.
— Tudo bem, John. Só não demore, ok? Não estrague nossa noite.
— Não vou demorar, Mari. Prometo.
Vixen sorriu e beijou-o na frente de todos, deixando John desconfortável, especialmente com o olhar divertido de Wally.
Mais tarde, Shayera e os demais retornaram da missão. Ela não esperava encontrar John ali. Desde a última conversa amarga, fazia de tudo para evitá-lo, mas aquele encontro era inevitável.
— Achei que não voltariam mais — comentou Jo'nn.
— Pois é. Quando chegamos, as meninas já estavam cuidando dos inimigos, mas a coisa ficou feia quando os reforços deles chegaram — explicou Superman.
— É verdade, Jo'nn. Se você não tivesse descoberto a armadilha, teria sido muito pior — acrescentou Diana.
Batman, atento a cada detalhe, observou Shayera com um olhar inquisidor.
— E você, Mulher-Gavião? O que achou? — perguntou, tentando sondá-la.
Shayera ergueu o olhar rapidamente, mas desviou em seguida.
— Uma batalha como outra qualquer. Difícil, mas vencida — respondeu, secamente.
Sentindo-se desconfortável, ela encontrou uma desculpa para se afastar.
— Se me dão licença, vou me retirar.
— Já, Shay? Você chegou e mal falou com a gente — insistiu Flash, com seu jeito descontraído.
— Está tudo bem, Wally. Até mais.
Enquanto se afastava, John a observava em silêncio, o olhar fixo na silhueta dela que desaparecia pelo corredor.
— Ela ficou calada o tempo todo. Só se concentrou na luta — comentou Superman.
— Shayera anda estranha mesmo — concordou Diana, com o olhar fixo em John.
Perturbado pelo que ouvira, John decidiu que não podia adiar aquela conversa. Sem avisar ninguém, seguiu pelo corredor em direção ao quarto de Shayera. As palavras dela, sua frieza e o que os outros disseram haviam despertado algo que ele não conseguia ignorar.
Continua...