I'm living dead, only alive
Eu… Eu não sou um monstro. Não acredite nas coisas que disseram sobre mim e, acredite, vão te falar muito sobre mim. Talvez algumas coisas sejam verdade. Minhas mãos não estão limpas de sangue, mas o que você esperava? Lançaram-me no meio da carnificina que chamamos de Jogos Vorazes.
– Alannys – meu pai abriu as janelas do quarto – Levante.
Sentei-me na cama, cocei a cabeça e olhei para o calendário do lado da minha cama. A data não me surpreendeu. Hoje é dia da Colheita. Como um robô, me levantei da cama e entrei no banheiro. Simplesmente me despi, liguei o chuveiro e deixei a água cair em cima da minha cabeça.
Meu nome é Alannys Black. Tenho dezesseis anos. Moro no Distrito 1, na Vila dos Vitoriosos. Meu pai é Francis Black, vitorioso aos treze anos. Desde os sete anos, recebo todo o treinamento que possa me ajudar a vencer os Jogos Vorazes.
Quando saí do banho, estava me sentindo confiante. Dezesseis é um número de sorte na minha família, talvez esse ano eu seja escolhida.
– Bom dia – meu pai disse assim que entrei na cozinha, ele não tirou os olhos do jornal – Preparada?
– Desde que nasci – respondi sentando-me enquanto os empregados colocavam os pratos na mesa.
– Espero que seja escolhida – meu irmão sorriu enquanto passava manteiga no pão
Brutus tem dezenove anos, por isso não pode mais ser escolhido para os Jogos. Foi uma decepção para os nossos pais, porém agora Brutus se juntou a eles na torcida para que eu seja escolhida.
Representar o Distrito 1 nos Jogos Vorazes é uma grande honra. Nós quase sempre ganhamos. Somos os mais fortes e rápidos. Infelizmente, não posso dizer que somos os mais inteligentes. Pessoalmente, acho que um lutador inteligente vale por dez brutamontes, mas não acho que minha opinião seja bem aceita por aqui. Aprendi desde cedo que é melhor guardar as opiniões pessoais.
– Já vou indo – falei ao morder minha maçã – Não quero me atrasar para o treinamento de hoje.
– Pode ir – meu pai me deu um tapinha no braço – Nos encontre na praça antes da Colheita.
– Claro.
A verdade é que hoje não tem treinamento nenhum. Talvez tenha, mas não vou. Eu só quero aproveitar o tempo que tenho antes de possivelmente ser escolhida.
Atravessei o imenso jardim da Mansão Black, o porteiro abriu o portão para mim e saí calmamente pela rua, ainda comendo a maçã. As pessoas na rua me cumprimentavam e sorriam, fui forçada a sorrir de volta.
Como meu pai venceu os Jogos com apenas treze anos, é considerado uma celebridade por aqui. Na escola, todos me veneram, todos querem minha amizade. Toda essa falsidade me dá vontade de vomitar algumas vezes, mas sou obrigada a aceitá-la de bom grado.
Minha vida toda é assim, na verdade. Toda a minha vida foi imposta a mim e fui obrigada a aceitá-la. Treino para os jogos, me tornei uma Carreirista, vivo uma vida cheia de riqueza e luxo. Mas falta alguma coisa. Sei que falta.
– Alannys! – exclamou alguém atrás de mim – Alannys! Estava te procurando!
Mas claro que sempre tem alguém para completar o espaço vazio.
– Eric – sorri para o garoto que vinha correndo.
Eric Williams é, provavelmente, o único amigo que tenho que não está interessado em “ser amigo da filha de Francis Black”. O conheci no primeiro dia de aula da segunda série, quando eu ia sentar no seu lugar no intervalo. Ele ficou de pé e disse “Esse é meu lugar, você não pode sentar aqui!”.
Melhor amigo de todos, afinal, foi o primeiro que não me tratou como um ser da realeza.
Ele é assustadoramente inteligente. Um nerd, para ser mais exata. A família dele não é exatamente rica como as outras do Distrito 1, mas não deixo ninguém fazer piada com ele. Só eu posso fazer isso.
– Oi – ele sorriu arrumando os grandes óculos de armação preta que usa – Tudo bem?
– Claro – concordei dando outra mordida na maçã – Provavelmente estarei lutando em uma Arena dentro de uma semana.
Eric fez uma careta.
– Quantas vezes seus pais colocaram seu nome lá dentro?
– Sessenta e duas.
Andamos em silêncio pela rua. Terminei a maçã e a joguei no canteiro de uma das mansões luxuosas pela quais passávamos.
– Espero que você não vá – ele disse num suspiro.
Fiquei em silêncio antes de responder. Ninguém nunca desejou que não fosse escolhida para os Jogos. Minha lembrança mais antiga é meus pais sentados comigo na sala de estar assistindo uma edição da matança.
– Por que não? – perguntei.
– Por que não? – repetiu Eric me encarando – Sério, Alannys? São vinte e quatro tributos, só um sai vivo.
– E esse serei eu – afirmei – Treino desde pequena para isso, Eric. Não tenho motivos para insegurança.
– Você quer mesmo ir? Quer mesmo entrar em uma Arena e matar pessoas? – perguntou parando de andar e ficando de frente para mim - E para que? Para deixar seus pais orgulhosos?
– Sim, eu quero ir – afirmei com firmeza.
Quero mesmo?
– Mas, se eu não for, podemos comemorar – sorri segurando em seu braço e o conduzindo pela rua – Aquela sorveteria perto da Mansão do Prefeito está com desconto! Podemos comer seu favorito! Sorvete de menta, certo?
– Certo – ele ainda parecia triste, mas sorriu – Sorvete é bom.
– Todos amam sorvete.
Rimos enquanto andávamos sem rumo pelas ruas do Distrito 1.
– Bem – Eric sorriu e corou um pouco – Eu... Eu comprei uma coisa para você.
– Não precisava – respondi. Ganhar presentes é algo totalmente comum se você é paparicada por falsos amigos vinte e quatro horas por dia, mas o maior presente que Eric pode me dar é a sua companhia.
Ele deu uma risadinha e tirou um broche metálico do bolso. Tinha a forma de um U, uma aparência antiga e era de prata, mas fez meus olhos brilharem.
– É lindo – murmurei segurando o broche entre os dedos.
– Ah, vamos lá, não precisa ser falsa – Eric deu um sorriso sem graça – É feio, mas foi o melhor que achei.
– Não, eu realmente gostei – sorri e prendi o broche na parte da frente da minha camiseta.
Uma pequena esperança começou a brotar no meu peito. Existem milhares de garotas nesse distrito e centenas de Carreiristas, por que deveria ser o meu nome o escolhido? Não faz sentido.
Infelizmente, a vida nem sempre precisa fazer sentido para te ferrar.
Duas horas depois do meu passeio com Eric, voltei para casa e corri rapidamente para o meu quarto. Não quero falar com ninguém. Despi-me e entrei na banheira, numa tentativa que a espuma perfumada tirasse toda a preocupação que estava sentindo. Os empregados já tinham deixado minha roupa em cima da minha cama. Um vestido vermelho rendado e sapatos pretos. Eu parecia uma boneca.
Meus dedos hesitaram antes de pegar o broche de Eric, mas o segurei e o prendi na frente do vestido. O broche antigo contrastava com a beleza do vestido.
Fui andando sozinha para a praça. Era meio dia e o sol estava no céu, mas eu sentia frio, como se gelo estivesse crescendo dentro de mim. Depois do cadastramento feito pelos Pacificadores, me conduziram até a área das garotas.
Olhei para a área dos garotos a procura de Eric. No meio de todos aqueles garotos fortes, altos e musculosos, Eric se destacava como uma espinha no meio da testa. Ele acenou nervosamente para mim, retribui o aceno com confiança.
Meu pai estava sentado no palco junto com os outros vitoriosos. Todos eram grandes e fortes. Eu sempre tivera medo de não conseguir vencer os Jogos quando era mais nova, porque sempre fui mais magra e esguia que as outras crianças. O treinador do centro dos Carreiristas me tranquilizava dizendo que melhor uma flecha precisa do que um martelo sem objetivo. Essa frase ficou gravada em mim para sempre.
– Atenção, atenção – disse Valeria, uma ridícula mulher da Capital que todo ano selecionava nossos tributos – Bem vindos! Hoje vamos escolher os bravos tributos que vão representarão o Distrito 1 na sexagésima quarta edição dos Jogos Vorazes!
Palmas e assobios soaram por toda a praça, enchendo minha cabeça. Enquanto o filme sobre a Guerra de Panem passava, eu olhava para os outros Carreiristas. As garotas que treinavam comigo, Bright, Diamond e Shiny, com aqueles sorrisos irritantes e aparências angelicalmente diabólicas. Os garotos, Gleam, Wonder e Lux, fortes e confiantes.
Novamente, passou pela minha cabeça os nomes ridículos que os cidadãos do Distrito 1 colocavam nos filhos. Shiny? Gleam? Não me surpreenda que meu pai tenha pouco se importado com essas regras sociais e me dado um nome normal.
Todos esses pensamentos inúteis voavam pela minha cabeça quando o filme terminou e Valeria pigarreou chamando a atenção de todos.
– Bem, primeiros as damas! – exclamou ela sorrindo e enfiando uma mão verde na bola de vidro.
Meu coração parou enquanto a mulher escolhia um dos papéis. A praça estava silenciosa com a expectativa. Cinquenta e dois papéis, mas existem tantas garotas no Distrito 1... Valeria tirou um pequeno cartãozinho branco de dentro da bola de vidro e o abriu.
– Alannys Black!
Ouvi a voz de Valeria e fiquei encarando o palco, por um momento não reconhecendo meu próprio nome. Os gritos de comemoração explodiram na praça, meu pai comemorava com os outros vitoriosos. Com a delicadeza de uma bailarina, abri caminho e fui até o palco, acenando e sorrindo para as pessoas.
Aconteceu. Por Deus, aconteceu.
As garotas me olhavam com inveja, os moradores do distrito me aplaudiam e meu pai me deu um tapinha afetuoso nas costas. Reconhecimento, fama. Meu sorriso era tão grande que parecia pular do rosto. Eu vou ganhar os Jogos Vorazes, tinha uma certeza tão clara que deixava minhas pernas bambas. Infelizmente, notei uma coisa.
Na praça inteira, Eric Williams era o único que não sorria.