Feet, don’t fail me now
Take me to the finish line
Oh, my heart, it breaks every step that I take
But I’m hoping at the gates
They’ll tell me that you’re mine
Era o dia da Colheita no Distrito 2. Clove não estava nervosa com a realidade, só ansiosa para que tudo aquilo acabasse e ela pudesse morar em sua casa na Vila dos Vitoriosos. Desde os primeiros anos de vida, recebeu todo o tipo de treinamento militar e sabia, pelo menos, vinte maneiras de matar com uma faca.
Seus pais candidataram-na para tésseras dezenas de vezes, não porque precisavam da comida, mas sim porque queriam que Clove fosse escolhida para os Jogos Vorazes. No Distrito 2, vencer os jogos era uma imensa honra e motivo de festa. E, aos dezesseis anos, o nome de Clove estaria escrito em oitenta e cinco papeizinhos.
Mas, acima de tudo, ela queria ir. Queria competir. Queria ter homenagens a ela e ver capitólios gritarem seu nome. Queria matar.
Clove dirigiu-se tranquilamente para a Praça Principal em seu santo vestido branco, cinto preto e sapatilhas da mesma cor. Deixara os cabelos soltos, ele gostava deles assim. Só de pensar nisso Clove estremeceu. Cato também poderia ser escolhido. E se fosse, só um deles poderia voltar vivo.
Sem dúvida, Cato tinha mais chances de vencer do que ela. Tinha o dobro de sua altura, músculos potentes, velocidade e um sorriso sarcástico encantador; as capitólias iriam a loucura com ele, e aquilo enchia Clove de raiva.
Walking through the city streets
Is it by mistake or design?
I feel so alone on a Friday night
Can you make it feel like home
If I tell you you’re mine?
It’s like I told you, honey
Uma patética mulher colorida da Capital subiu ao palco e sorriu afetada para todos os presentes, que conversavam entre si e riam despreocupados. Ninguém sofria quando seus filhos eram escolhidos para os jogos, pelo contrário, eles comemoravam.
- Bom dia, bom dia – disse a mulher com seu sotaque – Como estão todos? Espero que bem! Vamos para os tributos, hum? Primeiro as damas!
A mulher mergulhou sua mão na bola cheia de nomes. Clove firmou seu olhar ali, praticamente contando os oitenta e cinco papéis com seu nome. Ela olhou para a área onde os garotos ficavam para serem escolhidos e vi-o, com seus cabelos loiros, olhos azuis e pele macia. Cato.
Ele sorriu ao perceber seu olhar.
“Okay?”, Clove leu em seus lábios.
“Okay”, ela respondeu da mesma maneira.
Don’t make me sad. Don’t make me cry
Sometimes love is not enough
And the road gets tough, I don’t know why
Keep making me laugh
A mulher tirou um papel da bola, ergueu e disse-o alto para todos os moradores do Distrito 2:
- Clove Fuhrman!
Todos aplaudiram enquanto ela subia ao palco, menos ele. Cato não aplaudiu. Parecia triste, parecia chocado, parecia em negação. Ao mesmo tempo em que aquilo inflou o orgulho de Clove, sua vontade era abraçá-lo e dizer que tudo iria ficar bem.
- Agora, nosso garoto corajoso – a mulher andou até a outra bola e afundou a mão na massa branca, com milhares de nomes masculinos, incluindo o dele.
Uma mão apertou o coração de Clove. Por um pequeno instante, ela desejou não ir aos Jogos, desejou que os Jogos Vorazes não existissem, e esse pequeno instante só aumentou quando o nome do tributo masculino foi revelado.
- Cato Ludwig!
Cato. O seu Cato. Aquele que mora do lado de sua casa; seu companheiro nas horas difíceis e quando partiram seu coração pela primeira vez; aquele que a ensinou a andar de bicicleta; aquele com quem dividiu o ginásio de treinamento dos Carreiristas; aquele que a viu chorar quando ela se fechou para o mundo; aquele que sempre tinha um sorriso e um conselho para ela; aquele que morava em seu coração.
Lost but now I am found
I can see but once I was blind
I was so confused as a little child
Tried to take what I could get
Scared that I couldn’t find
All the answers, honey
Ele subiu no palco com um sorriso triunfante, mas seus ombros estavam tensos como rocha, mas somente Clove reparou nisso. Ela sempre reparava em tudo nele, desde como seus cabelos loiros eram bonitos ao pôr do sol até como sua boca se repuxava enquanto pensava.
- E estes são os nossos tributos! – gritou a mulher alegre e uma rajada de berros e aplausos caiu sobre eles – Apertam as mãos, queridos!
Clove e Cato ficaram frente a frente. Ela viu, no fundo daqueles confiantes olhos azuis, tristeza e medo. Viu raiva. Viu negação aos Jogos. Viu a alma de Cato, seu Cato.
Os pais não vieram visitá-la no Edifício da Justiça, e a viagem até a Capital foi tão silenciosa que seria possível escutar uma agulha caindo no chão. Sua estadia na Capital foi dolorosa, e sua dor era visível, se não, de que outro modo Cato teria adivinhado tal sentimento por parte de sua antiga melhor amiga?
Seus lábios eram doces e firmes quando ele a beijou, logo após a entrevista com Caesar Flickerman. Sua respiração era calma, mas o coração de Clove pareceu querer pular para fora do peito. Após isso, mais nenhuma demonstração de amor, apenas olhares e sorrisos discretos. Afinal, a estratégia de amantes desafortunados já tinha sido pega pelo Distrito 12, e eles eram Carreiristas.
Não precisavam de estratégias sentimentais para vencer.
Don’t make me sad. Don’t make me cry
Sometimes love is not enough
And the road gets tough, I don’t know why
Keep making me laugh
O começo dos Jogos foi estressante e Clove pensou que perderia Cato com o ataque das teleguiadas, mas ele aguentou com firmeza. Ele sempre fora forte, não era fácil derrubá-lo. Conforme os aliados foram morrendo e a Garota Em Chamas continuava viva, Cato tornava-se mais irritadiço. Mas, mesmo assim, ele sempre abaixava o tom de voz quando se dirigia a ela.
A esperança brotou dentro do coração da Carreirista quando Claudius Templesmith anunciou que dois tributos de um mesmo distrito poderiam sair vivos. Aquilo era fantástico. Sua mente logo viajou para um possível futuro, onde ela e Cato casavam-se e moravam na Vila dos Vitoriosos com seus filhos e familiares. A ideia deu-a uma boa noite de sono.
Na manhã seguinte, Claudius anunciou novamente que a Cornucópia fora reposta com itens essenciais aos tributos no momento. Cato achou uma ótima oportunidade para encurralar e matar Katniss Everdeen, a garota que tanto o irritara.
Enquanto seu aliado ficou de tocaia nas proximidades, Clove foi por entre as árvores até a borda da clareira. Katniss Everdeen estava ali. A Carreirista sacou suas facas e correu na direção da Distrito 12. Ela sempre se sentira invencível enquanto corria, sempre fora a melhor nas aulas de corrida e era tão pequena e magra que podia muito bem correr por horas e horas para escapar.
Atingiu Katniss e derrubou-a no chão, e estava pronta para matá-la. Pensou em como Cato ficaria feliz com a notícia e logo uma imagem sua com vestido de noiva invadiu sua mente. Quando Clove estava prestes a enfiar a faca em seu coração, algo puxou para cima. O tributo do 11.
Ele tinha o triplo do tamanho de Clove, músculos que humilhavam os de Cato, uma expressão de fúria e uma pedra do tamanho de um punho.
Choose your last words
This is the last time
- CATO! CATO! – berrava Clove desesperada esperneando – CATO!
- Clove! – o grito de Cato chegou-lhes aos ouvidos um momento antes da pedra atingir sua têmpora direita.
Ela caiu no chão, tão imóvel quanto frágil. Era seu fim. Não voltaria para casa, não casaria com Cato nem teriam uma vida juntos. Seu companheiro de distrito chegou correndo um pouco depois da Distrito 12 voltar para a floresta; ele pegou suas mãos e, pela primeira vez, Clove viu o brilho de lágrimas naqueles olhos azuis.
- Clove, não morre... – sussurrou tirando uma mecha de cabelo de sua testa.
A Carreirista quis-lhe dizer que o amava, queria incentivá-lo a vencer por ela, queria simplesmente dizer o nome dele, mas não pôde. Sua mente escureceu-se, e soube, que não tinha mais esperanças.
‘Cause you and I, we were born to die