A sala da reitoria era a última no topo da escadaria circular de Jacarandá negro trabalhado com detalhes em fios de ouro em formato de flores e plantas, subindo cada degrau de granito, depois de passar por inúmeras pinturas de antigos reitores e diretores de Pont-à-Mousson emoldurados em quadros de freixos europeus e carvalhos; todos com o mesmo olhar de superioridade, você alcançaria a sala da reitora Lygia Knight. A porta era feita de carvalho bruto e sua maçaneta de ouro maciço, um belo arabesco corre pela madeira numa clássica composição de art nouveau, a atenção aos detalhes era, talvez, a maior maravilha daquele Instituto; tanto nas portas quanto ao cuidado com seus estudantes. Porém esse excesso atenção aos detalhes acabou causando uma situação desconfortável para a Instituição. No início das férias do final do ano letivo, dois alunos residentes desapareceram, e como se o problema não pudesse ser maior, eles eram alunos do programa Egalité, criado em conjunto com o governo francês. A polícia interditou o local num mês de buscas sem sucessos e falsas esperanças.
—Gostaria, em nome do Departamento de Polícia de Nancy, pedir desculpas pelo desfecho infeliz.—A voz do inspetor de polícia francesa é ouvida do lado de fora da temida sala particular. Se tivesse autorização para entrar na sala, veria um homem de cinquenta anos de idade de bigodes brancos vestindo um uniforme policial, sentado em uma cadeira de madeira alemã negra, um conjunto composto por três cadeiras, uma mesa e três sofás que custou ao Pont-à-Mousson na época de sua compra, cerca de 1 milhão de euros. Atrás do inspetor estavam todos os oito diretores sentados nos sofás, a frente da mesa, a mulher mais rígida da França, Lygia Knight, sua pele negra combinava com a cor de seus móveis, seus olhos se mantinham atentos a cada palavra que o homem dizia, sua mão sustentava seu queixo firme erguido num tom de superioridade e status assim como os quadros do corredor, acima da mesa, havia as fichas de matrícula dos dois alunos desaparecidos.
—Agradeço por seu trabalho, Inspetor Louis, mas nós do Pont-à-Mousson só iremos descansar quando o senhor Bernard e senhorita Turner forem encontrados, por favor nos mantenha informados.—Lygia se levanta e ajeita seu blazer Karl Lagerfeld e o vestido de tricô Versace roxo. Todos os outros seguiram seu movimento; afinal, se a rainha levanta, todos os outros devem levantar. A reitora estende a mão para o inspetor o dispensando daquela tediosa reunião e sem resultados, sua mão era macia, unhas perfeitas e um único anel nos dedos.
—Com certeza, senhora Knight.—Ele agarrou a mão dela com rapidez, fez menção de querer repetir o gesto com todos os presentes ali dentro, mas foi interrompido pela reitora.
—Senhora Bouvier, poderia acompanhar o Inspetor até o carro?—A voz dela permanecia firme, mesmo estando em pé, era como se seu diafragma não notasse a mudança de posição. Após a ordem se voltou para os papéis de sua mesa e pareceu encarar Fleur Bouvier sem mesmo olhar para ela. Em questão de segundos a diretora francesa responsável pela Maternelle, dona de cabelos ondulados escuros e pele pálida entregava seu iPad e caderno de anotações para seu companheira de segmento, a alemã Mallory Ziegler.
—Oui, Madame.—Fluer aguardou o inspetor na porta, mas ele relutou, da janela pode ver a água da chuva dançar no vidro freneticamente.
—Não será necessário.—Louis aperta as mãos de Fluer agradecendo pela educação da diretora em querer acompanhá-lo até o carro, mas não seria apropriado. —Agradeço, mas está chovendo e, eu, odiaria ser o responsável por fazer a senhora pegar uma gripe.—Louis e seus policiais passaram vários dias nas propriedades do Instituto e ele se lembrava que Fleur havia se curado recentemente de uma gripe, e as aulas voltariam em alguns dias, não seria educado, nem profissional da parte dele exigir que ela fosse exposta daquela forma, uma vez que sabia o caminho de cor de tantas vezes que conversou com os alunos e com os trabalhadores de Pont-à-Mousson naquela sala. —Vou indo.—O inspetor fechou a porta atrás dos calcanhares e se pôs rumo a saída do prédio principal, sete andares, quinze faxineiros, 345 degraus até a porta e mais alguns passos até o estacionamento… O Senhor Baker acompanhou todo o trajeto externo do oficial pela janela do escritório, atento aos passos do inspetor. Mathew Baker, dono de uma voz mansa tão presente quanto a de Lygia, olhos claros, pele macia e cheiro de chocolate belga, ele era o diretor responsável pelo Lycée, junto de Gustaaf Nord e Jeanne Dupond, eles formavam a chamada Tríade de Pont-à-Mousson, capazes de ajudar qualquer aluno a entrar em uma faculdade, mediante esforço próprio e dedicação. O ambiente parecia pesado, e a saída do inspetor não melhorou as coisas, todos sabiam que nos próximos meses, a disciplina deveria ser mantida; e os métodos de Pont-à-Mousson nunca foram éticos.
—Senhora Ziegler e Senhor O’donell,—Knight direciona o olhar para dois diretores na sala, a alemã precisa e perfeita nos detalhes e o britânico musculoso e popular nos corredores, ambos estavam trocando olhares quando foram chamados o que os fez levarem um leve susto. —talvez seja melhor cuidar do “rato” que está no Mausolée*.—O Mausolée* em questão era uma réplica da capela de Évora em Portugal, construída em 1780 após a visita do reitor da época a cidade, ele se encantou pela capela de osso e pediu que fosse feita uma réplica, mas em menor proporção nos limites da propriedade, após anos e anos, muitos estudaram demolir o local, mas a capela de ossos humanos caiu no gosto dos estudantes e dos visitantes do campus.
—Sim, senhora.—Gareth O’donell liderou o caminho até a porta, alto, musculoso com o rosto esculpido em mármore e o penteado impecável, tudo isso num terno Armani para se disfarçar de durão e sério, quando na verdade era um geek incurável, motivo pelo qual os alunos o adoravam, Gareth abriu a porta e aguardou Mallory atravessar o umbral. Vestia Prada e Channel, suas roupas só não eram mais bonitas do que seu rosto digno das Valquírias Asgardianas, usava um batom vermelho sensual, seu cabelo dourado estava preso e tinha brincos de diamantes tão brilhantes quanto seus olhos. Antes dos dois desaparecerem nos corredores, puderam ouvir Lygia iniciar a pauta para outra reunião, dessa vez sobre dos preparativos para a Cerimônia de Início das Aulas. Os dois passaram pelos retratos antigos, venceram as escadarias de albano, Mallory olhava o lugar e era sempre transportada para o Palácio de Versalhes, para ela era impossível não fazer a comparação, mas O'donell só lembrava dos rostos de alguns alunos , se lembrava quando tinha que ligar para os pais de alguém ou quando ele e outros estudantes lutaram com sabres de luz de espuma pelos corredores.
—Como estão Helena e Nina, Mallory?—Ele perguntou a trazendo para a realidade, as filhas e o casamento desfeito ao descobrir a traição do marido, o divórcio não era tão recente, então ainda doía falar sobre isso em voz alta.
—Elas estão passando os últimos dias das férias na casa do pai.—Mallory respondeu olhando para o colega, para dentro daqueles olhos azuis que mexiam com ela de uma forma que não sabia explicar. —E sua garota?
—Anne vai começar o Interne,—Ele sorri desviando o olhar, Gareth era viúvo desde que sua filha tinha oito anos, época na qual as filhas de Mallory nasceram. —espero que eu esteja pronto para vê-la sendo paparicada pelos garotos.—Gareth dizia que Anne era tão bonita quanto a mãe e que seus olhos eram iguais aos dele, apesar de ser bastante querido entre os alunos, era um tanto ciumento quanto a filha.
—Eles te adoram Gareth. E ela já tem um “namoradinho”, o tal do Della Rosa, da sala 27.—Mallory faz questão de lembrá-lo com um sorriso, o garoto em questão era o segundo filho de um dono de companhias aéreas. —E ela já não passa 24 horas no Colégio?
—Tem razão.—Ele não podia evitar, era seu jeito. Ver sua filha como uma peça de cristal e porcelana delicada e frágil, por mais que não questionasse Mallory sobre o assunto, sabia que ela pensava o mesmo sobre as filhas. —Mas agora ela está na casa dos avós, em Londres.—Após isso houve um silêncio, durou o percurso de um andar inteiro, até que ela abriu os lábios.
—Acha que eles vão achar os garotos?—Mallory questiona abraçando o próprio braço.
—Espero que os achem. Pelo bem de Pont-à-Mousson.—Ele olha para o brasão da instituição preso em uma das paredes, a inscrição dizia "Pelo bem de Pont-à-Mousson", e os dois sabiam o peso que tais palavras traziam. Eles andaram um pouco mais e encontraram no armário de troféus, dois retratos, num deles havia um rapaz moreno de olhos castanhos claros, com a camisa do time de futebol do Colégio erguendo um troféu, no outro uma garota sorridente vestida como jogadora de tênis.
—Você conhecia algum deles?
—Daniel estava conosco desde os treze anos, era de Boulevard Ney,— Gareth diz de braços cruzados, era como se os dois jovens desaparecidos o encarassem de onde quer que estivessem. —havia ganho a bolsa de estudo por causa do seu desempenho nos esportes, seu pai trabalha numa fábrica, pai solteiro de três filhos, Dani era o mais velho…
—E a garota, Miranda?—Eles voltaram a caminhar até o Mausolée*, só faltava atravessar o refeitório e a praça em meio a chuva.
—Não tive oportunidade de conversar muito com ela, mas pelo que Baker me contou, ela ajudava na biblioteca, era namorada do Denver.—A revelação a confundi um pouco, haviam tantos Denver no colégio quanto manchas em uma girafa.
—Qual, o Joseph ou o Sergei?—Mallory tenta pensar no mais possível pretendente a uma garota de origem humilde.
—Não os irmãos ucranianos, o filho da modelo Friedrich.—Gareth sabia bem de quem estava falando, ele mesmo já havia cometido o erro antes e visto a reação explosiva dos garotos.
—Acho que não fomos apresentados.
—Ele é o capitão do time de futebol.—Gareth tenta ajudar a olhando no olhos.
—Ah, o menino que foi suspenso por nadar pelado no Rio.—Mallory enfim consegue associar o nome ao estudante certo, não era sua culpa, já que, como era responsável pelo Maternelle, não conhecia muitos alunos que tivessem mais de 5 anos e, ela nem mesmo conhecia os professores e os estagiários, já confundindo muitos com alunos e vice-versa.
—Esse mesmo.
—Pensei que ele namorasse com a Dantes. Sabe, a irmã do pequeno Thales?—De fato, Gardner Denver havia namorado as duas, e talvez até ao mesmo tempo sem que ambas soubessem.
—Megan. Bem, aí eu já não sei.—Muitos garotos de Pont-à-Mousson tinham a mania de apostar uns com outros quem "pegava" mais garotas, talvez esse havia sido o motivo de Denver ter ido nadar pelado no Rio, ter perdido uma aposta besta como aquela ou qualquer outra. —Mas falando em namorar…—Gareth a encurrala na parede e a beija, no início por conta da surpresa ela resiste, mas logo se entrega ao prazer, porém para o azar dele, Mallory consegue vencer o desejo e se liberta das garras sensuais e fortes dele.
—O que está fazendo!?
—Pensei que já podíamos assumir nosso relacionamento.
—Que tal pensarmos em como nos livrar do professor Arthur, depois nos concentramos no nosso relacionamento.—Ela diz tentando voltar à compostura de sempre. Estava de frente para a praça e a chuva parecia esperar para cair sobre eles. Atrás da praça com seus bancos e árvores estava o Mausolée* e sua frase mórbida de boas vindas, copiadas em francês da original portuguesa; "Nós ossos que aqui estamos pelos vossos esperamos".
—Eu e Baker já cuidamos disso, meu amor.—Ele informa colocando o polegar nos lábios dela delicadamente.
—Como?
—O Quarto d'Água.—Ele diz e corre para a chuva.
—"O Quarto d'Água"!?—Ela repete e corre atrás dele, rezando para não perder seu salto alto Prada e tentando imaginar o que seria o Quarto d'Água.
—Nunca subestime dois professores de História.—Gareth e Mathew eram formados em história europeia e asiática e conheciam diversas histórias de batalhas, táticas de guerra e métodos de tortura.
—Como disse que sua mulher morreu mesmo?—Foi a última coisa que ela questionou antes de entrarem no Mausolée* feito inteiramente de ossos humanos.