Mia encostou os dedos de forma delicada na porta semiaberta do quarto, o qual havia prometido a si mesma nunca chegar perto. Seus lábios formaram um sorriso involuntário ao se depararem com o reflexo do ranger vermelho no espelho. Mesmo com o cabelo molhado de suor e a expressão feroz, o herdeiro do clã Shiba sempre fazia seu coração acelerar. Por mais que o tenha visto pela primeira vez em cima de um cavalo branco e cabelos esvoaçantes, a jovem samurai tinha plena consciência de que Jayden não era como os príncipes encantados saídos das histórias que tanto adorava. Ao invés de um baile, ele a havia convidado para combater monstros, suas mãos se encontravam durante treinos com espaças e não durante uma dança lenta. Ao invés de um anel brilhante, ela havia recebido um morfador com milhares de forças símbolos a serem praticadas e aperfeiçoadas.
Desde pequena, Mia sabia que, em algum momento, precisaria assumir sua posição como a ranger samurai rosa da décima oitava geração, disposta a sacrificar a própria vida em favor da salvação de toda a terra. A fim de tornar o fardo mais fácil, ela lutou bravamente para deixar essas fantasias inúteis de lado. Porém, quando Jayden apareceu, a jovem não conseguiu mais reprimi-las. Quantas noites de sono havia perdido imaginando em um mundo sem nighloks com o jovem Shiba ao seu lado? Quantas vezes enquanto ele a ensinava um movimento de luta durante o treino ela se pegava tentando adivinhar qual seria o gosto de seus lábios? Seu ar misterioso parecia chamá-la em um sussurro a convidando a finalmente acabar com a solidão que a assombrava desde que havia chegado aquela casa. Os outros rangers eram incríveis e haviam se tornado seus grandes amigos. Ainda assim, Mia sentia falta de algo mais, alguém com quem pudesse compartilhar suas tristezas ou surpreendesse com flores no meio da tarde. Quem sabe Jayden não poderia preencher esse vazio? Ao vê-lo ali, em seu terno, finalmente conseguia enxergar um garoto de dezoito anos com um, charmoso, com sentimentos, qualidades e defeitos, que como qualquer um, deseja ser amado. Mas quem estava enganando? Jayden nunca a enxergaria dessa forma, a seus olhos, ela nunca iria passar de uma simples intrusa em seu mundo, afinal, o líder da equipe já havia deixado claro em diversas ocasiões o quanto estaria melhor sozinho. Em alguns momentos, ao se perder naqueles olhos azuis hipnotizantes, a jovem tinha a sensação de que clamavam por socorro, no entanto, ao encarar o capacete vermelho, aqueles mesmos cintilantes pareciam estar a quilômetros de distância.
— E então? Esperando o noivo? A doce voz de Emily arrancou de seus pensamentos.
— O que? — Mia sentiu as bochechas queimarem.
— Não precisa ficar com vergonha, eu sei exatamente porque está aqui! — O sorriso inocente de Emilly ao invés de acalmá-la dessa vez somente a deixou mais nervosa.
— Eu só estou aqui para…
— Eu sei, você quer ver se o Jayden pode convencer o mentor a deixar você ficar com esse vestido, mas está com vergonha de pedir, certo?
Mia torceu para que a ranger amarela não tivesse escutado seu suspiro de alívio.
— É, exatamente, você sabe o quanto eu quero usar um desses de verdade algum dia… — a herdeira do símbolo samurai rosa não disfarçou a tristeza na voz.
Naquela manhã, ela havia tido um vislumbre de como seria ter seu sonho realizado. Uma semana atrás, a equipe havia recebido denúncias de noivas sequestradas durante as cerimônias. Todas as testemunhas entrevistadas relataram terem visto monstros pavorosos de dentes afiados. Moogers sem sombras de dúvida. Mia estava cansada de saber que o objetivo dos monstros do mundo inferior era fazer os humanos sofrerem a ponto de suas lágrimas transbordarem o rio sanzu, tornando possível sua estadia na Terra de forma permanente. Porém, estragar o dia mais especial da vida de uma mulher que havia sonhado com aquele momento durante toda a vida, parecia crueldade demais até mesmo para aqueles seres demoníacos. Ela nem conseguia imaginar o sofrimento das pobres noivas ao terem seu sonho transformado em pesadelo. Por essa razão, a ranger rosa jurou para si mesma que faria tudo ao seu alcance para salvá-las, não apenas porque era seu dever como samurai, mas porque de certa forma entendia o tamanho a dor, afinal também havia tido seu sonho sequestrado, não por moogers e sim pela herança samurai de sua família.
Dessa forma, teve a ideia de trair os monstros para uma armadilha através de um casamento falso: Quando aparecerem para sequestrar a noiva, acabariam sequestrando uma ranger samurai no lugar, ranger samurai essa que poderia revelar ao colegas de equipe a localização do cativeiro.
Logicamente, tinha a melhor das intenções, contudo não pode evitar o arrepio de felicidade ao entrar na loja e se deparar com um belo vestido branco.
“Foco Mia, você não vai se casar de verdade, isso é apenas uma missão, pense nas pobres noivas em apuros que jurou salvar”. Repetia para si mesma.
Para piorar a situação, ao retornar a casa Shiba dias atrás, descobriu quem seria o noivo falso…
Ao entrar lado a lado com Jayden na igreja enquanto seus amigos os encaravam cheios de felicidade, ela se permitiu imaginar por um segundo que tudo aquilo não era uma encenação. Porém a realidade bateu à porta quando receberam a notícia de que a armadilha não havia funcionado e os nighloks malditos haviam feito uma nova vítima.
Apesar de se sentir mal pela pobre mulher, Mia havia gostado da sensação de ter seu sonho realizado, mesmo que por apenas um instante.
— Eu sei! Por isso não precisa ter vergonha. — A voz de Emily mais uma vez trouxe de volta a realidade.
Mia suspirou se pelo menos a amiga soubesse…
— Está tudo bem Emy, eu tenho que devolver o vestido de todo jeito, ele é alugado, lembra?
— Se você sabe disso, por que está aqui na porta do quarto do Jayden o encarando assim tão ansiosa?
A doce e inocente Emily não havia sido capaz de perceber o quanto seu corpo se arrepiou no momento em que seu braço encontrou o do Jayden naquela igreja. A ranger amarela também provavelmente não havia sido capaz de perceber o quanto os olhos da amiga buscaram nos de Jayden alguma pista de que ele pudesse sentir o mesmo no momento em que dividiram o altar. Como culpá-la? Emily havia morado em uma fazenda durante toda a vida e a única pessoa que poderia lhe dar conselhos desse tipo havia adoecido antes que ela atingisse a maior idade. Como se não bastasse, a jovem loira carregava o fardo de substituir a irmã na árdua missão de se tornar uma Power Rangers. Por isso, seria muito egoísmo incomodá-la com suas ilusões amorosas.
— É , você está certa, acho que no fundo eu tinha esperanças de poder ficar com esse vestido… — se limitou a responder.
— Ah Mia, eu entendo, quer dizer, eu também tenho vontade de me casar algum dia. – A caçula do time esfregou as mãos de forma desajeitada.
Mia abriu um pequeno sorriso, afinal conhecia um certo ranger verde que não pensaria duas vezes em realizar esse desejo. Para a sorte da herdeira do símbolo da terra, da equipe, Mike era despojado, aberto e não tinha medo de demonstrar seus sentimentos em público, ao contrário de Jayden.
— E você vai! Tenho certeza ! É uma garota tão doce e gentil. Aliás, eu não duvido que alguns garotos possam admirar mais do que imagina…
Emily arregalou os olhos em resposta.
— Como assim?
Mia não conseguiu segurar a risada, o fato de a amiga ainda não ter percebido os verdadeiros sentimentos de Mike a seu respeito não a surpreenderiam, contudo, tinha esperanças de que a loira iria amadurecer e no momento certo estaria pronta para viver esse grande amor, e quando essa hora chegasse, Mia estaria a seu lado para aconselhá-la da melhor forma.
Percebendo que não conseguiria arrancar nenhuma informação da amiga, a ranger amarela se retirou,. Mia estava prestes a fazer o mesmo quando uma voz masculina firme que ela reconheceria a milhares de quilômetros de distância pronunciou seu nome.
A aspirante a cozinheira caminhou até o quarto do ranger vermelho, cabisbaixa, pois se caísse no erro de se perder naqueles olhos azuis, podia não encontrar o caminho de volta.
— Eu tenho vergonha de admitir isso, mas não sei como desfazer o nó de uma gravata. — Jayden admitiu em um sussurro antes de continuar. – Já que está aqui, poderia me ajudar? – Mia cruzou os braços na tentativa de impedir a risada que mesmo assim teimou em sair de seus lábios.
Em um momentos de descuido, ela encarou a expressão perplexa do ranger vermelho.
Um nó se formou em sua garganta.
— Me desculpe Jayden, eu não quis…
— Tudo bem, como samurai em treinamento eu não tive muitas oportunidades de usar um terno.
“Uma pena, fica ainda mais deslumbrante em um.” pensou.
— Só quero que saiba que, eu não estava te espionando nem nada do tipo, quer dizer, não que eu nunca tenha pensado nisso… sabe por causa das suas grandes habilidades de líder.
Jayden arregalou os olhos em confusão, fazendo a garota engolir seco.
— É… melhor eu ter ajudar logo com isso. Sua voz saiu trêmula enquanto ela cortava distância entre eles.
— Posso? — Indagou apontando para a gravata com os olhos.
Jayden assentiu.
Os dedos trêmulos de Mia se arrepiaram no instante em que sentiram o grosso tecido do acessório à volta do pescoço de Jayden. Apenas alguns centímetros a impediam de sentir os fios radiantes de seu cabelo, ou de puxá-lo para si mesma e juntar seus lábios… No que estava pensando? Ele apenas havia pedido ajuda, como líder, não como homem. A constatação fez seu peito doer.
— Deve ter sido difícil, ficar nas mãos da Dayu, mesmo que por alguns instantes.
Mia se permitiu encará-lo outra vez antes de sorrir.
— Bom, sim, porém eu nunca duvidei de que você,quero dizer, vocês iriam me salvar! — Ela se apressou em corrigir.
Durante todo o momento em que esteve naquele maldido cativeiro, sob domínio de Dayu, Jayden não saiu de sua mente nem mesmo por um instante, será que ele estaria preocupado? Será que a defenderia como se fosse seu verdadeiro noivo caso fosse preciso? Até onde o jovem samurai estaria disposto para salvá-la?
Colocaria a própria vida em risco? Essas eram perguntas que deveriam permanecer para sempre trancadas em sua mente, pelo bem da missão.
— Eu nunca deixaria que nada acontecesse com você! o ranger exclamou, porém foi tão rápido quanto Mia ao completar. — e nem com os outros, somos um time.
— Claro. — Mia tratou de colocar um sorriso falso no rosto. O que estava esperando, afinal? Uma declaração romântica? Quanta bobeira.
— Você alugou o terno também? — Indagou na tentativa de mudar de assunto.
— Não, era do meu pai.
Mia não conseguiu disfarçar o espanto.
— Nossa, quer dizer, eu nunca imaginei que um líder samurai tivesse algo do tipo guardado, afinal, você mesmo disse que nunca tinha precisado usar um até hoje.
— Eu guardei porque esse é o terno que ele usou para se casar com a minha mãe.
Mia não sabia o que responder, era a primeira vez que Jayden compartilhava algo tão pessoal, será que ele estava finalmente começando a enxergá-la de outra forma, da forma que ela tanto desejava? Ou em um segundo voltaria a ser o líder frio de sempre?
— Jayden, sinto muito, eu não sabia. Você deveria tê-lo guardado para quando se casar de verdade, porque o desperdiçou com um casamento de fachada?
Jayden sorriu.
— Bom, porque mesmo que tenha sido um casamento falso, eu queria sentir que ele estava lá comigo.
A ranger rosa lutou para conter o suspiro que saiu de forma involuntária, será que ela era a única capaz de enxergar o jovem sensível, divertido e muito atraente que se escondia por baixo daquela máscara de líder samurai disciplinado?
— Além do mais, eu não pretendo me casar de verdade, então, essa foi minha única chance.
Como previsto, lá estava o líder distante outra vez.
— Bom, é melhor eu ir, afinal também preciso tirar esse vestido de noiva. — A jovem não se preocupou em esconder a tristeza em sua voz, até porque assim que o retirasse, a gota de esperança que tinha de um dia viver um momento feliz como aquele novamente iria desaparecer.
Contrariando a vontade de seu coração, ela se afastou do jovem Shiba, porém ao colocar os pés na porta foi impedida por um mentor Ji ofegante em preocupação.
— Jayden, Mia, ainda bem que encontrei vocês, guardem esses trajes, pois precisarão usá-los novamente.