Com tudo pronto para a partida, Taehyung e Yoongi estavam parados na porta, ouvindo com atenção as últimas instruções de Namjoon. Ele falava com seriedade, tentando garantir que os dois estivessem preparados para qualquer imprevisto no caminho.
No meio da conversa, Hoseok se aproximou com passos rápidos, segurando algo. Seu olhar carregava um misto de entusiasmo e preocupação.
— Antes que vocês vão, quero que levem isso — disse, estendendo o objeto. — É uma malha élfica, feita com os melhores materiais. Apesar de leve pode protegê-los até mesmo da estocada de uma espada. Mas é claro, espero que não precisem usar. Rezo para que não passem por nenhum perigo.
— E eu fiz esses biscoitos com farinha mágica e pedaços de chocolate. Apenas uma mordida pode sustentá-los o dia inteiro. Batizei o nome desses biscoitos de Cookies — Jungkook entregou um pacotinho para cada.
— Esse manto irá protegê-los do frio da noite. Ele é quente e confortável — disse Jimin os cobrindo com um manto preto bordado com linha dourada o brasão da Família Real da casa de Somnium.
— Tenho alguns elixires para vocês levarem — disse Jin — Também espero que não precisem disso. Além dos elixires, tem também algumas ervas e medicamentos, eu mesmo fiz, então é eficaz — Jin entregou alguns frascos que eles guardaram em uma pequena bolsa de couro amarrada ao cinto.
Namjoon desembainhou sua espada e, com um olhar firme, estendeu-a para Taehyung.
— É sua! Está na hora de ter uma espada de verdade.
Os olhos de Taehyung brilharam de empolgação ao receber o presente. Com cuidado, segurou a lâmina, admirando cada detalhe da peça forjada pelos melhores ferreiros de Amicitia. A espada era longa, leve e incrivelmente afiada, equilibrada na medida certa para o manejo perfeito. O cabo, feito de ouro branco, era ornamentado com pequenas pedras de rubi que reluziam à luz.
Era mais do que uma arma. Era um símbolo de confiança. E Taehyung sabia que aquele presente significava muito mais do que Namjoon poderia expressar em palavras.
— Muito obrigado, Nam — Taehyung deu golpes no ar para testar — Mal posso esperar pra usar.
— Tae! Não diga isso. É só por segurança, já que suas antigas espadas tiveram que ir pro lixo depois da batalha. Espero que não precise usar — Namjoon parou de falar de repente, como se algo importante lhe tivesse ocorrido. — Esperem! Tenho algo que poderá ajudá-los um pouco... — disse, antes de sair apressado.
Taehyung e Yoongi se entreolharam, curiosos, enquanto aguardavam. Não demorou muito para que Namjoon retornasse, conduzindo dois magníficos cavalos.
O primeiro tinha a pelagem preta e brilhante, os músculos bem definidos e olhos intensos que transmitiam força e determinação. O segundo era branco como a neve, com uma crina longa e sedosa que caía suavemente pelo pescoço. Eram imponentes, dignos de viajantes que estavam prestes a embarcar em uma viagem grandiosa.
— Eles serão de grande ajuda no caminho — disse Namjoon, entregando as rédeas a cada um deles.
Taehyung sorriu, deslizando a mão pelo pescoço de seu cavalo, sentindo a imponência do animal. Yoongi, por sua vez, encarou o animal, não parecia muito animado.
— Cavalos — disse Yoongi, com desânimo.
— Ótimo, não precisaremos caminhar tanto — disse Taehyung.
— Só tem um porém — Namjoon olhou para eles com seriedade — Ao chegarem na Ponte de Caeruleam, deverão deixar os cavalos para que eles retornem. Dali em diante terão que seguir a pé.
— Sem problemas, Namjoon. Isso já ajuda muito — Taehyung acariciou a crina do cavalo branco e ele devolveu o carinho encostando a cabeça na dele — Olha Yoon, esse aqui é da cor do seu cabelo, até me lembrou você. Acho que é por isso que ele gostou de mim.
— Tae, talvez seja melhor irmos em um só. Podíamos cavalgar juntos... — sugeriu Yoongi com a mão no queixo.
— Por que? Não seria mais confortável ir cada um em um? — Taehyung arqueou as sobrancelhas.
— Cavalgar juntos não seria mais... romântico? — Yoongi tentou parecer malicioso para convencer Taehyung.
Jin deu uma risada aguda, associando a frase ao sentido pejorativo.
— Nem parece que sou eu que vou pra minha lua de mel. Vocês estão muito mais criativos.
Yoongi corou imediatamente com o comentário de Jin, desviando o olhar para esconder o constrangimento. Taehyung, no entanto, parecia alheio à provocação. Seu sorriso desapareceu quando um pensamento mais sério tomou conta de sua mente.
Sem hesitar, pousou a mão no ombro de Yoongi e o encarou com uma expressão firme. Yoongi franziu a testa, sentindo a mudança no clima.
— O que foi? — perguntou, tentando decifrar o que passava pela cabeça de Taehyung.
O silêncio pairou por um instante, antes que Taehyung finalmente respondesse.
— Yoon, pelo que te conheço sei que você não me faria um convite desses, assim abertamente. Vamos, me diga a verdade. Você não sabe cavalgar, não é?
— Oh Lord! Já vão pensar malícia — Yoongi cruzou os braços — Não, não sei cavalgar. Eu não gosto muito de animais e acho que eles também não gostam de mim.
— Está bem, está bem. Iremos juntos então — disse Taehyung — Venha, acaricie ele, assim ele se acostumará com você. Veja como o pelo dele é macio.
Yoongi aproximou a mão do cavalo mas ele relinchou e recuou.
— Eu disse...
— Calma, ele só precisa se acostumar com você… Qual é o nome dele, Namjoon?
— Não é ele, é ela, e o nome é Epona.
— Olá, Epona. Cuide bem da gente, está bem? — Taehyung falou uma voz fininha, como se estivesse falando com um bebê, o que arrancou um sorriso apaixonado de Yoongi.
— Vamos, Tae. Antes que fique tarde.
Após os últimos abraços e votos de uma boa viagem, Taehyung e Yoongi finalmente partiram. Caminharam pelo pátio do castelo, olhando para trás de tempos em tempos, vendo seus amigos cada vez mais distantes, acenando em uma última despedida.
Taehyung segurava firmemente as rédeas de Epona, sua égua de pelagem branca, enquanto Yoongi caminhava ao seu lado. Com um movimento ágil, Taehyung saltou para a sela com facilidade, como se fosse algo natural.
Yoongi, por outro lado, não teve a mesma sorte. Tentou montar, mas no primeiro impulso escorregou e quase caiu para trás. Taehyung soltou uma gargalhada alta e descontrolada, inclinando-se para a frente, segurando o estômago de tanto rir.
— Parece que alguém precisa treinar um pouco mais! — provocou, piscando para Yoongi.
Yoongi bufou e ajeitou as roupas com uma expressão emburrada.
— Muito engraçado — disse Yoongi, irritado.
— Mas é engraçado mesmo ver que Min Yoongi, O Grande Espadachim Poderoso, não consegue montar em um cavalo. Venha, eu te ajudo — Taehyung estendeu a mão com um sorriso travesso e puxou Yoongi para cima da sela. Com um pouco de esforço, Yoongi se acomodou atrás dele, segurando firme em sua cintura. O receio de cair o fez apertar o abraço mais do que pretendia, mas Taehyung não parecia se importar.
— Que bom que viemos só com um cavalo — Taehyung comentou, rindo baixinho. — Assim podemos passar a viagem toda abraçadinhos.
Yoongi resmungou algo inaudível, mas não afrouxou o abraço.
Por um tempo, permaneceram assim, sentindo a leve brisa e o calor um do outro enquanto Epona trotava em um ritmo calmo. O balanço suave da montaria, combinado com a tranquilidade da estrada, tornava o momento quase hipnotizante. O cenário ao redor era deslumbrante — campos floridos se estendiam pelo horizonte, e a vegetação verde tornava a viagem ainda mais agradável.
— Então, Sir Yoongi — Taehyung quebrou o silêncio —, já decidi que eu serei o líder da nossa viagem.
— E por que você seria o líder?
— Por que eu sou mais alto.
— E desde quando altura é um parâmetro para definir liderança?
— Desde agora.
Yoongi riu, ficar com raiva de Taehyung era algo impossível, mesmo quando ele o chamava de baixinho.
— Então eu serei o líder porque sou o mais velho, nada mais justo — disse Yoongi — Já vivi mais que você, tenho mais experiência. Automaticamente estou mais qualificado para isso.
— Está bem. Eu deixo você achar que manda.
...
Cavalgaram por vários dias, fazendo pausas para descansar e se alimentar. A viagem, apesar de exaustiva, proporcionava momentos de cumplicidade, permitindo que se conhecessem melhor a cada conversa trocada ao longo do caminho.
Yoongi descobriu que tudo em Taehyung lhe despertava interesse, até mesmo as histórias mais triviais que ele contava com entusiasmo. Cada gesto, cada expressão, cada comentário aleatório parecia carregado de uma energia única que o fazia querer ouvir mais.
Taehyung, por sua vez, ficava cada vez mais impressionado com Yoongi. Não era apenas sua habilidade ou inteligência, mas a forma discreta com que agia. Alguns de seus feitos não eram exatamente bondosos, já que viveu por anos lutando ao lado de pessoas perversas como Ethan e Ailish. Porém, sem que ninguém soubesse, ele havia salvado e protegido inúmeras pessoas. Descobrir isso o fez olhar para Yoongi com ainda mais admiração.
A viagem, que antes parecia apenas um trajeto até o destino final, aos poucos se transformava em algo muito maior.
— Esse tal de cookie é bem gostoso — disse Yoongi com a boca cheia.
— Você gosta muito de coisas doces, né. Meu açuquinha lindo, estou tão apaixonado por você.
— Tae, pare de ser meloso — Yoongi corou.
— Já que você gosta de comer coisas doces, eu tenho que ser meloso, não é mesmo?
— Olha isso… — Yoongi desconversou mostrando o mapa — Estamos quase chegando na ponte. Acho bom irmos logo antes que anoiteça.
— Pelos Deuses, Yoongi! Eu juro que estou tentando de tudo pra te atrair. Você podia pelo menos me beijar. Só tem você e eu aqui. Qual o problema? Ou você não me acha atraente?
— Não diga isso, Tae. Seria impossível eu não sentir atração por você. Eu... eu amo você, posso parecer um pouco frio as vezes, mas é que eu fico tímido perto de você. E… você também não precisa de permissão para fazer demonstrações de afeto. Sinta-se à vontade para me beijar... — Yoongi desviou o olhar, queria enterrar a cabeça no chão de tão tímido que ficou por dizer aquilo.
— Então eu posso te beijar a hora que eu quiser?
— Claro que sim. Sou seu namorado, adoraria que você me beijasse...
Taehyung nem esperou ele terminar a frase e lhe deu um beijo apaixonado.
— Tem gosto de chocolate — Disse Taehyung ainda sentindo o gosto dos lábios de Yoongi — Não se preocupe com isso, Yoon. Tudo no seu tempo, quero que se sinta bem comigo e que fique à vontade. Me desculpe por ter te cobrado, é que estou tão apaixonado por você que fico ansioso por contato físico.
— Não precisa se desculpar, eu fico feliz que sinta isso por mim. Não duvide que me sinto atraído por você, Tae. Sinto até demais e foi por causa dessa atração que eu perdi feio naquela luta que tivemos nas margens do rio… você me distraiu com sua beleza.
— Foi proposital. Minha arma secreta.
— E funcionou muito bem. Aliás, continua funcionando… te amo tanto, Arqueirinho.
— Eu também te amo, Yoon — Taehyung o envolveu em um caloroso abraço.