Capítulo 1

— Vamos fazer uma aposta. Quantos dias até o rei morrer de desgosto depois de ter perdido o anelzinho dele?

Kolya não riu do chiste. Em verdade, sentiu raiva. Mas continuou calado. Os guardas não sabiam que ele estava ali.

— Dias? É só roubar outra bijuteria. Ele morre na hora e ainda ficamos com as concubinas.

Os homens riam. Kolya se cansou de ouvir. Virou-se de costas, ainda em silêncio, e deixou-os para trás, fazendo as paredes se fecharem atrás de si. Ao longe, um corvo grasnou. E então as risadas tornaram-se gritos, enquanto ratos comiam as línguas dos tolos insolentes.