“Não fazia idéia de quanto tempo trabalhava naquilo... Mas... Até eu preciso de férias.”
Era uma noite bem fria. Nevava em Toronto, Canadá. Eu vagueava por uma das ruas próxima à divisa da cidade, praticamente um subúrbio. Tinha trabalho ali.
Encostei-me numa parede e esperei com paciência na fria parede. Usava uma jaqueta de couro preta, uma camisa pólo listrada vermelha e preta. A calça era um jeans surrado claro e tênis brancos com cadarços encardidos. Uma ou outra brisa mais forte fazia com que meus cabelos fossem e voltassem em frente aos meus olhos. Mas eu nem ligava, afinal eu estava de olhos fechados. Em minha boca, cada vez que eu arfava, uma pequena e esbranquiçada nuvem de ar quente se formava, mas logo ela se esvaia para o alto. Só não era apenas a nuvem de ar... Era fumaça. Do meu apreciado Black. Fumar? Gostar? Não, não. Eu apenas tragava um ou outro cigarro às vezes, assim, fraquinho, como o Black. Raramente fazia isso, mas admito que o ar, de certa forma, me agradava.
Mas agradava com certeza meu futuro companheiro de viagem: Asuma Sarutobi. Um fumante convicto. Apreciava cigarros como um legitimo italiano apreciava vinhos. Suspirei pesado jogando meu cigarro ‘usado’ no chão e o pisando, esmagando qualquer resquício de chama. Ainda que eu o deixasse aceso, a neve cuidaria de eliminá-la para mim.
E lá estava meu futuro companheiro. Adentrara a rua. Não me viu na sombra parcial projetada pelo poste da esquina a frente. Observei-o passando à minha frente, tremendo de frio e tossindo um pouco, com seu fiel canudo branco imponente no canto de seus lábios. Sorri de canto vendo a fumaça sair tanto de sua boca, como de seu cigarro.
–– Hey! Você tem fogo aí? –– Perguntei me aproximando dele.
Este me avaliou, olhou em volta sutilmente e tornou a me encarar.
–– Você não é muito novo para fumar, moleque? –– Ele estreitou o olhar, mas, curiosamente, pareceu-me terno de mais. Ele revirou o bolso de seu colete verde procurando o que supus ser o seu isqueiro.
–– Meu pai me disse a mesma coisa quando me ofereceu o cigarro dele ao pedir um pouco há alguns anos. –– Encarei-o curioso pela sua reação.
Ele deu uma risadinha e me ofereceu o que tirou do bolso.
Decepcionei-me – mas não deixei de ficar surpreso – ao ver a pequena caixinha que abrigava dois pequenos chicletes quadradinhos brancos.
–– Desculpe garoto. Meus pulmões já eram. Não vou deixar que estrague os seus esta noite. –– Ele bagunçou meu cabelo e tornou a andar.
–– Ei! Eu só pedi uns segundos de fogo! –– Fui atrás dele.
–– E eu neguei. –– Ele me pareceu entediado, tossiu um pouco, cobrindo sua boca parcialmente com o punho cerrado. Depois o limpou na calça de moletom escura. Sua pele estava pálida de mais.
–– Então eu insisto. –– Sorri orgulhoso.
–– Tente outra vez... –– Ele se interrompeu por uma crise violenta de tosse.
O observei alguns segundo e rapidamente lhe prestei ajuda. Interrompi-me brevemente ao vê-lo ajoelhando-se no chão e tossindo uma quantia considerável de sangue. As pequenas nuvens de fumaça aglomeravam-se em volta dele, mas se esvaiam rapidamente, dando origem a outras.
–– Não quer ir ao hospital? –– Perguntei a ele, demonstrando minha preocupação.
–– Quer tanto me ajudar, garoto? –– Ele me perguntou entre uma crise e outra.
–– Quero! Não seria melhor... –– Ele me cortou.
–– Então me ajude a levantar. Não quero ficar aqui ajoelhado diante de um garoto... –– Ele me encarou e deu uma risadinha. O acompanhei na risada, sem ter outra coisa a fazer o pondo de pé.
–– O senhor bebe? –– Ele olhou de um lado a outro ao escutar minha pergunta.
–– Onde está o tal senhor? –– Ele me encarou curioso.
Dei outra risada, desta vez mais sincera.
–– Do que está rindo? Era eu o tal senhor? Moleque, não é por que você é um moleque que isso o torna tão mais novo quanto eu.
Ri novamente o auxiliando enquanto caminhávamos pelo beco escuro. Ao longe, uma luzinha de neon piscava – errante – os dizeres que agradou a ambos: “Bar do beco”.
–– Bebe tequila, garoto? –– Ele sentou-se num banco de assento circular e de madeira gasta, apoiando-se no balcão de madeira mais escura e conservada.
A esta altura, ele já havia se livrado do cigarro... Acredito que foi na crise. Não dei atenção ao cigarro. Distraí-me com a quantia de sangue que ele tossiu.
–– Opa! –– Confirmei, voltando do devaneio, enquanto ambos riamos.
–– Certo... –– Ele falou e virou-se para a bancada, ergueu a mão e pediu numa voz bem audível e grossa: –– Uma tequila sem gelo pra mim e leite morninho pro garoto! –– Os homens em volta nos olharam e me encararam, então começou uma seqüência de risadas incansáveis.
Suspirei pesadamente de olhos fechados.
–– Hey, garoto. Não vou deixá-lo beber com essa idade. –– Ele riu um pouco voltando a tossir e finalizou com uma ultima risada rouca.
–– Mas antes que eu chegue à maior idade, eu conseguirei beber, no que depender de você... –– O auxiliei enquanto soltei a piadinha, caso contrário, ele desabaria ali no balcão mesmo.
–– Bem humorado você, hm? –– Alguém me ofereceu um copo com um líquido branco fumegante: leite quente.
–– Recuso. Só aceito se for o que ele beber... –– Mal acabei de falar e o vi tomar o copo da mão do homem. Em seguida ele soprou um pouco, mexeu o copo em movimentos circulares e o tomou numa golada só.
–– Sua vez, moleque. –– Eu não pude deixar de rir, de forma emburrada, mas ri.
Cumpri minha promessa e, pegando outro copo e repetindo seu movimento, o tomei. Acredito que o homem já havia se preparado e trouxe uma jarra de leite quente a mim. Hehehe... Que divertido.
Ficamos rindo e bebendo leite a noite toda. Depois de alguns copos de leite, estávamos perfeitamente sóbrios e prontos para diversas partidas de vários jogos de azar. Ao menos ele não tinha nada contra eu jogar. Mas tinha contra eu apostar.
–– Qual é?! Eu posso jogar apostando dez dólares que sejam! –– Me revoltei.
–– Não, não pode. Eu não deixo! –– Ele queria mesmo dar uma de pai?
–– Tio! O que custa? Vamos lá, vamos lá! –– Pus uma nota de dez na mesa –– Aposto dez no sete... Roda os dados! Quinze se der doze! –– Berrei indicando ao dono dos dados para jogá-los.
–– Sem apostas garoto. –– Ele apanhou os dados antes que eles caíssem na mesa. Todos ficaram irritados. Ele os lançou outra vez. Caiu cinco e seis.
–– Viu. Você ia perder moleque. –– Ele riu e levantou-se me puxando com ele.
–– Por que está me puxando? Eu ainda tenho a noite... –– Fui cortado.
–– Não, não tem. Seus pais devem estar preocupados. –– Já estávamos fora do bar. Ele voltou a tossir até se ajoelhar no chão. Cuspiu sangue. Olhei-o com pesar.
–– Hey... Vamos pra sua casa... –– Sugeri a ele.
–– Não. Vamos a sua. Seus pais... –– Outra crise.
–– Não tenho pais. –– Fui natural. Mas o modo como ele me encarou em seguida, fez parecer que eu fui frio.
–– Por que está me encarando assim? –– Perguntei indiferente.
–– Com quem você mora? –– Ele falou entre uma tosse e outra, agora se levantando.
–– Sozinho... Mas como viajo bastante, não preciso de uma casa fixa. –– Fui natural, mas outra vez pareceu que eu fui frio.
–– Quer dormir em minha casa hoje? –– Ele sabe que sou suspeito, posso ser um xiita fundamentalista Alqaeda? Oh, certo. Isso pode parecer preconceito. Mas também não é nula a possibilidade de que eu o seja. No momento não sou. Sou apenas... Alguém que vai cuidar do meu futuro companheiro.
–– Tudo bem... –– Eu sabia que estava...
Ele deu um sorriso enquanto íamos a passos lentos e, de vez em quando, parávamos para ele tossir mais algumas gotas de sangue.
Em sua casa ainda conversamos muito antes de ele me levar a um quarto que julguei ser o de hóspedes. Deitei na cama e fechei os olhos. Em seguida ouvi a porta fechando.
Escutei com atenção e paciência de olhos cerrados por umas duas ou três horas...
Abri os olhos lentamente após algum tempo e, como mágica, uma ampulheta apareceu em minha frente. Ela era de uma madeira antiga. Em sua base havia um nome talhado em fogo, logo, estava preto. A areia em baixo estava em maior quantia que em cima, e a que estava em cima – caindo e caindo – estava quase no fim.
O tempo estava acabando.
Levantei ao ouvir a crise de tosse do outro quarto. Fiquei de pé, sem calçar meus tênis. Minha roupa desintegrou-se numa brisa, dando origem a longas e negras vestes. Gostava do tradicional. Soava-me como um cartão de entrada para mim.
Olhei para a porta e esta se abriu, andei até a porta indo em direção ao outro quarto. Meus passos deixavam uma trilha de fogo negro, mas sumiam segundos depois.
Adentrei o quarto de meu companheiro. Ele dormia inquieto. Atravessei a porta, para ser sincero, não é tão divertido quanto quem não pode fazer acha que é... O observei alguns segundos entretido na ampulheta que flutuava ao meu lado.
–– Asuma Sarutobi... Trinta e nove anos. Sufocado com a própria tosse as duas e vinte e sete da madrugada. Exatos três segundos antes de virar o minuto. –– Falei numa voz audível, acordando-o.
Ele me olhou e ameaçou gritar. Mas reconheceu meu rosto e ficou assustado com a visão.
–– Eu sou a morte. Vim levá-lo para a sua nova estádia. Este mundo não lhe tem mais nada a oferecer. –– Falei natural... Mas acho que isso sempre soa frio aos mortais.
–– Sabia que tinha algo de errado a um jovem garoto fumante. –– Ele falou e eu ri.
–– Você pode escolher ir por bem, ou por mal. –– Falei me aproximando dele.
–– Quanto tempo eu tenho? –– Eu olhei a ampulheta ao meu lado e depois o encarei.
–– Não muito. Quer saber por que vai... –– Fui cortado.
–– Eu só tenho alguns minutos... Gostaria de saber um grande segredo da vida. –– Ele pediu se esticando até um criado mudo e pegando uma caixa branca e um objeto metálico.
Acendeu o cigarro que tirou da caixa e largou o isqueiro na cama, encostado no travesseiro.
–– Eu não posso contar isso. –– Suspirei sentando-me no canto da cama.
–– Qual é?! Eu vou morrer! Nunca mais vamos nos ver! Diga-me... Por que as pessoas morrem? –– Ele suspirou soltando a fumaça para o ar.
–– Está escrito na bíblia!!! –– Berrei.
–– Meu filho... Está com cara de quem leio a bíblia? –– Eu realmente abaixei a cabeça e concordei.
–– Certo... Nunca vou ler a bíblia... Nunca farei outras coisas... Nunca transarei com uma garota de novo... –– Ele suspirou e deu um sorriso triste.
–– Certo. É um castigo. –– Suspirei.
–– Castigo? –– Ele pareceu não entender. Algo me diz que ele achou ser um castigo nunca poder transar com uma garota de novo... A expressão de um sutil desespero comprovou isso.
–– É, e não pergunte mais. Isso também vale para a dor do parto com as mulheres. –– Eu respondi seco e dando a entender que não falava das garotas.
–– Certo... Por que cigarro faz tão mal se é tão bom? –– Ele perguntou de forma engraçada mudando completamente de assunto.
Não pude deixar de rir.
–– Você tem cerca de um minuto de vida e quer saber ISSO? –– Fiz questão de perguntar.
–– Cerca de um minuto de vida... Eu gostaria de ver o sol nascendo... –– Ele suspirou.
Ele me pareceu distante, mas ignorei.
–– Quer dormir? –– Perguntei tomando posse de seu isqueiro.
–– Seria bom. –– Ele sorriu e tragou seu cigarro.
–– Dê sua última tragada. Dormirá para sempre. –– Falei e o encarei.
O vi sugar o cigarro como se aquilo fosse o essencial para mantê-lo vivo. Ri um pouco da ironia, mas parei ao vê-lo tossir. Ele tossiu muito mesmo. Exagerou nessa dose. Largou o cigarro na cama, mas ele caiu em seu colo. Ficou tossindo muito.
Olhei a ampulheta ao meu lado... Alguns segundos... Olhei-o novamente.
Escutei um barulho de fogo e olhei a ampulheta uma segunda vez. O nome na ampulheta estava sendo subscrito. Uma pequena linha talhada a fogo o cortava. Asuma Sarutobi. Suspirei e encarei-o. Não tossia mais.
O cigarro ainda aceso ameaçava queimar sua roupa.
Tirei-o dali e passei a mão suavemente, apagando a marca do cigarro.
Apaguei-o e deixei ao seu lado, próximo a sua mão.
–– E então... Dormiu bem? –– Perguntei, agora segurando a ampulheta, sem nenhum grão de areia em cima encarando o corpo.
Sem resposta. Sorri. Segurei a ampulheta deixando-a entre minhas mãos. Em seguida a comprimi sem dificuldade alguma, esmagando-a até ter a espessura de um palmo. Observei a pequena placa formada. Olhei o corpo e lancei-a contra ele.
A placa penetrou o corpo dele, que nem se moveu.
Em seguida, uma pequena esfera brilhante se formou no alto de sua cabeça, emanada da energia corpórea dele.
Segurei a esfera e a pus na manga de meu longo paletó negro.
Por aquela noite, meu trabalho havia terminado.
Asuma Sarutobi. Nunca viu o sol nascer depois daquilo. Foi um bom companheiro de viagem a outro plano.
É muito bom conhecer pessoas novas e com prazo de validade. Não que eu não tenha... Mas digamos que meu tempo de vida é consideravelmente maior que o das pessoas com quem trabalho. Sem contar que é desgastante conhecer as pessoas por uma única noite e assistir de camarote a morte do meu recente amigo.
Mas prefiro fazer a amizade a simplesmente trabalhar.
Às vezes, se a pessoa com quem trabalho for com minha cara, talvez eu consiga ouvir como foi sua vida enquanto a carrego em minhas mangas até o outro plano.
Cansa perder alguém importante. Mas é irônico eu ganhar por perder pessoas importantes. Faz parte do equilíbrio. Devo ‘viver’ para que você possa morrer bem como você deve morrer para que eu possa ‘viver’. É uma lei imutável.
Cansa.
Enjoa.
Corrói sua disposição e o torna frio. Você mal percebe! Por isso preciso de férias... Não há trabalho que não mereça férias.
Ou vai me dizer que nunca ‘quase’ morreu?
Talvez aquela devesse ser a sua hora, mas como eu estava de férias... Enfim, nós com certeza nos falaremos algum dia.
Tenha uma boa vida... Você não sabe quando, e se, haverá uma próxima.