3 Correndo perigo

James fechou os olhos e esperou pelos gritos, ameaças e pancadas. Ele estava com os olhos apertados, esperando que apenas o pior viesse dali. Mas uma surpresa enorme preencheu seu corpo quando, depois de cinco minutos, ele abriu os olhos e viu a mão de Kendall estendida.

– Você se machucou? – O loiro perguntou. James arregalou os olhos e ficou paralisado sem conseguir responder. Aquele era mesmo Kendall Knight? Era, de fato, Kendall o garoto que o olhava com compaixão e lhe estendia a mão para ajudá-lo. Kendall já erguia uma sobrancelha em impaciência quando James finalmente encontrou forças para erguer o braço um pouco. Kendall apreciou ao movimento e esperou até que a pele delicada de James tocasse suas mãos ríspidas – Então, você está bem? – Kendall perguntou.

– S-s-s-s... S-s-sim – James disse com muito esforço para tentar entender se ele podia ter batido a cabeça na queda e estar tendo um sonho.

– Ótimo – Kendall disse o puxando para se levantar. Um susto. Foi pelo que James passou quando Kendall o puxou pela camisa – Então esquece o que viu aqui, porque se contar pra alguém... Eu arranco esses seus olhos de lodo, você entendeu? – James estava assustado demais. Tudo que pode fazer foi apenas acenar positivamente. Cercado de um monte de gente, Kendall não faria nada, mas, sozinhos, James poderia estar sendo esquartejado nesse minuto – Agora fica de boca fechada! – Kendall empurrou James e se virou. Enquanto caminhava para trás, James pôde sentir a dor em se pé esquerdo, sendo esse o que tinha atingido o buraco e pisado de mal jeito. O moreno sentiu uma protuberância sobre seu pé direito e escutou o osso de seu tornozelo estalar – Argh! – Ele gritou.

– Vai lá, babaca. Pra aprender a não seguir os outros – Kendall disse e saiu em meio a gargalhadas diabólicas.

James tentou se levantar, mas não conseguia. Ambos os pés faziam uma corrente elétrica, que espalhava dor por seu corpo, ser emitida, toda vez que ele pisava com um deles. James se ergueu e deu dois passos. Foi ao chão novamente.

– Merda – Ele disse. A curiosidade tinha literalmente, matado o gato. Ou melhor, tinha abandonado ele no meio da floresta com os dois tornozelos torcidos.

_*_

Carlos olhava no meio da multidão. Não conseguia achar de forma alguma a pessoa que estava procurando, ou seja, James. Ele olhava em volta, mas não conhecia ninguém e seu amigo não estava no meio de todas aquelas pessoas.

Com um pouco de esforço, finalmente avistou Erwin (Sickowitz). Ele era o monitor do bloco de James. Carlos correu até ele e o cutucou, atraindo sua a atenção. O homem falou alguma coisa, mas o rapaz nem se importou. Carlos tentou fazer o sinal de James, mas Erwin sinalizou que não entendia. Ele tentou mais uma vez. Dessa vez soletrou letra por letra. O homem ainda não entendia. Por sorte, Carlos viu Jo chegar e falar com o homem.

– O que tem o James? – Ela perguntou.

– Não sei. Carlos começou a falar comigo, mas não entendo.

– Ele estava falando do James – “James o quê?”, Jo librou.

“Não vejo James desde almoço”, Carlos gesticulou.

– Ele disse que não vê o James desde o almoço. Quer saber se o senhor não colocou ele pra fazer alguma coisa – Jo afirmou.

– Ei, Jo! – Camille chegou arrastando Logan por uma mão e Lucy pela outra – O que aconteceu? Por que o Carlos fica falando do James o tempo inteiro?

– Ele disse que o James sumiu – Jo afirmou com preocupação estampada no rosto – O senhor viu ele?

– Eu ia dizer que não o vi. Nem passei nenhuma atividade. Pra ser sincero, eu ia punir ele por sumir dos exercícios de campo – Erwin falou.

– Isso não é bom – Logan disse.

– Oi, galera – Uma garota de cabelos e olhos castanhos se aproximou – Erwin, eu queria falar com você...

– Agora não, Tori. O James sumiu – Erwin falou.

– James sumiu? Eu vi ele conversando com o Kendall pouco depois do almoço – A garota disse.

– Conversando... Pera aí. “Conversando” ou “Discutindo”? – Logan perguntou.

– Pra falar a verdade, James parecia bem irritado – Tori proferiu.

– Eu não acredito nisso – Logan se irritou – Aquele loiro desgraçado fez alguma coisa com o James.

– Calma, Logan. Não vamos tirar conclusões precipitadas – Erwin comandou.

– O que o senhor quer analisar ainda? Eles estavam conversando pouco depois do almoço. Carlos não vê o James desde o almoço. Não está claro? – Camille apoiou Logan.

– Onde você viu eles? – Perguntou Jo, sempre librando para que Carlos entendesse também.

– Perto das árvores – Tori disse.

Ao fim dos gestos de Jo, Carlos saiu correndo em direção às árvores.

– Carlos, espera! – Logan gritou.

– Ele não escuta, gênio – Lucy disse tentando não rir.

– Droga! – Logan esbravejou seguindo o menor.

~*~

– Socorro! – James gritava desesperadamente. Tinha conseguido se arrastar até a pedra que Kendall escolhera pra sentar e conseguiu subir nela. Mas isso já lhe rendera enormes arranhões nas pernas e alguns cortes. Ele não se atrevia a tentar ir em direção ao acampamento. Seus pés estavam inchando. O garoto arrancou o tênis e pode ver o enorme glóbulo que se formava em seu pé – Socorro! – Gritou mais uma vez.

O sol anunciava que a noite estava chegando. James ficava com cada vez mais medo. Ele tinha medo de escuro e pior ainda, era ter que ficar numa floresta escura.

Um estalo foi ouvido no meio das árvores que já refletiam um horizonte escuro em meio aos seus troncos.

– Oi? Tem alguém aí? – Ele perguntou sentindo um arrepio percorrer seu corpo. Para, James. Não é nenhum assassino. Isso não é filme de terror. Ele disse tentando se acalmar – Seja quem for, por favor, me ajuda – James disse olhando na direção do estalo. Da mesma direção veio outro estalo.

Então os dois olhos brilharam na escuridão, fazendo suas írises verdejantes assustarem o garoto.

– Droga... – James murmurou e se encolheu sobre a pedra.

O jaguar se aproximava lentamente, observando sua presa. James estava desesperado, mas tinha medo de que se gritasse, o animal avançasse mais rápido. Ele apenas tentava não se mover sobre a pedra, enquanto a criatura dava passos lentos, apenas olhando.

O animal lambeu os lábios.

James não conseguiu controlar a bexiga. O cheiro forte de urina invadiu suas narinas e o líquido molhou a pedra. Ele já começava a chorar. O animal estava cada vez mais perto. Ele já rezava em meio às lágrimas.

O animal deu alguns passos e se encolheu, preparando um bote.

– James! – Camille e Logan berraram, os dois ao mesmo tempo, chegando junto de Carlos. O animal rugiu para eles e os três se assustaram.

Erwin veio logo a seguir e quando viu o animal, pegou o sinalizador de emergência nos cós de sua calça e disparou, fazendo a fera se assustar e correr para a escuridão das árvores.

– James! – Logan chamou, correndo até ele, imediatamente, ao lado de Carlos – Você tá legal.

– Só um pouco molhado – James disse, mas ainda muito assustado. Talvez por isso não tenha percebido o que acabara de dizer.

– O que aconteceu? Por que ficou aqui? – Jo perguntou se aproximando.

– Eu torci os tornozelos – James disse.

– Você torceu ou eles foram torcidos? – Camille perguntou, recebendo um olhar confuso – Nem vem com essa cara James. Sabemos que você estava falando com o Kendall antes de vir parar aqui.

– Não. Eu torci os tornozelos sozinhos – James disse. 50% disso era verdade, afinal, o primeiro tornozelo, ele havia torcido por si próprio. O segundo foi com a ajuda de Kendall, mas ainda tinha sido culpa da estupidez dele.

– Tudo bem. Temos que levar ele pro acampamento – Erwin disse – Fiquem com isso – Ele entregou o sinalizador já recarregado para eles, deixando-o nas mãos de Lucy – Vou buscar uma rede para podermos carregá-lo.

– Ele agradece se você trouxer roupas de baixo secas, também – Jo lembrou.

– Eu vou ver o que consigo – Erwin disse.

_*_

Depois de algum sufoco para conseguir andar carregando James – envolto apenas em uma toalha – dentro da rede, pelo meio das árvores, finalmente conseguiram trazê-lo até o acampamento e o levaram até sua cabana.

– O que aconteceu, Diamond? – Kendall perguntou, sorrindo cinicamente. Dustin e Jett estavam parados ao lado dele. Rindo também.

– Cala a boca, você. Você fez isso com ele, não foi? – Camille disse indo em direção a Kendall. Kendall começou a se gabar de seu dinheiro e a querer humilhar a garota, mas por sorte, ou pura ironia do destino, a audição de Camille sofreu uma falha. Enquanto Kendall falava, ela apenas ria dele que achava que ela estava ouvindo tudo. Ele terminou todo orgulhoso – Desculpa, o quê? Minha audição deu falha – A morena afirmou rindo.

– Eu vou acabar com você sua surda desgraçada – Kendall foi pra cima dela, mas Logan entrou na frente.

– Fica bem longe dela... E você sabe o que vai acontecer se tentar tocá-la – O mais baixo ameaçou.

– Tudo bem, Sra. Van Damme. Eu ainda vou acabar com todos vocês – Kendall ameaçou e saiu ao lado de Dustin e Jett.

– Eu odeio ele – Logan disse.

– Deixa ele, Logan – James afirmou, para a surpresa de todos – Ele não teve culpa de eu ter torcido meus tornozelos.

O grupo ficou confuso, mas decidiram não discutir com James. Apenas obedeceram a Erwin, quando esse disse para que eles voltassem para suas cabanas. Jo ainda interpretou sobre Carlos perguntando quem iria ficar com ele. Erwin explicou que o colega de quarto dele ia ficar responsabilizado. Depois disso, todos voltaram a suas cabanas. O vento forte já invadia os corredores entre cabanas.

“Parece chover de novo” Logan librou. Carlos não deu sinal de concordância longo. Apenas acenou que sim e depois entrou. Logan ficou um pouco receoso. Será que Carlos tinha ficado magoado com sua tentativa de não fazê-lo se ferir?

Os dois entraram e Logan lembrou de trancar a porta, para evitar outra possível visita de Kendall e seus comparsas. Carlos se arrumava para o banho da noite. Logan decidiu não perturbá-lo. Apenas se arrumou também e foi em direção ao banheiro. Os dois ficaram frente a frente na fila.

Carlos se virou para Logan e deu um sorriso fraco. Logan não queria tê-lo magoado. Era apenas uma tentativa de defendê-lo. Para que Carlos se voltasse a ele, Logan o deu um leve toque no ombro. O latino se virou com as sobrancelhas levantadas interrogativamente.

“Você raiva?” Logan perguntou.

“Não. Por quê?” Carlos respondeu e devolveu.

“Nada” Logan decidiu não pressionar, mais, Carlos. Era melhor que deixasse o garoto tomar o banho e ir descansar. Em breve, o jantar estaria servido.

_*_

Logan e Carlos pediram a comida para viagem e foram na direção do bloco de James. Procuram à cabana 05 e bateram na porta.

– Já vai! – André gritou do interior.

– Espera... – James o lembrou – Pode ser o Kendall.

– Somos nós – Logan gritou e sorriu. James era bem mais prevenido que ele e Carlos... Ou melhor, apenas que ele.

André abriu a porta e deu passagem para os outros.

– Trouxemos sua comida – Logan disse enquanto Carlos levantava as caixas para mostrar. Por um minuto, Logan podia jurar que Carlos tinha ouvido o que ele tinha dito, mas se convenceu de que era apenas uma simples coincidência. Os dois começaram a conversar com o grupo e Logan fez um teste para testar as expressões de Carlos.

– Hoje eu e o Carlos nos beijamos – Ele disse.

James e André arregalaram os olhos. Carlos ficou esperando a interpretação com uma expressão curiosa em saber porque os outros dois estavam tão assustados.

– Calma, era mentira – Logan disse sorrindo – Eu só fiz isso porquê... Nada de mais – Ele deu de ombros – Mas não se preocupem. Eu e o Carlos nunca nos tocamos – Logan começou a rir, enquanto André e James sorriam aliviados.

– Isso não quer dizer que você não queira, não é? – James perguntou sorrindo. Logan corou imediatamente.

– O quê? Não – Ele negou prontamente.

Carlos o cutucou querendo saber do que eles falavam.

Logan fez os gestos e Carlos imediatamente saiu do quarto apressado.

– Droga, Logan – James repreendeu se irritando – Você não fez o gesto de brincadeira. Ele acha que estávamos falando sério.

– E o que é pra eu fazer? Vocês começaram – Logan disse.

– Você que falou que tinha beijado ele – James rebateu.

– Eu estava fazendo um teste... – Logan disse um pouco envergonhado.

– Testando o quê? – André perguntou.

– É que eu achei que o Carlos tinha ouvido o que eu falei quando eu cheguei.

– Achou que ele podia estar mentindo sobre ser surdo? Quem mentiria sobre algo assim? – James perguntou irritado com Logan – Eu conheço ele desde o começo da surdez, Logan. Quem me contou a história foi o pai dele. Você acha que eles iam mentir?

Logan não tinha palavras. Ele estava muito envergonhado e se sentindo muito mal por ter duvidado de Carlos.

– Desculpa... É que eu... Eu sou muito idiota mesmo – Ele disse envergonhadamente – Eu vou achar o Carlos e pedir desculpas – Logan saiu completamente vermelho de dentro da cabana.

Mas afinal de contas, o que tinha dado na cabeça dele pra duvidar da surdez de Carlos?

Claro... Carlos tinha feito um gesto ao mesmo tempo que ele falou. Isso tinha sido só coincidência. Foi aí que Logan se lembrou de seu sonho. Carlos ouvia perfeitamente lá. Mas era um sonho, seu imbecil! Ele se martelou por dentro e correu pelos blocos. Passou pelo “J”, pelo “I” e pelo “H” até finalmente chegar ao “G”. Entrou na cabana, mas não encontrou Carlos.

Não sabia o que fazer. Carlos não iria ouvir se ele gritasse. E tinha outra coisa que preocupava Logan: Carlos estava sozinho e a imagem daquele jaguar quase atacando James estava perturbando-o muito. E se o animal viesse parar no acampamento e encontrasse com um latino baixinho que não podia ouvir ele se aproximando?

Carlos era uma presa fácil, Logan não podia deixá-lo lá sozinho.

Procurou uma lanterna no meio de suas coisas até encontrá-la e saiu da cabana. Ele foi em direção à pequena praia, primeiro. Impulsionado mais pelo sonho do que pela preocupação. Talvez Carlos gostasse mesmo de olhar o lago.

As luzes do lago estavam acesas, logo, Logan desligou a lanterna e seguiu a iluminação dos postes que deixavam a praia clara. Com um esforço no olhar, pode ver quatro figuras sombreadas. Uma delas era bem pequena... Essa não! Era Carlos.

Logan correu imediatamente em direção ao latino.

– Vai lá, surdo. Cadê seus protetores? – Dustin provocava enquanto eles empurravam Carlos de um para o outro.

– Aposto que eles estão se comendo e te deixaram de fora da suruba, não foi? – Jett perguntou sorrindo.

– Vai surdo, fala! – Kendall provocou.

– Surdos não falam – Logan disse, atraindo a atenção dos três.

– Olha se não é a Sra. Van Damme – Kendall debochou.

– Vamos fazer dela uma Sra. Van Fodida – Dustin estalou os punhos.

– Tentem – Logan disse ficando em posição de luta.

– Oh... – Kendall zombou – Está meio confiante, não está?

– Experimentem tocar nele e eu vou mostrar mais do que confiança.

– Olha só... O surdinho tem um namoradinho protetor agora – Kendall levantou as sobrancelhas.

– Para de chamá-lo de surdinho. Ele tem um nome, é Carlos.

– Foda-se, se é Carlos, José, Pedro, Surdinho...

– Cala a boca seu pobretão de uma figa – Logan berrou. Kendall o encarou com ódio – É isso que você é perto de mim. Um pobretão, seu idiota.

Kendall apertou os punhos com força. Estava tomado por um ódio tão grande que chegava a ficar vermelho.

– Você vai me pagar – Kendall correu para cima de Logan, mas seu golpe (um soco) foi bloqueado pelas mãos rápidas do moreno e em seguida, o loiro recebia um golpe no rosto. Kendall se afastou, mas voltou a fitá-lo ainda com ódio.

Logan olhou para Carlos por um instante. Ele estava muito assustado. Sua expressão descrevia apenas medo. O moreno estava disposto a vingar isso.

Kendall veio para cima de Logan novamente. Dessa vez, Kendall golpeou sua barriga e o empurrou, fazendo-o cair.

Logan estava preparado, esperando, que Kendall voltasse, para dar-lhe uma lição e mostrar o que aconteceria com ele se mexesse com Carlos novamente. Mas de repente, Logan se viu imóvel. Jett e Dustin seguravam seus braços, enquanto ele tentava se soltar violentamente.

Carlos correu até Jett para tentar fazê-lo soltar Logan, mas o loiro atingiu o rosto do latino com uma cotovelada.

– Carlos! – Logan disse enquanto o menor caía na areia da praia com as mãos no olho.

– Tá vendo só, baixinho – Kendall disse se levantando – Não importa quantos anos de caratê ou tae-kwon-do você tenha. Nunca vai ganhar de mim.

Kendall se aproximou de Logan enquanto era encarado com ódio. O loiro sorria macabramente.

– Agora sente só – Kendall começou a bater em Logan. Deu-lhe dois socos no rosto e mais um no estômago. Uma joelhada, também no estômago, mas um soco e por fim, uma joelhada na virilha.

Jett e Dustin largaram o outro rapaz no chão e saíram rindo.

Carlos correu para ajudar Logan. Seus olhos estavam cheios de lágrimas e algumas delas caíam sobre o corpo do moreno. O rosto de Logan estava completamente machucado. Os socos de Kendall haviam deixado cortes nas bochechas e um olho roxo.

– Logan... – Carlos chamou. Mesmo sabendo que não ouviria a resposta, queria ver seu amigo esboçar alguma reação.

O latino desviou a atenção. Amy! Ela estava vindo em direção a eles, correndo, com a lanterna na mão. Felizmente, a monitora conhecia a linguagem de sinais e sabia o que perguntar a Carlos.

Os dois se esforçaram para levar Logan até a enfermaria. Lá, a enfermeira explicava.

– Ele vai ficar bem. Só vou precisar passar alguma coisa nesses ferimentos pra que o inchaço não aumente.

– Obrigada – Amy agradeceu. Em seguida, ela informou por libras, tudo a Carlos.

O pequeno latino começou a chorar e Amy o abraçou, confortando-o em seu ombro. Ele chorava muito. Em parte era de dor, mas principalmente, se sentia culpado. Se ele não tivesse sido um idiota e fugido por aquela bobagem, Logan não precisaria ter ido salvá-lo de Kendall e seus capangas.

– Calma – Amy disse, inconscientemente. Ela se separou de Carlos e librou com ele “Vamos passar remédio olho seu”. Ela fez os gestos e Carlos acenou.

Logan estava abrindo os olhos para acordar, quando viu ambos saírem da enfermaria. Ele sorriu por ver que Carlos parecia estar bem, mas seu sorriso foi abalado quando Kendall entrou no local.

– O que quer aqui? – Ele perguntou.

– Nada de mais – Kendall sorriu e deu de ombros – Só queria te lembrar que, com você aqui e o Diamond sem poder andar, o surdinho está sem ninguém pra protegê-lo.

– Se você chegar perto dele, eu quebro a sua cara e a dos seus dois namorados – Logan berrou.

Kendall deu uma risada.

– Preso aqui? Acho que não – Ele disse – Acho melhor tomar cuidado com o que fala. Tá na cara que você se preocupa mais com o surdo do que com você, então... Se você fizer mais algo errado, é ele quem vai pagar.

– Sai daqui! Sai daqui, agora! – Logan gritou com raiva. A enfermeira entrou no quarto, assustada.

– O que está fazendo aqui? Ninguém pode entrar sem permissão – Ela disse empurrando Kendall – Saia, agora! – Ela o empurrou para fora e Logan ficou sozinho.

E agora? O que faria para proteger Carlos?