6 Inferno e Paraíso.

Só mais alguns minutos e eu estaria feliz e satisfeito deitado na minha cama. Só mais alguns minutos.

Eu repetia esse mantra para mim enquanto largava do dia infernal que eu tive.

Hoje foi basicamente um daqueles dias em que todo mundo decide que quer e aparentemente deve, te infernizar. E hoje ainda é terça!

Meu celular acendeu e eu olhei, por costume. Era uma mensagem no grupo de whatsapp que estão todos os irmãos Bridgerton e a Penélope.

Eloise: Conheci a futura namorada do Benedict, finalmente. E de quebra conheci a sua. Dois coelhos numa cajadada só, me chamem de melhor irmã do mundo!

Pen: Eu já conhecia as duas, me chamem de melhor cunhada do mundo!

Ben: O que vc fez, Eloise?

Eloise: Chamei as duas pra festa, de nada

Respirei fundo. Eu tinha feito uma promessa para Penélope e pretendia cumprir. Mas não se se lidaria tranquilamente com Kate Sharma usando algum daqueles vestidinhos que ela postou foto no instagram.

Pensei em chamar Siena para a festa para parecer algo mais profissional, mas meus irmãos odiariam. Droga, vou ter que lidar com os vestidinhos.

"Posso falar com você?- Fui tirado do momento de devaneio por Siena, que entrou sem bater na porta. Bufei imediatamente.

"Costuma-se bater a porta antes de entrar na sala do chefe e dono da empresa, srta. Rosso."

As vezes me incomodava demais o fato de ela não se colocar no lugar dela. Mas me incomodava mais ainda quando eu notava que isso era minha culpa; porque odeio dar razão aos meus irmãos.

Ela nem pareceu constrangida, fechando a porta atrás de si e sentando na cadeira em frente a minha mesa, com os braços cruzados irritadíssima.

Siena era extremamente bonita. Com os olhos verdes e marcante, ela era alguém que chamava atenção onde passava. Ela tinha tudo para ser a mãe dos meus filhos… menos o meu amor. Ah, e a simpatia dos meus irmãos.

"Sabe o que Eloise estava fazendo com a novata?"

"Nem sabia que Eloise estava com a novata. Eu não fico olhando as câmeras, a gente tem um setor para isso, e eu tô cheio de trabalho aqui.- Apontei para a minha mesa cheia de papéis. Ela não desviou o olhar.

"O que está acontecendo aqui?

"Você pode, por gentileza, ser mais clara? Eu não estou entendendo.

"Ontem uma garota foi efetivamente contratada para a empresa, os boatos é que você escolheu ela a dedo. É verdade?- Eu não tinha motivo nenhum para mentir. Siena estava ciente de que eu sempre ficava com outras mulheres da empresa. Ela era a única que eu repetia do meu cardápio.

"Sim. Ela é bonita. E o currículo é maravilhoso. Inclusive deixei ela ciente de que o motivo de estar aqui é esse.

"O currículo ou ser bonita?- Ela ergueu uma sobrancelha, percebi o tom venenoso da pergunta mas ignorei.

"O currículo, é claro.

"E por coincidência ela também foi a escolhida para destruir todo o meu trabalho?

Precisei respirar fundo nesse momento. Soltei a caneta que estava na minha mão, em cima da mesa, para colocas as mãos entrelaçadas em cima do móvel, enquanto me inclinava na direção de Siena.

"Siena, os trabalhos do Lady W são escolhidos pela Penélope. Eu nunca interfiro em nada sobre o setor. Foi você quem me pediu para falar pessoalmente com ela, de forma bem pouco profissional, a fim de garantir que você tivesse algum privilégio a mais por nós dois sermos mais íntimos. Eu fiz o que eu pude. Porque você está reclamando agora?

"Porque não foi isso que Penélope fez!- Ela se exaltou, jogando as mãos para cima. Me recostei na cadeira, tentando manter a calma e a postura.- O que ela fez foi pegar o tema do meu trabalho e mandar a garota nova criar outra coisa completamente diferente, e no final botar meu nome como se eu tivesse feito alguma coisa! Isso não é mérito.

"Entendo. Você precisa reclamar isso com Penélope, e não comigo.

"Eu quero saber porque você e a sua cunhada estão tentando me sabotar!

Porque o seu trabalho era uma merda e a gente não faria a desgraça de postar uma porra daquela no nosso carro chefe! Mas falar isso seria cruel. Eu apenas fiquei encarando ela por alguns segundos enquanto ela se acalmava.

"Para começar, por favor pare de gritar. Segundo, eu não estou tentando sabotar ninguém. Não posso falar nada sobre as intenções de Penélope.- Eu dei de ombros e ela revirou os olhos.- Kate não foi contratada para ser sua algoz. Ela está aqui para trabalhar tanto quanto você, e não é culpa dela se Penélope não gosta de você, meu amor.

"É culpa sua!- Ela gritou e apontou o dedo na minha cara. Senti meu peito estufar começando a me irritar, um nervo na minha têmpora estava tremendo.- Foi você quem me colocou nessa situação!

"Sim. Você só tem emprego por minha causa.

Ela ficou calada me encarando, desacreditada que eu estava falando aquilo. Eu fechei os olhos, tentando manter todo meu profissionalismo depois de ver a expressão dela de choque. Ainda de olhos fechados, eu falei:

"Nenhum dos meus irmãos gostava de você muito antes de eu ser dono daqui. Eu sempre tentei manter você por perto, e garantir que você pudesse ser tratada com respeito em todos os ambientes desse prédio. E temos feito isso a anos.- Abri os olhos para olhar para ela, mas ela estava calada de braços cruzados, olhando para o lado oposto da sala.- Não posso forçar Penélope a fazer mais do que ela já faz. Sim, eu participei da escolha de Kate pois eu quero que o seu projeto vá para frente. Eu acredito que se você trabalhar com ela, talvez Penélope veja você com outros olhos ou…

"Ela não quer me ver com outros olhos. Quer que eu peça para sair.- Siena falou aos sussurros. A voz embargada. Meu coração se apertou. Suspirei.

"Eu realmente acho que você pode descobrir que trabalhar com Kate vai ser algo bom para você. Pelo menos a Pen está maleável e ela nunca esteve antes, em relação aos seus projetos.

"Não tente fazer parecer que isso é por mim. Tudo isso é por você. Inclusive a garota.- Siena me encarou, seu olhar duro apesar dos olhos vermelhos pela tentativa de segurar choro. Não consegui conter o dar de ombros.

"Você me pediu. Eu fiz. Está aí.

"Muito obrigada.- Ela levantou e saiu da minha sala batendo firme. Passei a mão no cabelo. Vou ficar grisalho antes do tempo.

Terminei de mexer em todas as papeladas que precisava hoje. Ainda bem que vou largar no horário do almoço. Amanhã vou passar o dia todo em reunião me sentindo um robô? Sim. Mas vou dormir o resto do dia todo.

Eram quase 14h quando saí da minha sala. Jhon ainda estava na dele, decidi dar uma olhada no meu cunhado antes de ir.

"Olá querido.- Falei, sem sorrir porque estava cansado. Ele não levantou o olhar, digitando sem parar.

"Oi. Você vai me deixar uma bronca grande aqui. Tem certeza que não vai ficar de home office hoje?

"Eu mesmo não.- Dei de ombros, indo até uma mesinha que ele tem na sala, com aquelas maquinas de café mais chiques. Ele ganhou de presente de Francesca quando ganhou o cargo. Botei um capuccino.- Estou pretendendo dormir até amanhã.

"Tomara que você tenha vários pesadelos.

"Amo você também.

"Tem muita coisa para assinar, Anthony. Eu tô revisando uma caralhada de papéis. A gente precisa de mais gente aqui em cima!

"Fala com o RH, ué!- Dei de ombros. A cafeteira apitou e eu coloquei no meu copinho de café. Ouvi Jhon bufar atrás de mim.

"Faz um expresso para mim aí!

"Tá bom, não precisa gritar.- Ainda de costas, fiz o café em silêncio. Olhando para a janela e vendo o movimento lá embaixo.- Você se resolveu com a Frannie?

"Acho que sim. Ela falou normal comigo na hora do almoço. Como hoje e amanhã eu estou trabalhando igual um escravo, vou me dar ao luxo de folgar na quinta e ficar de home na sexta.

"Acho que o seu chefe não foi consultado.- Eu falei brincando, enquanto levava o café para ele. Eu jamais incomodaria Jhon com uma coisa dessas. Além disso, eu não era responsável por essa parte.

"Vou perguntar a ele se ele quer ir se foder.- Ele deu um sorrisinho amarelo, brincando também. Eu ri.

"Vão fazer algo? Eloise está organizando um jantar no sábado a noite lá em casa.

"Eu soube. Francesca me pediu para chamar Michaela.- Jhon bebeu o café e não me viu desviar o olhar. Ok, não tenha nenhuma reação agora, Anthony. Concordei com a cabeça.

"Eloise chamou a Kate Sharma. Qual a probabilidade de Siena ver alguma foto e depois eu me foder?

"Ah, 99%. Boa sorte.

"Obrigado. Eu vou indo agora. Te vejo na… No sábado, né?

"Você não vem pro escritório amanhã?

"As reuniões vão ser em outro andar. Vou passar o dia todo comendo e bebendo porque vão me servir. Na quinta meu bumbum vai ter feridas.

"Se você quer confessar machucados no bumbum, pode usar outra desculpa, amigo.- Ele brincou e eu revirei os olhos. Dando de ombros e acenando para sair da sala dele.

A melhor parte do meu setor é que cada um faz o seu. Todos estão aqui a anos e são confiáveis. Toda a administração da Bridgerton está aqui. Me despeço dos que vejo enquanto vou na direção do elevador, para finalmente voltar para casa.

Não fico exatamente surpreso quando o elevador para no andar do jornal. Mas preciso fingir surpresa quando Kate entra. Olho rapidamente o meu relógio do pulso e noto que são 15h.

"Boa tarde, Kate.

"Oi Anthony! Já está largado ou indo comprar um café?- Ela falou animada. Um sorriso enorme surgiu em seus lábios e eu me vi sorrindo junto. Era muito fácil se contagiar pelo seu sorriso. E aqui, nesse ambiente fechado, o cheiro de lírios que vinha dela era quase inebriante.

"Largando! Amanhã o dia vai exigir muito de mim, preciso descansar. E você?

"Indo buscar um croissant no restaurante. Sua irmã disse que era o melhor do mundo.- Ela sorriu, mas pareceu constrangida agora.

"Bom, a Eloise é suspeita para falar porque ela sempre puxa sardinha do Colin. Mas tudo de lá é mesmo muito gostoso. Mas não se preocupe, no sábado você vai conhecer a mestre por trás de todo o talento do Colin. Eloise disse que te convidou para o jantar.- Eu sorri para ela, que pareceu mais constrangida ainda, passando a mão no cabelo. O elevador parou no andar do restaurante, e apesar de eu dever ir para casa, desci com ela. Que pareceu surpresa mas nada disse. Andamos lado a lado até o balcão de pedidos rápidos.

"Ela chamou a Sophie, e eu estava lá… de qualquer forma, acho que não vou conseguir ir.

"Por que não?- Não imaginava que minha voz fosse sair tão alta ou tão indignada. Pigarreei.- Eloise não te convidaria se não quisesse que você fosse.- Tentei disfarçar. Ela riu.

A menina do balcão abriu um enorme sorriso quando nos viu. Mais para mim do que para Kate, mas era normal. Sempre me tratavam como Deus aqui. Kate pediu o croissant dela e eu pedi um pãozinho de queijo com coca cola zero. Ela torceu o nariz.

"O que? Não come pão?

"Jamais beberia coca cola zero. Tem gosto de água suja com açúcar.- Ela falou fazendo careta. Eu gargalhei, chamando atenção da garçonete, que estava colocando os nossos pedidos em pacotinhos.

"É mais saudável, eu costumo manter uma dieta acompanhada por nutricionista. Você não?

"Nunca fui em nutricionista.- Ela deu de ombros. Nesse momento, ela estendeu a mão para efetuar o pagamento do pedido, e a moça do balcão olhou para mim, constrangida. Toquei levemente o ombro de Kate.

"Quando você está acompanhada de um Bridgerton, você não paga.- Eu sorri discretamente, ela ficou com vergonha, recolhendo sua carteirinha em formato de coração.

"Ah, eu não sabia.

"Está sabendo agora. Esse croissant fica por conta da casa. Comenta no instagram mais tarde.- Dei de ombros, acenando para a moça do balcão e me virando. Kate me seguiu de volta para o elevador. Na volta, outras pessoas estavam dentro. Ela ia descer para subir de novo, eu ia descer e ir pra casa.

Ficamos em silêncio, exceto pelas pessoas que me cumprimentavam. Quando cheguei ao térreo, desci com a maior parte delas, me despedindo de Kate. Ao me verem, as pessoas da portaria já começaram a me trazer meu carro e falar comigo em despedida.

Fui dirigindo para casa, bebendo minha coquinha e beliscando meu pãozinho. A parte boa é que provavelmente nem vou jantar.

Cheguei em casa perto das 16h, na mesma hora em que Gregory e Hyacinth estavam chegando com a minha mãe. Os três sorriam para mim.

"Oi filho! Chegou cedo hoje!- Mamãe deu um beijo na minha bochecha. Greg me deu um chega batendo, e Hya um abraço. Entramos juntos em casa, sendo recebidos pelo gato da minha irmã.

"Amanhã vou ter um dia cheio, vou tirar o resto do dia para descansar.

"Eita irmão. Eu chamei uns meninos para vim fazer um trabalho aqui em casa, vão chegar já já. Vou pedir pra não fazer barulho.- Gregory falou, ficando vermelho. Ele raramente me dava qualquer tipo de trabalho, exceto pelas brigar com Hyacinth.

"Sem problemas, eu vou ficar de fone. Nem vou ouvir nada.- Dei outro beijo na minha mãe e subi para o meu quarto.

Tomei um banho frio, mudei a luz do quarto e nem cheguei perto do computador. Quando acendi a tela do celular, no entanto, Kate tinha curtido todos os stories que eu havia postado naquele dia, além de todas as publicações que tinham no meu instagram. Não consegui evitar um sorriso.

Eu queria ela. No fundo, se eu for sincero comigo, eu quero ela.

Ela é bonita, além de ser boa no que faz, e até então é simpática. Eloise teria dito de primeira se o santo não batesse com o dela. O fato de Eloise ter gostado dela, na verdade, já era um ótimo motivo para eu estar querendo casar com ela amanhã.

Mas eu fiz uma promessa a Penélope.

Ben: Caras, estou nervoso para sábado. Eu nunca falei com a Sophie além dos meus sonhos. Me deem cobertura, por favor

Colin: Eu vou fingir que não li isso

Colin: Deixa de ser frouxo, Benedict

Colin: O que a Eloise falou exatamente pra Sophie?

Eu: Isso eu não sei, mas a Kate disse que o convite foi específico para a Sophie, e a Eloise parece só ter chamado a Kate para a Sophie se convencer e ir, é sobre você, Benedict

Benedict: Que inferno, nunca mais digo nada a Eloise

Colin: E tu tinha dito o que a ela?

Benedict: Eu tinha comentado sobre o meu interesse na Sophie

Benedict: E que eu estava travado para pintar e dar aulas para a proxima turma

Benedict: Porque só penso nela

Eu: Gay

Benedict: E agora a Eloise faz isso

Colin: Craque do jogo, tô irritado só pq não pensei nisso antes dela

Eu: Bom, agora não vai mais ficar travado, vai ter vários angulos da Sophie para lembrar, e de perto! Agradece a Eloise

Benedict: Eu vou é matar ela

Benedict: Mas e você e a Kate?

Eu: Não exist

Colin: Ainda! Eloise juntou um e eu junto o outro

Eu: Impossível, a Penélope me mataria

Colin: Eu cuido dela

Eu: Não, tá tudo bem

Eu: Não tô pensando nisso agora

Benedict: E pq vcs estavam conversando hoje?

Eu: Eu fui c ela lá na praça de alimentação, ela comprou no restaurante do Colin, aqueles croissant

Colin: “”””comprou”””” que do teu lado ngm paga nd e eu não recebo nd

Eu: Se tiver achando ruim feche o seu quiosque meu filho

Benedict: kkkkkkkkkkkkkkk

Colin: Vai mamar vai Anthony

Eu: Eu vou é mimir, tchau p vcs

Benedict: Oxe, são 17h30

Eu: Sim, patrão faz assim, vocês meros funcionários trabalhem

Colin: vai se foder

Bloqueei a tela do celular ainda rindo, divertido com a conversa. Ouvi barulho de risadas pelo corredor e soube que os colegas de Gregory chegaram mais cedo do que deveria. Mas eles não me incomodariam.

Fechei os olhos e dentro de alguns minutos eu estava dormindo.

Em meu sono, sonhei com o meu paraíso e inferno naquele momento. Kate Sharma estava vestindo uma saia tubinho preta e uma blusa social de cetim branca, meia calça preta com um salto alto preto. Sua maquiagem era leve, mas o perfume era forte, me inebriando enquanto ela desfilava pela minha sala, lendo um artigo de assunto irrelevante. Em algum momento do sonho, ela se virava para me olhar, erguia uma sobrancelha para mim e mordia o lábio inferior no mesmo momento. Para mim, aquilo era suficiente para que eu levantasse e fosse em sua direção, enfiando as mãos no seu cabelo e puxando seu rosto para o meu, levando-nos a um beijo lascivo.

Acordei assustado com o quanto meu coração estava acelado. Levantei num pulo e não tinha amanhecido ainda. Fui até o banheiro e, pensando naquele sonho, me masturbei. Queria ter terminado o sonho. Queria conseguir lembrar da sensação do cabelo dela na minha mão, do cheiro dela nas minhas narinas; mas a imagem dela sensualmente me olhando foi o suficiente.

Tomei um banho frio e voltei para o quarto. Peguei o celular e logo mandei uma mensagem para Penélope:

Eu: Pen, eu sinto muito. Amo você. Mas eu vou ficar com a Kate. Uma hora ou outra.