3 O Encontro com a Gangue

Algumas horas mais tarde eles estavam em Caçadores de Dragões. Vanellope ficou aliviada que haviam sobrevivido a travessia da Central sem incidentes. Ela também ficou impressionada com o mundo à sua frente. Era tão bonito que era quase possível esquecer toda a destruição lá fora.

Ela se virou para perguntar à Sticky sobre Clarion quando percebeu que ela não estava com o grupo e Gloyd não estava lá também. O que acontecera com os dois?

Quando entraram no castelo, Vanellope furtivamente se afastou do grupo para procurá-los, algo estava muito errado ali.

Ela caminhou de forma aleatória ao redor do castelo, desejando que ninguém desse por sua falta, o que era improvável, escondendo-se cada vez que alguém estava por perto.

De repente, ela ouviu vozes se aproximando, mais especificamente a voz de James.

"... Por que mãe? Por que isso tem que acontecer?"

"Se eu tivesse outra escolha querido, acredite em mim, eu faria isso. Mas não tenho, é a nossa única esperança. Eu sei que é difícil para você, é difícil para mim também, mas temos que ser fortes nesses tempos sombrios."

"Eu entendo. Mas e sobre a Clar?"

"Bem, ela é uma alma livre, como o seu pai, não posso culpá-la. Você pode suportar isso, mas para ela, nada é mais importante do que ser livre. Ela vive a vida dela para se divertir, é apenas o que ela entende."

"Mas e sobre o que ela estava procurando?" O menino perguntou esperançoso.

"É uma luta sem esperança, é o que eu acho. Se tivesse uma esperança para nós, eu acho que alguém teria encontrado já."

"Eu acho que se alguém pode encontrar uma solução para todos os nossos problemas esse alguém é a minha irmã."

Vanellope estava confusa agora. Clarion era uma ameaça ou a única esperança do Arcade?

Então, ela ouviu passos e caminhou lentamente de volta, até que ela sentiu as costas contra uma superfície de vidro.
Era uma porta de vidro r ela podia ver que ia dar no jardim no jardim. Ela tentou abrir a porta mas estava trancada.

Ela estava à procura de algo para quebrar o vidro quando viu alguém lá com Sticky.

Era a figura que fugira do laboratório.

A figura era um pouco mais alta que Sticky, uma máscara de gato, preta cobrindo o rosto, e a figura estava usando uma jaqueta preta com um capuz para cobrir a cabeça, um macacão preto, luvas e botas pretas.

"Então, o que você e Vanellope estavam fazendo no laboratório?" A figura perguntou e Vanellope reconheceu a voz de Clarion.

"Ela está estranha hoje, achei que ela tinha mudado de volta ao seu estado normal." Sticky respondeu.

"Não podemos apenas supor as coisas e confiar em ninguém, enquanto esta situação está acontecendo."Clarion avisou.

"Mas, e se ela estiver dizendo a verdade?" Perguntou Sticky.

"Sim, Roxas me relatou a situação, mas sem uma prova não podemos confiar. É Vanellope, ela está sob as ordens de King Candy. Amanhã eu e a turma vamos voltar para a fortaleza e fazer uma nova pesquisa lá. Informe sobre qualquer mudança e fique de olho nela."

"Mas Clar, você já procurou, no laboratório, na fortaleza e..."

"Quase todos os jogos devastada neste Arcade, faltando apenas um ou outro com as menores chances para nós sobrevivermos. Mas vamos procurar de novo, e de novo, até que tenhamos algumas respostas."

"Tudo bem Clar. Vejo você mais tarde, então."

As duas se afastaram, cada um em uma direção diferente, deixando para trás uma Vanellope chocada. Então Sticky era espiã de Clarion em King Candy e nela, Clarion parecia pensar que o King Candy era mal, mas ele era? Ou ela era a verdadeira ameaça? E o que era a fortaleza, e quem era Roxas? Que tipo de pessoa era a Vanellope que eles pareciam conhecer? O que ela devia fazer?

Mas antes que pudesse sequer pensar nisso, sentiu uma mão em seu ombro e uma voz chamar:
"Vannie!"

Ela virou-se, era James.

"Oh, James, você me surpreendeu. Que está fazendo aqui? Você não deveria estar na sua festa?"

"Eu deveria, e você também, mas eu preciso falar com você em particular."

"Bem, nós estamos sozinhos agora."

"É sobre tudo o que está acontecendo nas últimas semanas. Eu sei que se você estava de volta ao seu estado normal eu não precisaria dizer isso, mas, por favor, ouça-me. Sei o Vanellope Eu sabia que não iria querer isso, o Vanellope amigo de um full on criminal, o Vanellope das forças rebeldes, ela iria lutar contra ele. O que ele fez com você que fez você esquecer?"

Vanellope supos que "ele" se referia a King Candy, mas por que James achava que o King Candy tinha feito algo a ela e King Candy achava que Clarion fizera?

"Olha, eu realmente não consigo entender isso agora." Vanellope suspirou.

"Eu entendo. Eu apenas pensei que eu tinha uma esperança."

"E você tem, só que não sou eu."

"Você está agindo de modo estranho hoje, você está realmente bem?"

"Eu poderia estar melhor."

"Bem, o jantar será em poucos minutos, melhor descermos agora." James avisou.

Pouco tempo depois, Vanellope estava sentada, totalmente entediada, enquanto a maioria dos outros convidados da festa estavam jantando.

Os olhos de Vanellope localizaram a Sargento Calhoun em uma mesa não muito distante de onde ela estava, mas não era ela que chamou a atenção de Vanellope, era o garoto loiro sentado com ela. Ele parecia alerta para alguma coisa, fez um sinal para Sticky, que sussurrou algo para Gloyd, que rapidamente saiu da sala. Sticky fez um sinal para o menino que rapida e discretamente tirou algo de seu bolso e jogou por uma janela próxima. Um tempo depois Vanellope viu Clarion se esgueirando para fora do castelo.

Vanellope olhou para ver se alguém ia sentir falta dela e só para ter certeza murmurou algo sobre "ir ao banheiro", antes de sair também.

Ela seguiu Clarion com cautela peloo que parecia uma ravina interminável, até que chegaram ao topo de uma colina, perto de uma floresta. Clarion não estava sozinha, então Vanellope escondeu-se atrás de algumas árvores.

Eram sete. Dois deles não eram humanos e Vanellope reconheceu-os como dois pequenos Kopas. Outro dos companheiros de Clarion, Vanellope também reconhecida por seu chapéu como sendo Gloyd. Mas de onde estava ela não podia ver os outros o suficiente para reconhecê-los.

"Então, você fez?" Um dos Kopas perguntou.

"Não. Sticky pediu um tempo." Clarion respondeu, tirando a máscara e a capa.

"Por que ela fez isso?"

"Tem alguma coisa errada com Vanellope e ela quer saber mais sobre isso."

"E por que ela e Roxas não se juntaram a nós?" Perguntou alguém Vanellope não reconheceu.

"Para manter as aparências. Sticky para Vanellope e Roxas à sua mãe."

"Pelo menos ele ainda tem uma." Vanellope reconheceu aquela voz como pertencente a Ralph, mas de alguma forma parecia mais jovem.

"Oh, vamos lá gente, não se preocupe. Nós vamos encontrar uma maneira de corrigir tudo isso. Prometi a vocês e eu nunca quebro minhas promessas." Clarion garantiu.

"Portanto, não faça promessas que não pode cumprir." A pessoa desconhecida respondeu. Tudo o que Vanellope podia dizer era que era um outro menino. "Nós já procurou por todo esse Arcade, quase morremos um monte de vezes. Aceite, está tudo perdido."

"Não, não está. Tudo está perdido quando a esperança está perdida. Mas ainda temos esperança meninos, certo?"

"É difícil ter esperança quando tudo parece mais escuro ao seu redor." Murmurou Gloyd.

"Eu sei que é difícil, mas temos que ficar fortes, manter a calma e ficar juntos, com isso estou certa de que conseguiremos fazer o que quisermos."

"Estamos aqui porque ainda confiamos em você." Outro dos Kopas disse a ela. "Você sabe que ninguém nos quer por perto."

"A maioria de nós, pelo menos." Ralph acrescentou.

"Sim". Clarion concordou. "Às vezes eu me pergunto o por que você ainda está com a gente, Felix. Não é apenas por causa de seu pai, é?"

"Vocês todos são meus amigos há anos, o que mais eu posso fazer, em vez ajudar?"

"Anos atrás." Clarion suspirou. "Você, Sticky e Vanellope, as três crianças mais improváveis de fazer amizade com o pior grupo de arruaceiros de todo o Arcade. Três vilões, um pestinha, um corredor rebelde e Ralph, que nunca encontrara um lugar para ele, mas ainda era um de nós. Após o incidente veio Roxas. Mesmo sendo quem era, ele escolheu nos ajudar."

"Então tudo piorou e viramos mais do que apenas amigos. Somos a única família que cada um ainda tem." Felix acrescentou tristemente.

"Só Rox ainda tem alguma coisa." Clarion disse.

"Você não pode dizer isso, Clar." O menino desconhecido de Vanellope respondeu. "Você ainda tem uma família."

"Mas eu não me sinto bem com ela. Não nasci para ser uma princesa."

"É por isso que nos chamou para encontrá-la aqui, em vez de irmos para a festa?" Perguntou Felix.

"Não exatamente. Pensei que King Candy ia estar na festa, e ele está muito suspeito que fizemos algo para Vanellope".

"E nós fizemos?" Perguntou Ralph.

"Não desde a brincadeira desastrosa na semana passada." A menina informou.

"Oh, falando sobre a festa, eu quase me esqueci de uma coisa!" Felix exclamou.

"Nós trouxemos algo para você." Gloyd continuou.

"Por quê?" Clarion perguntou desconfiada.

"Bem, é seu aniversário também, você esqueceu?" Perguntou Felix.

"Na verdade, eu esqueci. Desde que toda essa confusão começou eu raramente lembro de datas, principalmente as supostas-a-ser-felizes."

"Mas nós estamos aqui para lembrar você." Sticky apareceu com um bolo.

"Vocês realmente fizeram isso por mim?"

"Gostaríamos de fazer algo melhor em um tempo melhor, provavelmente, uma grande festa só para nós em um de nossos esconderijos." Gloyd comentou.

"Vamos ter uma chance no próximo ano, galera. Para uma grande festa."

Clarion levantou-se, limpando a poeira de suas roupas. De repente, ela congelou e olhou para as árvores, diretamente onde Vanellope estava.

Vanellope sentiu que ela estava em grandes apuros. Ela se virou para correr, mas de repente Clarion estava na frente dela.

"Bem, bem, bem, parece que encontramos uma ratinha de doces na nossa área." Ela cruzou os braços sorrindo maldosamente.

"Não a machuque!" Ambos, Sticky and Felix, pediram.

"Eu não vou machucá-la. Em nome dos bons tempos. Eu vou pegar leve com ela dessa vez. Mas se eu pegar você nos espionando, novamente, você realmente vai se arrepender."

Vanellope não sabia o que aconteceu depois disso, sua mente ficou pesada e de repente ela desmaiou.