1 Prólogo

Elfman suspirou ao abrir a caixa de correio.

Suas mãos rapidamente alcançaram os envelopes, e o homem bufou ao ver que essa semana não fora uma exceção. Olhou para os lados, apenas para garantir que não era observado, e fez seu caminho para dentro da casa.

O doce aroma do bolo no forno preencheu suas narinas, e o mago se apressou para retirá-lo a tempo, antes que queimasse e sua irmã mais velha o obrigasse gentilmente a fazer outro.

Finalmente livre de mais tarefas culinárias, se jogou na macia poltrona e esticou os músculos.

Seus olhos vagaram até a carta voltar a seu campo de visão.

Arrastou os dedos pela madeira polida da mesinha de sua sala de estar, e agarrou novamente o envelope.

As mensagens anteriores haviam sido coisas simples, e até mesmo idiotas, que a princípio o fizera acreditar ser apenas um trote ou uma brincadeira de mal gosto, totalmente desprovida de graça.

Mas, aparentemente, ele estava errado.

A cada correspondência que recebia, se chocava mais com as palavras escritas naquela impecável caligrafia. Não apenas o chocara, mas também o deixara intrigado, ansioso para que cada semana chegasse e tivesse alguma chance em descobrir o remetente.

Primeiramente, tentara se esconder, observando de longe qualquer movimentação suspeita ao redor de sua casa.

Com o fracasso de seu plano, visitara o correio, apenas para fracassar novamente.

Aquelas misteriosas cartas faziam ainda mais que o intrigar, mas o deixavam perplexo. Não pela cuidadosa caligrafia com que eram escritas, ou mesmo pelo doce perfume que as acompanhava, mas pelo conteúdo em si.

Revelavam fragmentos de sua história, fases de sua vida que nem mesmo se lembrara totalmente de ter, palavras que com toda certeza, não gostaria de compartilhar.

Mas aquela carta era diferente.

Diferente das primeiras, e ainda mais diferente do resto delas.

Havia apenas uma frase, que por algum motivo não sairia de sua cabeça tão cedo.

Que os jogos comecem.

E isso era tudo o que dizia.