2 Capítulo 1 (Parte I) {James}

Lily estava trabalhando por mais de uma hora em sua mesa quando o telefone tocou, acabando com o silêncio daquela manhã de segunda-feira.

– Agente Evans. – disse ela ao atender a ligação, sem desviar os olhos da pilha de documentos à sua frente.

Aqueles papéis faziam parte da documentação do último caso que ela havia resolvido. Esteve fora por três semanas para concluir a investigação.

– Lily! Fico muito feliz em tê-la de volta. – disse Rufo Scrimgeour, seu chefe.

– Fico contente em ouvir isso.

– Tenho algo novo para discutir com você, se tiver um tempo disponível.

– Estarei ai em um minuto. – disse Lily.

Quando Lily entrou cinco anos antes na agência sabia que não iria trabalhar com papéis. Era dedicada e adorava seu trabalho. Fora dali, ninguém sabia que ela trabalhava como agente secreta para um departamento de inteligência do governo.

Suspirou e seguiu até o escritório do chefe.

Bateu na porta e recebeu permissão para entrar. Havia dois homens na sala. Rufo estava sentado atrás da sua enorme mesa de gerência, ocupando o lugar que merecia. Era chefe de operações a mais de dez anos.

O outro homem estava de costas para ela. Mantinha as mãos nos bolsos e olhava pela janela.

Lily não precisava ver o rosto dele para saber quem era. Reconheceria aquele homem alto, forte e de cabelos escuros em qualquer lugar.

James Potter, o ‘auto-suficiente’ do departamento estava fazendo uma das suas raras aparições. Ele havia criado a sua própria regra de conduta. Tinha uma reputação excelente na profissão. Todos falavam da preferência dele por trabalhar sozinho. Lily achava essa característica dele um pouco arrogante.

– Você queria me ver? – perguntou ela, fingindo ignorar a presença de James e tentando se concentrar em Rufo.

– Sente-se Lily. Preciso colocá-la a par de um caso. Ah! – exclamou Rufo. – Creio que você conheça o agente Potter.

Ao olhar na direção da janela, Lily percebeu que era observada com intensidade pelos olhos castanho-esverdeados de James.

Recebendo dele um simples aceno de cabeça voltou a falar com Rufo.

– Sim. De vista.

– James vem trabalhando em um caso difícil nos últimos meses, e estivemos pensando melhor em nossa estratégia. Ele prefere trabalhar sozinho, mas acho que o convenci de que com a parceira certa, seria mais fácil conseguir as evidências necessárias para encerrar esse caso em pouco tempo.

Estava sendo difícil para Lily manter o controle sobre si mesma. Sabendo que James a observava como se estivesse avaliando e reprovando ela, sem chance de argumentar.

– Consta no seu arquivo que você fez um curso de teatro. – continuou Rufo.

– Sim. É verdade. — confirmou Lily.

– Então isso te torna a pessoa ideal para o trabalho que temos em mente. Por que você mesmo não explica a ela James?

Ele franziu a testa e passou a mão pelos cabelos em um claro sinal de desconforto.

– Em primeiro lugar. – começou James. – Não concordo com a idéia de Rufo. Já tenho todo um sistema montado. Mas por causa da dificuldade para solucionar o caso estou sendo pressionado.

Era óbvio que ele não estava gostando da situação.

– O que aconteceu com o alvo suspeito?

– Segui a trilha de um imenso esquema de lavagem de dinheiro ao longo dos últimos meses. Na semana passada consegui ficar próximo ao principal suspeito. O homem se chama Tom Riddle, e é provável que esteja fazendo isso há anos.

– Lamentável. – comentou Rufo.

– Riddle é um mágico ilusionista. – continuou James. – O que é um pretexto para viajar pelo mundo sem levantar suspeitas. Ele agora está em um hotel cassino em Londres, que o contratou para uma temporada de apresentações. O que nos dá tempo de planejar alguma coisa.

– E é ai que você entra. – disse Rufo.

– Eu? Por quê?

– Você vai se tornar parte do elenco que trabalha no cassino onde ele está se apresentando. Isso vai te dar a oportunidade de ficar nos bastidores e coletar qualquer informação de pessoas que trabalham próximas a ele. Precisamos descobrir qualquer falha no esquema para podermos agir.

Lily ficou de boca aberta olhando para o chefe.

– Quer que eu vire uma dançarina de boate? – perguntou indignada.

Os dois homens se entreolharam surpresos com a reação dela.

Lily sabia o que eles estavam querendo dizer. Ela não tinha vocação para esse tipo de coisa. Sempre se orgulhou de haver conquistado sua posição através de sua inteligência. Jamais usaria a aparência para qualquer coisa que fosse. Mesmo que a sua aparência fosse bastante incomum. Afinal ela era uma ruiva de olhos extremamente verdes.

– Não creio que possa convencer ninguém que faço parte desse mundo. — continuou ela.

– Nisso ela tem razão. – concordou James com indiferença.

– Não se preocupem. Nisso podemos dar um jeito. – disse Rufo. – E você não vai fazer parte de nenhum grupo de dança. Vai fazer um número individual. Vai cantar. Uma das nossas informantes vai te ajudar nesse trabalho. Vai te ensinar tudo o que tiver para aprender. O nome dela é Emmeline, e você vai trabalhar com Edgar, pianista dela. Os dois já estão cientes de tudo, e estão dispostos a colaborar para o sucesso da operação.

James desencostou da janela e disse num tom impaciente.

– Quando poderemos colocar o plano em prática?

– Hoje é segunda-feira. Lily pode trabalhar com Emmeline pelos próximos três dias. E Vocês deverão partir na quinta-feira. Então, ela deve começar a se apresentar no cassino na sexta-feira. – disse Rufo se levantando.

Lily também se levantou e encarou James.

– Ei! Se eu vou fazer o papel de cantora, qual vai ser a sua parte?

– A minha? – perguntou ele com olhar sarcástico. – Serei seu namorado é claro. Um amante do tipo possessivo e dominador. Você não vai ter oportunidade de sair do meu alcance Srta. Evans. Disso, você pode ter certeza.