Lágrimas caem sem parar pelos olhos de Tabita, enquanto ela olha para Fabian, ainda sem compreender porque ele estava fazendo isso com ela. Logo ele, que pedira a seu pai sua mão em casamento e tantas vezes jurara que a amava... Quantas vezes ele dissera que ela era a única mulher que ele amaria na vida, e que mal via a hora de se casarem e terem filhos? Quantas vezes ele dissera que queria envelhecer ao lado dela e que mal via a hora de estarem casados? Agora, vendo ele o lado daquelas três mulheres, que parecem não saber fazer outra coisa na vida a não ser tortura-la, percebe que Fabian sempre mentiu para ela... Que, todas as vezes que jurou que a amava, não passava de uma grande mentira, palavras vazias que ele apenas dizia da boca para fora porque muito provavelmente lhe era conveniente.

– Pronta para servir de diversão para nós, mimadinha? – diz Servia com um sorriso de pura maldade em seus lábios, tirando Tabita de seus pensamentos conflitantes.

– Por que...? – diz Tabita aos prantos – Por que fazem isso comigo...? Não acham que já me torturaram o bastante...? Não acham que já me fizeram sofrer demais...? Não acham que já é o bastante...? O que eu fiz pra vocês fazerem isso comigo...?

Ao ouvir as palavras de Tabita, Fabian começa a rir, um sorriso carregado de desprezo pela jovem refém. E após dirigir um olhar de puro divertimento para suas três companheiras, ele se aproxima de Tabita e segura o rosto da jovem com as duas mãos, colocando muita força neste ato e obrigando-a a olhar para ele.

– Cale a boca, Tabita! – diz Fabian, com asco em sua voz – Uma criatura tão patética quanto você não tem direito a reclamar e nem a implorar por nada! E saiba de uma coisa, amor, agora que cheguei às coisas ficaram muito piores para você, querida! Porque pode ter certeza que farei com as coisas fiquem muito pores para você.

A força que Fabian coloca em suas mãos pressionando o rosto de Tabita é tanta que a jovem sente dificuldade em respirar. E, sem conseguir responder, sua única reação é chorar por estar sendo submetida a isto, e justo por uma das pessoas que mais amara nesta vida.

Servia olha de Tabita para Fabian com um sorriso cruel nos lábios, enquanto é observada por Soraya e por Mabel. Uma rápida olhada para o rosto das três bruxas e recebe de Mabel um sinal de positivo com o olhar, a brincadeira com a mimadinha está prestes a começar.

***

– Qual o problema, Tavius? – pergunta Valery ao amigo, percebendo o quão distraído ele está.

– Tabita. – responde o espadachim.

– Acalme-se, amigo! – diz Samira, tentando animá-lo – Pense pelo lado positivo! Mesmo tendo que carregar mais esta amarga derrota, a Valery usou a magia de cura dela para nos deixar novinhos em folha! Isso quer dizer que estamos preparados para o novo desafio que aquelas três bruxas de araque mandarem pra cima da gente.

– E pode ter certeza de que elas vão aprontar mais uma. – diz Valery – Pelo visto elas estão dispostas a tudo par impedir que cheguemos até a Tabita.

– Nada e nem ninguém vai me impedir de resgatar a minha irmã! – diz Tavius, de repente obstinado – E se aquelas três mulheres acham que vão me impedir com quimeras, dragões ou seja o que elas inventarem, estão redondamente enganadas!

***

Acampando sozinho em uma floresta, o homem misterioso assa em uma fogueira um peixe a fim de se alimentar, antes de prosseguir sua viagem. Sente-se totalmente frustrado, pois até agora não encontrara sinal das bruxas e muito menos de Tabita, fato este que o deixa totalmente sem saber o que fazer daqui para frente.

Por um lado, quer encontrar-se com Tavius, Samira e Valery, mas, por outro, se voltar estará mais longe de Tabita, como jamais estivera. Sabe na pele que aquelas três são bruxas poderosas e perigosas, mas, mesmo assim, elas não podem ter simplesmente evaporado e levado Tabita com elas... Elas estão em algum lugar desta floresta e não parará enquanto não encontra-las, demore o tempo que demorar. E, enquanto isso, Tavius, Samira e Valery saberão manter-se a salvo.

***

– Tadinha da minha noivinha mimada. – diz Fabian, abraçado de forma bem íntima a Servia – Está chorando. Estou morrendo de dó!

– Viu mimadinha? – diz Servia se divertindo ao ver o desespero de Tabita – Ninguém gosta de você de verdade, olha só como seu noivo está me abraçando enquanto vê você acorrentada. Ele não se importa com um traste inútil feito você! Assim como seu irmão idiota e aquelas duas patetas!

– É mentira! – diz Tabita em meio aos prantos – O Tavius me ama! Ele me ama e vai me tirar deste lugar horrível! Ele vai me tirar de vocês!

Ao ouvir as palavras de Tabita, o ódio toma conta de Mabel, fazendo com que a líder das bruxas se aproxime de Tabita e desfira uma forte bofetada no rosto da jovem refém.

– Idiota! – diz a líder das bruxas – Seu irmão não passa de um tolo que vai morrer em vão tentando te resgatar!

– É mentira! – diz Tabita, seu desespero aumentando cada vez mais – O Tavius vai me salvar de vocês! Eu sei que ele vai me salvar!

– E você acha que um fraco como ele vai te salvar de nossa ira, mimadinha? – diz Soraya, de forma cruel.

– Seu irmão não passa de um fraco, amor. – diz Fabian, dando um beijo em Servia – Eu posso mata-lo usando só uma de minhas mãos, amor.

– Por que... – diz Tabita, cada vez mais desesperada – Por que Fabian... Por que você faz isso comigo...?

– Por quê? – diz Fabian, com asco – Você é mesmo uma inútil amor. Será que até agora, que me vê ao lado de Servia e das meninas ainda não percebeu? Não sei como o idiota do seu pai pode considerar um traste inútil como você de maior tesouro.

Tabita não responde, apenas deixa que as lágrimas continuem caindo desesperadas por seu rosto, enquanto tenta compreender as palavras de Fabian, enquanto vê seu noivo a olhando com asco e cada vez de forma mais íntima com Servia.

– Essa peste é tão burra que não consegue enxergar a verdade diante de seus próprios olhos, Fabian. – diz Soraya – Se você não explicar para este traste inútil, ela jamais entenderá.

Fabian ri das palavras de Soraya.

– Eu nunca te amei de verdade, Tabita! – diz Fabian, abraçando Servia de forma íntima – Só me aproximei de você, pedi sua mão ao tonto do seu pai e fingi dia e noite que te amava para descobrir os pontos fracos de sua família, queridinha. Foi assim que descobri que você é o maior tesouro daquele velho que neste momento deve estar queimando no fogo do inferno. A grande verdade, amor, é que sempre estive do lado de Mabel, Soraya e Servia.