19 Butterflies, Devils & Unholy Deals

O silêncio entre mim e Caroline não era vazio.

Era cheio demais.

Ela estava sentada na poltrona da sala dos Cullen, os braços cruzados, o corpo rígido como se qualquer movimento pudesse fazer tudo desabar. Eu permaneci de pé por alguns segundos antes de me sentar à frente dela, sentindo aquele peso antigo no peito — o tipo de peso que não vem de um erro isolado, mas de anos de coisas não ditas.

— Eu não vim me justificar — comecei. — Vim porque a gente precisa parar de fingir que isso não existe.

Caroline respirou fundo, o maxilar travado.

— Engraçado — disse ela. — Porque fingir sempre foi o que você fez de melhor.

Aquilo doeu. Porque não era totalmente mentira.

— Eu sei que te machuquei — respondi. — Mas você também nunca foi honesta comigo.

Ela riu sem humor.

— Quer honestidade? Ótimo. — Os olhos dela brilharam. — Eu sempre gostei do Edward, Bella. Sempre.

Meu estômago afundou.

— Antes mesmo de você chegar em Forks. — Ela continuou. — Ele era diferente. Gentil. Distante. E quando eu virei vampira… — a voz falhou por um segundo — …quando eu estava quebrada, com medo, fora de controle… ele estava lá.

Eu engoli em seco.

— Ele me ajudou a aprender a não odiar o que eu tinha me tornado — Caroline disse. — E cada vez que ele te escolhia… parecia que eu estava perdendo algo que nunca foi realmente meu.

O silêncio entre nós ficou pesado.

— O beijo não foi só sobre você e ele — ela completou. — Foi sobre tudo o que eu nunca tive coragem de dizer.

Eu senti as lágrimas arderem.

— Eu nunca quis te roubar nada — falei baixo. — Mas também não posso pedir desculpa por amar alguém que… — parei. — Que ainda me ama.

Caroline fechou os olhos por um instante.

— Eu sei. — A voz dela saiu cansada. — E é isso que dói mais.

Quando ela se levantou, não havia raiva. Só cansaço.

— A gente não vai sair ilesa disso — ela disse. — Mas pelo menos agora… é verdade.

E pela primeira vez em muito tempo, aquilo foi suficiente.

O riso da Renesmee ecoava pela praça como algo sagrado.

Edward estava agachado, fingindo não conseguir pegá-la enquanto ela corria em círculos, provocando, os cabelos castanhos balançando ao vento. Eu observava a cena sentada no banco, sentindo algo raro: paz sem culpa.

— Mamãe! — Nessie gritou. — Olha!

Uma borboleta azul pousou perto da fonte.

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ela correu atrás dela.

— Renesmee! — levantei rápido. — Espera!

Ela virou a esquina da praça… e parou.

Quando cheguei até ela, senti o ar mudar.

Duas mulheres estavam ali.

Lindas demais. Perfeitas demais. Olhos que refletiam o oceano profundo e algo ainda mais antigo.

— Que criança adorável — disse a de cabelos escuros, Sybil, sorrindo.

— Posso sentir… — murmurou Seline. — Ela não pertence a lugar nenhum.

Meu coração disparou.

— Renesmee, vem pra cá — falei, estendendo a mão.

As duas mulheres me olharam então.

E foi como ser observada por algo que já me conhecia há séculos.

— Você é interessante — Sybil disse. — Muito interessante.

Renesmee segurou minha mão com força.

— Mamãe… — sussurrou. — A gente precisa ir embora. Agora.

— Claro — respondi, sem tirar os olhos delas. — Estamos atrasadas.

Sybil sorriu, mas havia frustração ali.

— Até breve, Bella.

Quando nos afastamos, eu senti.

Não era curiosidade.

Era fome.

-

Eu tentei ser forte.

Quando cheguei em casa, contei tudo. As mulheres. O jeito que elas olhavam. As coisas que eu senti — dor, mar, gritos, fogo.

Eles me acalmaram. Mamãe me abraçou. Vovô Carlisle disse que eu estava segura.

Mas eu sabia.

Naquela noite, sonhei que a casa queimava.

O fogo subia pelas paredes como se estivesse vivo. Eu gritava por eles, mas ninguém ouvia.

Acordei com alguém sentado na minha cama.

— Olá, pequena milagre.

Ele sorriu.

Não era bonito. Era convincente.

— Quem é você? — perguntei, mesmo já sabendo.

— Sou aquele que espera do outro lado — respondeu. — Alguns me chamam de Cade. Outros… de diabo.

Tentei gritar.

Ele segurou minha mão.

— Não tenha medo. — Os olhos dele brilharam. — Você vai mudar tudo.

E o mundo desapareceu.

-

O plantão estava tranquilo demais.

Carlisle revisava prontuários. Stefan comentava algo sobre exames de rotina. Tudo parecia normal — o que, para mim, já era suspeito.

Quando voltei para minha sala, a luz estava acesa.

— Você nunca tranca a porta — Silas comentou, encostado na janela.

Meu corpo ficou rígido.

— Saia daqui.

— Não posso. — Ele sorriu. — Ainda não.

Ele se aproximou devagar.

— Eu estou encantado por você, Bella. — A voz era honesta. — Não como duplicata. Como possibilidade.

— O que você quer?

— Uma aliança. — Ele inclinou a cabeça. — Engane os Viajantes. Me ajude a vencer as sereias. E depois… — fez um gesto simples com a mão — …me mate.

O ar sumiu dos meus pulmões.

— Você quer morrer.

— Mais do que qualquer coisa.

Ele se aproximou mais um passo.

— Você entende monstros — disse. — E eu confio nisso mais do que confio na esperança.

Antes que eu respondesse, ele desapareceu.

E eu soube:

O jogo tinha começado de verdade.

E minha filha… estava no centro dele.