12 Capítulo 12

Ainda lutando para recuperar o fôlego, ela começou a avançar rente à parede, tocando de leve com a mão esquerda ao passar, cada uma das traves de metal protuberantes. “Fique junto da parede, mas tome cuidado para não ser encurralada.” Na mão direita, Sara ainda segurava o celular, pronta para usá-lo como projétil caso fosse preciso.

Ela não estava de forma alguma preparada para o som que ouviu naquele instante — o nítido farfalhar de roupas bem à sua frente... Roçando contra a parede. Ela congelou totalmente imóvel, e parou de respirar. Como é possível ele já ter chegado à parede? Ela sentiu uma fraca lufada de ar permeada com o cheiro de etanol. “Ele está vindo pela parede na minha direção!” A perita recuou vários passos. Então, com um giro silencioso de 180 graus, começou a se mover depressa na direção oposta. Tinha andando uns seis metros quando o impossível aconteceu.

Mais uma vez, bem à sua frente, ao longo da parede, ouviu o farfalhar de roupas. Então sentiu a mesma lufada de ar e o cheiro do etanol. E ficou petrificada.

“Meu Deus, ele está por toda parte!”

De peito nu, James espreitava a escuridão.

O cheiro de etanol nas suas mangas tinha se revelado uma desvantagem, então ele o transformara em um trunfo, despindo o paletó e a camisa e usando-os para cercar sua presa.

Depois de jogar o paletó contra a parede à direita, tinha ouvido Sara estacar e mudar de direção. Então, ao atirar a blusa para frente à sua esquerda, James a ouvira parar novamente. Havia conseguido encurralá-la contra a parede estabelecendo pontos que ela não se atrevia a cruzar.

Ele então esperou, aguçando os ouvidos no silêncio. “Ela só pode avançar em uma direção — direto para onde eu estou.”

Apesar disso, Mattews não conseguiu escutar nada. Ou ela estava paralisada de medo, ou havia decidido ficar imóvel e esperar alguma ajuda chegar ao Galpão 5. Em ambos os casos, ela sai perdendo. Ninguém iria entrar ali tão cedo; Mattews inutilizara o sistema de acesso ao galpão com uma técnica bastante grosseira, porém muito eficiente.

Depois de usar o cartão de Sophia, ele enfiou uma moeda de 10 centavos no fundo da leitora, de modo a impedir o uso de qualquer outro cartão sem antes desmontar o mecanismo todo. “Você e eu estamos sozinhos, Sidle... pelo tempo que for.”

E este tempo, para Sara, até ali, já parecera uma eternidade...

FIM DO CAPÍTULO 12