1 The end.

— Steve?

Ele sabia que algo estava errado, mesmo antes de olhar para o dono da voz. Apenas pelas vibrações das cordas vocais, ele sabia.

A parte ruim mesmo — a pior — foi sentir o medo nas palavras de Bucky.

Foi saber que ele estava sofrendo.

Steve se virou. O vendo ali, com um rosto assustado e confuso, soube que algo muito ruim estava por perto. Ele estava pronto para tocar em Bucky e perguntar o que havia acontecido — ou estava acontecendo — quando...

Nada.

E tudo.

Em um instante ele estava ali e depois não estava mais. Foi tão repentino e inesperado que Steve não teve outra reação a não ser ficar estático e sentir o ar preso em seus pulmões.

Seus olhos se encontraram uma última vez. O medo, a dor, a angústia. Os dois sentiram.

Bucky Barnes virou pó.

A primeira coisa que Steve sentiu foi a dor.

Depois, a exaustão veio.

Steve estava exausto de perder Bucky.

Steve gostaria de ainda ter toda aquela esperança daquele garoto que nunca havia ficado setenta anos congelado. Daquele garoto que foi atrás da pessoa mais importante de sua vida, mesmo sem saber se ele estava vivo. Mesmo sem saber se voltaria com vida.

Aquele garoto era Steve Rogers. Agora ele era apenas o Capitão América.

Uma lembrança veio em sua mente, tão rápida e tão dolorosa quanto seria um tiro no peito.

— Vai seguir o Capitão América para as garras da morte?

— Claro que não. Aquele baixinho do Brooklyn que nem sabia fugir de uma briga. É ele que eu vou seguir.

A lembrança se tornou dolorosa apenas naquele momento. Antes, ela costumava fazer seu coração se aliviar, seus ombros relaxarem.

Ela costumava fazer Steve se lembrar de que, mesmo quando não tivesse nada, ele teria Bucky, de uma forma ou de outra.

Mas agora tudo o que tinha era um monte de poeira em um gramado que estava presenciando coisas terríveis demais para apenas um dia e um coração vazio. Vazio de esperanças. Vazio de um futuro.

O Capitão deu alguns passos, ainda confuso com tudo aquilo. Ainda perdido.

Bucky Barnes não existia mais.

Aquele corpo que Steve conhecia tão bem não existia mais.

Aquele sorriso que fazia Steve ver uma luz de esperança no final de tudo não existia mais.

Aquele homem que esteve ao seu lado e foi arrancado e recolocado em sua vida tantas vezes agora era simplesmente um monte de nada.

Mas é claro que algo assim aconteceria. Ele sabia. Não deveria se surpreender.

Tudo em sua vida poderia se resumir à perdas.

Deveria estar acostumado, mas não estava.

Há muito tempo atrás, Bucky prometeu que estaria com Steve até o fim da linha. Anos depois Steve fez a mesma promessa para Bucky.

E ali estava o problema: ambos cumpriram o prometido.

Até o fim da linha.

Juntos.

O fim da linha havia chegado.

Eles não estavam mais juntos.

Quem caminhou por aquela grama e se sentou ali, tentando entender o que aconteceu, tentando pensar em um jeito de consertar as coisas, sentindo o peito assustadoramente vazio, a mente buscando por inúmeras perguntas sem respostas, com o sentimento de esperança — o sentimento de que tudo daria certo no fim — ficando cada vez mais distante... Quem fez e sentiu tudo isso foi o Capitão América, porque Steve Rogers evaporou junto com Bucky Barnes.