1 Capítulo 1 - Coroas, Segredos e Jogos de Poder

POV: Jacob

— Ah, meu sobrinho… — meu tio Adrien respirou pesadamente e caminhou até a enorme janela que havia em nosso castelo. — O peso do trono está há muito sobre meus ombros, mas estou ficando velho e cansado. Não tenho mais a mesma destreza para administrar este reino como antes.

Ele se virou para mim, e eu engoli em seco.

— Você, por outro lado, é jovem e forte, já atingiu a maioridade e, sendo o herdeiro, portanto, deve tomar seu trono.

Adrien caminhou até mim, colocando a mão sobre meu ombro.

— Não sei se estou preparado para isso. Nunca tive responsabilidades na vida, e o senhor quer colocar em minhas mãos o reino de Wolfwood? — levantei-me, passando as mãos pelos cabelos.

— Preste atenção, Jacob. Você é filho de Billy Black, neto de Ephraim Black. Com essa linhagem de sangue, você já nasceu preparado — meu tio sorriu confiante.

— Acha que isso me deixa calmo? Falar essas coisas só me deixa ainda mais preocupado! Tenho medo de estragar tudo e decepcionar meu pai, ou pior, manchar o nome da minha família — suspirei, sentando-me novamente.

— Jake… Cada reinado é um reinado, cada rei é um rei. Você deve se espelhar no seu pai e no seu avô, porém tem o direito de fazer sua própria história, deixar seu próprio legado para seus filhos e netos — Adrien disse.

Assenti.

— Tudo bem, tio. Farei o meu melhor.

Ele sorriu, assentindo positivamente.

— Por fim, para se tornar um bom rei, você precisa de uma boa rainha, certo?

Assenti em resposta.

— Você lembra do nosso vizinho e bom rei, Edward Cullen, de Wolfesburg?

— Vagamente. Eu era muito pequeno quando ele veio nos visitar — franzi o cenho.

— Bom, ele tem uma bela filha chamada Renesmee Cullen. Jovem, saudável, com seus vinte anos, na flor da idade.

— Ótimo! O senhor quer que eu me case com ela? — questionei, completamente entediado com o assunto.

— Bom, aí é que está… Ela já se casou — ele disse, e eu o encarei sem entender. — Três vezes.

— O quê?

— E em todas as vezes ela foi devolvida. A família mantém em segredo o motivo, é claro — Adrien sorriu de canto.

— E por que eu me casaria com ela? Se a devolveram, alguma razão há.

— Seria um trunfo contra Edward, não acha? Descobrimos qual é o mistério da garota e usamos contra ele.

— E por que quer fazer isso? Pensei que fôssemos aliados.

— Se conquistarmos Wolfesburg, seremos mais poderosos. Ele continuaria rei, porém seu exército se submeteria a nós quando chamássemos, metade dos tributos seriam enviados a nós e qualquer decisão que Edward tomasse teria que passar por nós — explicou. — Ele faria de tudo para proteger a honra da filha. Pelos rumores, Renesmee é a preferida.

— Tudo bem, podemos fazer isso — assenti.

— Logo após seu casamento, será sua coroação. Tenho certeza de que será um ótimo rei.

— Obrigado. Agora vou me retirar.

Levantei-me, e ele acenou com a cabeça. Caminhei pelos longos e gelados corredores de pedra que levavam até meu quarto. Ao entrar, encontrei ninguém menos que Claire, minha prima, filha de Adrien.

— Olá, futuro rei — disse ela, sentada na cama, olhando-me de forma sedutora.

— Estava escutando atrás das portas novamente, Claire — sorri de canto.

Ela riu, jogando a cabeça para trás, deixando em evidência a clavícula, o pescoço e, claro, os seios quase escapando do vestido e do espartilho apertado.

— Eu? Não sou disso… — comentou sarcasticamente. — Estava apenas passando quando ouvi algo sobre uma princesa com quem você acha que vai se casar.

Claire levantou-se e caminhou até mim de forma provocante.

— Ah, eu acho que vou me casar? — ri.

Ela passou as mãos pelo meu peito, empurrando-me contra a porta, colando o corpo ao meu.

— Sim, porque você é meu.

— E você é minha — resmunguei, invertendo as posições e prensando-a contra a porta.

Ela gemeu de surpresa e prazer.

— Ah, eu adoro quando você me aperta assim…

— Posso fazer mais coisas que você adora — sorri de canto, beijando-a com volúpia.

POV: Renesmee

— Princesa…

Ouvi batidas na porta do meu quarto. Larguei o livro que lia e abri, revelando minha ama, Ambar.

— Sim?

— O rei solicita sua presença na sala do trono.

Assenti e caminhei até lá. Quando os guardas abriram as portas, vi dois homens estranhos usando armaduras com o símbolo do reino vizinho. Aquilo não podia ser coisa boa.

— Chamou-me, meu pai? — reverenciei-o.

— Querida, estes são emissários do rei Adrien e trazem uma ótima notícia.

Meu coração acelerou de forma descompassada.

— E o que seria?

— Ele nos enviou uma carta com um pedido para unir você e o jovem príncipe Jacob em matrimônio.

Engoli em seco.

— Ele logo se tornará rei, filha — minha mãe, Isabela, se manifestou.

— Pai, mãe, podemos conversar a sós?

— Claro. Senhores, desfrutem do banquete que preparamos. Logo lhes daremos uma resposta.

Assim que saíram, perdi o controle.

— Como podem pensar em fazer isso comigo de novo? Não me casarei novamente para ser humilhada e devolvida!

— Filha, temos que tentar — Edward explicou. — Mesmo que você se case como primeira esposa, ele pode ter outras. Além disso, Adrien jamais casaria o sobrinho com alguém que julgasse ter algum problema.

— E quando ele perceber que não posso lhe dar o que quer, eu aceito ser rebaixada a segunda esposa? — arqueei a sobrancelha.

— Renesmee, você é jovem, bonita, uma princesa. Foi educada pelos melhores professores, veste os linhos mais finos. Você é preciosa demais para ficar trancada neste castelo.

Suspirei.

— Eu já tentei, pai. Três vezes…

— Tente só mais uma vez. Se não encontrar o que procura, eu a mandarei para um convento — disse. — Você é pura, Renesmee. Se ele não a aceitar como é, quem perde é ele.

Respirei fundo.

— Tudo bem.

— Ótimo. Arrume suas malas. Será enviada imediatamente.

Assenti e saí. Só Deus sabia o quanto eu daria tudo para não passar por aquilo novamente.

Minha mãe ajudava-me a arrumar as roupas quando falou:

— Seja uma dama como lhe ensinei. Deixe-o cortejá-la, saiba aceitar elogios, seja amorosa. Só conte seu segredo depois do casamento.

— Isso não é maldade? Enganá-lo assim é como mentir.

— Tudo é um jogo de poder, querida. Você não vai mentir, apenas esconder por um tempo.

— E se ele se apaixonar por mim? Ou pior, e se eu me apaixonar por ele? — sentei-me na cama, levando as mãos à cabeça. — Pode ser um jogo, mãe, mas é um jogo perigoso.

— Faça o que tiver que fazer. Isso não é apenas por você, mas pelo reinado do seu pai.

Engoli em seco.

— Vocês não querem que eu… que eu mate Jacob, não é?

— Na hora certa… talvez.

Meu estômago se revirou.

— Você voltará com os emissários. Dentro de um mês, nos reuniremos para a cerimônia do casamento.

— Estou com medo, mãe…

— Você é corajosa, Renesmee. Eu te amo.

— Também te amo.

Despedi-me de meu pai e parti.

POV: Jacob

— Droga, tio! Já fazem duas semanas! — bufei, andando de um lado para o outro.

— Acalme-se. A viagem é longa — Adrien riu. — Ansioso para conhecer sua noiva?

— E se ela for feia?

— Dizem que Renesmee é uma das moças mais belas de todos os reinos.

Batidas na porta anunciaram a chegada dos emissários.

— Ótimo! Preparem uma festa de boas-vindas — ordenou Adrien.

Claire tentou me barrar.

— Nem pense em colocar essa garota acima de mim.

— Ela nem chegou e você já se sente ameaçada — respondi, afastando-a.

POV: Renesmee

O castelo de Wolfwood era majestoso e assustador. Desci da carruagem e vi dois homens se aproximarem. Um deles era o rei Adrien. O outro… Jacob.

— É um prazer recebê-la, princesa — Adrien beijou minha mão.

— O prazer é meu.

— Este é meu sobrinho, seu noivo e futuro rei de Wolfwood, Jacob Black.

Ele beijou minha mão e sorriu.

— Espero que se sinta em casa.

Fui conduzida para dentro. Claire foi apresentada, mas seu olhar era frio.

Jacob levou-me até meu quarto.

— Assustador… — murmurei.

— Você se acostuma — ele sorriu.

— Nem seu tio me faria mal?

— Adrien jamais faria algo contra a futura rainha.

— Bom saber que não sou tola.

Ele pareceu admirado.

— Você será uma boa rainha.

— Ainda vejo apenas um fantoche de Adrien.

Ele engoliu em seco.

— Esconda essa inteligência do meu tio.

— Gosto apenas de ser tratada como igual.

— Espero que possamos nos dar bem. Em breve seremos marido e mulher.

— Temos tempo para nos conhecer — respondi.

Ele abriu a porta do meu quarto.

— Seja bem-vinda.

POV: Jacob

— Sua noiva não é tão tola quanto pensávamos — comentei.

— Rainhas servem apenas para dar prazer e herdeiros — Adrien riu.

Respirei fundo.

Mais tarde, encontrei Claire em meu quarto.

— Estava à sua espera, meu príncipe.

— Vista-se, Claire.

— É por causa dela?

— É minha responsabilidade.

— Eu lhe dei minha pureza!

— Não a forcei. E lembre-se: serei rei. Mentiras serão punidas com morte.

Ela saiu furiosa.

POV: Renesmee

— Sou Arabella, sua ama.

— Renesmee Cullen — sorri.

— Metade do palácio fala da senhora.

— As notícias correm rápido.

— Dizem que o príncipe é um ótimo partido.

— É galante, mas preciso conhecê-lo além da aparência.

— Ele é nobre.

— Vejo que muitas mulheres fantasiam sobre o futuro rei.

Arabella corou.

— Será nosso segredo.

Assenti.

— Agora me ajude a me vestir.