7 Cancelled Crowns

O silêncio que antecede o desastre sempre parece mais pesado do que o próprio desastre.

Jasper Whitlock estava sentado diante do computador do laboratório de informática da escola quando finalmente conseguiu atravessar a camada de criptografia que protegia o IP da Text Girl. As linhas de código dançavam na tela como se estivessem vivas, cada caractere representando uma porta sendo lentamente forçada. O coração dele batia rápido, não por orgulho técnico, mas pela sensação de que estava entrando no território de alguém que não pretendia ser encontrado.

O nome do servidor interno piscou.

E então o acesso foi liberado.

— Eu consegui — ele disse, a voz baixa, quase desacreditada.

Bella, Emmett, Alice e Edward estavam atrás dele, observando a tela como se aquilo fosse um campo de guerra.

— Mostra — Emmett pediu.

Jasper abriu a pasta principal.

Ela não tinha um único arquivo. Tinha centenas.

O silêncio que se seguiu foi o tipo de silêncio que nasce quando todos sabem que algo irreversível está prestes a acontecer.

— Essa pessoa… — Jasper começou — não é só alguém da escola.

Ele abriu a primeira subpasta.

Fotos.

Bella antes da viagem para Londres. Conversando com Emmett na festa de verão, os dois inclinados um para o outro perto da piscina, a luz colorida refletindo nos rostos.

Alice colocou a mão na boca.

— Meu Deus…

O nome da pasta apareceu.

ISABELLA H.

Edward fechou os olhos por um segundo.

— Continue — disse ele.

Jasper abriu outra série de arquivos.

Beijos.

Bella e Edward em Londres.

O pub com luz baixa, a parede de azulejos escuros, as mãos dela segurando o rosto dele enquanto se beijavam com uma intensidade que não era adolescente, era desesperada, quase dolorida.

Alice soltou um riso nervoso.

— Nossa, eu acho que nunca vi tanto tesão numa foto — ela murmurou, chocada.— Meu deus olha essa pegada... nossa prof...

Bella abaixou a cabeça e encarou a amiga.

— Menos Alice.— disse ela entre dentes.

— Agora todo mundo sabe e o caos vai começar — Emmett respondeu suspirando, mas sem raiva.

Jasper continuou.

Outra pasta.

ROSALE_HALE

Mensagens antigas.

Mike Newton.

Conversas que insinuavam encontros noturnos, noites em que o desejo e a provocação se misturavam com orgulho ferido.

Emmett suspirou pesado.

— Ela vai destruir a Rose…

Alice segurou a tela para ampliar outra pasta.

PATERNIDADE IS

Bella fechou os olhos, o coração bateu acelerado como se estivesse na garganta e a respiração falhou.

Edward percebeu imediatamente.

— Não — ele disse baixo, olhando para ela. — Não vamos abrir isso agora.

Mas era tarde demais.

O arquivo estava ali.

O segredo da paternidade de Isabella, escondido sob camadas de códigos e proteção obsessiva.

— Minha mãe mentiu para mim — Bella sussurrou, a voz quebrando. — Minha vida inteira foi construída sobre uma mentira.

Edward tocou o ombro dela.

— Eu estou aqui com você.— disse ele olhando no fundo dos seus olhos.

No mesmo instante, os celulares da escola começaram a vibrar.

Nova postagem.

O caos começou.

“Boa tarde, elite escandalosa de Forks. Hoje eu estou particularmente irritada.

Então vamos direto ao ponto.

Bella e Emmett se beijaram antes da viagem para Londres. Muitas vezes. Às vezes com culpa. Às vezes com desejo. O verão é perigoso quando ninguém sabe o que quer.

E falando em Londres…

Beijos quentes entre uma certa garota exemplar e um professor bonitão recém-enlutado aconteceram em um pub inglês de iluminação baixa e decisões péssimas. Vocês sabem quem são.

Sobre Rosalie Hale …

Quantas vezes Mike Newton e a rainha loira compartilharam segredos de madrugada? Quantas vezes a cama foi cenário de promessas que ninguém pretende cumprir ou de usar uma echarpe famosa apenas de lingerie ?

Ah… Garoto de echarpe tem um pequeno problema de dependência química que a cidade prefere ignorar porque ele é bonito e rico.

A verdadeira paternidade de Isabella Higginbotham? Talvez o prefeito de Forks devesse preparar seu discurso e evitar a presença do chefe de policia em sua casa.

Alice Brandon e Jasper Whitlock são um casal interessante. Amor controlado por impérios familiares e negócios de álcool premium costuma ser uma prisão elegante.

E para finalizar:

Professor bonitão, Edward Cullen, será oficialmente investigado pela direção da escola.

Porque ensinar literatura e beijar alunas durante o exílio europeu parece contra o código moral de qualquer instituição que se preze.

XOXO — TEXT GIRL”

O caos explodiu.

Alunos gritavam no corredor.

Tanya e Irina riam nervosamente.

Mike Newton jogou um copo contra a parede do refeitório.

Rosalie não estava com eles.

Ela estava em casa.

O mundo desabando lentamente ao redor dela.

O telefone da mãe de Rosalie tocava repetidamente enquanto a casa permanecia estranhamente silenciosa.

Quando a senhora Hale subiu para procurar a filha, encontrou a porta do banheiro trancada.

— Rose? — chamou.

Silêncio.

— Rosalie, abra a porta.

O desespero cresceu dentro da voz.

— Rosalie, isso não tem graça.

O tempo pareceu parar.

A porta foi arrombada.

A banheira estava cheia de água.

Rosalie estava lá, inconsciente, os pulsos feridos, o rosto pálido.

O grito da mãe ecoou pela casa.

Ambulância.

Sirene.

Movimento frenético.

Rosalie foi encontrada a tempo.

Na escola, Jasper segurou o braço de Emmett quando o caos começou a virar agressão física entre alunos.

— É exatamente isso que ela quer — Jasper disse, a voz firme, apesar do tremor nas mãos. — Desestabilizar todos vocês.

Alice estava chorando silenciosamente.

Bella estava em choque.

Edward estava parado, o maxilar travado, o olhar perdido entre culpa e raiva.

Mike Newton riu nervosamente.

— Ela acabou com a gente — ele disse.

— Não — Jasper respondeu.

— Ela acabou com o que vocês eram antes.

O silêncio que se seguiu foi pesado.

Porque todos sabiam que ele estava certo.

Naquele mesmo instante, em algum lugar da cidade, atrás de uma tela escura, alguém observava o caos com satisfação silenciosa.

23 horas restantes.

E Forks estava começando a se destruir por dentro.