6 Substituto

Quando o videogame deixou de ser interssante e o clima da ausência de Noah começou a pesar ainda mais, as pessoas começaram a ir embora. Krystian foi o primeiro a ir. Depois Bailey e Shivani. Lamar, Diarra, Sina, Sabina e, por fim, Heyoon. Pouco a pouco todos se foram até que ficaram apenas Josh e Any no quarto.

Ele continuava jogando sozinho com ela sentada em sua cama. Ela tinha oferecido para ajuda-lo a sair da cadeira de rodas e relaxar na cama, mas Josh não queria ajuda. Queria salvar um pouco sua dignidade, queria deixar a nova normalidade se instalar antes de ter que mudar tudo para poder se sentar na nova cama.

Any parecia preocupada enquanto o assistia jogar, roendo as próprias unhas.

Talvez ele não pudesse mais enrolar. Taylor disse que viria visitar, mas até agora não veio. Talvez não viesse mais e ele tinha feito Any esperar antes de conversar. Mas talvez não fosse mais possível, eles teriam que conversar.

Josh pausou o videogame e se virou para a namorada. Seria agora. Agora que eles iriam terminar.

Por muito tempo, Josh pensou nesse momento. Depois do beijo com Noah na festa de Sina, esse momento era tudo o que se mantinha em seus pensamentos. Isso e o dia em que pudesse beijar Noah na frente de todos na escola. Esse era um dia que ele ainda ansiava por acontecer. Será que estava pronto para não ser mais o namorado de Any? Não seria mais o namorado de ninguém. Sempre que imaginava seu término, era para se tornar o namorado de Noah.

― O que foi? ― Any questionou enquanto Josh se esforçava para virar a cadeira de rodas. Ele não conseguia entender como pessoas que viviam assim faziam parecer fácil. Virar era quase impossível para ele ― Por que parou o jogo? Você não tava se divertindo?

― Na verdade, não ― Josh respondeu ― E você queria conversar, não queria? Agora que estamos sozinhos, acho que seria um bom momento. Não acha?

― Claro, claro ― Any continuou, se ajeitando na cama. Ela com certeza estava nervosa ― Eu só achei que você quisesse esperar até amanhã, já que eu vou dormir aqui hoje...

― Tudo bem, não tem problema ― Josh falou ― Se a gente esperar, acho que você vai acabar ficando sem unhas ― ele riu, acompanhando o riso nervoso dela.

― Acho que tem razão ― Any baixou as mãos, colocando-a em baixo de suas pernas ― Eu só... Não quero que as coisas fiquem estranhas entre a gente. Depois que eu te contar...

― Eu acho que já sei o que você quer me contar ― Josh a interrompeu, percebendo que as palavras a estavam escapando. Any o olhou, supresa. Ele não esperava tanta surpresa, afinal se ele tinha percebido que o relacionamento deles não estava indo bem, ela também deveria ter percebido e assumido que ele pensava o mesmo.

― Sabe? ― ela indagou.

― Eu tenho pensado nisso há muito tempo já, Any ― Josh continuou a falar ― É algo que não sai da minha cabeça desde a festa da Sina há alguns meses. E eu entendo e tá tudo bem.

― Do que você tá falando, Josh? ― Any perguntou, seu olhar esboçava pura confusão. Josh também estava começando a ficar confuso. Eles estavam falando da mesma coisa, não estavam? Então por que Any não parecia entender? Era como se um buraco profundo estivesse se abrindo nos olhos dela enquanto ela prestava atenção em suas palavras.

― Terminar ― Josh respondeu, como se fosse óbvio ― Não era disso que você tava falando?

Any não respondeu de imediato, apenas encarou Josh com um olhar indecifrável. Ele não conseguia entender a reação de Any. Era como se o mundo inteiro tivesse colapsado sob seus pés.

― Você quer terminar? ― Any falou, por fim, as palavras saindo vagarosamente de seus lábios.

― Eu achei que era isso que você queria ― Josh respondeu ― Eu achei que era disso que estávamos falando.

― Não... ― o quarto pareceu cair em uma escuridão profunda e gelada. Josh não sabia o que dizer enquanto enrava o olhar surpreso de sua namorada. O estranhamento chegou no quarto quando o silêncio se tornou longo demais. Any pigarreou, desviando o olhar de Josh. Ele podia sentir sua respiração ficando mais pesada ― Você... Você já vinha pensando nisso?

Josh lambeu seu lábio inferior, seu coração acelerando. Agora não parecia o momento ideal para ter aquela conversa. Não mais. O que ele não daria para ter o movimento das pernas e sair correndo daquele quarto naquele momento.

― Sobre o que você queria falar então? ― Josh tentou mudar de assunto, mas a resposta de Any deixou claro que não seria tão fácil assim fugir daquela situação.

― Desde quando você tá pensando em terminar?

Silêncio. Josh não respondeu. Não conseguia nem encarar Any nos olhos, mas podia sentir o olhar dela sobre ele como um falcão. Sentia o suor percorrer sua testa, tentando pensar em suas próximas palavras.

― É por causa do acidente? ― Any continuou ― Você acha que eu não dou conta de tudo isso? Eu te amo, Josh...

― Não foi o acidente ― Josh a interrompeu ― Eu... Eu já tava pensando nisso antes do acidente acontecer. Eu só... Eu não sabia como falar pra você. Pensei que pensava o mesmo que eu...

― Por quê? ― Any perguntou, a voz quebrando enquanto ela tentava segurar as próprias lágrimas. Josh não precisava olhar pra ela pra saber que lágrimas preenchiam seus olhos ― Por que você queria terminar? Foi alguma coisa que fiz? Eu...

― Não. Não é... ― Josh suspirou. Como explicar pra Any tudo o que estava acontecendo? Tudo o que tinha acontecido? ― É complicado, Any.

― Quer saber? ― a menina morena de cabelos cacheados falou, levantando-se da cama e limpando o rosto, tentandos secar as lágrimas. Ela ajeitou a bolsa que carregava, encarando Josh, que não sabia o que fazer ― Eu acho melhor a gente falar sobre isso uma outra hora. Não... Não tô com cabeça pra essa conversa.

― Espera, Any, não ― Josh tentou alcançá-la, fazê-la ficar no quarto, mas quando se estava em uma cadeira de rodas era quase impossível impedir alguém de fazer alguma coisa. Em poucos segundos, Any se foi, batendo a porta atrás de si, sem olhar para trás.

Josh suspirou, se afundando ainda mais na sua cadeira. Como se não bastasse ele e Noah não se falando, agora Any estava com raiva dele. Muito bem, Josh Beauchamp.

E agora tudo o que ele queria era se jogar em sua cama e não tinha quem pudesse ajudá-lo.

Como que as pessoas de sua casa pudessem ler sua mente, uma batida na porta chamou sua atenção. Sua mãe, Úrsula, entrou, um pouco tímida, como se para garantir que tudo bem entrar. Talvez ela tivesse esbarrado com Any no caminho até o quarto.

― Oi, mãe ― Josh falou e sua mãe abriu mais a porta ― Precisa de alguma coisa?

― Não, meu filho ― ela respondeu, a voz no mesmo tom triste de sempre. Desde que Josh tinha acordado naquele hospital, a voz de sua mãe não era mais a mesma aos seus ouvidos ― Vim ver se você precisava de alguma coisa. E avisar que a Taylor tá aqui pra te ver. Eu sabia que você tava com a Any e não sabia se...

― Pode falar pra Taylor vir aqui ― Josh interrompeu, pelo menos teria alguém com quem pudesse conversar. As palavras de Noah ecoavam em sua mente e o olhar de Any não saía de seu coração. O humor de Taylor, a amizade descontraída que eles tinham. Talvez fosse tudo o que ele mais precisava naquele momento.

+ + +

Any não se permitiu chorar até que estivesse do lado de fora da casa de Josh, na calçada, a pelo menos cem passos de distância do terreno dos Beauchamp. Foi então que as lágrimas desabaram como uma represa abrindo caminho para uma enchente.

Ele queria terminar. Era isso que ele tinha dito. Josh queria terminar com ela. E já fazia tempo que ele estava pensando nisso. Quanto tempo? Como ela não tinha percebido?

Any se sentia tão idiota, tão burra. Devia ter visto os sinais. Ele tinha dado sinais, não tinha? Claro que tinha e ela devia ter percebido. Ele já não era o mesmo tinha um bom tempo, bem antes do acidente com ele e Noah. Será que tinha sido algo que ela fez? Será que ele tinha conhecido outra pessoa? Se ele tivesse outra pessoa... O coração dela apertou.

Ela sentiu seu estômago embrulhar enquanto andava, sem rumo, e levou sua mão até ali. Ainda tinha esse problema. O problema que ela iria conversar com ele sobre antes de Josh falar sobre término. Terminando e ainda com isso. Que ótima enrascada, Any Gabrielly.

O que fazer? O que fazer? Não podia voltar lá. Não conseguia encarar Josh desse jeito e não queria ir pra casa. Não queria ter que explicar pra sua família o motivo de tantas lágrimas.

Podia ligar pra alguém. Sabina? Não, Sabina estava com o namorado, ela tinha dito que passariam a tarde com a família dele. Sabina não podia ajudar. Noah? Desde o acidente, Any não tinha falado direito com Noah e eles sempre foram muito próximos. Any tinha sido a primeira pessoa depois de Josh para quem Noah tinha contado que estava namorando Krystian.

Talvez Noah. Ele estava se isolando de todos, talvez precisasse de tanta ajuda quanto ela. Noah seria uma boa opção naquela situação.

Ela abriu sua bolsa e tirou seu celular de dentro, procurando o número de seu amigoa, avisando que iria fazer uma visita. Avisando que precisava fazer uma visita.

+ + +

― Uau! Você parece péssimo, Beauchamp ― foi a primeira coisa que Taylor falou quando entrou no quarto. Josh revirou os olhos enquanto ela jogava a bolsa que carregava em um canto e sentava na cama. Ele não duvidava de que ela estava certa. Depois dos últimos dias e das últimas conversas que teve, ele ficaria surpreso se alguém lhe dissesse que estava ótimo.

― Obrigado pela sinceridade ― ele respondeu, sarcástico.

Taylor riu, acompanhando a risada dele.

― Mas, falando sério, ― o sorriso dela sumiu e ela ajeitou seu cabelo loiro atrás da orelha ― como você tá?

― Melhor do que nunca ― Josh respondeu, forçando um riso e um ar sarcástico, sentindo as lágrimas se formarem atrás de seus olhos e sua garganta trancar ― Sabe, é de se pensar que uma cadeira de rodas seria um problema, mas é até que bem confortável.

Ele tentou rir mais, mas Taylor não estava rindo com ele. Seu olhar esboçava pura preocupação. Josh suspirou.

― É difícil ― ele desviou o olhar ― Tem sido difícil. Especialmente sem poder dançar.

― Eu imagino ― Taylor falou. Josh pensava que ela, provavelmente, seria a única que realmente entederia a dor dele. Ela era dançarina, o restante de seus amigos não. Ela sabia o quanto isso era importante para Josh, porque era importante para ela também.

― Parece que o mundo perdeu um pouco a cor, sabe? ― Josh continuou a falar ― Eu ainda tenho fisioterapia e os médicos disseram que é possível que eu volte a andar, mas... Eu não sinto minhas pernas ― as lágrimas começaram a escorrer ― Nada. Poderiam explodir uma bomba no meu joelho que eu nem iria perceber. E, por mais sem sentido que pareça, dói.

― Eu sinto muito, Josh ― Taylor continuou, levanto sua mão até o joelho dele como se para consolá-lo. Quando Josh não sentiu o toque de Taylor, seu coração doeu ainda mais ― Eu queria que tivesse algo que eu pudesse fazer. Eu... Eu me sinto tão inútil.

Josh soltou uma leve risada.

― Imagina como eu me sinto, então ― ele viu um leve sorriso surgir nos lábios dela antes de a expressão séria retornar ― Já tem alguma ideia sobre o que vai fazer com a competição de dança?

Taylor suspirou, se jogando na cama e encarando o teto.

― Por enquanto, não. Não tenho um parceiro e encontrar alguém a essa altura que saiba a dança é quase impossível. Pelo menos alguém com seu nível de habilidade, né, Josh?

― É, eu sou muito bom mesmo.

― Acho que vou ter que desistir. Esperar a competição do ano que vem.

― Tem certeza que não tem ninguém? ― Josh questionou. Não queria que Taylor deixasse essa oportunidade passar. O prêmio da competição era uma bolsa de estudos para uma das melhores escolas de dança do país. Taylor tinha trabalhado muito duro para que a dança ficasse perfeita ― Eu posso te ajudar a encontrar um substituto. Ajudar a ensinar a dança. Na medida do possível.

Taylor se levantou, sentando na cama.

― A competição é em menos de um mês e é uma dança de quatro minutos que você coreografou. Não é qualquer um que consegue aprender seu nível de dificuldade em tão pouco tempo. Teria que ser alguém que já conhece a dança, sabe o ritmo e consiga pegar mais rápido porque já viu várias vezes.

Josh engoliu em seu. Ele sabia alguém assim. Sabia de alguém que conhecia muito bem a dança porque ele mesmo tinha ensinado alguns dos passos para essa pessoa. Josh tinha pedido para essa pessoa ensaiar com ele algumas vezes quando Taylor não podia. Essa pessoa tinha visto a dança tantas vezes e estado em quase todos os ensaios.

― Eu sei de alguém ― Josh falou ― Ele não é tão bom quanto eu, mas também não é ruim. Com a minha ajuda e a sua, ele consegue sobreviver à competição.

― Tá, mas de que adianta se ele não sabe a dança? ― Taylor retrucou.

― Ele sabe ― Josh respondeu ― Ele esteve com a gente em vários ensaios, sabe o ritmo, sabe o básico. Só vai precisar de um pouco de ajuda, mas metade do trabalho já está feito.

Taylor o encarava confusa, ainda não entendo de quem ele estava falando.

― Quem?

Josh respirou fundo. Era uma péssima ideia sugerir essa pessoa. Até porque tal pessoa não queria nem chegar perto dele naquele momento, mas olhar para os olhos tristes e sem esperança de Taylor e lembrar te todo o suor que ela tinha posto nos ensaios... Josh não podia deixá-la desistir tão fácil assim.

― O Noah ― ele respondeu, por fim ― O Noah pode ser meu substituto.