43 Quarto de menina

Renesmee não quis participar das cerimônias e do velório de Ryan. Edward, Bella e Ben também decidiram não ir. Depois do ocorrido com a filha, não havia clima na família para uma despedida, e isso era compreensível.

Jacob conversava com Edward na sala enquanto Ben jogava um jogo de tabuleiro no chão com a pequena Mel. Edward, com uma expressão séria, disse:

— Emmett está arrasado com a morte de Ryan. Jasper conseguiu informações com alguns amigos policiais. Segundo Jasper, a principal suspeita daquele crime é Rosalie.

Jacob ficou surpreso e, ao mesmo tempo, tenso. Rosalie estava tentando se aproximar de Nessie e Mel. Ele respondeu:

— Se isso for verdade, Rosalie está fora de controle e representa um perigo real para todos nós.

Edward assentiu, preocupado.

— Precisamos tomar cuidado. Não podemos subestimar o que ela é capaz de fazer.

Jacob respirou fundo, pensando na segurança de sua família.

— Vou diminuir minha jornada de trabalho. Preciso ajudar meus irmãos no novo empreendimento da família e ficar mais presente. Também vou contratar seguranças, caso seja necessário. Não vou permitir que Rosalie chegue perto de Nessie ou Mel.

Edward colocou a mão no ombro de Jacob.

— Vamos superar isso juntos. Nossa prioridade é manter a família segura.

Jacob concordou, determinado. Ele sabia que precisaria estar vigilante e fazer o que fosse necessário para proteger sua esposa e filha. Olhou para Mel, que ria despreocupada com Ben, e sentiu um renovado senso de propósito. A segurança dela e de Nessie era sua prioridade absoluta.

No quarto, Nessie conversava com sua mãe, Bella, enquanto uma brisa suave entrava pela janela semiaberta. Nessie confessava seus medos e preocupações, sentindo que o passado parecia persegui-la cada vez mais.

— Mãe, parece que não importa o quanto eu tente seguir em frente, o passado sempre encontra uma maneira de voltar — disse Nessie, com os olhos marejados.

Bella a abraçou carinhosamente, tentando acalmá-la.

— Querida, eu entendo. Mas você não pode deixar que isso abale sua felicidade. Precisamos viver o presente e pensar no futuro. Não deixe que ninguém ou nada tire a paz que você construiu com Jacob e Mel.

Nessie suspirou e, olhando nos olhos da mãe, sorriu levemente.

— Falando em futuro, eu tenho uma surpresa que ainda não contei a Jacob.

Bella ergueu uma sobrancelha, curiosa, e observou enquanto Nessie colocava as mãos na barriga. A expressão de Bella se iluminou ao perceber o que a filha queria dizer.

— Você está grávida? — Bella perguntou, com um sorriso de pura felicidade.

Nessie assentiu, emocionada.

— Sim, mãe. Eu pretendia contar ao Jacob ontem, mas a notícia sobre Ryan mudou todos os meus planos.

Bella sorriu, abraçando a filha com ternura.

— Oh, Nessie, isso é maravilhoso! Jacob vai ficar tão feliz. Tenho certeza de que tudo ficará bem. E, mais importante, você terá outra razão para se concentrar no presente e no futuro.

As duas se abraçaram, encontrando conforto e força uma na outra. Naquele momento, Nessie sentiu uma onda de esperança. Talvez, com o apoio de sua família, ela pudesse realmente deixar o passado para trás e abraçar o futuro com Jacob e seus filhos.

Nessie aproveitou o clima calmo e de amor para perguntar à sua mãe sobre como estava a relação dela com seu pai.

— E você, mãe? Como estão as coisas com o papai? — perguntou Nessie, olhando com carinho para Bella.

Bella suspirou e deu um pequeno sorriso.

— Temos conversado, Nessie. Acho que estamos começando a entender melhor o que aconteceu e como lidar com isso. Ainda estou chateada por ele ter escondido algo de mim, mas percebo que o importante é o que construímos juntos. Eu, ele e Ben. Nossa família vale a pena lutar.

Nessie sorriu, sentindo-se feliz pela mãe.

— Fico feliz em ouvir isso, mãe. Você sempre foi minha inspiração. Talvez eu deva seguir seu conselho e focar mais no presente e no futuro.

Bella apertou a mão da filha com ternura.

— Você é forte, Nessie. Assim como Jacob. Tenho certeza de que vocês dois vão superar qualquer obstáculo juntos.

Nessie segurou a mão da mãe, retribuindo o sorriso.

— E você? Vai voltar para Nova York?

Bella assentiu.

— Sim, estou voltando para Nova York. Preciso estar perto da minha família. De todos vocês.

Nessie sorriu ainda mais, trocando um olhar terno com Bella. Sentiu-se confortada e segura, sabendo que, apesar dos desafios, sua família estava unida e pronta para enfrentar o que viesse.

— Vai ser bom ter você de volta, mãe — disse Nessie, emocionada. — Obrigada por sempre estar ao meu lado.

Bella abraçou a filha com força, sentindo o mesmo amor e gratidão.

— Sempre, Nessie. Sempre.

Enquanto se abraçavam, ambas sentiam que, apesar das adversidades, o amor da família era a força que as manteria unidas e resilientes.

Longe dali, em uma das principais avenidas de Nova York, várias viaturas da polícia cercavam um loft luxuoso. Oficiais batiam insistentemente na porta, mas após minutos sem resposta, decidiram invadir o prédio. O chefe das operações, acompanhado de Jasper, deu ordens para que procurassem em todos os cômodos.

— Ela deve ter fugido — disse Jasper, trocando um olhar preocupado com o chefe.

— Parece que sim — respondeu o chefe das operações.

De repente, um dos policiais chamou o chefe e Jasper. Eles correram até um quarto e, ao entrar, ficaram atônitos com o que viram: um quarto infantil decorado com bonecas e brinquedos. Jasper caminhou até uma penteadeira, onde viu vários porta-retratos com fotos de uma menina.

— O que é isso? — perguntou Jasper, pegando um dos porta-retratos.

O chefe das operações se aproximou e olhou as fotos.

— Você conhece essa criança?

— Sim — respondeu Jasper, com a voz carregada de preocupação. — Essa é Merliah Black, filha da sobrinha da minha esposa.

O chefe das operações franziu o cenho e olhou ao redor do quarto, percebendo a gravidade da situação.

— Rosalie não está longe. Se ela deixou tudo isso aqui, é possível que tenha planos para a criança. Precisamos encontrá-la rapidamente. A menina está correndo perigo.

Jasper respirou fundo, sentindo um nó na garganta. A imagem de Merliah sorrindo nos porta-retratos parecia um contraste cruel com a realidade. Ele sabia que o tempo era crucial.

— Precisamos agir rápido. Não podemos deixar nada acontecer com Merliah.

O chefe das operações assentiu e começou a dar novas instruções aos policiais.

— Quero uma busca completa na cidade. Avisem todas as unidades. Vamos encontrar Rosalie e garantir a segurança dessa criança.

Jasper olhou novamente para as fotos, sentindo um peso enorme em seu coração. Ele sabia que tinham que agir rápido para proteger Merliah e impedir que Rosalie colocasse seus planos em prática.

Embora soubesse que estava quebrando as regras ele pegou seu aparelho celular e realizou uma ligação.

— Alô, Jacob, temos um problema.